Ngày 20 tháng 7, lúc 10 giờ tối.

Tại phòng thẩm vấn nằm dưới mặt đất của Phân cục Bắc thành phố.

Dương Quốc Xương, Ôn Mạc, Lục Thiếu Hoa, Nghiêm Bình cùng với Bí thư chính trị pháp luật của thành phố đã có mặt trong phòng quan sát bên cạnh.

Chỉ có phòng thẩm vấn số một được trang bị kính một chiều, từ đó người trong phòng quan sát có thể nhìn thấy tình hình bên trong phòng thẩm vấn.

Lúc này, Hồ Ái Hoa đã được cảnh sát trực ban dẫn vào và đang được đeo khóa tay cũng như xích chân.

Trên bức tường bên phải anh ta, có in một dòng chữ lớn: 【Thú nhận sự thật là con đường duy nhất để được khoan hồng; còn nếu kiên quyết không thừa nhận thì chỉ có con đường chết mà thôi】.

Sau khi bị đeo khóa tay, Hồ Ái Hoa ngẩng đầu cười và nói lời cảm ơn với cảnh sát trực ban.

Không lâu sau, cửa phòng thẩm vấn được mở ra, Hà Kim Ba và Trịnh Khang bước vào trước tiên, tiếp theo là các thành viên nhóm thẩm vấn.

Sau đó là Dương Kim Văn, Giang Bát Lạp và Phú Vân.

Khác với các phòng thẩm vấn trong trụ sở giam giữ, các phòng thẩm vấn của đội điều tra hình sự không có hàng rào sắt ngăn cách; người thẩm vấn và người bị thẩm vấn đối diện trực tiếp với nhau.

Nhìn những người đứng đầy trong căn phòng, Hồ Ái Hoa hoàn toàn không tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn mỉm cười.

Thông thường, những kẻ phạm tội không có tâm lý như vậy; họ hoặc là tỏ ra hoảng sợ, hoặc là run rẩy, không dám nhìn thẳng vào mắt người thẩm vấn.

Nhưng Hồ Ái Hoa thì khác; anh ta không chỉ dám nhìn mà còn cười nữa.

Hà Kim Ba và Trịnh Khang chưa bao giờ gặp phải loại tội phạm như thế này trước đây; điều duy nhất có thể giải thích được là người trước mắt họ thực sự là một kẻ biến thái.

Hà Kim Ba và Trịnh Khang đã nghiên cứu kỹ lưỡng về tình hình khu vườn cam, nếu không thì họ đã không đợi đến lúc này mới đến thẩm vấn.

Hai người kéo hai chiếc ghế đến ngồi trước mặt Hồ Ái Hoa.

Hà Kim Ba nhìn chằm chằm vào anh ta và nói ra câu đầu tiên: “Hồ Ái Hoa, ngươi đã giết rất nhiều người rồi đấy… Chúng tôi đã đào xác suốt buổi chiều mà vẫn chưa xong đâu.”

   Ngay khi những lời này vang lên, đồng tử của Hồ Ái Hoa bỗng co lại, nụ cười trên khuôn mặt anh ta cũng biến mất.

   “Đừng mong có may mắn gì đâu… Hãy kể đi, làm thế nào mà ngươi giết được họ? Bắt đầu từ nạn nhân đầu tiên đi.”

   Hồ Ái Hoa ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh: “Ai là người tìm thấy chúng?”

   “Ý ngươi là gì?”

   “Ai là người phát hiện ra những xác chết đó?”

   Hà Kim Ba lạnh lùng đáp: “Sao vậy? Ngươi không muốn thừa nhận à?”

   “Tôi thừa nhận.” Hồ Ái Hoa cười, để lộ hàm răng trắng như tuyết: “Nhưng chỉ có người nào tìm ra tôi mới có quyền nói chuyện với tôi thôi.”

   “Ngươi có quyền gì mà nói chuyện với tôi chứ?” Hà Kim Ba tức giận: “Đây là nơi nào vậy? Hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”

   Hồ Ái Hoa không hề sợ hãi, giọng nói vẫn rất bình tĩnh: “Trong những năm qua, tôi đã chuẩn bị tâm lý cho khoảnh khắc này rồi… Vẫn là câu đó: Ai là người tìm ra tôi?”

   Hà Kim Ba quay người lại, nhìn về phía Dương Kim Văn.

   “Anh ấy ư?” Hồ Ái Hoa theo hướng ánh mắt đó nhìn.

