Nhìn những chiếc tàu ngầm đóng rỉ sét, Tần Đào cảm thấy một nỗi buồn khó tả.

Từng, những chiếc tàu ngầm này thật là oai phong biết bao! Chúng giống như những bóng ma của đại dương, luôn sẵn sàng gây ra những đòn tấn công chí mạng cho kẻ thù. Thậm chí, vào thời kỳ huy hoàng nhất, chúng còn được điều động đến Cuba để “trốn tìm” với Hải quân Mỹ. Nhưng bây giờ, những “chiến binh già” này chỉ còn lại đây, kiệt sức và ngậm ngùi trước sự thay đổi của thế giới.

Vào những năm 50, tàu ngầm hạt nhân đã xuất hiện, nhưng tàu ngầm thông thường vẫn được coi là vũ khí quan trọng của hải quân. Vì vậy, hải quân Đế quốc Đỏ đã tiếp tục chế tạo hai loại tàu ngầm thông thường mới, đó là tàu ngầm lớn 641 và tàu ngầm trung bình 633.

Loại tàu ngầm 641 này do Viện Thiết kế Ruby thiết kế; trọng lượng khi nổi gần 2.000 tấn, có cấu trúc kép thân. Lớp vỏ chịu áp suất bên trong được làm từ thép AK-25, độ bền của loại thép này thậm chí còn vượt qua cả loại thép HY-80 – vật liệu đặc biệt dùng để chế tạo tàu sân bay của Mỹ – giúp tàu ngầm này có thể lặn sâu.

Nếu những mảnh kim loại này được mang về, tháo rời và tái luyện, chúng vẫn có thể trở thành vật liệu thép cao cấp dùng cho hàng hải, và chắc chắn sẽ rất hữu ích cho các tàu thuyền dân dụng.

Mặc dù lợi nhuận không cao bằng lần trước với con tàu múc bùn đó, nhưng nếu tiếp tục thực hiện những lần giao dịch này, số lượng quần áo còn tồn kho trong xưởng may vẫn còn khá nhiều; vì vậy, bốn chiếc tàu ngầm này hoàn toàn có thể được đổi lấy.

Nicola nhìn Tần Đào bên cạnh mình và nói: “Bạn tôi ơi, bạn có đồng ý với tỷ lệ trao đổi này không?”

Lần này, số lượng hàng hóa nhiều hơn một nửa so với lần trước, và những thứ Nicola đưa ra cũng không hề ít: mười chiếc xe hơi cùng một chiếc tàu ngầm – điều này chắc chắn không khiến Tần Đào thiệt thòi chút nào. Nếu Tần Đào muốn thương lượng thêm…

“Bạn tôi ơi, tất nhiên là không vấn đề gì đâu. Tỷ lệ trao đổi sẽ do bạn quyết định; tôi tin rằng bạn sẽ không làm tôi thiệt thòi đâu.” Tần Đào lập tức đáp lại.

Nghe vậy, Nicolas cười ha hả và nói: “Tôi thích giao dịch với những người thẳng thắn như bạn lắm. Nếu phải lăn tăn, thương lượng lung tung, thì tôi sẽ chẳng muốn làm bạn với họ đâu.”

“Tôi cũng rất thích kết bạn với anh.” Tần Đào nói: “Anh cũng là một người thẳng thắn, chỉ là tôi có một yêu cầu nhỏ.”

“Cứ nói đi.”

“Tôi muốn chọn một chiếc tàu ngầm mà động cơ vẫn hoạt động được để lái trực tiếp về, như vậy sẽ tiết kiệm được chi phí. Nếu phải dùng tàu kéo…”

Chiếc máy xúc bùn lần trước sử dụng động cơ của quốc gia đảo, chất lượng rất tốt; mặc dù đã bị tịch thu nhiều năm, nhưng sau khi sửa chữa đơn giản, chỉ cần khởi động một lần là hoạt động bình thường.

Nhưng những chiếc tàu ngầm Liên Xô cũ kỹ này thì không chắc chắn như vậy. Với tình trạng gỉ sét như hiện tại, nếu động cơ không hoạt động được, thì sẽ phải dùng tàu kéo, và chi phí sẽ tăng lên đáng kể.

“Tất nhiên không thành vấn đề. Tôi sẽ gọi thợ máy tàu ngầm đến cùng anh kiểm tra. Nếu động cơ hoạt động được, tôi sẽ cử vài người hỗ trợ các anh lái chúng về. Còn nếu cả bốn chiếc tàu ngầm đều không thể khởi động được, thì tôi sẽ cung cấp một chiếc tàu kéo để hỗ trợ!”

“Cảm ơn rất nhiều!” Tần Đào rất vui mừng; Nikolai thật sự là một người hào phóng.

Uống rượu cũng có thể phản ánh tính cách con người; điều này thực sự đúng. Những người luôn do dự, liên tục nâng ly rồi lại đặt xuống, cố gắng thuyết phục người khác uống rượu trong khi ly của mình luôn đầy, chắc chắn cũng là những người hay tính toán mỗi khi làm việc.

Khi Tần Đào uống hết một chai vodka liền, Nikolai đã có ấn tượng tốt về anh ta, bởi vì Nikolai nhận ra rằng Tần Đào là một người thẳng thắn.

