Đặc biệt là còn có một hai kẻ đang gây rối ở giữa nữa.

Thái tử phi đau đầu không nguôi: “Bây giờ tôi phải đi đâu để tìm được loại nhân sâm này đây?”

Ban đầu, bữa tiệc này có món canh Gan Kun, mà nguyên liệu của món này chính là những con bồ câu bay trên trời và gà sống trên đất, sau đó được hầm cùng với nhân sâm. Mỗi con gà và mỗi con bồ câu cần kết hợp với nửa củ nhân sâm mới có thể tạo thành năm bát canh Gan Kun này.

Hơn nữa, loại nhân sâm dùng trong món này thì linh sâm từ núi Tuyết Nguyệt là tốt nhất. Núi Tuyết Nguyệt nằm ở phía bắc, ở nơi lạnh giá nhất – chính là Đông Minh.

Dãy núi Tuyết Nguyệt trải dài hàng vạn dặm, đỉnh núi cao vút chạm tận trời. Có truyền thuyết nói rằng đây là nơi gần thiên đường nhất, là vùng đất linh thiêng; vì vậy, loại linh sâm mọc ở đây mới có công dụng bổ dưỡng tuyệt vời và là lựa chọn hàng đầu cho món canh Gan Kun.

Nhân sâm linh sâm dùng để nấu canh không cần phải quá già; khoảng sáu đến mười năm là đủ. Dù không quá quý hiếm, nhưng việc thu thập chúng lại khá khó khăn.

Khi lập danh sách món ăn vào mùa thu, Thái tử phi đã ra lệnh thu thập nhân sâm linh sâm để dùng cho món canh Gan Kun. Đến tháng 11 năm ngoái, lượng nhân sâm đã được thu thập đủ. Nhưng không ngờ, sau đó có người trong bộ phận nấu ăn hoàng gia đã lén lút sử dụng số nhân sâm này để nấu canh cho Thứ phi. Khi bị phát hiện, họ còn cố gắng biện hộ rằng Thứ phi sức khỏe yếu, cần bổ dưỡng, và vì có sẵn nên họ đã sử dụng chúng.

Sử dụng hết à! Họ đã dùng hết trong suốt nửa tháng trời, mỗi ngày hai củ nhân sâm… Làm sao có thể ăn nhiều như vậy mà không bị ngộ độc chết đi được?

Lúc đó, Thái tử phi tức giận đến nỗi suýt nữa đánh chết người đầu bếp đó ngay tại chỗ.

Nhưng cũng phải trách bản thân cô ấy nữa; những ngày gần đây, cô ấy quá bận rộn với nhiều việc khác nên không quan tâm đến chuyện này, và đó chính là lý do khiến họ lợi dụng cơ hội.

Bây giờ, số lượng nhân sâm đã ít đi quá nhiều, cô ấy vẫn chưa biết phải làm thế nào để bổ sung đủ. Hơn nữa, cô ấy cũng không thể tố cáo ai được; nếu Thứ phi nói rằng “cô ấy không biết rằng những củ nhân sâm này được dùng để chuẩn bị bữa tiệc mừng sinh nhật Hoàng đế”, thì cô ấy chỉ có thể im lặng mà thôi. Và tất cả cũng là do bản thân cô ấy không cẩn thận, không làm tốt công việc của mình.

Tạ Kỳ cười một tiếng và nói: “Loại nhân sâm linh sâm này cũng không quá khó tìm đâu. Tôi nhớ trong kho của Nhậng gia còn có

“Hai cây mỗi ngày, đã tiêu hết tới năm mươi cây rồi. Nếu thực sự ăn những thứ này, chắc chắn sẽ bị nôn máu mà chết mất. Rõ ràng đây là một âm mưu nhằm gây khó dễ cho Công chúa Đích thân chuẩn bị bữa tiệc sinh nhật.”

Nếu mọi người biết được chuyện này, họ sẽ hiểu rằng cô ấy cố ý sử dụng những loại sâm này trong bữa tiệc sinh nhật, và sẽ đánh giá cao “ý tốt” của cô ấy… Nhưng nếu họ nghĩ rằng cô ấy không biết điều đó, họ sẽ nói rằng cô ấy thực sự rất tham ăn, xứng đáng là Hoàng phi.

Công chúa Đích thân dừng lại một lát, cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Ngày sinh nhật của Cha sắp đến rồi. Nếu mọi người biết được chuyện này, dù cô ấy chỉ là một Hoàng phi, nhưng cuối cùng vấn đề vẫn sẽ liên quan đến Cha. Lúc đó, không chỉ Cha mà cả hoàng gia chúng ta cũng sẽ mất mặt.”

“Hơn nữa, còn có các sứ giả từ các quốc gia khác nữa. Nếu chuyện này đến tai họ, họ sẽ nghĩ gì về Đông Minh chúng ta đây?” Ngay cả khi muốn đối phó với vấn đề này, cũng nên làm điều đó trong bí mật, chứ để mọi người biết được, thật là đáng buồn cười.

