“Zaycev, bạn tôi ơi, chúng ta có thể mua cùng một chiếc xuồng máy không?” Tần Đào hỏi Zaycev – người vừa là đồng hành vừa là vệ sĩ của anh ta.

“Tất nhiên là không thành vấn đề,” Zaycev trả lời. “Bạn muốn mua ngay bây giờ sao?”

Suốt quãng đường vừa qua, họ đã rất mệt mỏi; có lẽ nên nghỉ ngơi một chút, đợi đến ban ngày mai mới tiếp tục đi chơi?

Tần Đào vừa định gật đầu đồng ý, thì bỗng nhiên thấy chiếc xuồng máy đó rẽ mạnh sang một bên, làm tung tóe những con sóng lớn, tạo thành một bức màn nước. Khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi: “Zaycev, nhanh lên, đi cứu người!”

Cứu người à?

Zaycev nhìn ra biển và thấy chiếc xuồng máy đã lật ngược, những người thanh niên nam nữ trên đó đều đã rơi xuống nước.

“Nhanh lên, chúng ta đi cứu họ!” Zaycev nói với những người đi cùng mình – tất cả đều là binh sĩ thuộc lực lượng Thủy quân Lục chiến, ai cũng rất giỏi bơi lội.

“Tôi cũng đi cùng các bạn.” Tần Đào bất ngờ thay đổi ý định.

“Tôi cũng đi!” Triệu Linh hét lên. “Các bạn đều đi mất rồi, để tôi lại đây thì sao được?”

Bên bờ biển có hai chiếc thuyền nhỏ đang neo đậu. Triệu Linh và Tần Đào lên thuyền và lao về phía hai người đang vùng vẫy trong nước. Để tiện cho việc cứu hộ, hai người này không mặc áo phao.

“Cứu tôi… Cứu tôi…” Họ vừa kêu cứu thì nước biển đã trào vào miệng họ.

“Plop, plop!” Zaycev và những người khác nhảy xuống nước và nhanh chóng cứu hai người đó lên thuyền.

Người đàn ông ngồi ở mũi thuyền, người ướt sũng, dường như vẫn đang run rẩy; còn cô gái tóc vàng thì ngồi ở cuối thuyền, bụng phình to.

“Vitalia… Vitalia!” Người đàn ông nhìn chằm chằm về phía cô gái tóc vàng trên chiếc thuyền kia và gọi tên cô ấy.

“Cô ấy không còn thở nữa… Nhanh lên, ép ngực cô ấy đi! Tôi sẽ làm!” Triệu Linh vừa nói vừa bắt đầu thực hiện các thao tác cứu hộ khẩn cấp.

Một cái, hai cái, ba cái… Cuối cùng, người phụ nữ đó đã ho ra một ít nước và từ từ mở mắt.

“Đây là nơi nào vậy? Chúng ta đang ở thiên đường sao? Alexander, chúng ta đã lên thiên đường rồi phải không?” cô gái tóc vàng nói.

“Vitalia, cuối cùng em cũng tỉnh lại rồi, thật tốt quá. Cảm ơn Chúa trời.” Người đàn ông tên Alexander nói. (Mặc dù họ có cùng niềm tin, nhưng dường như mọi người ở đây thực sự tin vào Chúa trời.)

Cảm ơn Chúa trời à? Tần Đào liếc nhìn anh ta. Lúc nãy các bạn đang biểu diễn xiếc trên mặt nước và làm cho thuyền lật, nhưng không có ai tên là Chúa trời đến cứu các bạn cả. Nếu không phải vì tôi phát hiện kịp thời, có lẽ các bạn đã gặp nguy hiểm lớn rồi.

Tuy nhiên, Tần Đào rất khoan dung; thay vì chê bai họ vào lúc họ đang buồn bã nhất, cô ấy lại tỏ ra quan tâm: “Chỉ cần mọi người đều không sao thì tốt rồi.”

Alexander nhìn Tần Đào và nói: “Xin chân thành cảm ơn bạn vì đã cứu chúng tôi.”

“Không có gì đâu. Chúng tôi sống trong căn nhà nhỏ ở đây, và tình cờ thấy các bạn rơi xuống nước nên mới chạy đến giúp đỡ.” Tần Đào chỉ về phía căn nhà nhỏ bên bờ sông.