   Dương Kim Văn bước tới và gật đầu; không có lệnh của Hà Kim Ba, anh ta không dám mở miệng.

   Hồ Ái Hoa nhìn anh ta kỹ lưỡng rồi cười nói: “Làm thế nào mà ngươi tìm ra tôi đây?”

   Dương Kim Văn im lặng không nói gì. Hà Kim Ba bảo: “Hãy nói chuyện với anh ta xem… Tôi muốn xem anh ta có thể tiết lộ điều gì không.”

   “Được.”

   Trịnh Khang đứng dậy và nhường ghế cho anh ta.

   Sau khi ngồi xuống, Dương Kim Văn nhìn thẳng vào mặt Hồ Ái Hoa.

   “Chúng ta hãy thỏa thuận trước đã… Ngươi thừa nhận hay không những tội ác mà mình đã gây ra?”

“Thừa nhận đi, tôi vừa nói rồi đấy, tôi thừa nhận.” Hồ Ái Hoa nhún vai: “Dù tôi không thừa nhận, với những biện pháp của các bạn, tôi cũng không thể trốn thoát được, đúng không? Nếu thừa nhận, trước khi chết, tôi ít ra cũng có thể sống thoải mái hơn một chút trong trụ sở giam giữ, đúng không?”

“Được!”

Dương Kim Văn đáp lại, sau đó nhận lấy tài liệu mà Trịnh Khang đưa cho – đó là thông tin cá nhân của Hồ Ái Hoa, bao gồm quê hương, nghề nghiệp, tuổi tác (28 tuổi), cùng một số thông tin về cha anh ta.

Dương Kim Văn liếc nhìn anh ta và hỏi: “Trước năm 88, anh có từng giết người chưa?”

Hồ Ái Hoa bất ngờ trước câu hỏi này: “Các bạn lẽ nào lại nhầm lẫn như vậy? Năm 88 à? Lần đầu tiên tôi làm việc với một cô gái là vào năm 92!”

“Trong ba năm 88, 89, và 90, có tổng cộng năm nữ sinh tại trường y dược phía nam thành phố mất tích… Anh dám khẳng định không phải do anh gây ra sao?”

Hồ Ái Hoa bỗng nhiên hoảng loạn: “Các bạn đùa à? Tôi tưởng các bạn rất thông minh, hóa ra chỉ là những kẻ yếu đuối… Tôi đã nói rồi đấy, lần đầu tiên tôi làm việc với một cô gái là vào năm 92!”

Dương Kim Văn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào anh ta: “Ngày tháng năm nào trong năm 92?”

“Ngày 21 tháng 1, tôi nhớ rất rõ!”

“Tên cô gái đó là gì?”

“Zhang Qian.”

“Làm sao anh biết tên cô ấy?”

“Tôi đã hỏi cô ấy mà.”

“Vậy anh đã bắt cóc cô ấy như thế nào?”

Nghe câu hỏi này, Hồ Ái Hoa bật cười, tiếng cười như những bong bóng nước, khiến người ta cảm thấy lạnh ran.

“Tôi nói mình là phóng viên ảnh, muốn cô ấy làm người mẫu để cô ấy có thể kiếm thêm tiền, cô ấy đã tin luôn… Những cô gái nông thôn này rất dễ bị lừa đảo, giống như không có não vậy.”

“Sau đó thì sao?”

“Lúc đó, tôi đang làm việc tại đài truyền hình… Hôm đó tôi mượn một chiếc xe, đưa cô ấy về nhà, rồi nhốt cô ấy xuống hầm.”

“Anh đã làm gì với cô ấy?”

“Chụp ảnh mà… Tôi đã nói rồi đấy, phải không?”

“Hãy để cô ấy làm người mẫu cho tôi.”

Dương Kim Văn đứng dậy, lấy từ trên bàn phía sau một chồng hình ảnh được đóng gói trong túi nhựa.

Trên những tấm ảnh là hình ảnh của Zhang Qian – cô ấy không mặc quần áo gì, cổ tay và mắt cá chân bị buộc chặt bằng dây thừng, treo lơ lửng trên xà nhà kho; dưới chân cô là đống cam chua óng ánh màu vàng.

Cô ấy giống như con dê đang bị lửa cam thiêu đốt, ánh mắt đầy tuyệt vọng, đau khổ và bất lực!

“Đây chính là người mẫu mà anh nói à?”

