“Sau đó thì sao?”

Kou Yong nhắm môi lại, nhớ lại: “Sau đó, chúng tôi lại chờ một lúc nữa, không lâu sau đó, Gou Hao đã trở về.

Anh ta mang theo xăng từ rạp chiếu phim; loại xăng này là tôi và Triệu Hùng đã trộm được, từ một kẻ tiêu xài xăng.

Gou Hao có vài hầm ngầm ở ngoại ô, bên trong đó chứa đầy các thùng chứa dầu diesel và xăng; số lượng dầu diesel nhiều hơn cả.

Sau khi lấy được các thùng xăng, Gou Hao đã đổ chúng vào căn phòng đồ đạc rác rưởi, còn tôi và Triệu Hùng thì xếp các thi thể lại với nhau để đốt cháy.

Tôi không đồng ý với cách làm đó; tôi nghĩ việc đốt như vậy sẽ không triệt để lắm.

Nhưng Gou Hao nói rằng nếu xếp các thi thể lại với nhau để đốt, chúng sẽ dính vào nhau, và cảnh sát sẽ không thể phân biệt được ai là ai, do đó sẽ không thể tìm ra chúng tôi.

Tôi nghĩ anh ta chỉ đang nói suông thôi; anh ta thích kiểu đốt cháy như vậy mà.

Còn về hai thi thể trong phòng số 202, chúng tôi cũng quá mệt mỏi nên không buồn di dời chúng, chỉ đơn giản là đổ xăng lên và đốt luôn.

Giết người thực sự rất mệt mỏi; tối hôm đó, tôi gần như kiệt sức hoàn toàn, mệt hơn cả khi đi làm ruộng…”

“Ai là người châm lửa?”

“Gou Hao là người châm lửa.”

“Trước đây, anh ta đã từng giết người chưa?”

“Tôi cũng không biết.”

Trong phòng thẩm vấn số một, Triệu Hùng gật đầu: “Gou Hao đã từng giết người; nếu không có chuyện này, tôi cũng không sợ anh ta nữa.”

Nghe thấy những lời này, Hà Kim Ba bỗng giật mình; vụ án mạng này lại liên quan đến Gou Hao rồi.

Vụ đốt phá và giết người tại khách sạn, với bảy nạn nhân… Một vụ án lớn như vậy, chắc chắn không thể do một người mới tay gây ra được.

“Anh ta đã giết ai?”

“Tôi cũng chỉ nghe anh ta tự hào kể khi uống rượu; đó là chuyện xảy ra vài năm trước. Anh ta nói rằng mình đã từng làm một việc gì đó ở gần thị trấn của chúng tôi.

Anh ta có một thói quen: khi rảnh rỗi, anh ta thích châm lửa đùa giỡn, thích đốt đồ vật. Anh ta thích nhìn những đống rơm lúa mì hay rơm lúa trên đồng được đốt cháy… Đó là vài năm trước đây phải không? Anh ta cũng không nói rõ cụ thể ngày tháng, chỉ biết đó là mùa thu, và bên cạnh thị trấn có một khu đồng lúa rộng lớn, với hàng chục đống rơm được chất cao lên.

Anh ta không nhịn được nữa; lúc trời sắp tối, anh ta đã chạy đi đốt ba đống rơm lớn.

  Anh ta kể với chúng tôi rằng ngọn lửa bùng phát rất mạnh – thời tiết thu khô ráo, lại có gió, nên lửa cháy càng dữ dội.

  Anh ta chỉ đứng ở bên ngoài thị trấn để nhìn. Vì đó chỉ là đống rơm mà thôi, nên mọi người trong thị trấn khi thấy cũng không đi dập lửa, mà chỉ la mắng thôi; dù sao thì mọi thứ cũng đã cháy rồi mà.

  Sau đó, có hai đứa trẻ trong thị trấn mất tích; một đứa khoảng bảy tám tuổi, đứa kia năm sáu tuổi.

  Tôi biết chuyện này; lúc đó cảnh sát còn tổ chức người đi tìm kiếm và cũng đến làng chúng tôi hỏi thăm.

  Ai ngờ vào sáng hôm sau, những người trồng lúa ở đó lại tìm thấy hai thứ bị cháy đen từ đống tro tàn.

  Nghe đến đây, căn phòng thẩm vấn trở nên yên tĩnh hoàn toàn, nhưng hơi thở của mọi người đều trở nên nặng nề hơn.

  Hà Kim Ba vội vàng nói với Mèo Tử bên cạnh: “Hãy gọi điện cho đồn cảnh sát thị trấn Ngũ Dương để hỏi xem chuyện này có thật không?”

