Mặc dù Lâm Kiều không phải là một điều tra viên chuyên trách các vụ án nghiêm trọng, nhưng những suy đoán của cô ấy về Dương Kim Văn thực sự rất hợp lý.

Vì không thể xác định được danh tính của người lang thang đó, thì hãy tập trung vào việc tìm ra kẻ giết người.

Kẻ giết người đã gây ra cái chết, và có vẻ như tâm lý của hắn không vững vàng; đội điều tra địa phương cũng cho rằng hắn không phải là kẻ có kinh nghiệm, nên khả năng cao là hắn đã vô tình giết người.

Vì vậy, nếu tâm lý của kẻ giết người không vững vàng, hắn có thể sẽ tìm một nơi nào đó để ẩn náu.

Lâm Kiều rời khỏi phòng lưu trữ hồ sơ và chạy đi gọi điện thoại, thông báo tin tức này cho đồng nghiệp chuyên trách các vụ án hình sự ở thôn Shiquan.

Nghe được tin, người đồng nghiệp này lập tức sắp xếp cho cảnh sát địa phương tiến hành tuần tra.

Dân số ở các thị trấn nhỏ như vậy rất ít, vì vậy để kiểm tra xem manh mối này có đúng hay không, Lâm Kiều quyết định đứng ngay bên cạnh chiếc điện thoại, chờ đợi tin tức.

Trong khi đó, Dương Kim Văn và Thái Đình tiếp tục xem xét các vụ án hình sự ở thành phố Zongjiang, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả.

Khi Thái Đình đang cảm thấy bực bội, Diệu Vệ Hoa và Māo Zǐ trở về.

Hai người này lại kể lại chi tiết những gì họ đã tìm hiểu được cho Dương Kim Văn nghe.

Dương Kim Văn suy ngẫm và nói: “Có nghĩa là, ‘Âm Hồng’ rất có thể đã đi xe buýt đến thành phố Zongjiang vào sáng ngày 24 tháng 1?”

Mặc dù biết tên thật của cô ấy là ‘Trương Thần’, Dương Kim Văn vẫn thích gọi cô ấy là ‘Âm Hồng’, bởi vì cái tên đó dường như phản ánh rõ hơn tính cách của cô ấy.

Diệu Vệ Hoa gật đầu: “Rất có thể vậy. Tôi và Māo Ge dự định sẽ đến bến xe buýt vào ngày mai để hỏi thăm. Chỉ có hai chuyến xe từ bến xe Đeyang đến thành phố Zongjiang, nên chắc chắn sẽ tìm ra câu trả lời.”

Thái Đình nói: “Nếu ‘Âm Hồng’ đã đến thành phố Zongjiang, nhưng tôi và Đội trưởng Dương đã kiểm tra tất cả các vụ án ở đó mà vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến cô ấy… Liệu chúng ta có đang nhầm lẫn không? Có lẽ ‘Âm Hồng’ quay trở về không phải để trả thù ai đó…”

“Không có khả năng đó.” Diệu Vệ Hoa nhíu mắt lại, “Cô ấy không thể nào trở về đây để nghỉ mát được; nếu không thì không thể giải thích tại sao cô ấy lại biến mất một cách bí ẩn, thậm chí còn che giấu việc mình đã giết hại Tao Jianye trước cả Trung Ái Hoa.”

Dương Kim Văn gật đầu: “Nếu nói về việc yêu thương ‘Âm Hồng’, thì chỉ có thể là Trung Ái Hoa thôi. Các bạn cũng đã xem ảnh cưới của họ và tìm hiểu về cuộc sống hàng ngày của họ rồi đấy; Trung Ái Hoa thực sự rất yêu thương ‘Âm Hồng’, và ‘Âm Hồng’ chắc chắn cũng biết điều này.”

Mao Zi nói: “Từ ngày 24 tháng 1 đến bây giờ, đã trôi qua 5 tháng rồi… Chẳng lẽ cô ấy vẫn chưa kịp trả thù ai đó sao?”

Diệu Vệ Hoa lắc đầu: “Chúng ta ngồi trong phòng lưu trữ hồ sơ mà vẫn không tìm ra được gì cả. Theo tôi nghĩ, chúng ta nên đến huyện Zongjiang để kiểm tra hồ sơ hộ khẩu của ‘Trương Thần’ và từ đó tìm manh mối.”

