Ngày 10 tháng 4, lúc 6 giờ tối, trời mưa phùn, cái lạnh của đầu xuân vẫn còn rõ rệt; khói xanh từ đỉnh núi xa xôi bay lên từ từ.

Dưới chân núi, huyện Suì như vừa được mưa rửa sạch, trở nên ẩm ướt.

Ba chiếc xe hơi từ trung tâm thị trấn phía nam đi đến và dừng lại ở khu vực thành phố cũ phía bắc thị trấn.

Sau khi các người trong nhóm Dương Kim Văn xuống xe, họ đi thẳng đến buồng gác cổng của tòa nhà hình ống.

Nói là buồng gác cổng, nhưng thực ra nơi đây không hề có cổng chính; bên trong chỉ có một tòa nhà màu xám nằm ngang.

Vào những năm 70-80, nơi này từng là ký túc xá cho công nhân nhà máy bông quốc doanh của huyện Suì.

Nhà máy bông quốc doanh đã chuyển đến thành phố Hán Trung vào đầu những năm 80, và tòa nhà này liền bị bỏ trống.

Bên trong buồng gác cổng, có một nhóm người đứng đầy, ép hai người gác cổng vào góc tường.

Khi nhóm Dương Kim Văn bước vào, đám đông lập tức lùi lại; một người cảnh sát mặc thường tiến lên và gọi: “Đội trưởng You.”

Người được gọi là Đội trưởng You chính là You Yong, trưởng đội điều tra hình sự của cục cảnh sát thị trấn. Anh ta đeo một chiếc túi xách đen dưới nách; mặc dù chỉ cao hơn một mét sáu một chút, nhưng anh ta tỏa ra một khí chất rất mạnh mẽ.

“Hãy kể cho tôi biết tình hình.”

Người đó gật đầu: “Chúng tôi đã xác định được rằng người đàn ông nghi ngờ là Kim Siêu đang sống ở đây, tại phòng ký túc xá số 316 trên tầng ba.”

Dương Kim Văn hỏi: “Anh ta sống một mình hay cùng với người khác?”

“Anh ta sống một mình, nhưng trong tòa nhà này có người quen của anh ta.”

“Người quen à?”

You Yong chỉ vào một trong hai người gác cổng và hỏi: “Hãy để anh ta kể cho bạn nghe.”

Dương Kim Văn lấy ra một tấm ảnh và cho họ xem: “Hãy nhìn xem, liệu đây có phải là người đó không?”

Người đó nhìn kỹ và nói: “Có vẻ như là anh ta…”

“Không chắc chắn ư?”

“Cũng hơi giống.”

Dương Kim Văn thu lại tấm ảnh của Vạn Đức Hải và lấy ra tấm ảnh của Kim Siêu để họ xem: “Hãy nhìn người này xem.”

Sau khi nhìn xong, người gác cổng lập tức gật đầu: “Đúng là anh ta! Người trong tấm ảnh kia quá gầy; còn người này thì vóc dáng, khuôn mặt giống hệt người đến thuê nhà.”

“Anh ta đến thuê nhà vào lúc nào?”

“Vào buổi chiều ngày 16 tháng 2.”

“Anh ta đến một mình à?”

“Đúng vậy.”

“Có đi xe máy không?”

“Không có.”

“Bây giờ anh ta còn ở trong tòa nhà không?”

“Trước khi các bạn đến đây, anh ta đã ra ngoài cùng với một người khác.”

“Người quen của anh ta tên là gì?”

“Cũng thuê phòng ở đây, tên là Tao Zhenggang, khoảng hơn ba mươi tuổi, là người dân địa phương; anh ta đã thuê phòng ở ký túc xá nhà máy bông Quốc gia được hơn một năm rồi.”

“Anh ta làm nghề gì vậy?”

“Anh ta mặc vest và đeo cravat đỏ; tôi đã thấy người như vậy ở quán karaoke Kim Phú Lợi… Có lẽ anh ta là người trông coi nơi đó.”

You Yong nhíu mày: “Quán karaoke Kim Phú Lợi ư? Bạn chắc chứ?”

