Dương Kim Văn Cầm lấy bút màu nước, anh tìm một chỗ sạch trên tấm bảng trắng và ghi lại từng ngày các cô gái này mất tích.

Giang Bát Lạp Và Phú Vân để đảm bảo không có sai sót, họ đã kiểm tra lại lần nữa và báo cáo chính xác ngày tháng và giờ giấc.

Chỉ sau vài phút, danh sách đã được lập ra như sau:

– Ngày 21 tháng 1 năm 1992, thứ Ba, Zhang Qian mất tích.

– Ngày 9 tháng 2 năm 1993, thứ Ba, Wang Lin mất tích.

– Năm 1994, không có ai mất tích.

– Ngày 4 tháng 7 năm 1995, thứ Ba, Liao Dongmei mất tích.

– Ngày 12 tháng 12 năm 1995, thứ Ba, Jia Chun mất tích.

– Ngày 21 tháng 5 năm 1996, thứ Ba, mẹ con Qin Xuelan và Zhang Huiqun mất tích.

– Ngày 8 tháng 7 năm 1997, thứ Ba, Mã Nguyệt Nguyệt mất tích.

Khi Dương Kim Văn hoàn thành việc ghi chép, anh nuốt ngược nước bọt và lùi lại vài bước.

Trong căn phòng rộng khoảng hai mươi mét vuông, trên trần treo một bóng đèn vàng nhạt. Dương Kim Văn đứng ở phía trước, Giang Bát Lạp và Phú Vân đứng hai bên anh, còn Mão Tử thì đứng ở góc phòng.

Trước mặt họ là hai tấm bảng chứa thông tin: một tấm trắng được viết đầy dấu hiệu liên quan đến vụ án, và tấm kia treo hình ảnh của những nạn nhân nữ mất tích.

Một số cô gái có mái tóc dài, một số có mái tóc ngắn; có người cười e thẹn, có người lại tỏ vẻ bình thản.

Người mất tích lâu nhất là Zhang Qian – trong suốt năm năm, không có tin tức gì về cô ấy; mẹ cô đã tự tử bằng cách nhảy từ ban công ký túc xá nơi cô từng sống vào năm tiếp theo.

Người mất tích ngắn nhất là Mã Nguyệt Nguyệt, chỉ trong vòng tám ngày; mẹ cô cũng không chịu nổi nỗi đau và đã lao vào xe tải, dẫn đến cái chết.

Lúc này, ánh đèn chiếu rọi bóng dáng của bốn người đàn ông lên sàn nhà và tường, tạo nên một bức tranh đầy màu sắc.

Sau một khoảng thời gian im lặng kéo dài, Giang Bát Lạp cuối cùng không nhịn được nữa và đặt ra câu hỏi đang ám ảnh tâm trí mình: “Thứ Ba là ngày nào?”

Ba người còn lại cũng có suy nghĩ tương tự. Phú Vân suy nghĩ một hồi rồi nói: “Thứ Ba là ngày đi làm.”

“Nói vớ vẩn.” Giang Bát Lạp mắng anh ta một tiếng, rồi nhìn lên và nói: “Không đúng, những gì bạn nói có lý đấy!”

Kẻ sát nhân này chỉ gây án vào thứ Ba, và luôn là sau giờ tan học, vậy liệu điều đó có thể chứng tỏ rằng kẻ sát nhân này nghỉ ngơi vào thứ Ba hàng tuần không?

Dương Kim Văn nói: “Không loại trừ khả năng đó!”

“Nhưng cũng chưa chắc đâu.” Mèo vuốt ve cằm mình và nói: “Nếu kẻ sát nhân không có công việc thì sao?”

“Ừm…”

Giang Bát Lạp tìm kiếm Mèo nhưng không thấy bóng dáng của anh ta, quay đầu lại mới thấy Mèo đang đứng phía sau mình, sát vào lưng anh ta.

“Đừng vậy, bạn có thể đừng đứng sau lưng tôi được không? Thật là khiến người ta sợ hãi!”

Mèo nhìn anh ta một cách vô tội: “Đội trưởng Jiang, căn phòng này nhỏ thế này, tôi phải đứng ở đâu đây?”

Giang Bát Lạp lùi lại một bước và nói: “Nếu kẻ sát nhân không có công việc, tại sao lại chọn thứ Ba để gây án? Việc anh ta gây án vào thứ Sáu hoặc Chủ Nhật không tốt hơn sao? Trường Y Đức Nam thành phố luôn nghỉ cuối tuần mà.”

Dương Kim Văn lắc đầu: “Không thể đánh đồng tất cả mọi trường hợp; nếu làm vậy sẽ dẫn đến những sai lầm thông thường.”

Chúng ta có thể suy đoán rằng kẻ sát nhân có thời gian để gây án vào thứ Ba, còn những ngày khác thì không đủ điều kiện để hành động.

Phú Vân vỗ tay và nói: “Đúng vậy, Dương Kim Văn, ý kiến của bạn rất hợp lý.”