Khi mọi người đều thẳng thắn, việc kinh doanh sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Đồng chí Varisi, tôi rất cảm ơn sự giúp đỡ của anh.” Khi thấy thợ máy tàu ngầm Varisi đến gần, Tần Đào lập tức chào hỏi nhiệt tình, và Nhiếp Thơ Vũ phía sau anh ta cũng khéo léo lấy ra vài món quà nhỏ từ túi xách của mình.

“Rất vinh dự. Chúng ta sẽ bắt đầu với tàu ngầm B-474 trước. Chiếc tàu này đã ngừng hoạt động từ hai năm trước, vì vậy tình trạng của nó có lẽ là tốt nhất.”

Tần Đào gật đầu đồng ý.

Nhìn chiếc tàu ngầm bằng thép, Nhiếp Thơ Vũ hơi cau mày.

“Shiyu, em cứ ở bên ngoài đi.”

“Tần Đào nói.”

“Không, tôi muốn đi cùng bạn.” Nhiếp Thơ Vũ lên tiếng: “Bạn đi đâu thì tôi cũng sẽ đi theo.”

Dù sao thì, có vẻ như Tần Đào cũng sẽ trở về cùng chiếc tàu ngầm, vì vậy Nhiếp Thơ Vũ buộc phải vượt qua nỗi sợ hãi và đi vào bên trong cùng cô ấy; nếu không, cô ấy sẽ phải bay về Vladivostok rồi trở về cùng những người làm việc tại xưởng may mặc. Cô ấy chắc chắn không muốn như vậy đâu.

“Pin đã cạn sạch điện rồi.” Valery bắt đầu kéo dây cáp trên bến: “Chúng ta cần kết nối với nguồn điện bên ngoài trước, sau đó bật hệ thống thông gió để tránh gây nguy hiểm.”

Tiếng kêu “kèo kèo” vang lên khi cửa khoang trên đỉnh con tàu ngầm Chỉ Huy Tháp – nơi đã hai năm trời không được mở – được Valery mở ra. Anh là người đầu tiên bước vào bên trong, kết nối dây cáp từ bờ vào tàu ngầm, sau đó bật các thiết bị thông gió và chiếu sáng.

Trong tiếng “ù ù”, Tần Đào là người thứ hai bò vào bên trong, còn Nhiếp Thơ Vũ cũng nhăn mày và theo sau. May mắn thay, cô ấy không mặc váy; nếu không, cách leo lên thang này sẽ rất dễ khiến người ta lộ hàng.

Nhiếp Thơ Vũ rất nền nã khi leo lên thang và bước vào buồng lái.

“Ôi trời!” Vừa quay đầu, cô ấy đã đập đầu vào một thiết bị.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu, chỉ là vô tình đụng phải thôi.” Nhiếp Thơ Vũ trả lời.

“Để tôi đánh cái thiết bị đó cho bạn…” Tần Đào nói, tựa như đang an ủi một đứa trẻ, rồi vươn tay về phía thiết bị đó, làm động tác vỗ… Nhưng ánh mắt anh lại dừng lại trên tấm bảng đen nhỏ dùng để ghi chép bên cạnh.

Dòng chữ tiếng Nga ở dòng đầu tiên trên tấm bảng khiến Tần Đào cảm thấy hào hứng một cách kỳ lạ:

“Thử nghiệm phóng tên lửa dẫn đường loại 65K: Đã hoàn thành thành công.”

“Đồng chí Varys, tôi có thể vào phía trước xem thử không?” Tần Đào nói: “Đây là lần đầu tiên tôi được bước vào bên trong tàu ngầm, tôi rất muốn tham quan một chút.”

“Tất nhiên, được thôi. Tôi sẽ bật đèn bên trong lên.” Varys nói rồi bấm vài công tắc trên Chỉ Huy Tháp.

Tần Đào hít một hơi thật sâu, sau đó cúi người đi về phía khoang trước.

“Anh trai, em cũng đi cùng anh nhé!” Nhiếp Thơ Vũ nói và cũng bắt đầu đi theo. Lần này, đã có kinh nghiệm rồi, nó cố gắng cúi đầu thấp để tránh va phải những vật nhọn bên dưới.

Mặc dù bề ngoài của tàu ngầm có vẻ bị gỉ sét, nhưng bên trong thì khá sạch sẽ. Bởi vì tàu ngầm cần phải giữ được độ kín tuyệt đối, nếu không khi lặn xuống biển, không khí bên trong sẽ bị tràn ra ngoài, vì vậy bụi bặm bên trong rất ít.

Tần Đào đi qua các hành lang một cách thuần thục, rồi mở cửa khoang ngư lôi phía trước. Chưa kịp nhìn xung quanh, từ phía sau lại vang lên tiếng đổ vỡ.

Nhiếp Thơ Vũ liền lè lưỡi: “Anh trai, không sao đâu… Em vô tình đá đổ một đống chai rượu.”

Nhiếp Thơ Vũ đang chú ý đến những thứ phía trên đầu mình, nhưng lại bỏ qua những thứ phía dưới chân; khi đi theo, nó lại tiếp tục va phải một đống chai rượu nữa.

Nhìn những chiếc chai vodka vương vãi khắp nơi, Tần Đào cũng chỉ biết lắc đầu bất lực. Anh ta quay đầu nhìn về phía trước, rồi lại hít một hơi thật sâu.