Người gác cổng gật đầu: “Chắc chắn! Người mà các bạn hỏi cũng đi cùng anh ta, và cũng mặc trang phục như vậy.”

Thấy You Yong có vẻ bối rối, Dương Kim Văn nói: “Đội trưởng You, trước khi Kim Siêu kịp phản ứng, chúng ta phải ngay lập tức cử người đến phong tỏa quán karaoke Kim Phú Lợi.”

You Yong gật đầu: “Tôi sẽ đi sắp xếp.”

Khi anh ta đi rồi, Diệu Vệ Hoa hỏi: “Quán karaoke Kim Phú Lợi thuộc sở hữu của ai vậy? Đội trưởng You có vẻ rất khó xử…”

Những người trong nhóm liền nhìn nhau nhưng không ai lên tiếng.

Người gác cổng giải thích: “Chủ quán có biệt danh là ‘Da Sẹo’; ngoài việc kinh doanh quán karaoke, ông ta còn sở hữu các mỏ ở các huyện, thành phố khác nữa.”

Dương Kim Văn gật đầu: “Có chìa khóa không? Hãy dẫn chúng tôi lên lầu xem.”

“Chìa khóa thì có, nhưng không mở được; vài ngày trước khi tôi đi kiểm tra trên lầu, tôi thấy người mà các bạn đang nói đã thay khóa mới.”

“Vậy thì phải phá khóa cho được!”

Ký túc xá công nhân nhà máy bông Quốc gia là loại nhà ống thông thường, có cấu trúc hình vòng cung và ban công khá dài; tuy nhiên vì lâu không được bảo trì, các cửa phòng trên hành lang đều rách nát và có thể mở bằng cách đá vào.

Cửa số 316 và 318 thực sự đã được thay khóa, và những chiếc khóa đó còn rất mới.

Tôn Bồng bảo Viên Hạo mang theo một cái đòn bẩy; chỉ trong vài phút, hai chiếc khóa đó đã bị phá tung.

Phòng số 316 có diện tích rất nhỏ, chỉ gồm một phòng ngủ và một phòng khách; trong phòng khách có một chiếc bàn tròn và một chiếc ghế dài làm từ tre.

Trên ban công đối diện, có những bộ đồ lót màu xanh đang được phơi khô; ở góc ban công, có hai cái chậu nhựa màu xanh vừa mới mua, trên thân chậu in hình một đứa bé mập mạp mặc áo lót đỏ, ôm một con cá chép trong lòng.

Bên trong căn phòng được dọn dẹp rất sạch sẽ, và mùi bột giặt lan tỏa khắp nơi.

Nhìn qua bề ngoài, hoàn toàn không ai có thể nghĩ rằng người đang sống ở đây lại là kẻ đã giết chết sáu người.

Giường trong phòng ngủ cũng được lau dọn gọn gàng, ga trải giường được gấp vuông vắn và để ngay đầu giường.

Diệu Vệ Hoa lẩm bẩm: “Đồ khốn nạn này trốn đi hai tháng mà vẫn sống thoải mái quá.”

“Ai bảo không phải vậy!” Mèo lấy ra một chai nước hoa kém chất lượng và gel tạo kiểu từ trên bàn đầu giường: “Thằng cha này còn có tâm trạng trang điểm nữa!”

Trên bàn đầu giường có rất nhiều đồ đạc như lược, giấy vệ sinh, thuốc lá và hộp diêm.

Tôn Bồng lấy hộp diêm lên, nhìn qua rồi đưa cho Dương Kim Văn. Trên hộp có in logo ‘Kim Phú Lợi Karaoke’.

Dương Kim Văn cho hộp diêm vào túi rồi đi đến tủ quần áo gỗ đặt bên cạnh tường. Anh mở tủ ra và thấy vài bộ quần áo mùa đông; không hề có quần áo mùa hè. Dưới gầm tủ có một chiếc ba lô da màu xanh, trông rất bẩn thỉu. Anh lấy chiếc ba lô ra, đặt lên giường và mở khóa kéo.

