**Đại bá của Đông Hoa:**

**Chương 1104**

Trên bến cảng, những lá cờ rực rỡ đang bay phấp phới; vô số sĩ quan đứng trên bãi cảng, nhìn những con tàu chiến đang dần tiến gần.

Đây chính là những chiếc tàu chiến hiện đại nhất loại Aegis – những con tàu thuộc lớp Jubail mạnh mẽ của họ! Cuối cùng, các con tàu này cũng đã trở về!

Salaman cảm thấy vô cùng hào hứng. Với những con tàu chiến phòng không này, hạm đội tàu sân bay của họ sẽ trở nên hoàn hảo! Các máy bay trên tàu có thể bảo vệ khu vực rộng lên đến 600 km, trong khi những con tàu Aegis lại cung cấp lớp bảo vệ có bán kính 100 km, giúp hạm đội an toàn hơn nhiều so với hạm đội tàu sân bay yếu kém của người Anh.

Tiếng nhạc quân đội vang lên, và trong giai điệu hùng tráng ấy, những con tàu chiến từ từ cập bến.

Các binh sĩ mặc đồng phục chỉnh tề xếp hàng ra khỏi tàu và đứng ngay trên bãi cảng.

“Báo cáo! Tàu khu trục Jubail đã được điều động đến đây, xin chỉ thị!” Vị đại úy phụ trách việc đưa tàu lên tiếng gọi to.

Anh ta chỉ là một đại úy phó, chưa từng đảm nhiệm chức vụ đại úy trưởng, chỉ tạm thời giữ vai trò này trong vài ngày trước khi được điều động đến đây để chỉ huy con tàu này. Anh ta cũng sẽ ở lại đây một thời gian để đào tạo các sĩ quan hải quân, và cảm thấy vô cùng hào hứng.

“Cảm ơn các bạn đã nỗ lực!” Salaman nói.

“Phục vụ nhân dân!” Mọi người cùng hét lên, với tư thế nghiêm túc và giọng nói vang dội.

“Hãy lên tàu xem sao.” Tần Đào nói.

Mọi người đều không thể kiềm chế được niềm hào hứng của mình, và nhanh chóng lao lên tàu. Đầu tiên, họ đến boong trước của con tàu; từ đây, họ có thể nhìn thấy rõ hệ thống phóng tên lửa phía dưới, cũng như các hệ thống phòng không hai bên.

“Loại hệ thống phóng tên lửa này có thể chứa rất nhiều loại tên lửa khác nhau.”

“Đúng vậy, và chúng còn có thể sử dụng cả tên lửa lạnh lẫn tên lửa nóng; thậm chí còn tiên tiến hơn cả hệ thống phóng MK41!”

“À, liệu chúng ta có thể tự sản xuất tên lửa không?”

“Tất nhiên là có thể. Nếu các bạn có nhu cầu, chúng ta có thể thảo luận về việc xuất khẩu công nghệ sản xuất tên lửa cho các bạn.” Tần Đào nói. “Nếu muốn trở nên mạnh mẽ hơn, chúng ta không thể chỉ dựa vào việc mua sắm; sau này, chúng ta chắc chắn phải tự sản xuất. Các bạn cần phải xây dựng một nền công nghiệp mạnh mẽ. Nhưng điều này không thể vội vàng; chúng ta cần tiến hành từ từ, đợi đến khi xưởng đóng tàu Jubail ổn định trước đã.”

“Đúng vậy.” Salaman

Phía mũi tàu là khẩu pháo 130 milimét có khả năng ẩn náu; các thiết bị phóng tên lửa chống ngầm được đặt ở vị trí phía trước nhất. Trên thang giáp của chiếc tàu khu trục tiên tiến này, vẫn còn tồn tại những vũ khí từ thời Thế chiến II, nhưng không ai coi chúng là lạc hậu cả. Bởi vì gần đây, họ đã sử dụng những tên lửa chống ngầm này để trừng phạt một kẻ đã lén lút phản bội họ; chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến họ cảm thấy hào hứng.