“Thật vậy sao? Chúng tôi cũng sống ở đó; chúng tôi ở căn nhà số 8, còn các bạn thì sao?” Alexander hỏi.

“Có lẽ chúng tôi sống ở căn nhà số 9.”

Tần Đào cũng không ngờ rằng người mà mình cứu được lại chính là hàng xóm của mình!

Sau khi lên bờ, hai bên trở nên thân thiện với nhau. Vitalia đang ướt sũng, liền kéo Triệu Linh đi thay đồ trong căn nhà số 8 của mình, còn Alexander thì được Tần Đào mời đến căn nhà số 9.

“Hôm nay đã không tiện để tiếp tục xuống biển nữa, chúng ta hãy ăn nướng ở đây thôi.” Tần Đào nói với vẻ hào hứng, sau đó đưa một khoản tiền cho Zaitsev và nhanh chóng mua được đủ nguyên liệu từ cửa hàng đặc biệt dành cho cán bộ.

Khi màn đêm buông xuống, mùi thơm của thức ăn nướng đã lan tỏa khắp khu vườn.

Ông Mao Tử cũng rất thích ăn nướng. Khác với những bữa nướng gia đình nhỏ bé ở trong nước, những xiên thịt ở đây dài hơn nửa mét, và lượng thịt trên xiên gần giống như những viên bánh bao; người bình thường chỉ có thể ăn được một hoặc hai xiên thôi.

“Qin, cảm ơn các bạn vì đã cứu tôi và Vitalia hôm nay.” Alexander giơ chai rượu lên và nói với Tần Đào. Hai bên đã có cuộc gặp gỡ ngắn gọn trước đó; khi biết rằng Tần Đào và Triệu Linh là khách của Nikolai và đến đây để đi nghỉ mật tuần, Alexander cũng rất ngạc nhiên.

“Alexander, chuyện này không cần phải nhắc lại nữa,” Tần Đào nói. “Bây giờ chúng ta là bạn bè rồi, nào, cùng uống rượu thôi!”

“Đúng vậy, chúng ta là bạn bè,” Alexander đáp. “Qin, sau này nếu đến Moscow, cứ đến tìm tôi nhé. Về những vấn đề liên quan đến việc thanh toán hàng hóa hay đổi tiền ruble, tôi sẽ sẵn lòng có thể giúp giúp đỡ.”

Tần Đào ngập ngừng một chút. Những người được hưởng dịch vụ tại viện dưỡng Fros đều thuộc tầng lớp có đặc quyền; hai người này còn trẻ tuổi, nhưng có vẻ như là con cái của các gia đình quyền lực hoặc quan chức giàu có.

Giờ đây, khi họ nói như vậy, có lẽ gia đình họ đang làm việc trong hệ thống ngân hàng. Mặc dù hiện tại khi kinh doanh với ông Mao Tử, chúng ta chỉ sử dụng hình thức trao đổi hàng hóa mà không cần đến việc đổi tiền, nhưng sau này thì sao nhỉ…

“Cảm ơn,” Tần Đào nói và giơ chai rượu lên.

Phía bên kia, Triệu Linh cũng đang trò chuyện với Vitalia. Vitalia đang cầm hai chai rượu và nói: “Zhao, cảm ơn anh vì đã cứu tôi hôm nay.”

Triệu Linh lắc đầu: “Không cần phải cảm ơn đâu. Khi chúng tôi thấy chuyện đó xảy ra, tất nhiên phải đi cứu ngay. Nếu là người khác, họ cũng sẽ làm như vậy thôi.”

“Zhao, anh không uống rượu à?” Vitalia đã đưa chai rượu đến trước mặt Triệu Linh, nhưng anh ta rõ ràng không có ý định nhận lấy nó.

“Tôi không uống,” Triệu Linh lắc đầu.

“Thật đáng tiếc… Nếu uống một ly trước khi lên giường, sẽ tăng thêm nhiều niềm vui đấy.” Vitalia nói nhanh, liên tục, nhưng Triệu Linh không hiểu hết ý cô ấy, chỉ gật đầu rồi lại lắc đầu.