Dương Kim Văn tiếp tục: “Ngoài ra, trong năm 94 không có trường hợp nào nữ sinh mất tích, điều này thật kỳ lạ. Và từ năm 94 trở đi, số lượng nữ sinh mất tích tại Trường Y Đức Nam thành phố liên tục tăng lên, số vụ án cũng gia tăng… Tại sao lại như vậy?”

Giang Bát Lạp và Phú Vân cũng nghĩ đến câu hỏi mà Mèo vừa đặt ra, hai người cùng lúc hỏi: “Vậy có nghĩa là kẻ sát nhân có thể sẽ tiếp tục gây án trong năm nay?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Không loại trừ khả năng đó.”

Giang Bát Lạp hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào để điều tra?”

Dương Kim Văn quay người lại và trả lời: “Tiếp tục sử dụng các phương pháp điều tra thông thường, bắt đầu từ năm 1992 khi Zhang Qian mất tích… Kẻ sát nhân đã gây ra sáu vụ án, khiến bảy nữ sinh mất tích.”

**Manh mối thứ nhất:** Những cô gái mất tích đều là sinh viên của trường y tế phía nam thành phố; kẻ sát nhân rất quen thuộc với nơi này, vì vậy chúng ta có thể tìm kiếm trong số các giáo viên hoặc những sinh viên đã từng học tại trường này.

**Manh mối thứ hai:** Kẻ sát nhân chỉ tấn công những cô gái ở vùng nông thôn, điều này cho thấy hắn đã lựa chọn kỹ lưỡng nạn nhân của mình. Chắc chắn hắn đã tiến hành khảo sát hiện trường, ở lại tại một địa điểm trong thời gian dài, và điều đó chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của người qua đường. Hơn nữa, không loại trừ khả năng hắn sử dụng phương tiện giao thông như xe hơi, bởi vì những cô gái mất tích này không thể đi đến những nơi quá xa xôi được.

Để bắt cóc những phụ nữ trưởng thành, kẻ sát nhân hoặc sẽ dùng vũ lực ép buộc, hoặc sẽ dùng lời hứa để lừa gạt họ. Để đưa họ đi, ngoài việc sử dụng phương tiện giao thông, chắc chắn hắn còn sử dụng những thủ đoạn khác nữa. Vì vậy, chúng ta cần điều tra kỹ lưỡng về những hoạt động cụ thể của bảy người phụ nữ này vào ngày họ mất tích: họ đã đến những đâu, mua những thứ gì, đi qua những con đường nào, và họ đã mất tích ở đâu. Thời gian cũng cần được xác định một cách chính xác hơn, tốt nhất là đến từng khoảng thời gian cụ thể, ví dụ như sau 6 giờ tối hay sau 8 giờ tối. Vì vậy, vụ mất tích của Mã Nguyệt Nguyệt cách đây một tuần đặc biệt quan trọng, đây là vụ án gần chúng ta nhất.

Chúng ta cần tổng hợp tất cả những manh mối này, so sánh chúng với nhau để tìm ra những điểm chung. Ví dụ, nếu bảy người phụ nữ mất tích này đều đã đến cùng một cửa hàng để mua đồ sinh hoạt, liệu họ có bị chủ cửa hàng để mắt không? Vì vậy, chúng ta nhất định phải điều tra về lộ trình hoạt động của họ trước khi họ mất tích…

Dương Kim Văn muốn tiếp tục nói, nhưng khi thấy Giang Bát Lạp, Phú Vân và Mèo Con đang ngồi hàng ngay bên cạnh bàn, ghi chép cẩn thận như ba học sinh đã quyết tâm sửa sai, anh ta liền dừng lại. Sau khi họ ghi xong, anh ta tiếp tục nói: “Manh mối thứ ba càng quan trọng hơn nữa, đó là tại sao kẻ sát nhân lại chọn thứ Ba để gây án, và trong suốt năm năm trời, hắn vẫn duy trì thói quen này. Để tìm hiểu điều này, chúng ta cần điều tra trên phạm vi toàn thành phố, xem những nhân viên của các doanh nghiệp nhà nước có ai nghỉ ngày vào thứ Ba không.”

Sau khi Giang Bát Lạp ghi xong, anh ta thở dài một hơi. Anh ta nhìn Dương Kim Văn với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và nói: “Mày thật giỏi đấy! Bây gi

“”

   Phú Vân cười với Giang Bát Lạp và nói: “Chúng ta không phải thua trước đội Đại đội Bắc Thành, mà là thua trước hắn.”

   Dương Kim Văn nhíu mày, có vẻ rất lo lắng, anh lắc đầu và nói: “Làm công tác an ninh là công việc tập thể; nếu thiếu sự tham gia của mọi người, một mình thì không thể bắt được kẻ gây án đâu.”

   Mèo Tử hiểu rõ tâm trạng của anh ấy, liền hỏi: “Còn điều gì khác cần được điều tra không?”

   Dương Kim Văn mút môi và trả lời: “Thật sự chắc chắn chỉ có những phụ nữ này biến mất sao? Nếu xác định rằng thời điểm là vào thứ Ba, liệu có nên tiến hành cuộc tìm kiếm trên toàn thành phố không?”

   Lời nói này khiến Giang Bát Lạp và Phú Vân đều im lặng.