Trên tầng hai phía trước tháp chỉ huy, vẫn còn một khẩu pháo đa nòng. Một sĩ quan nhìn vào khẩu pháo đó một lúc rồi ngạc nhiên nói: “Các ống pháo của khẩu pháo phòng thủ gần này dường như nhiều hơn trước?”

Những con tàu chiến mà họ sử dụng đều được trang bị khẩu pháo phòng thủ gần do Đông Phương cung cấp, và đó đều là loại pháo 730. Nhưng khẩu pháo trước mắt họ lại có nhiều ống pháo hơn rõ rệt.

“Đúng vậy, đây là phiên bản nâng cấp của khẩu pháo phòng thủ gần 1130 – số lượng ống pháo nhiều hơn, khả năng đánh chặn tên lửa đối hạm cũng mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, đây chỉ là biện pháp đánh chặn cuối cùng mà thôi; chúng ta hy vọng sẽ không bao giờ phải sử dụng nó.”

Nếu phải dùng đến khẩu pháo phòng thủ gần này, điều đó có nghĩa là các biện pháp khác của hải quân đã không còn hiệu quả nữa… Đó là tình huống nguy hiểm nhất; nếu không thành công trong việc đánh chặn, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi…

“Đúng vậy, chúng ta có máy bay chiến đấu, có tên lửa Đỏ Kỳ loại xa và tên lửa Đỏ Kỳ loại trung đội; rất ít tên lửa nào có thể xuyên qua hàng loạt hệ thống phòng thủ này, trừ khi đối phương tiến hành cuộc tấn công bão hòa bằng hàng trăm tên lửa.” Salleman gật đầu: “Nếu thực sự đến lúc đó, chúng ta chắc chắn sẽ phóng nhiều tên lửa hơn nữa! Khi cần thiết, chúng ta cũng có thể sử dụng những vũ khí hạng nặng có sẵn ở sa mạc để phản công!”

Ngay cả “Gia đình Chó Lớn” cũng có những vũ khí hạng nặng để bảo vệ mình; những vũ khí này cũng được mua từ Đông Phương… Đông Phương quả thực là người bạn thực sự của họ!

Sau khi xem xong phía trước, mọi người đi qua tháp chỉ huy và đến phía sau tàu; họ rất hài lòng với cấu trúc của tàu, cũng như khoang chứa máy bay phía sau.

Việc Hải quân “Gia đình Chó Lớn” nhận được tàu khu trục 052CE không hề gây ra nhiều tiếng vang, nhưng tin tức về điều này nhanh chóng lan truyền khắp Toàn thế giới.

“Sự lan rộng của những con tàu chiến loại này sẽ khiến hoạt động của hải quân chúng ta ng

Theo tôi thấy, chúng ta nên xuất khẩu các tàu chiến loại Aegis cho đối thủ của họ, để làm họ bực mình.”

“Chúng ta nên trừng phạt họ, trừng phạt toàn bộ tập đoàn Minh Châu – chính nhóm này mới là kẻ chịu trách nhiệm!”

Swift đứng bên cửa sổ, nhìn những bông tuyết rơi bên ngoài, không nói lời nào.

Trong những năm qua, ông đã chứng kiến sức mạnh của Đông Phương ngày càng tăng lên; dưới sự thúc đẩy của tập đoàn Minh Châu, tình hình thế giới liên tục thay đổi, và từ đầu ông đã không thể ngăn cản điều này được. Đến bây giờ, ông càng không thể làm gì được nữa.

Hải quân Mỹ sẽ dần suy yếu trong xu hướng này! Trong khi đó, hải quân của Đông Phương lại sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn.

Phải làm sao đây?

Swift không biết phải làm gì.