“Đúng vậy, chúng ta nhất định phải đi.” Dương Kim Văn xoa xoa đôi mắt đau nhức: “Chúng ta sẽ xuất phát vào sáng mai.”

Thái Đình nói: “Nhưng nếu không có sự hợp tác của địa phương, chúng ta cũng khó có thể tiến hành điều tra được.”

Diệu Vệ Hoa gật đầu: “Đúng vậy, dù sao đây cũng không phải là quê hương của chúng ta.”

“Vậy thì chúng ta tự mình lo liệu thôi. Trước hết hãy trả lại hồ sơ cho họ, sau đó chúng ta quay lại nhà nghỉ nghỉ ngơi và sẽ đến thị trấn Zongjiang vào sáng mai.”

“Được thôi.” Ba người đồng ý.

Dương Kim Văn muốn gọi Lâm Kiều một tiếng, nhưng thấy anh ta không có ở đó, liền ký tên vào biên bản tại phòng lưu trữ hồ sơ rồi cùng Diệu Vệ Hoa và những người khác rời đi.

Lúc này đã là buổi tối, mặt trời vẫn chưa lặn, thời tiết cực kỳ nóng bức.

Dương Kim Văn và nhóm bạn ăn uống qua loa rồi trở về phòng ngủ.

Họ đã đặt hai phòng: Thái Đình ở một phòng, còn Dương Kim Văn, Mao Zi và Diệu Vệ Hoa ở phòng còn lại. Ban đầu, Diệu Vệ Hoa còn có ý kiến không muốn ba người đàn ông ở chung một phòng, cảm thấy khá ngượng ngùng.

Nhưng khi thực sự đi ngủ, anh ta cảm thấy không có gì khác biệt cả, bởi vì trong phòng không có điều hòa, nóng đến mức không chịu nổi được; vì vậy, anh ta và con mèo của mình đơn giản là lấy những tấm chiếu mát ra và ngủ trên nền nhà.

Sáng hôm sau, bốn người xuống lầu và đi ăn sáng tại quán ăn gần nơi ở. Bên kia đường, một nhóm người mặc đồng phục đang đi về phía này, người dẫn đầu là Lâm Kiều.

Dương Kim Văn đang ăn xích tiêu, anh ta lau tay bằng khăn giấy rồi đi đón họ.

Lâm Kiều chạy lại gần hai bước, ánh mắt đầy nhiệt tình: “Đội trưởng Dương, chúng tôi đã tìm thấy manh mối liên quan đến vụ án giết người người vô gia cư rồi…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thấy người lãnh đạo nhìn mình, liền vội vàng giới thiệu: “Đội trưởng Dương, đây là trưởng đội chúng tôi, ông Lý Vệ.”

Dương Kim Văn đưa tay ra: “Chào ông Lý Vệ.”

Người đó nắm tay anh ta, sau đó lại đưa tay kia lên đặt lên tay Dương Kim Văn, tỏ ra rất nhiệt tình.

“Đội trưởng Dương, thật sự xin lỗi vì đã làm phiền các bạn.”

“Không sao đâu.”

“Chỉ với vài câu nói của bạn, chúng tôi đã giải quyết được một vụ án cũ kéo dài nhiều năm; thật sự làm chúng tôi ngạc nhiên.”

Bên cạnh, Thái Đình không nhịn được mà hỏi: “Vụ án giết người người vô gia cư, đã tìm ra hung thủ chưa?”

Lý Vệ gật đầu: “Đội cảnh sát thôn Thạch Quán đã theo hướng điều tra mà Đội trưởng Dương đưa ra, kiểm tra những thanh niên đi làm xa vào ngày 18 tháng 3; trong số đó có một gã nhỏ tuổi 19 tuổi, vào buổi sáng ngày 19 tháng 3 đã đến thành phố tỉnh.

Trong thời gian sau đó, gã này liên tục gọi điện cho bạn bè và người thân để hỏi liệu cảnh sát có tìm ra hung thủ giết người người vô gia cư hay không.

Tối ngày 18 tháng 3, gã này thực sự đã uống rượu và ăn cá nướng cùng một số người ở chợ đêm; sau bữa ăn, gã rời đi một mình, và con đường về nhà của gã cũng đi qua nơi người vô gia cư đang ngủ.

Chúng tôi đã tìm hiểu thông tin từ gia đình gã và xác nhận rằng tối hôm đó gã đã say rượu; sáng hôm sau, gã đã trốn đi.

Gã nghĩ rằng chúng tôi không thể bắt được mình, vì vậy tháng trước, gã đã trở về.”