  Mèo Tử gật đầu và vội vàng ra ngoài.

  Triệu Hùng tiếp tục nói: “Các đồng chí công an ơi, tôi và Khổng Dũng hoàn toàn không biết rằng Gou Hao lại điên rồ đến mức đó. Chúng tôi chỉ nghĩ rằng họ muốn gây rắc rối với Đỗ Lệ Thành, đòi tiền hoặc đánh anh ta một trận thôi. Ai ngờ Gou Hao lại giết người, và cuối cùng mọi chuyện trở nên như vậy.”

  Sau khi đám cháy bùng phát, tôi và Khổng Dũng đã đi xe máy rời khỏi hiện trường, nhưng Gou Hao thì dám đứng nhìn từ bên kia đường. Anh ta có vẻ rất say mê ngọn lửa đó; mãi đến khi có người hét lên “đang cháy rồi” thì anh ta mới đi xe máy đi.

  Khi chúng tôi trở lại phòng quay video, tôi và Khổng Dũng đều rất sợ hãi và không thể ngủ được. Lúc đó Gou Hao nói rằng xác chết đã bị cháy đen hết, cảnh sát cũng không thể nhận diện được, vì vậy không thể tìm ra chúng tôi. Chúng tôi suy nghĩ và quyết định tin lời anh ta, nên mới yên tâm. Gou Hao còn bảo chúng tôi nên trở về quê nhà ở một thời gian, đợi mọi chuyện qua đi rồi mới trở lại thành phố; chúng tôi đều nghe theo lời anh ta.

  Hà Kim Ba cảm thấy lòng mình nặng nề và hỏi: “Những gì bạn vừa nói có thật không?”

  Triệu Hùng vội vàng gật đầu: “Từ đầu đến cuối, tôi chỉ vô tình giết một người mà thôi; tôi không cố ý giết người đâu,

Sau khi chắc chắn không còn vấn đề gì nữa, anh ta ký tên và in dấu vân tay.

Hà Kim Ba nhặt lấy bản khai và thổi nhẹ vào dấu vân tay ngón trỏ màu đỏ.

Triệu Hùng hỏi: “Anh công an ơi, như tôi này, vì sơ suất mà giết người, sẽ bị kết án bao nhiêu năm?”

Hà Kim Ba liếc nhìn anh ta rồi cười nói: “Vì sơ suất mà giết người à? Triệu Hùng, nghe kỹ này… Một vụ án lớn như thế này, bạn nói là do sơ suất mà giết người, bạn nghĩ điều đó có thuyết phục được ai không?

Bản khai này đã được ghi chép lại rồi; liệu những gì bạn nói có phải là sự thật hay không, chúng tôi sẽ điều tra. Nếu không đúng sự thật, đó chính là tội danh của bạn. Hãy tự suy nghĩ kỹ đi!”

Nghe những lời này, biểu hiện của Triệu Hùng trở nên hoảng loạn; anh ta liên tục nuốt nước bọt.

Sau nhiều giờ thẩm vấn liên tiếp, Hà Kim Ba cũng không muốn tiếp tục lãng phí thêm thời gian với anh ta nữa. Dù đã bắt được nghi phạm, nhưng quá trình thẩm vấn vẫn cần tiến hành thêm nhiều vòng nữa; không thể chỉ thông qua một cuộc thẩm vấn mà giải quyết xong được.

Sau khi Triệu Hùng bị đưa đến trụ sở cảnh sát, nhóm người của Hà Kim Ba gặp gỡ với Giang Kiến Binh và so sánh các bản khai; kết quả cho thấy chúng đầy rẫy sai sót. Lời khai của Triệu Hùng hoàn toàn trái ngược với lời khai của Kou Yong.

Triệu Hùng nói rằng mình đang ở quầy lễ tân tầng một để coi sóc cửa hàng, trong khi Kou Yong lại khẳng định là mình mới là người đứng ở đó. Ngoài ra, trong vụ giết hai nạn nhân số 202, cả hai đều đổ lỗi cho nhau về hành vi giết người.

Trong phòng họp, Trịnh Khang nói: “Việc xác định ai đang ở quầy lễ tân vào đêm đó không quá khó… Đêm hôm đó, Triệu Kiến Tân đã từng đến khách sạn Dongfeng; chúng ta có thể yêu cầu anh ta nhận diện người đó.”