Việc trừng phạt họ thì càng không thể xảy ra được; với sức mạnh hiện tại của tập đoàn Minh Châu, họ đã không còn sợ hãi trước những biện pháp trừng phạt nào nữa. Thậm chí, từ đầu, họ đã chuẩn bị sẵn tâm thế đối mặt với những tình huống tồi tệ nhất.

Họ chưa bao giờ đầu tư vào thế giới phương Tây; họ tập trung phát triển ở các khu vực châu Á, Phi và Mỹ Latinh, từ đó thu được rất nhiều nguồn lực và cũng cung cấp cho những nơi này rất nhiều vũ khí, khiến tình hình thế giới trở nên phức tạp hơn. Ngay cả Mao Tử – một cường quốc đang suy yếu – cũng đã trở nên mạnh mẽ trở lại nhờ sự hỗ trợ của tập đoàn Minh Châu!

“Chúng ta không thể làm gì được với những kẻ có quyền lực lớn, nhưng chúng ta vẫn có thể giải quyết vấn đề với những kẻ khác.” Lúc này, lại có người đề xuất trong phòng họp: “Người đặt hàng loại tàu khu trục 052CE thứ hai chính là một đại tá; chúng ta phải ngăn chặn anh ta tiếp tục nhận được những con tàu chiến này!”

“Đúng vậy, không thể để có người thứ hai nữa… Những năm qua, vị đại tá đó đã làm không ít việc xấu xa; chúng ta nên trừng phạt anh ta, để mọi người thấy rõ hậu quả của việc mua sắm vũ khí từ Đông Phương!”

Mọi người đều hào hứng tham gia cuộc thảo luận, như thể như vậy họ có thể trút bỏ được cơn giận dữ của mình.

Swift thở dài… Mọi người đều không còn biết phải làm gì với tập đoàn Minh Châu nữa; thay vì tìm cách đối đầu trực tiếp với họ, họ chỉ biết tấn công những kẻ đầy tùng phụ của họ… Điều đó chính là một sự thất bại rồi!

Đúng lúc đó, có ai đó bước đến gần ông một cách nhẹ nhàng.

“Swift, tôi có một ý tưởng. Nếu chúng ta đuổi nhóm Minh Châu ra khỏi hệ thống SWIFT và sử dụng biện pháp này để trừng phạt họ, liệu điều đó có khiến hoạt động kinh doanh của họ bị đình trệ hoàn toàn không?”…

Thương mại quốc tế đòi hỏi sự lưu thông vốn liên tục, và nền tảng lưu thông vốn toàn cầu này chính là hệ thống thanh toán tiền tệ quốc tế. Nếu họ bị loại khỏi hệ thống này, họ sẽ không thể tiến hành thương mại quốc tế nữa!

Nhìn những người xung quanh, khuôn mặt Swift trở nên nghiêm nghị: “Tất nhiên là không được!”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì hệ thống thanh toán tiền tệ quốc tế không nên bị ảnh hưởng bởi yếu tố chính trị. Nếu chúng ta thực sự làm như vậy, rất có thể nhóm Minh Châu sẽ nhanh chóng phát triển một hệ thống mới thay thế. Khi đó, ảnh hưởng của chúng ta trên trường quốc tế sẽ càng giảm đi. Mặc dù họ chưa từng tấn công vào hệ thống đô la dầu mỏ của chúng ta, nhưng chắc chắn họ đang chuẩn bị cho điều đó. Việc làm của chúng ta chỉ là tự đào mồ chôn mình mà thôi!”

Swift thật sự bị sốc trước những âm mưu và thủ đoạn này. Họ đã bắt đầu làm những việc này từ đầu rồi… Những âm mưu quỷ quyệt như vậy có thể cản trở được người đó không? Chỉ có thể trở thành những tấm đá lót chân cho anh ta mà thôi!

