Tạ Kỳ Cười nói: “Lần đầu tiên tôi tham gia loại bữa tiệc này, cũng có rất nhiều điều không hiểu; lúc đó sẽ phải nhờ chị dâu giúp đỡ.”

Minh Thị đáp: “Chúng ta là một gia đình mà, sao còn phải khách sáo chứ?”

Tạ Kỳ Cười còn hỏi về những người sẽ tham dự buổi tiệc ngày mai, xem ai là kẻ thù của mình, ai lại có ý định gây rối.

Minh Thị nói: “Cẩn thận với nhà Hoài Nam Vương phủ và Ninh vương nhé. Hoài Nam Vương phủ Thẩm Thái Phi là người rất coi trọng danh dự và hay tỏ ra kiêu ngạo, luôn soi mói người khác; nhưng bạn cũng đừng quá sợ hãi. Mặc dù bà ấy tuổi cao hơn bạn, nhưng thực ra chúng ta cùng trang lứa mà, và đây là nhà bà ấy, nên bà ấy cũng không dám làm quá đáng đâu.”

“Nhà Ninh vương có lẽ sẽ không hài lòng khi Hoài Nam Vương phủ bỗng nhiên trở nên nổi bật; có thể họ sẽ âm thầm gây rắc rối. Bạn phải cẩn thận, đừng để họ lợi dụng bạn. Dù sau này ai mời bạn đi, hay ai nói gì với bạn, bạn đều phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Minh Thị còn nhắc nhở thêm nhiều điều nữa, và Tạ Kỳ Cười đã lắng nghe và ghi chép cẩn thận.

Đến ngày hôm sau, hai người cùng nhau lên đường đến nhà Hoài Nam Vương phủ. Trên đường, họ cũng ghé thăm bà Nhậm Quốc Công; bà chỉ nhắc nhở họ vài điều rồi cho phép họ rời đi.

Nhậm Tầm có việc phải ra ngoài, vì vậy Dung Từ đã đưa hai người đến đó. Ban đầu Dung Từ định đi ngựa, nhưng Tạ Kỳ Cười không muốn anh ấy bị lạnh, nên đã sắp xếp hai chiếc xe ngựa; vợ chồng họ và Minh Thị mỗi người đi một chiếc.

Đây là lần đầu tiên Tạ Kỳ Cười tham gia loại bữa tiệc này, mặc dù biết mình rất thông minh, nhưng Dung Từ vẫn không khỏi lo lắng và liên tục nhắc nhở cô ấy nhiều lần.

Tạ Kỳ cười hiền lành và vâng lời một cách ngoan ngoãn, đồng thời cam đoan rằng mình sẽ cẩn thận.

Dung Từ muốn vươn tay xoa mái tóc của cô ấy, nhưng thấy búi tóc cô được chải chuốt tỉ mỉ, gọn gàng, và còn được trang điểm bằng những chiếc kẹp tóc và phụ kiện lung lay theo từng chuyển động của xe ngựa; những chi tiết đó khiến cô trở nên duyên dáng và thanh tú hơn.

Anh do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng kiềm chế lại. Những trang sức đó thật đẹp, giúp người ta trông đẹp hơn, nhưng cũng khá phiền phức để sử dụng… Ở nhà thì không sao, nhưng nếu ra ngoài mà làm rối bù mái tóc của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận lắm đấy.

Nhà Công Tước Nhung Quốc Khoảng cách đến Hoài Nam Vương không quá xa; chỉ cần mất khoảng thời gian bằng một que hương là đến nơi. Họ đến không sớm cũng không muộn; đã có khá nhiều người đến rồi, nhưng vẫn còn một số người chưa xuất hiện.

Tạ Kỳ cười, để Dung Từ giúp mình xuống xe ngựa, sau đó anh ấy được yêu cầu trở về: “Anh cứ về trước đi.”

Dung Từ nói: “Khi nào chị và dì về, nhớ gọi tôi nhé.”

“Không cần đâu, khi về thì tôi sẽ cùng dì trở về thôi.” Tạ Kỳ cười và nghĩ rằng thực sự không cần anh ấy phải đi lại thêm lần nữa; cô ấy đâu có quên đường về nhà đâu.

Một người phụ nữ xinh đẹp, mặc áo choàng len màu tím hoa anh đào, tiến đến bên cạnh Minh Thị và nhìn hai người đang đứng bên cạnh xe ngựa, rồi thốt lên: “Những người trẻ tuổi thật sự khó lòng chia tay nhau nhỉ?”

“Chị đã đến rồi à.” Minh Thị cười nhẹ. “Dĩ nhiên là vậy…”

Người đến đó chính là bà Kang, vợ của Tướng Chuột, người đang giữ chức vụ Tướng Jin An. Bà và Minh Thị luôn có mối quan hệ tốt đẹp với nhau.

