Tiếng hét hoảng sợ vang lên trên tàu Bangke Mountain; những người kiểm soát hệ thống cứu hỏa đang lảo đảo sau cú va chạm, nhưng vẫn nỗ lực giữ vững ống bơm nước và lao về phía cuối con tàu. Dù khu vực đó còn khá xa so với tầm bắn của tên lửa phòng không, nhưng nếu tám quả tên lửa Harpoon được phóng đi, thì con tàu chiến này chắc chắn sẽ bị chìm.

Chết tiệt, kẻ Mao Tử đó thật là hung ác… Chỉ vì một lý do nhỏ nhặt mà đã tấn công ngay lập tức; họ chỉ đơn giản là ra ngoài để thực hiện nhiệm vụ thôi mà…

Trước khi bảo vệ chủ quyền quốc gia, kẻ Mao Tử luôn rất cứng rắn… Không chỉ tàu chiến, ngay cả tàu dân sự hay máy bay du lịch cũng không thoát khỏi tay hắn… Thì còn gì mà hắn không dám làm nữa chứ?

Giữa làn khói dày đặc, một vật hình trụ bay lên trời, để lại dấu vết là một cột khói dài; ba thành viên phi hành đoàn trên trực thăng Ka-29 đều nhìn thấy rõ ràng.

“Vũ khí của người Mỹ cũng không đáng tin cậy cho lắm… Chỉ cần va chạm nhẹ thôi là đã kích hoạt được rồi,” người điều khiển vũ khí lẩm bẩm.

Lúc này, Nikolai đã mở cánh cửa dẫn vào buồng lái phía trước và nhìn ra ngoài qua kính; anh ta lo lắng hét lên: “Tàu Định Tâm ơi, hãy báo cáo tình hình của các bạn!”

“Phần mũi tàu của chúng tôi đã bị hư hại nặng… Giống như bị ai đó đập dập mũi vậy… Nhưng chúng tôi đã làm cho phần đuôi của họ bị thủng một lỗ lớn, và nước đang tràn vào đó,” Volkov hào hứng hét lên.

Lúc này, hai bên đã tách ra khỏi nhau; tàu Định Tâm cũng đã rời khỏi khu vực đầy khói… Phần mũi tàu của nó đã bị biến dạng, thực sự giống như một cái mũi bị đập dập vậy… Nhưng họ không quan tâm đến điều đó… Bên kia mới là người thực sự gặp rắc rối.

Sau khi trả lời xong, Volkov tiếp tục hô lên: “Mọi người trong tàu, chú ý! Hãy xoay hết lái sang phải… Chúng ta sẽ cho người Mỹ một bài học mà họ sẽ không bao giờ quên!”

Volkov không hề khoan dung chút nào… Nói chính xác hơn, anh ta đang thích thú với việc tấn công đối phương.

“Đúng vậy… Hãy trả thù cho tàu hộ tống Vị Ngã Của Chúng Ta!”

Thực ra, tàu Vị Ngã Của Chúng Ta cũng không bị hư hại nghiêm trọng gì sau cú va chạm… Chỉ là sau đó, họ đơn giản là rời đi thôi… Vấn đề là, tàu Vị Ngã Của Chúng Ta chỉ là một tàu hộ tống có lượng giãn nước quá nhỏ, nên không thể phát huy hết sức mạnh khi va chạm… Còn con tàu hiện đại này thì khác… Họ muốn làm cho con tàu chiến của người Mỹ bị chìm, để đối phương hiểu rõ h

Volkov trông rất thất vọng; anh ta đã nhắm mục tiêu lần thứ hai, và lần này chắc chắn sẽ đánh chìm đối phương được, nhưng bây giờ, anh ta lại phải dừng lại.

Chết tiệt!

Lúc này, Volkov đầy oán hận – những kẻ ở Moscow chỉ biết cố gắng làm hài lòng phương Tây, thật là ngu ngốc.

