“Được thôi, trong năm nay và năm tới, sau vài ngày nữa, ta sẽ sai người đến đó.”

“Tốt.”

Sau khi giải quyết xong việc này, Đông Phương Cả Bạch uống trà rồi cáo từ ra về. Tạ Kỳ cũng không ở lại lâu, đã đưa Minh Kính trở về căn nhà nhỏ ở hẻm Trúc Vũ rồi mới trở về phủ.

Khi trở về, có một người vắng mặt; ba người còn lại cũng không mấy vui vẻ. Minh Tâm không nhịn được mà thì thầm rằng bà lão Lục Lão Phu Nhân kia luôn can thiệp vào chuyện của người khác, khiến họ phải chia tay nhau.

Tạ Kỳ nghe cô ấy nói đi nói lại mãi mà không hề lặp lại, rồi thở dài: “Thực ra, việc này cũng tốt thôi. Cô ấy không thể suốt đời làm người hầu được; cậu cũng vậy. Trong mắt mọi người, việc làm người hầu chỉ là phục vụ người khác, đó là công việc hèn mọn, danh dự và phẩm giá con người sẽ bị giẫm đạp dưới chân chủ nhân.”

“Bây giờ cô ấy đã trở thành người quản lý, có chỗ ở và có công việc để kiếm sống. Nếu may mắn, sau này gặp được người đàn ông xứng đáng, cô ấy cũng có thể kết hôn một cách đàng hoàng, và không ai trong gia đình người ta sẽ coi thường cô ấy vì cô ấy từng là người hầu.”

“Hơn nữa, mặc dù cô ấy không còn ở Tạ Gia nữa, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta vẫn sẽ giúp đỡ cô ấy, phải không? Cậu đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Minh Tâm suy nghĩ một lát rồi nói: “Minh Kính trước đây đã nói rằng cô ấy không muốn kết hôn; tôi cũng vậy.”

Tạ Kỳ cười nhẹ: “Nếu không gặp được người phù hợp, tôi không quan tâm đến các bạn đâu; dù sao thì ở bên tôi, các bạn cũng sẽ không thiếu thức ăn. Nhưng nếu gặp được người phù hợp và cảm thấy có thể kết hôn, thì tất nhiên là nên kết hôn.”

Nếu suốt đời không gặp được ai mà mình muốn kết hôn, họ cũng có thể không cần kết hôn; nhưng nếu gặp được, cô ấy hy vọng họ sẽ không lãng phí cuộc đời mình, sẽ không bỏ lỡ duyên phận đó.

“Sau này, khi rảnh rỗi, cậu cũng có thể thường xuyên đến thăm Minh Kính, để cô ấy không phải suy nghĩ lung tung một mình.”

Minh Tâm gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ đến thăm.”

Chương 455: Trường Ninh Hầu Phủ Tổ chức lễ tang

Sau khi rời khỏi Tạ Gia, Trà đỏ–người trước đây chỉ làm công việc canh cửa và thông báo–đã trở thành người hầu cấp cao; còn Hồng Cô, Hồng Hoa, Hồng Xìng và Hồng Đào thì là người hầu cấp thấp hơn.

Trà đỏ thực sự khác biệt rất nhiều so với Minh Kính. Trước đây, khi Minh Kính còn ở đây, nhiều việc không cần Tạ Kỳ phải can thiệp hay nói gì cả; Minh Kính đã tự mình giải quyết hết mọi chuyện. Nhưng đến thời điểm này, với Trà đỏ, cần phải nói rõ cho cô ấy biết phải làm gì và làm như thế nào.

Tạ Kỳ lúc đầu cũng cảm thấy hơi bừa ngộ, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng đây mới là tình trạng bình thường. Minh Kính quá giỏi giang, đến nỗi cô ấy bị “nuông chiều” quá mức.

Cô ấy bình tĩnh lại và nói với Trà đỏ về những việc cô ấy cần phụ trách trong sân vườn, để cô ấy có thể bắt đầu làm việc càng sớm càng tốt. Trong những ngày tiếp theo, cô ấy tham gia thêm hai buổi tiệc cưới và một buổi tiệc ngắm hoa; phần thời gian còn lại, cô ấy cùng bà Xie chuẩn bị những việc liên quan đến cửa hàng và đất đai mà sau này cô ấy sẽ được thừa kế.

Bà Xie đã chỉ định hai người quản lý để coi sóc tài sản của ông Xie Qingshan. Hai người này là anh em họ; anh họ tên Zhao, còn em họ tên Chen. Người quản lý tên Zhao phụ trách những tài sản mà Gia tộc nhận được từ ông Xie Qingshan, còn người quản lý tên Chen thì phụ trách tài sản riêng của ông Xie Qingshan.