Người đó đã có thể thực hiện những dự án cải thiện sức mạnh quốc gia của các quốc gia yếu thế, vậy làm sao lại có thể vượt qua được hệ thống này? Nói một cách đơn giản hơn, ngay cả khi họ trao đổi hàng hóa hay thậm chí sử dụng máy bay để vận chuyển đô la về nước để thu tiền, họ vẫn có thể làm được. Họ có đủ sức mạnh như vậy; trong khi đó, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn và chờ đợi họ làm sạch số tiền đó mà thôi.

“Hơn nữa, nếu chúng ta chỉ trừng phạt nhóm Minh Châu, điều đó sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả. Họ có thể dễ dàng đăng ký một công ty khác. Nếu muốn trừng phạt họ, chúng ta phải trừng phạt toàn bộ nhóm Đông Phương… thậm chí là toàn bộ những quốc gia có quan hệ thân thiện với họ. Bạn có chắc làm được điều đó không? Nếu cứ tiếp tục như vậy, liệu hệ thống thanh toán tiền tệ quốc tế vẫn còn là của cộng đồng quốc tế nữa không? Có lẽ chỉ còn là của thế giới phương Tây mà thôi!”

Swift không hề tin tưởng vào kế hoạch này; đó thực sự chỉ là cách tự đào hố chôn mình mà thôi.

“Vậy chúng ta sẽ không làm gì cả sao?”

“Nếu thực sự phải làm gì đó, thì thà đối mặt với những rủi ro lớn hơn cũng tốt hơn.” Swift nói một cách bình thản.

Quốc gia Dưa chua Nam.

“Số lượng tàu chi

Một sĩ quan hải quân đứng trong văn phòng của nhà máy đóng tàu Line Generation Heavy Industry, với vẻ mặt nghiêm túc, ông nói: “Các bạn cuối cùng sẽ bắt đầu công việc vào lúc nào?”

“Ngay thôi, chỉ cần chờ con tàu chở khí tự nhiên được hạ thủy là xong,” Zheng Yishan trả lời.

Hiện tại, đối với nhà máy đóng tàu của họ, dự án quan trọng nhất chính là những con tàu chở khí tự nhiên này. Chỉ cần loại tàu này được sản xuất hàng loạt, họ sẽ kiếm được rất nhiều tiền và có thể mở ra một kỷ nguyên mới. Khi đó, việc đóng các tàu chiến cũng sẽ được triển khai một cách nhanh chóng.

Tại sao tập đoàn Minh Châu lại có thể đóng được nhiều tàu chiến đến vậy? Chẳng phải vì họ đã thu được nguồn vốn lớn từ việc sản xuất những con tàu chở khí tự nhiên đó sao? Họ cũng có thể làm được điều tương tự!

Họ làm việc rất nhanh; con tàu chở khí tự nhiên đầu tiên đã được hạ thủy cách đây một tháng và hiện đang ở giai đoạn lắp đặt các thiết bị, sắp hoàn thành toàn bộ quá trình đóng tàu. Con tàu chở khí tự nhiên thứ hai cũng sẽ sớm được hạ thủy. Chỉ cần hai con tàu này được giao hàng, loại tàu chở khí tự nhiên SCA của họ sẽ chính thức đi vào hoạt động.

Vẫn với vẻ mặt nghiêm túc, sĩ quan đó đang muốn nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên:

“Đập cửa! Đập cửa!”

“Mời vào!”

“Không tốt rồi, không tốt rồi!” Cui Taigen nói với vẻ hoảng sợ.

“Chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi vừa tiến hành cuộc thử nghiệm làm lạnh ban đầu cho hệ thống bao bọc hàng hóa bằng thép crom-mangan trên con tàu chở khí tự nhiên và phát hiện ra một vấn đề lớn!” Giọng Cui Taigen run rẩy.

“Vấn đề gì?”

“Thép crom-mangan đã xuất hiện vết nứt.”

“Chết tiệt, làm sao lại như vậy được? Các bạn không phải nói rằng hệ thống này đã được kiểm tra kỹ lưỡng và hoàn thiện rồi sao?”