Dương Kim Văn cầm chiếc ba lô lật ngược lên trên và đổ hết đồ bên trong ra giường. Đầu tiên là một vật dài được bọc bằng giấy báo, sau đó là một miếng vải đỏ.

Tôn Bồng lập tức reo lên: “Chết tiệt, đúng là thứ này rồi!” Miếng vải đỏ đó quá quen thuộc với anh; đó chính là loại vải dùng để buộc vào giá đỡ xe máy… Còn một miếng vải đỏ khác thì đang được lưu giữ trong phòng đồ chứng cứ của đội điều tra hình sự thành phố Quảng Viễn.

Dương Kim Văn lấy vật được bọc giấy báo ra, mở ra và thấy một con dao một lưỡi với chuôi bằng gỗ; lưỡi dao dài khoảng hai centimet, tổng chiều dài khoảng hai mươi centimet! Lưỡi dao được lau sạch, nhưng khe hở trên chuôi vẫn còn dính máu đông cứng.

Diệu Vệ Hoa nói: “Chính con dao này, nó đã giết đến sáu người!”

   Dương Kim Văn hít một hơi thật sâu, sau đó cho con dao cùng tờ báo vào túi chứa bằng chứng mà Mèo Con đã đưa tới.

  “Có phát hiện thấy gì trong phòng số 318 không?”

   Thái Đình trả lời: “Phòng số 318 cũng chỉ có một người ở; nó còn bẩn thỉu và lộn xộn hơn nữa. Không có manh mối hữu ích nào khác cả.”

   Dương Kim Văn nhắm mắt lại và nói: “Đi thôi, đến Kim Phú Lệ!”

   Tám giờ tối.

   Tại trung tâm huyện Suối, trên đường dẫn đến quán karaoke Kim Phú Lệ, ánh đèn neon rực rỡ, các biển hiệu lớn lấp lánh trên các tầng nhà.

   Khác với những quán karaoke ở các huyện khác – thường nằm ở những nơi khuất – Kim Phú Lệ thực sự giống như một câu lạc bộ đêm ở thành phố cấp tỉnh.

   Khi xe của họ vừa đến, có người đến gõ cửa xe.

   “Đội trưởng Dương…”

   Dương Kim Văn không xuống xe mà hỏi: “Yoo Đội đâu rồi?”

   “Họ đang bên trong, đang yêu cầu Da Sẹo đưa người ra đây.”

   “Tại sao không bắt họ luôn đi?”

   “Ehm…”

   “Kim Siêu có ở bên trong không?”

   “Có.”

   Dương Kim Văn gật đầu và mở cửa xe.

   Diệu Vệ Hoa, Mèo Con, Thái Đình cùng với Tôn Bồng và Viên Hạo trên chiếc xe khác cũng lập tức xuống xe theo.

   Dương Kim Văn ra lệnh: “Dẫn tôi đi!”

   Người mặc đồ thường nói: “Đội trưởng Dương, các bạn từ xa đến đây, chắc chưa hiểu rõ tình hình. Da Sẹo dù là kẻ xấu xa, nhưng anh ta cũng là một doanh nhân; anh ta đã đầu tư khá nhiều vào các dự án kinh doanh ở huyện chúng ta. Anh ta là người hiểu chuyện, không phải kiểu người cứng đầu hay thiếu lý trí đâu. Yoo Đội yêu cầu anh ta đưa người ra, chắc chắn anh ta sẽ không từ chối đâu.”

   Dương Kim Văn không để ý đến lời nói đó, mà chỉ nói: “Bạn hãy dẫn tôi đi tìm Kim Siêu ngay bây giờ!”

“Không phải đâu, Đội trưởng Dương… Chúng ta đã kiểm soát được người đó rồi; anh ta đang ở trong hội trường tầng một, không thể trốn thoát đâu. Không cần vội vàng lắm…”

Tôn Bồng quát lên: “Hóa ra Kim Siêu chưa gây rối gì ở Suixian à? Tôi nói cho các người biết, chúng tôi đang truy bắt kẻ đã giết sáu mạng người, chứ không phải đến đây để thương lượng gì đâu!”

