Cố Y lắc chiếc quạt và cười khinh: “Nói về trong này, dù không có chị gái cả, nhưng vẫn còn một cô họ hàng nữa; người này mới thực sự là đứa con yêu quý của bà nội, ngay cả khi có chị gái cả đi nữa, cũng không thể sánh kịp được.”

Cố Hương nói: “Cô họ hàng kia là con gái duy nhất của dì tôi, việc bà nội yêu thương cô ấy một chút cũng là điều bình thường thôi; em gái ba đừng có đi xúi giục gây rối chứ.”

Cố Y liếc nhìn cô ấy một cái rồi cười: “Tôi đã nói gì sai đâu? Tại sao lại coi đó là việc xúi giục gây rối chứ? Chị hai, đừng vu oan tôi vô cớ nhé… Tôi chỉ nói rằng cô họ hàng kia mới là đứa con yêu quý của bà nội, ngay cả chị gái cả cũng không sánh kịp được; có sai chỗ nào đâu?”

Cố Uy và Tạ Kỳ đều được nuôi dạy theo cách khác nhau bởi Giang Thị. Người nuôi dạy Cố Uy luôn nhấn mạnh rằng cô ấy là con gái trưởng của gia đình quý tộc, phải luôn đặt lợi ích của gia đình lên trước hết; còn người nuôi dạy Tạ Kỳ thì chỉ dạy cô ấy cách sống tốt hơn mà thôi.

Hai cô gái đều rất xuất sắc, nhưng mọi người đều biết ai được yêu thích hơn. Mặc dù Cố Uy với tư cách là con gái trưởng, cô ấy cũng phải gánh vác trách nhiệm đó…

“Đủ rồi, đừng nói nữa!” Cố Dung nghe những lời này mà càng tức giận. Theo lẽ thường, người thuộc nhà thứ hai không phải là con ruột của bà nội; nếu bà nội không quan tâm đến họ thì còn hiểu được, nhưng cô ấy cũng là cháu gái ruột của bà nội mà! Bà nội dạy dỗ Cố Uy, dạy dỗ Tạ Kỳ… nhưng lại không hề quan tâm đến cô ấy.

Thật là tức chết mất!

Cố Dung tức đến mức mặt đỏ bừng, bước nhanh vào sân và ngay lập tức chiếm lấy căn phòng chính trong sân: “Tôi sẽ ở đây, các bạn muốn làm gì thì tùy…”

Cố Y nhướng mày, cười với Cố Hương: “Chị hai, nói thật đi… em cũng là con gái trưởng mà; nếu em gái bốn cư xử như vậy, e là…”

Cố Hương quay đầu bỏ đi: “Phòng ở phía đông rất thích hợp… Vì em là con gái trưởng, còn em là con gái riêng, nên đừng tranh giành với em nữa… Hãy nghỉ ngơi đi, em gái ba.”

“Khi thấy Cố Hương quay đầu bỏ đi, Cố Y tức giận đến mức khuôn mặt như muốn méo lại; phải mất một lúc lâu cô ấy mới bình tĩnh trở lại, rồi cười lạnh và nói: ‘Thôi, để em vui vẻ thêm một lát nữa.’”

Cố Diện Nhìn qua nhìn lại xung quanh, đang định theo Cố Hương vào phòng ở phía Đông thì bỗng nhiên cửa sổ của một phòng ngủ trong nhà chính mở ra: “Cậu đợi gì đó, mau lên đây!”

Không còn cách nào khác, Cố Diện đành phải cứng rắn bước theo sau họ.

Sau khi bốn cô gái chọn xong phòng ở, chúng bắt đầu dọn dẹp hành lí mang theo. Bên này, Minh Tâm Minh Kính cũng đang dọn những thứ mà Tạ Kỳ cười đã mang theo; vì Giang Thị muốn cô ấy nghỉ ngơi một thời gian trong chùa, nên cô ấy mang theo khá nhiều đồ đạc – ngoài chăn ga ra, còn có ba thùng đồ khác nữa.

Một thùng chứa các loại thuốc bổ và nguyên liệu dùng để nấu ăn lành mạnh; một thùng chứa quần áo, giày dép; và thùng cuối cùng chứa trang sức cùng những đồ giải trí như bài câu cá, quạt, truyện cười, v.v.

Lúc này vẫn chưa đến giờ ăn ở chùa, may mắn thay khi rời khỏi biệt thự, họ đã mang theo một số bánh ngọt để ăn lót bụng.

Tuy nhiên, bánh ngọt khó tiêu hóa, Tạ Kỳ cười không thể ăn được; vì vậy, Minh Kính đã mượn một chiếc nồi nhỏ từ các sư sãi và mua thêm ít gạo để nấu cháo cho cô ấy uống khi còn nóng.

Uống xong, cô ấy muốn nghỉ ngơi, vì vậy Minh Kính và Ming Xin buộc rèm lại chuẩn bị rời đi.

“Ming Xin, xuống nghỉ đi; còn Minh Kính thì ở lại đây, tôi có vài lời muốn nói.”