   Đúng vậy; nếu thời điểm mất tích là vào thứ Ba, có nghĩa là vẫn còn những phụ nữ khác ngoài Trường Y Nam Thành cũng đã mất tích vào khoảng thời gian đó?

   Phú Vân ngạc nhiên: “Nếu thực sự có như vậy, thì vụ án này sẽ rất nghiêm trọng.”

   Giang Bát Lạp nhìn Dương Kim Văn và nói: “Nói thật lòng, tôi và Lão Phú đã suy nghĩ hai ngày rồi, nhưng vẫn chưa tìm ra nhiều thông tin như các bạn chỉ trong vài giờ đâu.”

   Bây giờ đã xác định được thời điểm là thứ Ba, chúng ta có thể quay lại sở để yêu cầu lãnh đạo mở cuộc điều tra ngay!

   Như bạn đã nói, với số lượng nữ sinh mất tích lớn như vậy, một vụ án nghiêm trọng như thế này; nếu sở thực sự để mặc mà không can thiệp, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

   Dương Kim Văn gật đầu: “Đúng vậy… Chúng ta chỉ có bốn người thôi; dù muốn điều tra thì cũng chỉ có thể theo dõi một hoặc hai manh mối mà thôi, và còn không biết khi nào mới tìm ra câu trả lời đâu.”

   “Được rồi, tôi và Lão Phú sẽ quay lại sở ngay bây giờ để yêu cầu họ mở cuộc điều tra.”

   Giang Bát Lạp và Phú Vân đứng dậy và bắt đầu thu dọn đồ đạc.

   Trước khi ra cửa, Dương Kim Văn nhìn những bức ảnh của những phụ nữ mất tích đó và gật đầu nhẹ một cái.

   Giang Bát Lạp tắt đèn trong căn phòng nhỏ; khuôn mặt của họ biến mất trong bóng tối.

Dương Kim Văn và Mèo Con lên xe của Giang Bát Lạp, chuẩn bị đến trụ sở cảnh sát trước để lấy lại chiếc xe đạp của mình.

   Khi vừa đến nơi, hai người lập tức sững sờ: “Chiếc xe của chúng ta đâu rồi?”

   “Đúng vậy, xe của chúng ta đâu?” Mèo Con cũng hét lên, vội vàng xuống xe và nhìn quanh, nhưng không thấy chiếc xe đạp đâu cả.

   Dương Kim Văn nhìn Giang Bát Lạp đang gãi mũi và hỏi: “Đội trưởng Giang, anh không nói là không ai dám trộm xe ngay trước cửa trụ sở cảnh sát sao?”

   “Ừm…” Giang Bát Lạp mở cửa xe và nói: “Tôi đi hỏi xem sao.”

   Chỉ sau một lúc, ông ấy trở ra từ trụ sở cảnh sát và la lên khi lên xe: “Một đám kẻ vô dụng, xe đậu ngay trước cửa mà cũng bị trộm được, biết phải giải quyết thế nào đây?”

   “Thôi được, tôi đưa các bạn về.” Giang Bát Lạp khởi động xe, không dám nhìn vào mặt Dương Kim Văn và Mèo Con.

   Khi trở về đến phân viện phía bắc thành phố, đã là khoảng bảy giờ tối.

   Dương Kim Văn và Mèo Con chạy như những vận động viên đua ngựa về phía căn tin.

   Căn tin của phân viện mở cửa ăn từ sáu giờ đến bảy giờ tối; ngoại trừ một số lãnh đạo, mọi người đều phải chạy mới kịp ăn, bởi vì ông Phan nấu ăn theo nguyên tắc không lãng phí, nên lượng thức ăn luôn được tính theo số người.

   Nếu có ai lấy thêm một phần, hoặc lợi dụng lúc ông Phan không để ý mà lén lấy thêm, thì người đến sau chỉ còn cách ăn cơm trắng với bánh bao thôi.

   Khi hai người bước vào căn tin, họ thấy Ôn Linh đang ngồi ăn uống, vừa ăn vừa xem những tài liệu trong tay.

   Thấy họ trở về, Ôn Linh chỉ vào hai hộp cơm đặt bên cạnh và nói:

   “Hôm chiều tôi đến văn phòng đội điều tra hình sự của các bạn, chú Từ nói rằng các bạn đã ra ngoài điều tra vụ mất tích, nên tôi đã chuẩn bị sẵn cơm cho các bạn trước.”

   “Cảm ơn nhé!” Mèo Con vô cùng biết ơn, bác sĩ pháp y Văn thật là tốt bụng.

   Sau khi ngồi xuống, Mèo Con vui mừng mở hộp cơm ra và nhìn thấy món ăn tối hôm nay… vẫn là dưa chuột muối!

   “Không lẽ hôm nay ông Phan không nấu món mặn à?”

   Ôn Linh liếc nhìn anh ấy và nói: “Buổi tối này ăn thịt làm gì? Ăn uống ở đây bao giờ ngon đến thế này đâu?”

   Mèo Con nhìn vào hộp cơm của Ôn Linh– cũng chỉ toàn dưa chuột muối.

   Anh ấy nhăn mày, vừa định quay mặ