Mèo Con hỏi: “Anh muốn tìm nhà hàng bán cá phải không?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Đúng vậy.”

“Tôi nghĩ chúng ta nên đi tìm kẻ sát nhân thay vì chỉ tập trung vào những chi tiết nhỏ nhặt; mọi người đều đang tìm kẻ sát nhân cả, chỉ có chúng ta là đi theo hướng khác, thật không công bằng. À, tôi vừa nghĩ ra một manh mối.”

Dương Kim Văn vừa lái xe vừa hỏi: “Cứ nói đi.”

Mèo Con ngồi thẳng dậy và nói: “Phải tìm phương tiện di chuyển của chúng thôi! Bọn này giết người, cướp của, lại còn rải xăng đốt nhà… Giám đốc Ma không đã nói trong cuộc họp sao? Tại hiện trường ít nhất cũng có mười lít xăng được rải, chắc chắn chúng phải có phương tiện di chuyển.”

“Thông minh quá!”

Mèo Con ngẩng đầu lên: “Đúng không?”

Dương Kim Văn liếc nhìn nó và nói: “Sư phụ của anh và sư phụ của tôi chắc chắn đã nghĩ đến điều này rồi. Họ chắc đã sai người đi điều tra rồi; chúng ta có nhiệm vụ riêng của mình, đừng đi tìm những manh mối trùng lặp.”

Mèo Con không đồng ý: “Nếu theo cách anh nói, thì ba chi nhánh của chúng ta đều sẽ điều tra cùng một việc phải không?”

“Không giống nhau đâu. Dù là chi nhánh phía bắc thành phố, hay phía nam, hay Jiaxing, tất cả đều điều tra trong phạm vi quản lý của mình.”

“Giám đốc Dương đã giao cho họ chức vụ phó đội trưởng, mục đích là để họ tranh đấu với nhau và giải quyết vụ án càng sớm càng tốt. Tôi đoán là những tên côn đồ này sẽ lại bị trừng phạt một trận nữa.”

Mèo Con cười ha hả: “Nếu sư phụ của tôi được thăng chức thành phó đội trưởng, thì ông ấy sẽ rất tự hào đấy.”

Mèo Con tiếp tục nói: “Nếu sư phụ của tôi được thăng chức, thì sư phụ của anh cũng sẽ được thăng chức theo, và vậy thì vị trí phó đội trưởng của đại đội chúng ta sẽ trở nên trống… Theo anh, sẽ là Đội trưởng Giang hay Đội trưởng Từ đảm nhận chức vụ đó?”

Dương Kim Văn nhắm mắt lại và lắc đầu: “Không biết đâu.”

Mèo Con thở dài: “Chỉ là do tuổi nghề của chúng ta còn quá non, thời gian gia nhập cảnh sát cũng mới, so với những người già kinh nghiệm hơn, những vụ án mà anh đã dẫn đầu giải quyết trước đây, họ đã sớm được thăng chức thành đội trưởng rồi… Chúng ta vẫn đang phải chịu thiệt thòi so với những người trẻ tuổi hơn.”

Dương Kim Văn trả lời một cách đầy cảm thông: “Tuổi trẻ thực sự là một lợi thế lớn.”

“Thôi nào, chúng ta sẽ đi tìm ở đâu?”

Dương Kim Văn nhắm mắt lại và hỏi: “Chợ rau gần ga tàu điện thoại ở đâu vậy?”

“Tại sao anh lại nghĩ đến chợ n

Nửa giờ sau, tại chợ nông sản cách ga xe lửa một kilômét.

Dương Kim Văn đậu xe bên ngoài đường, sau khi xuống xe thì đi theo Mèo Con vào cổng chợ.

Lúc này là buổi sáng, chợ nông sản rất đông người mua bán; có đủ mọi thứ từ rau củ quả, thịt cá, đến nồi niêu xoong chảo, gừng giấm trà… Thậm chí còn có những vật lạ như thiên thạch từ ngoài hành tinh, những chiếc đỉnh thời Xuân Thu, những thanh kiếm thời Chiến Quốc, hay những tấm gương đồng thời Hán.

Tất nhiên, cũng có người bán ấn ngọc truyền quốc hoặc các vật phẩm từ thiên thạch, nhưng doanh số bán chúng không bằng việc bán những chiếc nồi nhôm đâu.