“Đúng vậy, hệ thống mô hình nhỏ bằng thép crom-mangan mà chúng tôi thử nghiệm trong phòng thí nghiệm đã qua nhiều lần kiểm tra và không gặp phải bất kỳ vấn đề gì. Nhưng khi mở rộng quy mô sản xuất, vấn đề này lại xuất hiện. Có thể là do trọng lượng của chính thép crom-mangan gây ra.” Thời tiết lạnh giá, nhưng mái tóc của Cui Taigen đã ướt đẫm vì mồ hôi; anh ta rất rõ điều này có ý nghĩa gì.

Tiến độ thi công của họ diễn ra rất nhanh. Sau khi nhận được đơn đặt hàng, họ đã hoàn thành việc chế tạo con tàu chở khí tự nhiên SCA trong thời gian ngắn, điều này chứng tỏ rằng Line Generation Heavy Industry rất tiên tiến về công nghệ đóng tàu. Thời gian thi công của họ thậm chí còn

Đối với các tàu chở khí tự nhiên, cần phải thực hiện hai bước thao tác. Bước đầu tiên là trước khi tàu ra khơi thử nghiệm, xưởng đóng tàu sẽ cung cấp xe cộ để tiến hành các cuộc kiểm tra liên quan. Bước thứ hai là đến bến cảng chứa khí lỏng để tiến hành việc nạp khí một cách chính thức. Thao tác làm lạnh trước của xưởng đóng tàu rất quan trọng trong quá trình này.

Con tàu chở khí lỏng mới được đóng xong lần đầu tiên phải đối mặt với điều kiện thời tiết lạnh giá.

Tất nhiên, các thử nghiệm được tiến hành từng bước một; không thể ngay lập tức bắt đầu việc nạp khí tự nhiên lỏng. Nếu xảy ra rò rỉ ngay lúc đó, thì mọi việc sẽ trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Trước hết, cần sử dụng nitơ khô để thông khí cho các đường ống và hệ thống bảo vệ hàng hóa, loại bỏ hoàn toàn không khí và hơi ẩm bên trong, nhằm đảm bảo an toàn. Bởi vì nếu nạp khí tự nhiên lỏng ngay lập tức, oxy và hơi ẩm trong không khí có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Oxy trong không khí nếu tiếp xúc với khí tự nhiên lỏng có thể gây ra phản ứng nổ; còn hơi nước thì có thể bị đông thành những hạt băng sắc nhọn, và trong quá trình nạp khí, những hạt băng này có thể bị gió đẩy vào hệ thống bảo vệ hàng hóa, gây ra rò rỉ – điều này sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Sau khi thông khí bằng nitơ xong, tiếp theo là sử dụng nitơ lỏng ở nhiệt độ thấp để làm lạnh các đường ống và hệ thống bảo vệ hàng hóa, nhằm kiểm tra xem hệ thống này có đủ tiêu chuẩn hay không. Mặc dù việc nạp khí tự nhiên lỏng trực tiếp cũng có thể đạt được hiệu quả tương tự, nhưng nếu hệ thống bảo vệ hàng hóa bị rò rỉ, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Trong khi đó, nếu nitrogen lỏng bị rò rỉ, thì nó cũng không gây cháy nổ, nên khá an toàn hơn.

Vì vậy, việc sử dụng nitrogen lỏng để làm lạnh trước là phương pháp an toàn hơn. Con tàu chở khí lỏng SCA đầu tiên được họ chế tạo đã gặp sự cố vào giai đoạn này: việc nạp nitrogen lỏng diễn ra bình thường, nhưng sau 10 phút, các thiết bị cảm biến lại phát hiện ra rò rỉ trong hệ thống bảo vệ hàng hóa! Điều này khiến mọi người đều rất ngạc nhiên. Họ vội vàng kiểm tra và phát hiện ra vấn đề.

