Vì Chao Minh Thái Tử đã qua đời vào năm đó, gia tộc Thẩm – những người từng là cận thần của Chao Minh Thái Tử – bỗng nhiên bị gạt ra khỏi vòng tròn quyền lực. Mặc dù vì tình cảm với Chao Minh Thái Tử, họ được phong làm Hầu tước Bắc Đình, nhưng gia tộc này không hề có quyền lực gì đáng kể.

Trải qua những năm qua, gia tộc Thẩm luôn sống trong tình trạng tồi tệ nhất so với các gia tộc khác. Càng sống trong hoàn cảnh khó khăn, họ càng cảm thấy bất mãn và dần nuôi dưỡng những ý đồ không nên có.

Gia tộc Thẩm cho rằng Chao Minh Thái Tử mới là người con trai cả chính thức; vị trí cao quý đó lẽ ra thuộc về Lão Hoài Nam Vương hay Lý Trường Thành. Họ cho rằng mình xứng đáng được hưởng địa vị quý tộc cao cấp và sở hữu quyền lực lớn lao.

Người nhà Tào, vì biết rằng Hoài Nam Vương là người thừa kế duy nhất của Chao Minh Thái Tử, nên họ khá che chở người này và chắc chắn không muốn ông ta kết hôn với một người phụ nữ nhà Thẩm nữa.

Còn Cố Uy dù có tiếng xấu vì những chuyện như từ bỏ hôn ước để giành lấy người mình yêu, nhưng dù sao cũng là con gái cả chính thức của Trường Ninh Hầu Phủ; nếu trở thành công chúa, về mặt địa vị thì cũng hoàn toàn phù hợp.

Tạ Kỳ cười nhẹ và nói: “Nhưng tôi nhớ trước đây có tin đồn về ‘định mệnh của Phượng Hoàng’. Nếu Quốc công phu nhân thúc đẩy cuộc hôn nhân này, liệu điều đó có gì không ổn…”

Chương 355: Nếu người khác đối xử với tôi chân thành, tôi cũng sẽ đáp lại bằng sự chân thành.

Tào Tơ Kim siết chặt đôi tay cầm quân cờ; lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi. Cô không nhịn được mà nói: “‘Định mệnh của Phượng Hoàng’… chỉ là lời đồn thôi. Cô ấy rốt cuộc là loại phượng nào chứ?”

Hoàng đế đã không còn muốn lấy thêm một hoàng hậu nữa; Thái tử cũng đã có phi tần; còn cháu trai cả thì vẫn chưa đến tuổi kết hôn… Vậy cô ấy rốt cuộc là loại phượng nào chứ?

Dù vậy, ai dám kết hôn với cô ấy chứ? E rằng họ sẽ bị những người ở trên quan tâm đến… Nếu Tào Quốc Công Phủ thúc đẩy cuộc hôn nhân này, chắc chắn sẽ phải đối mặt với rất nhiều rủi ro.

Nhưng đáng buồn thay… Tào Quốc Công Phủ lại còn sợ hơn nữa nếu Hoài Nam Vương kết hôn với Thẩm Minh Châu… Điều đó thực sự là một vấn đề lớn…

“Hơn nữa, trên đời này không chỉ có một loại phượng. Phượng Kim là loại cao quý nhất, nhưng Phượng Lam cũng là một loại phượng… Cô ấy cũng chỉ là một con Phượng Lam mà thôi.”

“Nếu Kim Phượng trở thành hoàng hậu, thì Cố Uy chính là Thanh Luan; với địa vị như vậy, cô ấy xứng đáng được gọi là công chúa.”

Tạ Kỳ Cười nhẹ và nói: “Tào Quốc Công Phủ muốn giúp đỡ trong việc này sao?”

Tào Tơ Kim im lặng một lát rồi không nói gì thêm.

Thấy cô ấy như vậy, Tạ Kỳ cũng hiểu phần nào tình hình. Cô ấy mỉm cười và nói: “Nhưng việc này cũng không dễ dàng chút nào. Vì có những tin đồn như vậy, chắc chắn người anh cả của tôi sẽ không đơn giản giao con gái mình đi kết hôn, huống chi là gia đình hoàng gia.”

