Mười phút sau, tiếng gầm rú vang lên trên biển; một chiếc trực thăng nhanh chóng bay đến.

Chiếc trực thăng này có hình dáng khá vuông vức, phần đuôi rất ngắn; thiết kế độc đáo này khiến nó được đặt biệt danh là “con sên”. Các tấm cánh lớn xoay ngược ở phía trên cũng giúp xác định nguồn gốc của nó: đây là tác phẩm xuất sắc của Viện Thiết kế Kamov – loại trực thăng hai trục xoay ngược.

“Phía dưới mũi máy không có những túi nhiên liệu như các mẫu thông thường; hai bên có thêm các bể nhiên liệu phụ,” Tần Đào nhận xét khi nhìn chiếc trực thăng đó. “Chắc chắn đây là phiên bản Ka-27D dùng cho công tác tìm kiếm, cứu hộ và canh gác.”

“Thật chuyên nghiệp quá,” Hao Kejian nói với Tần Đào.

Người bình thường, khi nhìn thấy chiếc máy bay này, chỉ biết nói “Trời ơi, máy bay kìa!”; những người hiểu biết hơn một chút sẽ biết đó là trực thăng; còn những người am hiểu hơn nữa mới nhận ra đây là dòng trực thăng Kamov. Nhưng việc có thể nói ra chính xác model và cả phần sau tên máy bay thì chỉ có những người chuyên nghiệp thực sự mới làm được.

“Cũng tạm được thôi,” dù lời nói của Tần Đào có vẻ khiêm tốn, nhưng giọng điệu lại tự hào không ngớt.

“Nói hay ho thôi!” Giọng nói của một cô gái vang lên.

Triệu Linh cuối cùng cũng đã theo họ đến; cô vẫn ăn mặc như một thư ký nữ, nhưng vì thời gian đi trên biển quá nhàm chán, và vì Tần Đào luôn ở bên Hao Kejian và nhóm người khác, nên cô phần lớn thời gian đều ở trong khoang tàu, tiếp tục nghiên cứu các tài liệu kỹ thuật. Chỉ khi có sự cố khẩn cấp xảy ra, cô mới chạy lên mặt boong; lúc đó, mọi nguy hiểm đã được giải quyết.

Nghe nói về những thành tích xuất sắc của Tần Đào, Triệu Linh cảm thấy hơi tiếc vì mình không có mặt tại hiện trường để chứng kiến cách Tần Đào đã thuyết phục được ông Mao Tử… Thật là đáng tiếc!

Bây giờ, nhìn thấy vẻ mặt của Tần Đào, cô không nhịn được mà buông lời chế giễu.

Mọi người đều không lo lắng, bởi vì chiếc trực thăng đó thuộc về hạm đội của Đỏ Kỳ. Khi nó bay đến trên tàu hàng Mingyuan, vài sợi dây được thả xuống; từng binh sĩ mặc đồng phục hải quân nhanh chóng trượt xuống dây và leo lên tàu. Trên lưng họ, những khẩu súng AK74 với ống đạn gập lại trở nên rất nổi bật.

“Xin lỗi thật sự, đã làm các bạn hoảng sợ rồi.” Một người mang cấp bậc thiếu úy đứng trước mặt Tần Đào và nói: “Khi nhận được tin gọi của các bạn, chiến hạm vẫn còn cách đây ba mươi hải lý, vì vậy chúng tôi đã sớm đi xe trực thăng đến đây.”

“Zaycev ơi, bạn tôi… Lúc nãy bạn đã làm tôi sợ hãi quá! Tại sao các bạn lại đến muộn như vậy!” Trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Tần Đào bất ngờ lao vào vòng tay người đàn ông này; cơ thể anh ta run rẩy, giọng nói cũng run rẩy.

Zaycev thực sự là người bạn cũ của Tần Đào. Lần đầu tiên Tần Đào mang theo chiếc xe Dongfeng 140 để đi buôn hàng, chính Zaycev đã dẫn các binh sĩ ngồi trong khoang sau; lần này, cũng chính anh ta lại đưa người đến đây.

Dù sao thì, khi Nikola cần lo liệu việc buôn bán hàng hóa, anh ta luôn muốn những người mình tin tưởng nhất đảm nhận công việc đó. Càng ít người biết thì càng tốt.

Nhìn thấy Tần Đào đang run rẩy không ngừng, Zaycev chỉ có thể ôm lấy anh ta và vỗ về lưng anh ta.

Mọi người xung quanh đều nhìn Tần Đào bằng ánh mắt kỳ lạ; trong đầu Triệu Linh cũng đầy những dấu hỏi: Điều này là gì vậy?