Zheng Yishan để lại các sĩ quan hải quân lại văn phòng, rồi cùng với Cui Taigen vội vàng đến bến cảng. Xe chuyên dụng để nạp khí lỏng đã rời đi; do con tàu xuất hiện vết nứt, việc nạp khí tự nhiên lỏng không thể tiếp tục được nữa. Xe chuyên dụng để nạp nitrogen lỏng cũng đã rời đi, nên quá trình nạp nitrogen lỏ

Công việc làm lạnh trước này rất quan trọng, tất nhiên ông ấy cũng có mặt tại đó. Trong số những người có vẻ mặt buồn bã kia, biểu hiện của Azar thì thoải mái hơn nhiều.

“Thưa ông Zheng, hệ thống chắn hàng lỏng của các ông đã được hoàn thiện chưa? Tại sao lại xảy ra sự cố nghiêm trọng như vậy?”

“Xin lỗi, đây là sự sơ suất của chúng tôi. Hãy yên tâm, hệ thống chắn hàng lỏng mà chúng tôi xây dựng rất đáng tin cậy; lần này chỉ là một tai nạn nhỏ thôi.”

“Vậy sau này phải làm gì?”

“Chúng tôi chắc chắn sẽ sửa chữa những vết nứt đó,” Zheng Yishan nói. “Chúng tôi cũng sẽ tăng cường độ bền cho hệ thống chắn hàng lỏng để đảm bảo không xảy ra sự cố tương tự nữa.”

“Sửa chữa à?” Giọng điệu của Azar lạnh lùng. “Là đại diện của chủ tàu, tôi từ chối cách sửa chữa thiếu trách nhiệm này. Sau khi sửa chữa như vậy, không thể đảm bảo hệ thống chắn hàng lỏng vẫn hoạt động tốt được.”

Trong lòng Zheng Yishan dấy lên một cảm giác bất an: “Vậy ông muốn gì?”

“Tôi yêu cầu thay thế hoàn toàn hệ thống chắn hàng lỏng này, để loại bỏ hoàn toàn những vấn đề tương tự!”

Thay thế!

Đối với một con tàu chở khí đốt hóa lỏng, hệ thống chắn hàng lỏng chính là yếu tố quan trọng nhất. Nếu sử dụng thép Invar, chi phí sản xuất có thể chiếm hơn 60% tổng giá trị con tàu; ngay cả loại thép mangan cao này cũng không hề rẻ. Nếu phải thiết kế và chế tạo lại hoàn toàn, thì con tàu đó sẽ không còn lợi nhuận nữa.

Quan trọng hơn nữa là thời gian thi công. Nếu phải thiết kế và chế tạo lại từ đầu, liệu có kịp tiến độ không? Nếu trễ hạn giao tàu, theo hợp đồng, họ sẽ phải bồi thường gấp ba lần giá trị con tàu.

Khoan đã… Chẳng lẽ họ đang đợi đến lúc được bồi thường gấp ba lần sao?

Trong ngành đóng tàu toàn cầu, điều này cũng xảy ra không ít. Các chủ tàu đôi khi cố tình trì hoãn để từ bỏ con tàu hoặc đòi bồi thường. Khi ngành đóng tàu Đông Phương bắt đầu phát triển ra thế giới, họ đã từng bị lừa đảo nhiều lần như vậy. Nhưng Quốc gia Dưa chua Nam là một thành viên quan trọng của phương Tây, họ rất thận trọng trong kinh doanh.

“Thưa ông Azar, nếu phải thiết kế và chế tạo lại hoàn toàn hệ thống chắn hàng lỏng, thì sẽ mất nhiều thời gian hơn, có lẽ sẽ trễ hạn giao tàu. Nếu xảy ra sự chậm trễ, đó không phải là trách nhiệm của chúng tôi.”

“Làm sao lại không phải trách nhiệm của các ông? Con tàu mà các ông chế tạo có vấn đề về chất lượng; chúng tôi yêu cầu thay thế hoàn toàn, có sai gì đâu?” Azar nói