Dương Kim Văn và Mèo Con đi dạo trong đám đông, thấy một quầy hàng bán nồi nhôm; chủ quầy thu tiền mãi mà tay vẫn run, những ông bà mua nồi nhôm thì đội nó lên đầu để bắt sóng vũ trụ ngay lập tức.

Mèo Con ngạc nhiên, thì thầm vào tai Dương Kim Văn: “Tôi đã nghe nói về chuyện này từ lâu rồi, nhưng hôm nay mới thấy lần đầu. Thực sự nó có hiệu quả không?”

Dương Kim Văn cười và nói: “Cô thử đội một cái xem sao?”

“Tôi sợ bị sét đánh đấy… Trong làng chúng tôi có một ông lão, mỗi khi trời mưa, ông ấy lại đội nồi nhôm đứng ngoài sân, và cái sét đã đánh thẳng vào ông ấy, khiến ông bị cháy sém.”

“Ông ấy chết rồi à?”

Mèo Con gật đầu: “Chết rồi.”

“Đi thôi.” Dương Kim Văn không muốn nói thêm về chuyện đó nữa.

Ở phía cuối chợ nông sản, có một hàng nhà thấp, mái nhà chỉ cao khoảng hai mét; Dương Kim Văn có thể với tay chạm vào ngói trên mái nhà được. Nơi đây chuyên bán cá.

Những loại cá thường xuất hiện trên bàn ăn của gia đình Thành phố An Nam bao gồm cá chép, cá chép hồ, cá rô… Các loại cá đắt tiền hơn thì hầu hết mọi người không đủ khả năng mua được.

Dương Kim Văn đi đến khu vực bán hải sản, nhìn những con cá trong ao và hỏi người chủ quầy đang gọt vảy cá: “Thưa chủ quầy, cho tôi hỏi một câu.”

Người chủ quầy đang mang đôi giày chống thấm nước, lưng giày đầy vảy cá rơi xuống.

Anh ta ngẩng đầu cười và hỏi: “Cô muốn mua loại cá nào vậy?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Cho tôi một con cá rô nhé.”

“Được thôi, nhưng cô phải đợi một chút, tôi sẽ chuẩn bị con cá này trước.”

Dương Kim Văn chỉ vào con cá lạ trong ao và hỏi: “Ông chủ, đây là loại cá gì vậy?”

  “Đó là cá rô phi đấy, là loài ngoại lai. Ở đây chúng tôi không có loại này đâu. Cần mua không?”

   Dương Kim Văn lắc đầu: “Lần khác tôi sẽ quay lại. Ông chủ, tôi muốn hỏi xem loại cá nào thì xương cá ngắn nhất? Loại mà con mắt thường cũng khó nhìn thấy được, chiều dài khoảng 1 milimét, không quá 1,5 milimét.”

  Câu hỏi này khiến ông chủ bối rối; anh ta càng gọt cá thì càng chậm rãi, sau đó dừng lại và nhìn Dương Kim Văn: “Tôi làm sao biết được chứ… Nếu bạn muốn mua cá không xương, thì ở đây không có đâu.”

   Dương Kim Văn gật đầu và nhìn qua các cửa hàng bán hải sản khác.

  Lúc đó, một ông lớn tuổi đang đợi lấy cá nhìn thấy Dương Kim Văn và cười nói: “Không thường xuyên ăn cá à? Có lẽ ông làm nghiên cứu phải không?”

   Dương Kim Văn cười đáp: “Cũng có thể nói như vậy.”

  Ông lớn tuổi chỉ về phía cuối cửa hàng và nói: “Bạn nên đi tìm những cửa hàng bán hải sản uy tín hơn. Ở chợ nông sản này, thông thường họ bán hai loại cá có xương rất ngắn, phù hợp với yêu cầu của bạn.”

  “Hai loại nào vậy?”

  “Đó là cá đuối và cá basa.”

   Dương Kim Văn mắt sáng lên: “Ở đâu có bán nhỉ?”

  “Chính là cửa hàng kia, Hu Jia Shui Chan Dian. Trước đây họ thường cung cấp cá cho các nhà hàng nhà nước đấy. Bạn có thể hỏi họ xem.”