Tuy nhiên, suy nghĩ đó chỉ xuất hiện trong đầu anh ta trong chốc lát, rồi anh ta liền quên ngay đi.

“Nikola, chúng ta có nên hạ cánh không?” Tần Đào hỏi Nikola.

Ban đầu, họ chỉ định bay lượn một vòng thôi, ai ngờ lại được chứng kiến một cảnh tượng đáng kinh ngạc như vậy: con tàu Bunker Hill sau khi bị đâm trúng, tốc độ đã giảm đáng kể, có lẽ hệ thống động cơ cũng bị tổn hại; con tàu đang cố gắng rời khỏi hiện trường một cách khó khăn. Trong khi đó, con tàu Indomitable dù mũi tàu bị hư hỏng, nhưng vẫn giữ được tư thế cao ngạo, như một con gà trống chiến thắng trở về.

Nikola gật đầu: “Hãy hạ cánh đi, tôi muốn gửi lời chia buồn đến các binh sĩ dũng cảm.”

“À đúng rồi, xin hãy mang tất cả rượu mà tôi mang theo lên bến cảng, coi đó là một món quà nhỏ của tôi để chia sẻ niềm vui với những người lính can đảm này.”

Đây là lần thứ hai Tần Đào và Triệu Linh lên tàu Indomitable; Triệu Linh rất hào hứng. Khi chiếc trực thăng Ka-29 an toàn hạ cánh xuống sân bay trực thăng của tàu, cô ấy hít thở sâu để bình tĩnh lại rồi bước xuống.

Nikola đã đứng trên sân bay, nhìn về phía Volkov và những người khác, rồi vỗ vai anh ta một cái: “Volkov, làm tốt lắm! Cậu đã làm rạng danh cho Hạm đội Thái Bình Dương của chúng ta!”

“Thật đáng tiếc, Moscow đã ra lệnh yêu cầu chúng ta kiềm chế; nếu không, chúng ta hoàn toàn có thể đánh chìm con tàu đó.”

Nikola lắc đầu: “Không, chúng ta đã gây ra một đòn đau nặng nề cho người Mỹ rồi… Nếu đánh chìm họ, có thể sẽ gây ra nhiều vấn đề. Dù chúng ta là quân nhân và không cần phải lo lắng về chính trị, nhưng chúng ta vẫn nên tránh gây rắc rối cho những người lớn ở Moscow.”

Volkov gật đầu; anh ta hiểu ý của Nikola, nhưng vẫn cảm thấy bức bối.

Khi Tần Đào và Triệu Linh bước xuống từ trực thăng, Volkov lại cảm thấy tò mò không nguôi.

“Họ tất cả đều là bạn bè của tôi; chúng tôi cùng nhau lên tàu tham quan, sau đó trở về cùng con tàu chiến này,” Nikolai nói.

Mặc dù Tần Đào, Triệu Linh và Từng đã từng tham quan trước đây, nhưng lần đó con tàu đang được neo đậu và các sĩ quan chỉ huy đều không có mặt.

Lúc này, Tần Đào cười ha hả và vươn tay ra: “Tôi rất ngưỡng mộ hành động dũng cảm của các bạn khi nhìn thấy trên trời. Tôi đã cho người mang tất cả rượu ngon mà tôi mang theo đến bến tàu; khi chúng ta xuống đất, mọi người đều có thể thưởng thức thoải mái!”

Nếu muốn kết bạn với ông Mao Tử, việc mời họ uống rượu chính là cách tốt nhất. Trong suốt hành trình cùng Nikolai, Tần Đào cũng đã mang theo rất nhiều rượu Ertuoshou; bây giờ, khi chuẩn bị trở về, ông quyết định tặng tất cả số rượu đó cho mọi người.

Quả nhiên, khi nghe Tần Đào nói về việc uống rượu, Volkov lập tức trở nên hào hứng.

Tất cả mọi người đều rất phấn khích, nghĩ đến việc sẽ được uống rượu khi trở về, và Volkov lập tức ra lệnh: “Hãy quay trở về với tốc độ cao nhất!”