Thấy cặp đôi này lưu luyến không nỡ rời xa nhau, bà Chuột cũng cảm thấy xúc động: “Người ta thường nói rằng thời gian trôi qua nhanh chóng… Nhưng trước đây tôi không tin điều đó. Bây giờ nhìn lại, chỉ vài năm nữa thôi, chúng ta cũng sẽ trở thành những người mẹ chồng… Tôi từng nghĩ mình vẫn còn trẻ lắm…”

Tạ Kỳ nhìn thấy Dung Từ đã lên xe ngựa, mới dẫn theo Qing Luo và Xiang Ye Ming Xin đến. Qing Luo vẫn đóng vai trò là vệ sĩ, còn Xiang Ye thì mặc trang phục của người hầu gái, giả vờ làm người hầu đi theo họ.

“Dì ơi, bà Chuột ơi…”

“Tạ Kỳ cười và bước tới gần họ.

‘Lâu lắm không gặp phu nhân Chín tuổi rồi, vẫn trẻ đẹp như xưa, thật là tuyệt vời.’

‘Tuổi trẻ có vẻ đẹp riêng, còn khi đã lớn tuổi hơn một chút thì lại có vẻ đẹp khác… Giống như những loại rượu ngon quý, đầy sự thanh lịch và duyên dáng.’

Phu nhân Chuào cười ha hả: ‘Nói hay lắm, nói hay lắm.’

Dù họ không trẻ trung và xinh đẹp như những cô gái trẻ kia, nhưng cũng mới chỉ hơn ba mươi tuổi; so với những cô gái non nớt, họ mang trong mình vẻ đẹp của sự trưởng thành.’

Minh Thị nói: ‘Thôi, chúng ta vào đi.’

Ba người cùng nhau đi về phía Hoài Nam Vương phủ. Lúc này, cánh cổng lớn của Hoài Nam Vương phủ đã được mở ra để chào đón các vị khách.

Có những người hầu đi trước dẫn đường, đưa mọi người đến khu vườn mai. Bên trong Hoài Nam Vương phủ có một khu vườn mai khá lớn, đó chính là điểm thu hút của nơi này, và cũng chính là nơi tổ chức buổi yến tiệc ngắm hoa mai hôm nay.

Trên đường đi, ba người đi cạnh nhau, phía sau là đoàn người hầu, mọi người đều im lặng, không ai nói gì cả.

Bên trong khu vườn mai, cây mai được trồng khắp nơi. Đã là cuối đông, mùa hoa mai cũng đang vào giai đoạn cuối cùng; những cánh hoa rụng xuống đất, tạo nên một tấm thảm đẹp như thể hoa đã nở rộ vào mùa xuân.

Giữa khu vườn mai có một căn nhà nhỏ xinh, nơi chủ nhân của Hoài Nam Vương phủ dùng để thưởng thức hoa mai và nghỉ ngơi. Lúc này, Thẩm Thái Phi đang ở đó tiếp đón khách.

Ba người đầu tiên đến chào hỏi chủ nhân.

Thẩm Thái Phi sống đơn thân đã nhiều năm, nhưng bà rất yêu thích màu sắc; hôm nay bà mặc một chiếc váy màu xanh liền hoa sen, bên trong là nhiều lớp áo khoác lót, bên ngoài là chiếc áo dài tay rộng, trên áo được thêu hình hoa sen bằng chỉ vàng; đầu bà đội một chiếc vương miện hoa tinh xảo, trông rất rực rỡ và quý phái.

‘Chào Thẩm Thái Phi.’

‘À, các bạn đến rồi à.’ Thẩm Thái Phi quay đầu lại, thấy Thẩm Minh Châu đứng bên cạnh mình, mặc một chiếc váy màu hồng đào, trang phục rất đẹp và thanh lịch. Bà liếc nhìn Tạ Kỳ một cái, nhẹ nhàng vuốt ve ngón tay mình, nhưng không nói gì thêm.

Thẩm Thái Phi không thích Tạ Kỳ chút nào; bởi vì từ khi còn trẻ, Nhậm Quốc Công đã có mối quan hệ rất thân thiết với hoàng đế, hai người coi nhau như anh em ruột thịt, và sau này Nhậm Quốc Công còn trở thành người luôn bên cạnh hoàng đế nữa.

Tuy nhiên, trong tình huống như thế này, cô ấy cũng không thể tỏ ra mất mặt được; nhưng sự bất mãn trong lòng vẫn không thể che giấu, và nụ cười trên khuôn mặt cô ấy đã phai nhạt đi rất nhiều.

“Hãy ngồi xuống đi.”

Chương 640: Ninh Vương Phi Đến

Ba người tìm chỗ ngồi trong nhà. Thẩm Thái Phi quan sát cô dâu mới Tạ Kỳ một hồi; đôi lông mày cong nhọn của cô ta trông có vẻ khắc nghiệt và kiêu ngạo, rõ ràng không phải là người dễ gần gũi.

Trong sách, vì luôn muốn hỗ trợ cháu gái nhà mẹ mình – Thẩm Minh Châu– trở thành hoàng hậu, cô ta đã đối đầu gay gắt với Cố Du; trong sách, cô ta được miêu tả là một bà mẹ vợ độc ác và xảo quyệt theo kiểu phong kiến.

“Đây chính là người mà gia đình các bạn vừa mới cưới về à?” Thẩm Thái Phi nhìn cô ta một lượt rồi cau mày, “Thật sự là xinh đẹp, cũng đáng lý do mà Dung Từ của các bạn lại say mê cô ấy đến thế.”