Cơ thể Tần Đào vẫn tiếp tục run rẩy; anh ta nói với giọng run rẩy: “Lúc nãy, khẩu súng máy trên chiếc tàu tuần tra kia đã bắn vào chúng tôi… Chỉ khi các bạn tiến gần họ thì họ mới ngừng bắn. Chúng tôi đến đây để làm ăn mà, không ngờ lại gặp nguy hiểm đến tính mạng… Thật đáng sợ!”

“Đừng lo, Qin ạ. Chuyện như này sẽ không xảy ra nữa đâu. Lần này là lỗi của chúng tôi, vì chúng tôi không phát hiện ra những động thái bất thường của lực lượng biên phòng.”

Tần Đào phải mất vài phút mới kiểm soát được cảm xúc của mình. Anh ta nhìn về phía biển xa, nhìn chiếc chiến hạm đang lao về phía họ, và hỏi một cách ngạc nhiên: “Vùng biển tuần tra này, không phải là nhiệm vụ của hải quân các bạn sao? Tại sao lại có cả tàu tuần tra của lực lượng biên phòng nữa?”

“Qin ạ, chúng tôi có những nhiệm vụ khác nhau,” Zaycev trả lời. “Sau này, hải quân chúng tôi sẽ trừng phạt những chiếc tàu tuần tra của lực lượng biên phòng này cho bạn!”

Tần Đào gật đầu.

Kẻ xảo quyệt này, chẳng lẽ muốn gây ra xung đột giữa Hải quân và Lực lượng Biên phòng sao? Triệu Linh tự hỏi trong lòng.

  Khi đến căn cứ Hải quân và gặp Nicola, Triệu Linh mới hiểu rõ ý đồ của Tần Đào – quả là “đứa trẻ khóc thì được bú sữa”.

  Nicola đang đứng bên bờ, nhìn con tàu hàng Mingyuan được các tàu chiến hộ tống từ từ tiếp cận bờ. Khi cây cầu được dựng lên, Nicola đã nhảy lên mũi tàu.

  “Bạn tôi ơi, các bạn đã hoảng sợ rồi đấy. Đừng lo, những kẻ thuộc Lực lượng Biên phòng dám coi thường quyền lực của Hải quân chúng ta, tôi sẽ khiến chúng phải trả giá!” Nicola vỗ vai Tần Đào.

  “Lúc đó tôi thật sự rất sợ hãi,” Tần Đào nói. “Bạn tôi ơi, sau này tôi sẽ không dám đến đây nữa đâu.”

  “Qin, làm sao có thể như vậy được? Đừng để những kẻ đó phá hỏng thương vụ của chúng ta,” Nicola nói. “Hải quân chúng tôi có một số tàu tên lửa đã xuất ngũ; tôi sẽ tặng các bạn một chiếc, coi như là bù đắp cho những gì đã xảy ra.”

  Tặng một chiếc tàu tên lửa để bù đắp cho nỗi đau trong lòng Tần Đào ư? Thật là một thỏa thuận quá hợp lý! Triệu Linh cảm thấy vô cùng ngạc nhiên; không lạ gì Tần Đào lại tỏ vẻ sợ hãi đến thế – hóa ra anh ta chỉ đang giả vờ xin bồi thường mà thôi!

  “Làm sao tôi có thể nhận cái này được? Nicola, bạn tôi ơi, tôi không thể chiếm đoạt lợi ích của bạn…” Tần Đào bắt đầu từ chối.

  “Không, điều này là cần thiết,” Nicola nói. “Nếu không, bạn sẽ không coi tôi là bạn đâu!”

  “Được thôi,” Tần Đào miễn cưỡng đồng ý.

  “À, đúng rồi, bạn tôi ơi, để tránh rủi ro, chúng ta nên nhanh chóng unloading hàng hóa, sau đó để các tàu chiến của các bạn hộ tống chúng ra khơi. Chiếc tàu tên lửa kia sẽ được kéo theo sau con tàu hàng của chúng ta,” Tần Đào nói. “Tôi sẽ dẫn bạn xem những hàng hóa này.”

  Bên trong khoang tàu, hàng đống hộp sữa và quần áo được chất đầy. Trong mắt Nicola, niềm hào hứng tràn ngập; những hàng hóa này nếu được bán đến Moskva, Leningrad, Stalingrad và những thành phố lớn khác, chắc chắn sẽ được bán hết sạch. Lúc đó, anh ta cũng sẽ nhận được…

  Những kẻ biên phòng đáng ghét kia, dám muốn cướp đi thức ăn của anh ta! Một lần nữa, ánh giận dữ lóe lên trong mắt anh ta; sau này, anh ta nhất định sẽ trả đũa cho họ một cách triệt để.

  Vào nửa tháng sau, tàu tuần tra có số hiệu U128,