Tối hôm qua, chúng tôi đã bắt giữ hắn ta tại tiệm mahjong; hắn ta đã thừa nhận tội.”

Thái Đình nhướng mày, trong khi Diệu Vệ Hoa và Mão Tử lại hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Làm sao chỉ trong vòng một ngày, Đội trưởng Dương đã có thể giải quyết được một vụ án mạng?

Dương Kim Văn nói: “Cũng chỉ là may mắn thôi. Kẻ sát nhân có tâm lý rất vững vàng; nếu hắn ta không bỏ trốn, chúng tôi cũng chưa chắc đã tìm ra hắn.”

“Người giết người mà không bỏ trốn sao được?”

Lý Vệ cười hỏi: “À đúng rồi, Đội trưởng Dương, các bạn đã xem hồ sơ vụ án cả ngày hôm qua… Các bạn đã tìm ra manh mối gì chưa?”

Dương Kim Văn suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Chúng tôi đang chuẩn bị đi kiểm tra tại huyện Tông Giang.”

“Huyện Tông Giang?” Lý Vệ cau mày, nhìn về phía Lâm Kiều. Rõ ràng ông này không biết thông tin này, và dường như Lâm Kiều cũng chưa kể cho ông ấy nghe.

Lâm Kiều vội vàng giải thích: “Nghi phạm mà các bạn đang theo đuổi có thể đến từ thị trấn huyện Tông Giang.”

Lý Vệ hỏi: “Vậy các bạn nghĩ nghi phạm này đã phạm tội ở thị trấn huyện Tông Giang à?”

Dương Kim Văn lắc đầu: “Đó chỉ là suy đoán thôi, chúng tôi vẫn chưa chắc chắn.”

“Các bạn đã kiểm tra các vụ án cũ trong kho lưu trữ hồ sơ chưa?”

Khi thấy Lý Vệ liên tục hỏi, Dương Kim Văn đành gật đầu.

“Tại sao không kiểm tra các vụ án mới xảy ra thay vì các vụ án cũ?”

Diệu Vệ Hoa than phiền: “Chúng tôi cũng không có quyền để làm việc đó mà.”

Lý Vệ nhíu môi, suy nghĩ một lát rồi nói: “Gần đây, tại thị trấn huyện Tông Giang đã xảy ra một vụ án giết người hàng loạt; đội điều tra của chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra, nhưng đến nay vẫn chưa tìm ra manh mối gì.”

Dương Kim Văn nhìn chăm chú: “Vụ án giết người hàng loạt? Ở đâu vậy?”

“Đó là vụ án số 125; xảy ra tại xã Cao Ngạch, huyện Tông Giang.”

“Vụ án mạng xảy ra vào ngày 25 tháng 1?”

Lý Vệ gật đầu: “Đúng vậy. Một gia đình ba người đã bị kẻ sát nhân giết hại một cách tàn nhẫn; kẻ ta còn đốt thi thể họ, khiến chúng không thể nhận diện được; ngay cả người già và trẻ em cũng không được tha.”

Nghe những lời này, trái tim của Dương Kim Văn đập thình thịch.

Ba người Diệu Vệ Hoa cũng cảm thấy rằng vụ án này hoàn toàn phù hợp với ý định giết người của “Âm Hồng”.

Thấy biểu hiện của Dương Kim Văn, Li Vệ trong lòng bỗng thắt lại: “Đội trưởng Dương, anh không lẽ nghĩ...”

Dương Kim Văn nói với Diệu Vệ Hoa: “Chúng ta hãy lên đường ngay đi đến thị trấn Tông Giang.”

Li Vệ nuốt nước bọt và ra lệnh: “Lâm Kiều, đi theo chúng tôi, và gọi thêm Lão Đoạn nữa.”

Lâm Kiều cũng nhận ra vấn đề và vội vàng đi gọi mọi người.

Nửa tiếng sau, ba chiếc xe lao thẳng đến thị trấn Tông Giang.

Người phụ trách điều tra vụ án giết người gia đình này là đội trưởng đội án nặng, tên là Đoạn Nghị.

Chiếc xe mà Dương Kim Văn họ đi chính là xe của ông ấy.

Vừa lên xe, Diệu Vệ Hoa liền hỏi: “Đội trưởng Đoạn, tôi muốn hỏi, một vụ án lớn như thế này, sao lại không hề có tin tức gì cả?”