Dương Kim Văn bước thẳng về phía cửa ra vào. Anh ta vừa đi nhanh, vừa quan sát xung quanh; trên những con phố và ngõ hẻm bên ngoài khách sạn Kim Fuli, không thấy bóng dáng của các điều tra viên nào cả. Chỉ có một vài người được cử đến canh gác ngay tại cửa ra vào mà thôi.

Không hiểu liệu những người này có tin rằng Kim Siêu không thể trốn thoát, hay họ có ý định gì khác…

Dương Kim Văn không kịp suy nghĩ nhiều, liền ra lệnh với những người đi sau mình: “Rút súng ra!”

Ngay lập tức, Diệu Vệ Hoa, Māo Zǐ và Thái Đình lấy súng ra từ túi và đặt chúng ở phía sau lưng.

Viên Hạo– người đứng cuối cùng – thấy cảnh này, bất ngờ hoảng sợ.

Tôn Bồng cũng tròn mắt: “Chẳng lẽ họ định lao vào đấu súng sao?”

Nhưng so với nhóm người ở Suixian này, hai người này vẫn tin tưởng vào Dương Kim Văn hơn. Họ vội vàng mở khóa túi xách; những khẩu súng mà họ mang theo đều ở bên trong, sẵn sàng được rút ra bất cứ lúc nào!

Mấy người bảo vệ ở cửa ra vào thấy một nhóm người đang tiến về phía họ với vẻ hung hãn, lập tức chặn lại.

Dương Kim Văn đẩy người đứng đầu nhóm bảo vệ ra xa.

“Cái quái, các người là ai vậy?”

Māo Zǐ lấy giấy tờ ra và cho họ xem: “Chúng tôi thuộc Sở Công an tỉnh!”

Nghe biết xuất thân của những người này, khuôn mặt người đứng đầu nhóm bảo vệ tái nhợt đi.

Māo Zǐ tiếp tục nói: “Chúng tôi đến đây để thực hiện nhiệm vụ công vụ. Bạn đừng la hét; bạn có thể đi báo cho ông chủ của mình biết, nhưng trước hết, bạn phải nói cho chúng tôi biết, người tên Vạn Đức Hải đang ở đâu.”

Người đứng đầu nhóm bảo vệ nuốt nước bọt, không dám lên tiếng.

Người mặc thường phục vừa nói chuyện với Dương Kim Văn bên cạnh xe lập tức nói: “Tôi vừa nói rồi đấy, người đó đang ở bên trong, những người của chúng ta đang theo dõi, hắn không thể trốn thoát được đâu!”

Sau khi nói xong, anh ta liếc mắt về phía những người bên cạnh mình, và họ lập tức chạy vào bên trong, có lẽ là để báo tin cho Yu Yong.

Dương Kim Văn tiếp tục đi sâu vào bên trong; âm nhạc càng lúc càng lớn, khói bay mù mịt khắp hội trường, các ánh đèn laser trên trần quay liên tục.

Trong hội trường, có hơn một trăm người đang nhảy múa, tất cả đều vung tay theo nhịp điệu của những cô gái đang nhảy trên sân khấu.

Diệu Vệ Hoa là người đầu tiên nhìn thấy người đó; họ đứng ở góc tường bên phải, một người bảo vệ mặc vest, hai tay khoác sau lưng, đối diện với sàn nhảy.

Cùng với anh ta, còn có một người bảo vệ khác, thân hình rất mạnh mẽ.

Diệu Vệ Hoa kéo tay áo của Dương Kim Văn và thì thầm: “Đội trưởng Dương… Người đó đang ở đó!”

Dương Kim Văn nhìn kỹ lại, và thấy Vạn Đức Hải–hay còn gọi là Kim Siêu–khuôn mặt quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm ấy xuất hiện trước mắt mình.

Kẻ phạm tội đã giết năm người và chiếm đoạt danh tính của các nạn nhân tại thành phố Guangyuan này, đang ở ngay trước mắt Dương Kim Văn!

“Bắt lấy hắn!”