Minh Kính ngập ngừng một chút, rồi đáp lại “Vâng”. Ming Xin không hiểu lý do, nhưng vẫn vâng lời và rời đi.

**Chương 38: Đèn hoa sen**

Gió tháng Ba vừa không lạnh vừa không nóng; đặc biệt là khi thỉnh thoảng có làn gió nhẹ thổi qua cửa sổ, khiến người ta cảm thấy mát mẻ và dễ chịu. Tạ Kỳ cười nhẹ, nhắm mắt lại và nhìn chiếc rèm màu xanh da trời trước mặt.

Một lúc sau, cô ấy nói: “Sau này, em đừng đến thăm bà ngoại nhiều quá.”

Minh Kính ngập ngừng một chút, rồi đáp lại “Vâng.”

Tạ Kỳ cười nói: “Hãy về nghỉ ngơi đi, cả ngày nay em đã mệt lắm rồi, em cũng đã vất vả lắm đấy.”

Minh Kính nhẹ nhàng ngẩng đầu lên hỏi: “Cô không muốn hỏi thêm gì nữa sao?”

“Cũng chẳng có gì để hỏi nữa, cứ đi đi.”

Tạ Kỳ thực sự không có gì muốn hỏi nữa; những người làm việc bên cạnh cô ấy, cô ấy cũng có sổ danh sách riêng, và trong đó cũng ghi rõ thông tin chi tiết về họ.

Ming Xin bị gia đình mình bán đi; gia đình cô ấy nghèo khó, và vì muốn trả tiền thuốc cho anh trai mình, họ đã bán cô ấy đi. Sau đó, gia đình họ cũng đã rời khỏi Đế Thành, và bây giờ không biết họ đang ở đâu nữa.

Minh Kính được Gu Qinse cứu ra; ngày xưa, cô ấy đã trốn thoát khỏi nhà thổ, và Gu Qinse đã giữ cô ấy lại bên cạnh Tạ Kỳ, nhưng thực tế là cô ấy không có giấy tờ buộc phải làm nô lệ.

Tạ Kỳ không biết rõ thông tin chi tiết về cô ấy, nhưng mẹ của người chủ cũ chắc chắn sẽ không để người có thể gây hại cho con gái mình ở bên cạnh, vì vậy cô ấy cũng không quan tâm đến chuyện đó. Nếu một ngày nào đó cô ấy muốn kể, cô ấy cũng sẵn lòng lắng nghe.

Minh Kính do dự một lúc, sau đó mới rời đi và đóng cửa lại.

Tạ Kỳ nhìn lên trần nhà một lúc, rồi nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, sau khi ăn xong bữa sáng do các sư sãi trong chùa chuẩn bị, mọi người cùng nhau vào đại điện nghe các sư sãi tụng kinh. Sau khi tụng kinh xong, họ lại đến phòng bên cạnh để cầu phúc và xin quẻ.

Giang Thị dẫn Tạ Kỳ đến gặp Đại sư Huỳnh Nguyên tại chùa.

“Đại sư Huỳnh Nguyên.”

“Bà Gu.”

“A Jiao, đây chính là Đại sư Huỳnh Nguyên của Vân Trung Tự.”

Tạ Kỳ chắp hai tay lại và cúi đầu chào: “Đại sư Huỳnh Nguyên.”

“Cô bé nhỏ này…”

Hai người ngồi xuống phòng thiền, một tu sĩ nhỏ đã thắp hương và mang đến trà thanh. Giang Thị vuốt đầu Tạ Kỳ rồi nói: “Đây là cháu gái ngoài của tôi, họ Tạch, tên là Yixiao. Hôm nay cháu đến gặp Đại sư để xin Đại sư xem xét tình hình của cháu.”

“Cô ấy đã bị ốm vài ngày trước, giờ mới dần khỏe lại thôi. Tôi chỉ muốn hỏi xem sau này…”

Đại sư Huệ Duyên nói: “Vị thiện triển nhỏ này chắc chắn sẽ có một cuộc hôn nhân viên mãn và sống an lành suốt đời. Bà Gu, xin hãy yên tâm đi.”

Giang Thị có vẻ lo lắng: “Nếu cuộc hôn nhân của cô ấy viên mãn thì người bạn đời của cô ấy sẽ là ai?”

Đại sư Huệ Duyên tụng một tiếng “A Di Đà Phật” rồi nói: “Khi duyên phận đến, mọi thứ sẽ tự nhiên được biết.”

Nghe vậy cũng giống như không nói gì cả… Nhưng ít ra Giang Thị cũng thấy yên tâm hơn một chút. Bà đã già rồi, điều bà lo lắng nhất chính là cô cháu gái không cha mẹ này; bà sợ rằng sau này sẽ không có ai bảo vệ cô bé.

Nếu là người khác nói những lời này, Giang Thị chắc chắn sẽ không tin. Nhưng Đại sư Huệ Duyên quả thực là một người có năng lực lớn. Nếu ông ấy nói rằng tương lai cô ấy sẽ có một cuộc hôn nhân viên mãn và sống an lành, thì chắc chắn ông ấy không thể nào lừa dối bà được.