Giang Kiến Binh lắc đầu: “Trong bản khai của anh ta cũng có ghi rõ rằng anh ta nhìn thấy hai người; cả Triệu Hùng và Kou Yong đều có mặt ở tầng một vào lúc đó.”

Điều khó chứng minh nhất là: Ai mới là người giết chết bảy nạn nhân này, ai bị giết trước, ai bị giết sau.

Hà Kim Ba nhìn về phía Ôn Linh vừa bước vào và hỏi: “Bác sĩ pháp y Wen ơi, liệu bác có thể xác định được thứ tự các nạn nhân bị giết không?”

“”

   Ôn Linh đưa hai tay vào túi quần, lắc đầu nói: “Tôi chỉ có thể nói với bạn rằng, hai người chết trong phòng số 202 có lẽ là những người chết cuối cùng; còn năm người chết trước đó thì không thể xác định được thời gian họ bị sát hại.”

   Từ Quốc Lương nói: “Thì cũng kệ đi, dù sao cũng bị xử tử mà, không thể xử tử hai lần được.”

   Hà Kim Ba nhìn anh ta và nói: “Nói cái gì vậy! Việc thu thập bằng chứng cụ thể và chuyển giao cho công tố viện là điều bắt buộc phải làm, sao lại bỏ qua được? Bắt được người rồi lại muốn từ bỏ công việc, thái độ này của bạn là gì vậy?”

   Từ Quốc Lương liếc mắt, cúi đầu và nhắm mắt lại, loại bỏ mọi suy nghĩ phiền lòng; chỉ vài giây sau, anh ta đã ngủ thiếp đi.

   Lúc này, Ôn Linh đi đến cuối bàn họp và ngồi xuống bên cạnh Dương Kim Văn.

   Dương Kim Văn vỗ đầu cười, tiếp tục xem lại lời khai của Triệu Hùng và Kou Yong.

   Thấy vẻ mặt căng thẳng của anh ta, Ôn Linh hỏi: “Người đã bị bắt rồi, sao bạn vẫn cau có vậy?”

   Dương Kim Văn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi cảm thấy vẫn có điều gì đó không ổn.”

   Đúng lúc Ôn Linh chuẩn bị hỏi thêm, giọng nói của Hà Kim Ba vang lên:

“Bác sĩ pháp y Wen ơi, đồng chí Xiao Ling, về thi thể nữ giới trong phòng số 202 – người tên là Wu Qingfang, một nàng tiếp viên làm tóc – liệu có thể xác định được ai là người xâm hại cô ấy không? Hay có bằng chứng nào cho thấy ai là kẻ đã giết cô ấy không?”

   Mặc dù người phạm tội đã bị bắt, nhưng việc thu thập bằng chứng cụ thể vẫn phụ thuộc vào bác sĩ pháp y và đội ngũ kỹ thuật.

   Ôn Linh thở dài và nói một cách bất lực: “Với những vụ án xâm hại nạn nhân như thế này, thực ra có thể dựa vào DNA để xác định sự thật về tội ác. Chẳng hạn như dịch phẩm hoặc tóc… Nhưng nếu hiện trường bị đốt cháy sạch sẽ, không còn lại bất cứ thứ gì, làm sao có thể biết được ai là kẻ giết người được?”

   Giang Kiến Binh chê bai: “Chắc hẳn Triệu Hùng và Kou Yong đang dựa vào điểm này, nên mới không thừa nhận mình là người giết họ.”

Hà Kim Ba liếc nhìn anh ta và hỏi: “Từ ‘đão lông’ này em học từ đâu vậy? Nó có nghĩa là gì?”

   Giang Kiến Binh trả lời: “Em học được trong phim đấy.”

  “Đừng xem phim quá nhiều!”

   Trịnh Khang ngáp một cái, rồi lấy chiếc bút chì ra, vừa hút thuốc vừa nói:

  “Dù đã bắt được nghi phạm, nhưng vụ án vẫn còn nhiều điều cần điều tra. Chỉ riêng danh tính của các nạn nhân số hai, số bốn và số năm, chúng ta vẫn chưa làm rõ được.”

  Lúc này, Dương Kim Văn không hề ngẩng đầu lên, mà chỉ thong thả nói: “Vũ khí gây án.”

  “Gì cơ?” Hà Kim Ba nhìn anh ta.