Với tốc độ cao nhất!

Bốn lò hơi KVG-3 trên con tàu Định Quyết bắt đầu cháy rực, khói đen dày đặc bốc lên từ ống khói, và con tàu bắt đầu tăng tốc nhanh chóng.

Thông thường, các con tàu chiến loại Đun lò thường có tốc độ tăng tốc khá chậm, nhưng tàu khu trục loại 956 lại là ngoại lệ. Nó sử dụng động cơ tuabin được điều khiển bởi các lò hơi áp suất cao công suất 100.000 mã lực; con tàu chỉ cần hai phút để tăng tốc từ trạng thái đứng yên lên tốc độ cao nhất – thông tin này được cung cấp bởi một trang web nổi tiếng. Trừ khi bên trong lò hơi chỉ chứa nước lạnh, thì hiệu suất của nó gần như không kém gì so với động cơ tuabin đốt nhiên liệu.

Trong thời đại này, khi các quốc gia đều hướng tới việc sử dụng động cơ tuabin đốt nhiên liệu trên các con tàu chiến của mình, ông Mao Tử vẫn tiếp tục sử dụng công nghệ lò hơi truyền thống trên tàu khu trục loại 956, có vẻ như ông đang đi ngược lại xu hướng chung của thời đại. Tuy nhiên, xưởng sản xuất lò hơi của ông cần phải tiếp tục hoạt động để duy trì sinh kế, và việc sử dụng công nghệ truyền thống cũng giúp tiết kiệm chi phí, vì vậy ông vẫn quyết định tiếp tục sử dụng nó.

Khói đen bay lên trời, tạo nên một cảnh tượng rất ấn tượng. Chỉ trong vài phút, con tàu Định Quyết đã đạt tốc độ 32 hải lý/giờ và bắt đầu quay trở về.

“Nikola, bạn tôi ơi, tôi muốn đi thăm quanh con tàu chiến này một chút. Chỉ cần Zaycev đồng hành cùng tôi là được rồi.” Tần Đào nói.

Nikola gật đầu: “Được thôi, khoảng nửa giờ nữa chúng ta sẽ đến cảng.”

“Tốt.”

Tần Đào dẫn theo Triệu Linh, cùng với Zaycev bắt đầu đi tham quan con tàu “Kazan”. Lần trước họ chỉ có thể nhìn từ bên ngoài, còn lần này, cuối cùng họ cũng được vào bên trong con tàu.

Thỉnh thoảng, họ gặp phải những thủy thủ già của Mao Tử. Không cần Zaycev giới thiệu, Tần Đào đã vui vẻ gọi họ lại: “Này, các bạn ơi! Khi đến cảng rồi, tôi sẽ mời các bạn uống rượu!”

Ngay lập tức, những thủy thủ già kia vui vẻ đồng ý, thậm chí còn trở thành “hướng dẫn viên miễn phí” cho Tần Đào và Triệu Linh.

Triệu Linh càng thấy ấn tượng hơn; ở đây, nếu muốn giao tiếp với mọi người, thì bạn nhất định phải biết uống rượu!

Tần Đào trước tiên đi tham quan phía trước con tàu, ngắm nhìn cấu trúc bên dưới khẩu pháo khổng lồ 130 ly mét và không khỏi cảm thán. Sau đó, anh ta đi vòng quanh phần giữa con tàu. Khi đến cửa buồng máy ở phía sau, con tàu đã bắt đầu tiến gần bờ.

Dù là loại tàu thuyền nào đi nữa, công việc của thủy thủ máy cũng luôn là công việc vất vả nhất. Điều kiện làm việc ở đây cực kỳ khắc nghiệt: nhiệt độ cao, tiếng ồn lớn, rung động liên tục – tất cả những yếu tố này đều thách thức sự kiên nhẫn của họ. Nếu không có ý chí mạnh mẽ, thì thật khó để duy trì công việc này được.