“Zhao, phụ nữ ở quê các bạn thật kỳ lạ… kiềm chế và e dè quá,” Vita Liya nói. “Ở đây, điều đó thật khó tưởng tượng được. À, các bạn đang trong kỳ nghỉ mật ngọt phải không? Nếu rảnh rỗi, hãy đến Moscow nhé; cha tôi là giáo sư tại Đại học Moscow.”

“Về chuyện lịch trình du lịch… thì tất cả đều do chồng tôi quyết định,” Triệu Linh nói, cảm thấy mặt mình đỏ bừng khi nhắc đến từ “chồng”.

Nhìn thấy vẻ mặt của Triệu Linh, Vita Liya cười và nói: “Zhao, nếu bạn cùng chúng tôi đến dự bữa tiệc New Love Party…”

Khuôn mặt Triệu Linh lập tức thay đổi; lần này, cô ấy đã hiểu rõ ý của Vita Liya.

“Đang nói gì vậy nhỉ? Ồn ào quá!” Tần Đào mang đến những xiên thịt vừa nướng xong và nói: “Nào, hai cô gái xinh đẹp này, mỗi người lấy một xiên thịt nhé.”

“Cảm ơn,” Triệu Linh đáp và nhận lấy xiên thịt.

“Qin, hai bạn thật là một cặp vợ chồng thú vị,” Vita Liya nói, đưa xiên thịt vào miệng và nhìn về phía Tần Đào.

“Chúng tôi vừa nói về việc mời các bạn đến Moscow. Nếu cha tôi biết là các bạn đã cứu mình, chắc chắn ông ấy sẽ rất biết ơn các bạn.”

“Không cần đâu… Cha bạn chắc hẳn là người có uy tín lớn ở Moscow phải không?”

“Đúng vậy, ông ấy làm giáo sư tại Đại học Moscow, tên đầy đủ là Boris-Abramovich-Berezhovsky,” Vita Liya nói với vẻ tự hào.

Tay Tần Đào run lên một chút.

Anh ta không ngờ rằng người mà mình vô tình cứu lại lại có mối quan hệ quan trọng như vậy; cha của người phụ nữ này ở đây có vai trò giống như một “bố già” quyền lực. Tất nhiên, hiện tại, cha cô ấy chỉ là một giáo sư bình thường mà thôi; phải đến sau khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, ông ấy mới trở thành người có ảnh hưởng lớn.

Nếu có thể thiết lập được mối quan hệ này, việc kinh doanh sau này chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

“Vậy còn cha của Alexander thì sao?”

“Anh ấy đang làm việc tại ngân hàng Moscow phải không?” Tần Đào lại nhìn về phía Alexander, người đang cùng Zaytsev và một số người khác uống rượu.

“Cha anh ấy là một nhà ngân hàng, nhưng không phải làm việc tại ngân hàng nhà nước. Cha anh ấy, Vinogradov, đã thành lập một ngân hàng tư nhân có tên Moscow International Commercial Bank cách đây hai năm, và hiện nay ông ấy đã trở thành một nhà ngân hàng lớn trong nước.”

Triệu Linh tròn mắt: “Ngân hàng tư nhân à?”

Trên mảnh đất Xô Viết này, thật sự còn tồn tại ngân hàng tư nhân sao? Triệu Linh cực kỳ ngạc nhiên; chuyện này hoàn toàn là điều mới lạ đối với cô ấy!

“Đúng vậy, bây giờ ở nước ta cũng đang tiến hành cải cách, và đã có rất nhiều doanh nghiệp được tư nhân hóa,” Vita liền nói. “Cha tôi là một giáo sư toán học; ông ấy đã tính toán ra rằng sau khi một số doanh nghiệp được tư nhân hóa, nền kinh tế của đất nước chúng ta sẽ trở nên tràn đầy sức sống mới.”

Những nhà toán học ở đây thật sự rất giỏi; một đế chế lớn như vậy mà nền kinh tế vẫn có thể được quản lý một cách có kế hoạch… Mặc dù cuối cùng mọi thứ đã thất bại, nhưng đó không phải là lỗi của các nhà toán học; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về giới lãnh đạo cao cấp – họ luôn muốn tranh giành quyền lực và dồn rất nhiều nguồn lực vào lĩnh vực quân sự, vì vậy mới xảy ra những vấn đề như vậy.