  “Cảm ơn.” Dương Kim Văn gật đầu rồi cùng con mèo rời đi.

  Ông chủ liếc nhìn ông lớn tuổi một cái rồi hét với Dương Kim Văn: “Khoan đã, bạn không muốn mua cá nữa à?”

  “Tôi sẽ quay lại lấy sau.”

   Dương Kim Văn chạy đến cửa hàng Hu Jia Shui Chan Dian và thấy rằng ở đây có rất nhiều loại cá đa dạng, không chỉ có cá trôi, cá chép thông thường mà còn nhiều loại cá khác nữa.

  Người bán hải sản là một gia đình ba người: cha mẹ và con gái. Cả ba đều đeo tạp dụng da ở ngực và đang bận rộn với công việc.

  “Ông chủ, ở đây có loại cá xương rất ngắn không?”

“Chẳng hạn như cá đuối và cá basa ấy ạ?”

Cô gái đang cân cá cho khách hàng nhìn thấy vẻ ngoài của Dương Kim Văn liền mỉm cười: “Hai loại cá này rất đắt đấy, chúng tôi không trưng bày chúng bên ngoài đâu. Bạn có muốn mua không?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Tôi muốn loại cá mà xương chỉ dài khoảng 1 milimét thôi.”

“Đó chính là hai loại cá bạn vừa nói đấy,” cô gái nói, đồng thời đưa con cá chép đã được cân đong cho khách hàng. Sau khi thu tiền xong, cô gái vẫy tay mời Dương Kim Văn vào trong: “Đi theo tôi, tôi sẽ chỉ cho bạn xem.”

Dương Kim Văn cùng với Catzi bước vào cửa hàng. Bên trong, mùi tanh của cá rất nồng nặc; bên phải, gần tường, có một cái ao lớn, thành và đáy ao được lát bằng gạch men màu trắng.

Ao được chia thành nhiều khu vực; trong một khu vực nhỏ, có hai con cá đuối đang bơi lội.

Cá đuối còn được gọi là “cá quỷ”; thân chúng giống như một tấm thảm, và hai con cá này đều dài hơn một mét. Đôi mắt chúng nhô ra ngoài, trông giống mắt ếch; phía bụng chúng có một khe hình móng vuốt – đó chính là miệng của chúng.

Catzi chưa bao giờ thấy loại cá này trước đây; anh ta thốt lên: “Trời ơi, cá này lại trông như thế này à?”

Cô gái cười và nói: “Sợ hãi phải không? Loại cá này cũng được gọi là cá quỷ đấy. Chúng rất đắt đấy; người bình thường chúng ta không thể mua nổi đâu. Chúng tôi chỉ cung cấp cho các nhà hàng thôi. Mỗi con cá được bán ở nhà hàng không phải là một con đâu; mỗi “đơn vị” bán ra sẽ có giá 128 nhân dân tệ đấy.”

Khi nói điều này, cô gái hoàn toàn không nhìn về phía Catzi, mà luôn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bên trái của Dương Kim Văn.

Ngoài cá đuối ra, trong ao khác còn có vài con cá basa nữa. Loại cá này trông bình thường hơn một chút, nhưng nhìn vào màu da và hình dạng của chúng, giá cả của chúng rõ ràng cao hơn so với các loại cá thông thường.

Cô gái tiếp tục nói: “Những con cá này đều được vận chuyển từ các bến cảng ở tỉnh khác đến đây. Ở đây, chúng tôi rất hiếm khi có chúng; việc vận chuyển chúng sống về đây càng là điều khó khăn hơn nữa. Vì vậy, nếu các bạn muốn mua, tôi có thể chiết khấu cho các bạn đấy.”

Dương Kim Văn nhìn cô gái và thành thật trả lời: “Chúng tôi không mua đâu…”

“Không mua thì cứ nhìn ngẩn ngơ làm gì vậy?” Ông chủ đang bận rộn đi qua bên cạnh họ và liếc nhìn Dương Kim Văn một cái.

Cô gái liếc nhìn cha mình và nói: “Người ta nhìn thì sao? Chúng ta cũng chẳng thiệt thòi gì cả mà.”