Cũng qua cách ăn mặc của họ, có thể thấy rõ điểm khác biệt này. Trong khi những thủy thủ ở các vị trí khác đều ăn mặc gọn gàng, thì những thủy thủ máy ở đây lại rất thoải mái; hầu hết họ đều không mặc áo, có người mặc áo ba lỗ màu xanh trắng, có người thậm chí còn trần trụi ngực, lộ ra bộ lông trắng dày đặc trên ngực.

“Này, các bạn ơi! Chúng ta đã đến cảng rồi, tôi sẽ mời các bạn uống rượu! Tôi đã chuẩn bị sẵn ở bến cảng!” Tần Đào tiếp tục hét lên.

Vừa dứt lời, những thủy thủ máy đã lao ra ngoài.

Uống rượu… Uống rượu!

Mặc dù Mao Tử và đội ngũ của anh ta vẫn không thiếu kinh phí, và điều kiện sống của binh sĩ cũng khá tốt, nhưng hàng tiêu dùng thông thường ở quê nhà họ lại rất khan hiếm. Vì vậy, việc uống rượu đối với họ không hề dễ dàng chút nào; đặc biệt là sau khi trở về từ biển, khi một nhóm người đi đến quán bar, có thể người ở phía trước s

Và thế là, một đám người lớn lao bèn chạy ra ngoài như vậy.

“Y Vạn, hãy tắt hết các lò hơi,” chỉ huy máy móc hét lên rồi cũng chạy ra ngoài.

Người thủy thủ tên Y Vạn vội vàng kéo vài cái tay ga; thậm chí cái tay ga cuối cùng còn chưa được kéo đến vị trí đúng đã khiến anh ta không thể chờ đợi được mà phải chạy ra ngoài ngay.

Nhìn những người đang rời đi, Tần Đào đành bất lực dang hai tay: “Tôi vốn muốn vào thăm xem thử, nhưng giờ họ đã đi hết rồi… Thôi kệ, chúng ta cùng lên đi.”

Zaicev gật đầu: “Được.”

Ánh mắt của Tần Đào liếc nhìn vào bên trong; nhìn thấy cái tay ga vẫn chưa được kéo đến vị trí đúng, lòng anh ta tràn ngập niềm mong đợi.

Con tàu Định Tâm đã hoàn toàn dừng lại; vô số thủy thủ chạy ra ngoài, họ đã nhìn thấy rồi – bên cạnh bến cảng, có một đống hàng được chất thành từng đống nhỏ; hình dáng của những chiếc thùng đó, họ nhận ra ngay lập tức.

Nikola đứng trên một bậc thang cao: “Các thủy thủ của con tàu Định Tâm, các bạn đã làm rất tốt! Các bạn đã dũng cảm dạy cho bọn Mỹ một bài học, để chúng biết rằng Khu Vực Biển Nhỏ này thuộc về chúng ta… Đặc biệt là, các bạn còn ngăn chặn được âm mưu của người Mỹ nhằm chiếm đóng quần đảo Nam Chiba của chúng ta nữa! Bây giờ, để tôn vinh công lao của các bạn, chúng ta sẽ tổ chức lễ kỷ niệm tại đây; rượu ở đây đều là của các bạn!”

“Ura, ura!” Mọi người reo hò vui mừng, lao về phía những chiếc thùng; những bàn tay to lớn, lông lá, xé toạc lớp vỏ bên ngoài của những chiếc thùng, và bên trong là những chai rượu thủy tinh.

Mùi rượu thơm ngát lan tỏa khắp nơi.

“Nikola, bạn tôi ơi… Uống rượu ngay tại đây có phải là không hợp lý không?” Tần Đào hỏi Nikola.

Nikola lắc đầu: “Có gì không hợp lý chứ? Đây là truyền thống của hải quân chúng ta mà!”