Tần Đào cảm thấy vô cùng xúc động; mình đến đây quả thực là đúng đường rồi. Dù là Berezovsky hay Vinogradov, tất cả họ đều là những người có ảnh hưởng lớn sau khi Đế quốc Đỏ sụp đổ… Được gặp gỡ con cháu của hai người này thật sự là duyên phận!

“Vita, cha em thật sự rất giỏi; em rất ngưỡng mộ ông ấy. Nào, chúng ta hãy cùng nâng ly để vinh danh người cha tự hào của em nhé!” Tần Đào cười ha hả và nâng chai rượu lên.

Triệu Linh nhìn Tần Đào một cách nghi ngờ. Dù ở đâu đi nữa, người ta cũng đều uống rượu rất giỏi… Ở nơi này của ông Mao Tử, quả thực chỉ có uống rượu mới có thể kết bạn được… Vậy mình có nên thử uống rượu xem sao?

Ánh mắt cô ấy hướng về phía chai rượu.

Vào buổi tối hôm đó…

“Thật thú vị… Trời đang quay, đất cũng đang quay… Anh Tao, sao anh cũng đang quay vậy nhỉ?”

Tần Đào thực sự không biết nói gì nữa.

  “Nào, nằm xuống đi, đừng nghĩ gì cả, ngủ một giấc là sẽ ổn thôi.”

   Triệu Linh chỉ uống một ngụm nhỏ thôi mà đã thành thế này rồi; chứng tỏ việc uống rượu quả thật cần có tài năng đấy!

   Tần Đào dìu Triệu Linh đến bên giường. Vừa định đặt Triệu Linh lên giường thì không ngờ cô ấy lại ôm chặt lấy anh ta. Thế là Tần Đào cũng nằm xuống cùng, cơ thể anh ta áp chặt lên người cô ấy; khuôn mặt anh ta lướt qua mặt cô ấy… và anh ta cảm nhận được sự mềm mại ẩm ướt trên má mình.

  “Bụp!”

  “Xiao Ling, đừng nghịch ngợm nữa, nằm yên đi.” Tần Đào nói, định đứng dậy. Lúc này, anh ta đã bị cô ấy khiến cho lòng xao động không ngừng; nếu không kịp kiểm soát bản thân, e rằng anh ta sẽ không thể kiềm chế được mình đâu.

  “Không, em không muốn anh đi.” Khuôn mặt Triệu Linh đỏ hồng, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào Tần Đào. Dưới tác động của rượu, can đảm của cô ấy càng tăng lên: “Chúng ta đang trong kỳ nghỉ tuần trăng mật mà?”

  Nói xong, cô ấy ôm lấy đầu Tần Đào, và hai đôi môi họ lại gặp nhau một lần nữa.

  Thân hình mềm mại ấm áp của cô ấy áp chặt lên người anh ta; lúc này, anh ta cảm thấy mình hoàn toàn mất kiểm soát.

  Con cừu nhỏ hiền lành này đã chủ động đưa mình đến gần “con sói xám” như vậy rồi… còn gì phải do dự nữa? Tất nhiên là phải “ăn thịt” nó rồi!

  Chiếc giường lớn nhanh chóng phát ra tiếng kêu “kè kè”.

  Gió biển ấm áp thổi vào, rèm cửa bay phập phạp; dưới ánh đèn vàng óng, mọi thứ trở nên thật đẹp đẽ.

  Sáng hôm sau…

Khi Triệu Linh mở mắt ra, cô nhìn thấy người đàn ông đang nằm bên cạnh mình. Những hình ảnh xảy ra vào tối hôm qua lập tức hiện lên trong đầu cô; không biết từ khi nào, má cô đã đỏ bừng. Khi nhìn vào khuôn mặt của Tần Đào, đôi môi cô lại một lần nữa tiến gần lại…

Đùng… đùng… đùng!