Là vợ của Thái tử kế vị và là người sẽ trở thành Hoàng hậu sau này, Công chúa Đích thân cần phải bảo vệ danh dự của Đông Minh.

Công chúa Đích thân cắn môi: “Chắc cô ấy biết rằng tôi không dám lên tiếng, nên mới dám làm những việc như vậy. Tôi thật sự không may mắn, không ngờ rằng đầu bếp Liu ở phòng bếp hoàng gia lại bị cô ấy mua chuộc từ sớm… Nhìn xem, hậu quả của việc này là gì.”

Trước đó, Công chúa Đích thân cũng đã kiểm tra sổ sách của phòng bếp hoàng gia, nhưng đầu bếp Liu đã lén lút lấy những cây sâm Xue Ling mà không ghi chép lại. Công chúa Đích thân không thể kiểm tra từng thứ một được; phòng bếp hoàng gia cũng bị đầu bếp Liu che giấu thông tin.

Vì vậy, khi kiểm kê vào vài ngày trước, họ mới phát hiện ra rằng có năm mươi cây sâm Xue Ling bị thiếu. Sau khi sai người đi điều tra, Công chúa Đích thân mới biết đó là do đầu bếp Liu gây ra. Đầu bếp Liu đã đưa ra lý do rằng “Hoàng phi nói gần đây sức khỏe không tốt, muốn uống canh sâm để bồi dưỡng” hay “quên ghi chép rồi, bây giờ sẽ bổ sung lại”.

Thật là vậy…

Tạ Kỳ cười trong lòng và thầm thở. Nhìn thấy địa vị cao quý của Công chúa Đích thân, người ta vẫn có rất nhiều điều không thể làm theo ý muốn của mình. Không chỉ Công chúa Đích thân hay Thái tử, ngay cả Hoàng đế và Hoàng hậu cũng vậy… Họ đều phải suy nghĩ đến rất nhiều điều khác nhau.

Quả thực, sống trên đời này,

Tạ Kỳ Cười cầm những tờ bạc do phòng bếp hoàng gia đưa ra rồi rời khỏi cung Đông. Vừa đi được một quãng thì gặp phải một nhóm người đang thưởng ngoạn cảnh vật trong vườn. Cô dừng lại một chút, định bước đi tiếp thì thấy những người kia đã quay đầu nhìn về phía mình.

“Phía trước là phu nhân Nhẫn Cửu phải không?”

Tạ Kỳ Cười hạ mắt xuống, rồi buộc phải tiến lên chào hỏi: “Kính chào Hoàng phi, kính chào Ninh Vương Phi.”

“Cô chính là vợ của Nhẫn Cửu phải không?” Hoàng phi mặc bộ áo cung màu hồng, tóc được buộc thành búi cao, đầu đội đầy trang sức bằng ngọc và kim sa. Mặc dù đã gần bốn mươi tuổi, nhưng bà vẫn giữ được vẻ đẹp thanh tú, làn da trắng hồng, trang phục lộng lẫy, trông có vẻ như chưa đầy ba mươi tuổi.

Đặc biệt là vẻ trang điểm hình hoa mai trên trán bà, tạo nên vẻ kiêu hãnh nhưng cũng mang theo sự lười biếng, như một bông hoa duyên dáng nhưng kiêu ngạo, sở hữu vẻ đẹp sang trọng như hoa đào, nhưng lại thiếu đi sự thanh lịch và điềm đạm.

Lúc này, bà nhìn kỹ người phụ nữ đứng trước mặt mình, nhẹ nhàng giơ tay lên; tay áo lụa từ từ trượt xuống, để lộ ra một cổ tay trắng muốt, mảnh mai, móng tay được tô son đỏ thắm.

“Vâng, đúng vậy.” Tạ Kỳ Cười trả lời.

Hoàng phi và Ninh Vương Phi nhìn thấy cô vẫn giữ tư thế quỳ gối chào hỏi, cũng không bảo cô đứng dậy.

Hoàng phi bước lại gần, đi vòng quanh cô một vòng, vẫy tay áo lớn và cười nhẹ: “Trước đây mọi người đều nói rằng khi Nhậng Cửu Công tử trở về kinh thành sau khi rời bỏ cuộc sống thế tục, không biết cô gái nào mới xứng đáng trở thành viên ngọc quý trên đỉnh vương miện… Không ngờ ông ấy lại chọn cô.”

“Tôi trước đây còn tưởng cô phải là người có vẻ đẹp đến nỗi khiến muôn hoa phải e lệ, khiến ông ấy phải quỳ gối trước mặt cô… Nhưng hôm nay nhìn thấy, cô cũng chỉ là bình thường mà thôi.”