“Chúng ta có nên sang kho trống bên kia không? Để khỏi bị người khác nhìn thấy…” Tần Đào chỉ về phía kho đó.

Nikola gật đầu: “Được thôi.”

Uống rượu quả thực là truyền thống của hải quân… Không chỉ riêng của ông Mao Tử mà các quốc gia khác cũng vậy.

Dù sao thì, trong thời đại hàng hải lớn ngày xưa, kỹ thuật và điều kiện bảo quản nước ngọt rất kém; những thùng nước được đựng trong thùng sau một thời gian sẽ bị vi khuẩn xâm nhập và hỏng, khiến các thủy thủ uống vào sẽ bị nôn mửa, tiêu chảy.

Rất nhanh chóng, các thủy thủ nhận ra rằng những loại rượu như whisky và rum có thể được bảo quản trong thời gian lâu hơn. Vì vậy, rượu trở thành nguồn bổ sung cho nước uống, luôn đồng hành cùng các thủy thủ trong suốt thời gian dài.

Vì ethanol trong rượu có tác dụng khử trùng và làm tê liệt dây thần kinh, nên khi cần thiết, rượu cũng có thể được sử dụng như chất khử trùng hoặc thuốc an thần khẩn cấp.

Tương tự như các thủy thủ ngầm, mỗi khi đi thực hiện nhiệm vụ, họ đều mang theo nhiều loại rượu; họ được phép uống rượu trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Còn các tàu chiến khác, mặc dù không được phép uống rượu trên tàu, nhưng một khi đã xuống bờ, sau khi giành chiến thắng, việc tổ chức ăn mừng là điều hoàn toàn bình thường.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến những lệnh từ Moscow và thái độ của những người có quyền lực ở đó, Nikolai lại cảm thấy đề xuất của Tần Đào thực sự rất cần thiết.

“Mọi người, hãy đi vào kho bên kia để ăn mừng, kẻo có ai thèm muốn và đến cướp rượu của chúng ta!” Nikolai ra lệnh, và ngay lập tức, mọi người đều ôm theo rượu và lao về phía kho.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Trên tàu khu trục 956, có tổng cộng 296 người; mỗi lần ra khơi, số lượng thủy thủ tham gia không đầy đủ, nhưng vẫn trên 250 người. Lúc này, mỗi người đều cầm một chai rượu trong tay trái và một chai rượu trong tay phải, uống rất vui vẻ. Sau khi uống hết hai chai rượu Ertuoshou, họ đã say mèm.

Bên ngoài, trời đã tối đen; ánh mắt Nikolai mờ ảo khi hỏi: “Chao đâu rồi?”

“Tôi đã cho cô ấy trở về ký túc xá; một nhóm đàn ông say rượu, e rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó,” Tần Đào trả lời. “Nikolai, chúng ta hãy tìm một nơi khác để uống thêm một ly nữa nhé? Ngày mai, tôi có lẽ sẽ phải trở về.”

Nikolai gật đầu và định rời đi, thì bỗng nhiên, mặt đất rung chuyển, khiến anh suýt ngã.

“Boom!”

Tiếng nổ vang lên.

Zaycev đỡ Nikolai lại, rồi nhìn về hướng tiếng nổ, khuôn mặt anh biến sắc: “Không tốt rồi… Tàu Kienjin đã nổ!”

Nói xong, anh quay đầu lại và hét lớn: “Nhanh lên, tất cả các thủy thủ trên tàu Kienjin, hãy ngay lập tức đi dập lửa!”

Phía sau tàu Kienjin đã bốc lên những làn khói đen dày đặc, che khuất tầm nhìn; nếu đạn dược của khẩu pháo 130 mm ở phía sau tàu bị kích nổ, có lẽ cả con tàu sẽ không thể cứu vãn được nữa!

Nếu tàu chiến bị tổn thương trên chiến trường, thì Đế quốc Đỏ vẫn có thể chịu đựng được; ví dụ như vụ va chạm vào buổi sáng hôm nay, nếu