Đoạn Nghị vừa lái xe vừa trả lời: “Khi kẻ sát nhân vẫn chưa bị bắt, làm sao có thể công bố thông tin được chứ?”

Diệu Vệ Hoa cảm thấy bực mình khi bị phản bác; nếu đội điều tra hình sự Đức Dương sẵn lòng hợp tác, thì đã không cần phải đi vòng vè như vậy.

Thái Đình cũng cảm thấy bất mãn và nói: “Giấu kín thông tin đến thế mà cuối cùng vẫn không bắt được kẻ sát nhân, phải không?”

“Cậu…” Đoạn Nghị quay đầu nhìn lại.

Thái Đình nhìn thẳng vào mắt ông ấy, không hề tỏ ra yếu thế.

Dương Kim Văn ngồi ở ghế phụ lái vẫy tay: “Được rồi, đội trưởng Đoạn, xin hãy kể cho chúng tôi nghe về vụ án này.”

“Được thôi.”

Đoạn Nghị vừa nhìn chăm chú vào con đường phía trước, vừa bắt đầu kể: “Vụ án xảy ra vào tối ngày 25 tháng 1, sau 10 giờ tối; nạn nhân tên là Lý.

Trong gia đình có tổng cộng năm người: chủ nhà là Lý Phúc Trung, con trai là Lý Miễn, con dâu là Hoàng Tiểu Lan, cùng hai đứa trẻ nhỏ.”

Người chết là Lý Phúc Trung và Lý Miễn, cùng với con trai cả của Lý Miễn – Lý Đại, mới mười lăm tuổi. Nghĩa là cả ba thế hệ trong gia đình này đều bị giết hại.

Gia đình này sống ở làng Tám thuộc xã Cao Wa; họ có một xưởng xay bột trong làng, chuyên sản xuất mì ống. Các bạn có biết mì ống Quốc Giang không? Rất nổi tiếng đấy.”

Dương Kim Văn gật đầu: “Cứ tiếp tục đi.”

“Họ sống ở trên núi. Vào đêm xảy ra vụ án, người dân sống ở giữa núi đã phát hiện căn nhà của họ bị cháy. Họ liền tổ chức dập lửa, nhưng ngọn lửa quá lớn, không thể kiểm soát được.

Đám cháy kéo dài đến sáng, và người dân tìm thấy ba thi thể bị cháy đen trong đống đổ nát, sau đó họ báo cáo sự việc cho cơ quan chức năng.

Cảnh sát đến hiện trường ban đầu nghĩ rằng đây chỉ là một vụ hỏa hoạn tai nạn khiến người ta thiệt mạng, và dự định kết thúc vụ án theo hướng đó. Nhưng người dân lại hỏi: Gia đình này có năm người, ba người đã chết, vậy hai người còn lại đâu?

Cảnh sát tìm kiếm khắp nơi trong đống đổ nát nhưng không tìm thấy thi thể nào, cũng không ai còn sống. Vụ án này trở nên bí ẩn, nên họ đã báo cáo lên đội điều tra hình sự của huyện.

Đội điều tra hình sự cùng với bác sĩ pháp y đến xã Cao Wa. Ba thi thể được đặt trong một lán nhỏ. Bác sĩ pháp y gõ vỡ lớp vỏ cháy đen trên một thi thể và phát hiện ra vết thương ở cổ – cổ người đó gần như bị chặt đứt.

Nếu đây không phải là vụ giết người, thì còn có thể là gì nữa?

Hơn nữa, hai người khác vẫn mất tích: vợ của Lý Miễn là Hoàng Tiểu Lan, và cô con gái nhỏ bốn tuổi của họ là Lý Mông Mông.

Chúng tôi đã điều tra trong thời gian dài, nhưng Hoàng Tiểu Lan cùng con gái mình dường như biến mất không dấu vết, không ai tìm thấy họ. Vì vậy, nghi phạm giết người và phóng hỏa rất lớn là Hoàng Tiểu Lan.”

Dương Kim Văn nhìn ra ngoài cửa xe, nơi mặt trời chói lọi. Ánh nắng quá gay gắt, làm đau mắt anh; anh quay mặt đi, chớp mắt và hỏi: “Đội trưởng Đoàn, liệu Hoàng Tiểu Lan có phải là người khiếm thính-khuyết ngôn không?”

Nghe câu hỏi này, Đoàn Dũng đột nhiên phanh gấp, chiếc thuốc lá đang cầm trên môi rơi xuống đùi anh.