Sau khi mắng bố mình, cô bé nhìn về phía Dương Kim Văn và cười nói: “Đừng giận nhé, không mua cũng không sao đâu.”

Con mèo đứng bên cạnh, chớp mắt liên hồi; trời ơi, đẹp trai thật sự có lợi ích… Chỉ cần thấy nụ cười của cô gái là đã muốn phải chịu thiệt thòi rồi.

Con mèo dùng tay vuốt nước trong chậu, làm ướt tay rồi lau qua mái tóc, trông tỉnh táo hơn hẳn.

Dương Kim Văn nhếch mép và nói: “Thế này đi, tôi sẽ mua con cá nhé… Mua một con cá chép. Nhưng tôi có một câu hỏi muốn hỏi bạn.”

Cô gái cười càng đẹp hơn, gật đầu và nói: “Cứ nói đi.”

“Các bạn cung cấp cá cho những nhà hàng nào vậy?”

Thấy cô gái cau mày, Dương Kim Văn nghĩ rằng cô ấy có lẽ cũng bán cá và đang muốn tranh khách hàng với mình.

Dương Kim Văn lấy ra giấy tờ từ trong túi và cho cô gái xem: “Chúng tôi là cảnh sát, đến để điều tra một vụ án.”

Nụ cười trên khuôn mặt cô gái biến mất ngay lập tức; ngược lại, cha cô ấy lại bắt đầu cười.

Cha cô gái vội vàng bỏ việc đang làm xuống, lục lọi quanh người tìm thuốc lá, rồi nói một cách nịnh hót: “Anh em cảnh sát ơi, tôi chẳng làm gì sai trái đâu phải không?”

“Đừng lo lắng quá. Chúng tôi chỉ muốn hỏi vài thông tin thôi, không liên quan gì đến các bạn đâu. Cứ nói sự thật là được.”

Một lúc sau, Dương Kim Văn và con mèo mỗi người cầm một con cá; cả hai đều là cá chép, được buộc bằng dây rơm và cầm bằng tay.

Hai con cá này đều nặng khoảng năm sáu kg; con mèo tỏ vẻ lo lắng: “Ôi, điều tra một vụ án mà còn phải tự chi tiền nữa, thật là tiếc quá…”

Gần đến trưa rồi, chúng ta hãy quay về trụ sở trước đi, giao hai con cá này cho ông Phạm, ăn uống xong rồi mới tiếp tục điều tra nhé?

Dương Kim Văn gật đầu: “Được thôi.”

Nửa giờ sau…

Khi Dương Kim Văn và con mèo trở lại đơn vị, họ thấy Hà Kim Ba – người luôn để tóc dài không chải chuốt – giờ đã cắt tóc ngắn và bôi keo, trông rất tươi tắn.

Con mèo hỏi Dương Kim Văn: “Sư phụ tôi chắc là đi tiệm làm tóc rồi phải không?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Có lẽ vậy… Không chịu nổi sự nhiệt tình của nhân viên tiệm làm tóc đây.”

Hai người nhìn thấy Giang Kiến Binh và Từ Quốc Lương, hai tên này đang cầm theo những thùng xăng trông rất ủ đi ủ lại.

Mèo Tiếp tục nói: “Vẫn là Đội trưởng Giang và Đội trưởng Từ giỏi thật, chúng ta chỉ tiêu tiền, trong khi họ lại kiếm được thu nhập.”

Trịnh Khang bước tới và mắng: “Đồ vớ vẩn, hai tên kia đến trạm xăng, bị lừa mua về hai thùng xăng kém chất lượng.”

Dương Kim Văn và Mèo Tiếp nhìn Trịnh Khang và thấy anh ta đang cầm một chai rượu gấu trên tay.

Mèo Tiếp hỏi: “Không lẽ, Chú Trình, ông mua cái này để…?”

Trịnh Khang thở dài: “Cô gái nhỏ bán rượu thuốc ở ga tàu xe thật đáng thương, tôi không nỡ nhìn thấy cảnh đó, nên mới mua một chai, giá cũng không đắt đâu.”

Nói xong, anh ta mới chợt nhận ra hai con cá mà Dương Kim Văn và Mèo Tiếp đang cầm trên tay.

“Hai người các bạn lại có chuyện gì vậy? Cá to thế này, các bạn đi câu ở sông à?”