“Đúng vậy.” Hồ Ái Hoa cười, để lộ cả răng ra ngoài.

“Anh ta cười cái gì vậy?! Kẻ điên rồ này!” Giang Bát Lạp la lên, muốn lao tới đánh anh ta một quả đấm, nhưng bị Hà Kim Ba kéo lại.

Các múi cơ trên khuôn mặt Hồ Ái Hoa rung động, anh ta tiếp tục nói: “Người mẫu mà, chắc chắn phải tạo dáng mới được.”

“Làm thế nào mà anh giết cô ấy?”

“Tôi không giết cô ấy, cô ấy tự chết mà thôi.”

Dương Kim Văn cắn răng và hỏi tiếp: “Cô ấy chết như thế nào?”

“Anh không nhận ra sao? Cô ấy chết vì đói.”

“Anh đã để cô ấy chết đói sao?”

“Làm sao khác được chứ?”

“Nói dối!” Dương Kim Văn nói: “Anh đang nói dối! Cô ấy chết vì sinh khó!”

Nghe thấy điều này, Hồ Ái Hoa sững sờ. Không chỉ anh ta, mà tất cả mọi người trong phòng thẩm vấn, trong phòng quan sát cũng đều hoảng sợ; họ chưa từng biết về chi tiết này trước đây.

Dương Kim Văn nói từng câu một: “Zhang Qian mất tích vào năm 92, cô ấy là người phụ nữ đầu tiên bị anh giết. Dựa vào hiện trường thi thể mà chúng tôi tìm thấy, đó chính là xác cô ấy! Trong khung chậu của cô ấy có xương thai nhi; xương đã hình thành hoàn chỉnh, và đầu em bé đã lộ ra ngoài… Vì vậy, cô ấy chết vì sinh khó! Cô ấy đã bị các anh tra tấn đến chết!”

“Vậy đứa bé này thuộc về ai… thuộc về anh hay cha anh?”

Hồ Ái Hoa bị hỏi đến mức không kịp phản ứng; anh ta nuốt ngược nước bọt và nhắm chặt môi lại.

Dương Kim Văn tiếp tục: “Cha anh, Hu Shusheng, đã chết vào tháng 1 năm 96… Trong thời gian anh phạm tội, ông ấy chắc chắn không thể không biết chuyện này… Vậy bây giờ, hãy nói cho tôi biết… đứa bé này thuộc về ai?”

“Bố con các người, ai là kẻ đã xâm hại Zhang Qian?”

“Tôi…” Hồ Ái Hoa liếm mép và nói: “Là bố tôi.”

“Ông ấy cũng tham gia vào việc đó sao?”

“Vâng.” Hồ Ái Hoa cúi đầu xuống.

Bầu không khí trong phòng thẩm vấn trở nên lạnh lẽo như băng giá; chỉ có tiếng nói của Hồ Ái Hoa vang lên: “Tôi không muốn ông ấy biết chuyện này. Tôi chỉ thích chụp ảnh—những bức ảnh về những người đang sắp chết, đặc biệt là những người phụ nữ. Ánh mắt tuyệt vọng trong đôi mắt họ khiến tôi rất say mê. Ngoài ra, tôi không có ý định gì khác cả.

Khi bố tôi thấy có một người phụ nữ xuất hiện trong hầm ngục và cô ấy không mặc quần áo, ông ấy…”

Người đàn ông già này còn tàn nhẫn hơn tôi nữa; ông ấy làm điều đó hai ba lần mỗi ngày, và tôi còn mua thuốc tăng cường sinh lực cho ông ấy nữa. Nhưng sau đó tôi nghĩ rằng, vì ông ấy thích làm những việc đó, còn tôi lại thích chụp ảnh phụ nữ, thì cũng không sao cả… ít nhất bố con chúng tôi đều có những nhu cầu riêng của mình mà thôi.

Đúng vậy, người phụ nữ đầu tiên, chính là Zhang Qian, đã chết vì sinh khó; xác cô ấy được bố tôi chôn đi. Rồi đến năm sau, tôi đã bắt cóc một cô gái tên Wang Lin, cũng đến từ vùng nông thôn và dễ bị lừa gạt. Cô ấy không chết vì đói, mà là bị bố tôi dùng cuốc đập chết… Cô ấy đã cắn ông ấy rất mạnh. Nhưng cũng may mắn thay, điều đó khiến ông ấy yên tâm một thời gian… Sau đó, vào năm 1994, tôi đi học xa nhà.