Vì tài sản được phân chia riêng biệt, việc chuyển giao quyền quản lý diễn ra khá thuận lợi. Tất cả tài sản của Gia tộc đều được giao cho Tạ Nghi Lăng; còn tài sản riêng của ông Xie Qingshan thì hai người này chia đôi, và phần tài sản riêng ấy được dành cho Tạ Kỳ.

Tạ Nghi Lăng nhận được hai cửa hàng và một căn nhà ba tầng; còn Tạ Kỳ thì nhận được hai cửa hàng và hai trang trại. Một trong hai trang trại nằm ở ngoại ô Đế Thành, chính là cái mà trước đây bà Xie đã dùng cho cô ấy; trang trại còn lại thì nằm xa hơn, ở thị trấn Vọng Đế, cách Đế Thành khoảng nửa ngày đi xe ngựa mới đến được.

Ngoài ra, Gia tộc cũng đã chuẩn bị sẵn đồ dùng hôn phòng cho Tạ Kỳ. Vì cô ấy được gả vào một gia đình giàu có, Gia tộc cũng rất hào phóng với cô ấy; ngoài số bạc 10.000 lượng mà đã được quy định trước đó, cô ấy còn nhận thêm một cửa hàng và một căn nhà nữa.

Như vậy, phần lớn những thứ được chia cho Tạ Nghi Lăng đã được bù đắp lại; những thứ này sau này cũng sẽ do người quản lý tên Chen quản lý.

Ngoài ra, các bậc trưởng thượng cũng đều tặng cho cô những của cải quý giá; họ rất hào phóng nên tổng số của cải mà cô nhận được làm của hồi môn khá lớn. Hơn nữa, cô còn có những thứ từ gia đình mẹ mình nữa.

Tạ Kỳ Cười và ngẩn ngơ trước những thứ được liệt kê ra: “Tất cả những thứ này đều dành cho em sao?”

Bà Xie gật đầu: “Những thứ thuộc về phần cha em lẽ ra cũng phải dành cho em… Những thứ Gia tộc đã tặng em cũng là sau khi cùng nhau thảo luận rồi đấy. Em cứ yên tâm nhận lấy đi; sau này khi kết hôn, sẽ không lo thiếu thốn gì đâu. Những gì các bậc trưởng thượng tặng em, chính là biểu hiện của tình yêu thương họ dành cho em.”

Vì Tạ Kỳ Cười sẽ kết hôn với Dung Từ, trở thành vợ của Thập Tám Hoàng Tử trong tương lai, và cũng sẽ là hoàng phi của Định Vương phủ sau này, nên mọi người trong gia tộc đều rất vui mừng khi tặng cô những thứ này.

Ngay cả khi Tạ Kỳ Cười không nói gì, thì cuộc hôn nhân này cũng mang lại nhiều lợi ích cho Tạ Gia.

Còn về phía các bậc trưởng thượng, trong dòng dõi chính thống của Tạ Gia chỉ có vài người thôi; mỗi nhà đều có một số của cải, vì vậy họ tự nhiên phải tặng cho cô những thứ đó.

Thấy cô có vẻ ngạc nhiên, bà Xie tiếp tục nói: “Em cũng không cần suy nghĩ quá nhiều đâu. Gia sản của Tạ Gia vẫn còn khá nhiều. Trong những năm trước, khi các gia tộc quyền quý của triều đại trước lần lượt rời khỏi kinh thành, họ cũng đã mua vào khá nhiều tài sản.”

Ngày nay, gia sản của các gia tộc quyền quý được tích lũy như vậy đấy. Khi triều đại thay đổi, một số người sợ bị truy thu tài sản nên bán rẻ những thứ của mình để chạy trốn; trong khi đó, những gia tộc có tiền có quyền như nhà Liao thì lại bắt đầu mua vào và kinh doanh những tài sản đó.

Và những gia tộc quyền quý ở kinh thành cũng chính là những gia đình như vậy; tài sản của họ tự nhiên rất nhiều.

Lúc này, Tạ Kỳ Cười có lẽ đã hiểu rõ ý nghĩa của câu “phần lớn của cải đều nằm trong tay một số ít người” – có lẽ một nửa số cửa hàng và đất đai ở kinh thành đều thuộc về các gia tộc quyền quý đó.

Đối với người dân bình thường, việc có được một cửa hàng ở kinh thành thực sự là điều vô cùng khó khăn; đôi khi dù có tiền cũng không ai muốn bán cho bạn.

Một vấn đề lớn của chế độ quân chủ phong kiến chính là đất đai cũng nằm trong tay một số ít người; nhiều người dân không có đất đai riêng, chỉ có thể thuê đất của các chủ đất để canh tác. Như vậy, lúa gạo họ trồng ra không chỉ phải nộp thuế cho nhà nước m