  Dương Kim Văn đặt xuống bản khai của nghi phạm, ngẩng đầu lên và nói từng câu một:

  “Tôi đã đọc bản khai trong quá trình thẩm vấn, nhưng không hỏi về vũ khí gây án. Cả bảy nạn nhân đều bị giết bằng búa; chúng ta cần tìm thấy chiếc búa đó càng sớm càng tốt. Trên vũ khí gây án có dấu máu của các nạn nhân, có thể so sánh với DNA của họ. Hơn nữa, trên vũ khí đó còn có dấu vân tay của kẻ gây án; ai là người cuối cùng để lại dấu vân tay đó, người đó chắc chắn chính là thủ phạm giết nạn nhân số một và số hai. Chiếc búa này – hoặc loại công cụ tương tự – là vật chứng vô cùng quan trọng, thậm chí có thể là vật chứng duy nhất trong vụ án này.”

  Khi anh ta nói xong, mọi người trong phòng họp đều im lặng. Đặc biệt là Hà Kim Ba và Trịnh Khang, khuôn mặt họ trở nên rất căng thẳng.

  Đúng vậy… Tại sao lại không hỏi về vũ khí gây án nhỉ? Không phải là họ cố tình bỏ qua việc đó, mà là sau một đêm thức trắng, Hà Kim Ba và Trịnh Khang đã không ngủ được suốt hai ngày hai đêm; chắc chắn họ đã bỏ sót điều gì đó, và không thể nào hoàn thành công việc một cách hoàn hảo trong thời gian ngắn được. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự quên mất về vũ khí gây án. Trong vụ án này, vũ khí gây án quả thực là yếu tố then chốt nhất. Trong các cuộc thẩm vấn tiếp theo, chắc chắn vấn đề này sẽ được đề cập đến. Tuy nhiên, việc dựa vào dấu vân tay trên vũ khí gây án để xác định thủ phạm giết nạn nhân số một và số hai thì quả là một phương pháp suy luận rất hay.

Điều này, họ thực sự không ngờ tới.

Thấy bầu không khí trong phòng họp đột nhiên trở nên căng thẳng, Ôn Linh vội vàng cười nói: “Hà Đội và Đội trưởng Trịnh đã không ngủ được hàng chục giờ rồi; hãy nghỉ ngơi một lát đi, chỉ khi nghỉ đủ mới có thể tiếp tục làm việc được mà.”

Khác với bạn Dương Kim Văn đâu… Chỉ mới hơn hai mươi tuổi, trẻ trung như vậy mà vẫn còn tràn đầy sinh lực sau một đêm thức trắng; hy vọng khi bạn đến tuổi của Hà Đội và các anh ấy, bạn cũng có thể giữ được phong độ như vậy nhé.

Nhờ lời nói dịu của Ôn Linh, bầu không khí trong phòng họp đã dần trở nên thoải mái hơn.

Hà Kim Ba vỗ mạnh vào bàn và nói: “Lão Giang, đi theo tôi một chút, chúng ta sẽ tiếp tục thẩm vấn lại.”

Giang Kiến Binh miễn cưỡng đứng dậy, còn Trịnh Khang lập tức nói: “Hai chúng ta đi thôi, để lão Giang và những người kia nghỉ ngơi trước.”

“Được.”

Trước khi ra cửa, Mèo Con chạy vào báo cáo: “Sư phụ ơi, đồn cảnh sát thị trấn Ngũ Dương đã gửi tin về rồi; năm năm trước, quả thật có hai đứa trẻ đã bị thiêu chết trong đống rơm, và vụ án đến nay vẫn chưa được giải quyết.”

“Tốt, tôi biết rồi.” Hà Kim Ba đáp lại rồi cùng Trịnh Khang rời khỏi phòng họp.

Ngay sau đó, những người già trong phòng họp cũng lần lượt đứng dậy và rời đi.

Mèo Con vào phòng, nhìn Dương Kim Văn và Ôn Linh rồi cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tại sao những người già này lại có vẻ buồn bã thế?”

Ôn Linh nhìn Dương Kim Văn và nói: “Này, bạn hãy suy nghĩ cho người khác một chút đi… Có những chuyện nên nói riêng tư, đừng công khai trước mặt nhiều người như vậy; bạn hoàn toàn không tôn trọng Hà Đội và sư phụ của mình chút nào cả.”

Dương Kim Văn xoa trán và thở dài, trả lời: “Lẽ ra tôi nên nhắc nhở họ trong lúc thẩm vấn… Thật là ngớ ngẩn của tôi.”

“Đúng vậy, thật là ngốc nghếch.” Ôn Linh vỗ vai anh ta và nói: “Cứ kiên nhẫn đi… Khi bạn trở thành đội trưởng sau này, bạn sẽ hiểu rõ là Hà Đội và sư phụ của bạn đã trải qua những khó khăn gì.”