Sau cả một năm kiềm chế, tôi không thể chịu đựng được nữa; ông già ấy cũng vậy. Vì vậy, vào năm 1995, tôi đã bắt cóc hai người phụ nữ nữa: một người tên Liao Dongmei, một người tên Jia Chun. Tôi nhớ rất rõ tên của họ… Dù đã nhiều năm trôi qua và họ đã chết, chỉ cần nghĩ đến tên của họ, tôi lại cảm thấy hứng thú đến mức không thể ngủ được vào ban đêm.

Hai người phụ nữ này đã gặp nhau… Khi Jia Chun bị bắt cóc, Liao Dongmei vẫn còn sống; ông già ấy vẫn còn ham muốn mãnh liệt, muốn được sống như một “hoàng đế”. Nhưng mọi chuyện vẫn diễn ra theo cách cũ… Ông ta suýt nữa bị hai người phụ nữ đó giết chết, vì vậy ông ta quyết định giết một người trước. Jia Chun mới bị bắt cóc, cơ thể còn tươi mới, da đẹp, thân hình cũng đầy đặn… Tất nhiên, cô ấy được giữ lại trước. Vì vậy, bố con tôi đã giết Liao Dongmei… Ông già ấy giết người rất nhanh gọn; tôi thật sự rất ngạc nhiên… Bố con

Giang Bát Lạp không thể nhịn được nữa, chen lời hỏi: “Còn Qin Xuelan và Zhang Huiqun thì sao? Các người đã chôn họ ở đâu?”

   Hồ Ái Hoa nhìn anh ta rồi hỏi lại: “Các người không tìm thấy họ trong khu vườn cam sao?”

  “Nói ra đi! Nhanh lên!” Giang Bát Lạp gầm lên.

   Hà Kim Ba và Trịnh Khang vội vàng kéo anh ta đi xa; trong khi đó, Dương Kim Văn vẫn nhìn thẳng vào mắt Hồ Ái Hoa.

  “Họ đang ở đâu?”

   Hồ Ái Hoa đáp lại bằng ánh mắt đó: “Vậy trước tiên hãy nói cho tôi biết, làm thế nào mà bạn tìm ra tôi được?”

  “Tôi đã nói rồi… Bạn có thể giải thích được không?”

  “Có chứ, chắc chắn có thể!”

  “Được.”

   Dương Kim Văn ngồi xuống ghế, cúi người về phía trước và giải thích sơ qua quá trình điều tra của mình.

  Nghe xong, Hồ Ái Hoa cười nói: “Chỉ dựa vào thông tin ‘thứ Ba’, bạn đã có thể tìm ra đài truyền hình… Thật là thông minh… Điều đó cũng đủ để bạn tìm ra tôi.”

   Dương Kim Văn nhìn chằm chằm vào mắt anh ta và hỏi từng câu một: “Tôi hỏi lại lần nữa: Qin Xuelan và Zhang Huiqun, các người đã chôn họ ở đâu?”

   Hồ Ái Hoa cười khẩy: “Chúng ta hãy chơi một trò chơi đi… Dù sao thì tôi cũng không thể chết ngay lập tức đâu… Ở trong trụ sở cảnh sát cũng rất nhàm chán… Nếu bạn có thể tìm ra chỗ họ ở, thì chúng ta mới tiếp tục nói chuyện nhé…”

   Dương Kim Văn đứng dậy, nhìn chằm chằm vào anh ta.

  “Tôi không chơi trò chơi với kẻ giết người đâu… Mày đi xuống địa ngục đi! Tôi nói cho mày biết… Khi mày bị xử bắn, chắc chắn sẽ có hàng ngàn người đến xem… Tôi muốn xem mày chết như thế nào! Chết tiệt mày!”

   Lần đầu tiên, Dương Kim Văn sử dụng lời lẽ thô tục… Anh ta đứng dậy và nói với Hà Kim Ba và Trịnh Khang: “Cha của thằng khốn đó đã chết vào tháng 1 năm 1996… Còn mẹ con Qin Xuelan và Zhang Huiqun thì mất tích vào tháng 5… Nếu không tìm thấy mộ của cha nó, thì hãy đào mộ tổ tiên của chúng đi!”

   Nói xong, Dương Kim Văn quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Hồ Ái Hoa.

   Hồ Ái Hoa nhìn thẳng vào mắt anh ta… Toàn thân anh ta run rẩy.