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

“Ai vậy?” Tần Đào mở mắt, nhìn về phía cửa, và vô thức ôm chặt lấy thân thể mềm mại của Triệu Linh.

“Tôi là Zaycev, có khách đến muốn gặp bạn.”

Giọng nói của Zaycev vang lên từ bên ngoài cửa.

“Khách nào vậy?”

“Là ông Vinogradov, người đứng đầu Ngân hàng Thương mại Quốc tế Moscow.”

Gì cơ?

Tần Đào mới hôm qua mới biết rằng cha của Alexander chính là ông Vinogradov; không ngờ hôm nay ông ấy đã đến rồi?

“Xin mời ông ấy chờ một chút.” Tần Đào nói, sau đó vội vàng đứng dậy. Khi kéo rèm ra, cô nhìn thấy cảnh tượng trước mắt và lòng lại bỗng nhiên xao động.

“Nhìn cái gì đó? Còn không mau mặc quần áo đi?” Triệu Linh e thẹn nói.

“Muốn nhìn à… Tối nay này…” Tần Đào nuốt nước bọt và vội vàng mặc quần áo.

Sau khi Tần Đào rời đi, Triệu Linh vẫn không muốn dậy, nằm yên trên giường và nhớ lại những gì đã xảy ra vào tối hôm qua; má cô lại một lần nữa đỏ bừng.

Khi Tần Đào xuống tầng một, ông Vinogradov đã đợi ở ghế sofa từ lâu rồi. Ông nhìn Tần Đào tiến lại gần và nói: “Tôi đã biết về chuyện hôm qua rồi. Cảm ơn bạn vì đã cứu Alexander và Vitalia. Đây là một phần lời cảm ơn của chúng tôi.”

Nói xong, ông Vinogradov vẫy tay, và một nhân viên sekretär bước đến, đặt chiếc túi xách lên bàn và mở nó ra.

Bên trong, toàn là những tờ tiền ruble mệnh giá 100 đồng; mỗi bó gồm 10.000 tờ, và chỉ cần nhìn thoáng qua, đã thấy có ít nhất năm mươi bó!

Bây giờ, ông Vinogradov này đã trở nên khá giàu có rồi; một nhà ngân hàng lớn thực sự là một người quý phái!

Zaycev, đi theo sau Tần Đào, đến nỗi mắt cứ dán chặt vào ông ta không rời.

“Thưa ông Vinogradov, ông quá khiêm tốn rồi.” Tần Đào vươn tay ra, lấy ra hai gói tiền rồi đưa cho Zaycev.

“Hôm qua, những người đã cứu hai người kia chính là những người bạn của tôi; họ chỉ là những binh sĩ bình thường, không có thu nhập thêm nào cả. Tôi xin nhận thay họ số tiền 20.000 đó; phần còn lại, ông hãy mang về đi.”

Nếu không nhận tiền chút nào thì không phù hợp, nhưng nếu nhận hết thì lại quá nhiều… Tần Đào cầm hai gói tiền đó và trao thẳng cho Zaycev; mọi việc diễn ra một cách suôn sẻ và tự nhiên.

Zaycev nhìn Tần Đào với ánh mắt biết ơn.

Trong ánh mắt của Vinogradov cũng hiện lên vẻ ngưỡng mộ; khoản tiền này, thật ra cũng là một cách để kiểm tra xem đối phương có tham lam hay không.

“Thưa ông Vinogradov, ông là một nhà ngân hàng; tình hình dự trữ ngoại tệ trong ngân hàng của ông như thế nào? Có nhiều đô la Mỹ không?”

Câu hỏi này khiến Vinogradov cảm thấy hơi không hài lòng; chuyện gì vậy nhỉ? Chẳng lẽ người đàn ông trước mặt này không muốn tiền ruble mà lại muốn đô la Mỹ sao? Nếu vậy, thì yêu cầu của anh ta quá lớn rồi…

“Những năm gần đây, các nước các bạn cũng giống như chúng tôi, đang mở cửa ra nước ngoài; về mặt tỷ giá hối đoái, có lẽ sẽ xuất hiện những biến đổi tương tự. Vì vậy, các bạn cần phải chuẩn bị sẵn sàng!” Tần Đào tiếp tục giải thích.