Gia đình Táo sẵn lòng giúp đỡ Hoài Nam Vương vì mối quan hệ huyết thống với Minh Thái Tử, nhưng liệu Trường Ninh Hầu Phủ có sẵn lòng gả con gái mình hay không? Ngay cả khi Tào Quốc Công Phủ muốn giúp đỡ trong việc này, e rằng cũng sẽ không dễ dàng chút nào.

Hơn nữa, Tạ Kỳ thực sự không hiểu gia đình Táo đang nghĩ gì. Chỉ vì Hoài Nam Vương có mối quan hệ huyết thống với Minh Thái Tử mà họ lại liều lĩnh vào tình huống này; điều này không chỉ không mang lại lợi ích cho họ, mà còn có thể khiến họ bị nghi ngờ.

Nếu Hoàng đế và Thái tử có ý định gì đó, Tào Quốc Công Phủ có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Đây không phải là tự chuốc họa sao?

Minh Thái Tử đã mất đi nhiều năm rồi; liệu việc đó còn quan trọng đến thế nào nữa chứ?

“Nếu cô ấy không muốn, thì cũng tốt nhất thôi. Gia đình Táo đã cố gắng hết sức rồi, nhưng nếu người ta không muốn gả con gái, thì cũng đành không làm gì được.” Tào Tơ Kim thở dài, “Nếu cô ấy sinh ra muộn thêm năm sáu năm nữa, có lẽ sẽ tốt hơn.”

Nếu Cố Uy sinh ra muộn thêm năm sáu năm, và đúng lúc đó kết hôn với Hoàng tử Thái tử, thì sẽ rất hoàn hảo; địa vị của cô ấy cũng đủ để xứng đáng.

Thật đáng tiếc……

Tạ Kỳ cười và nói: “Cô Táo nói sai rồi. Xét theo tính cách của cô ấy, nếu thực sự may mắn như vậy, thì gia đình nhà gái có lẽ còn không được hưởng lợi gì cả; có lẽ hàng ngày họ sẽ phải lo giải quyết những rắc rối do cô ấy gây ra.”

Tào Tơ Kim ngước nhìn cô ấy, có vẻ bối rối. Cô ấy nhíu mày và nói: “Cô dường như có rất nhiều bất mãn với cô ấy. Ngoại trừ những chuyện như từ hôn hay cướp dâu, danh tiếng của cô ấy trong những năm qua cũng rất tốt. Cô và cô ấy lớn lên cùng nhau, mối quan hệ của hai người cũng luôn rất tốt.”

“Chẳng lẽ giữa bạn và cô ấy đã có chuyện gì đó, khiến bạn nhìn cô ấy theo cách đó sao?”

Tạ Kỳ cười nói: “Chỉ là những mâu thuẫn giữa chị em thôi, không cần phải nói đến.”

Tạ Kỳ không muốn nhắc đến những việc ngớ ngẩn mà mình và Tào Tơ Kim đã làm, cũng không muốn Tào Tơ Kim biết rằng tình cảm của Cố Tri Châu dành cho người chủ nhân ban đầu chỉ là sự đam mê một chiều từ phía Cố Tri Châu mà thôi.

Dù những chuyện đó đã tan biến theo sự ra đi của người chủ nhân, và Cố Tri Châu cũng chưa bao giờ có tình cảm vượt quá mức bạn bè đối với người đó, nhưng Tạ Kỳ không muốn những chuyện này ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa Cố Tri Châu và Tào Tơ Kim, nhất là trong lúc mối quan hệ giữa hai người vốn đã mong manh và niềm tin lẫn nhau cũng rất yếu ớt.

Tào Tơ Kim cũng không phải là người hay đi sâu vào vấn đề; nghe cô ấy nói vậy, anh ta hiểu rằng cô ấy không muốn nói thêm, nên cũng không hỏi tiếp nữa.

Tào Tơ Kim và Từ Bình Đình ở lại khoảng một giờ, cùng nhau ăn một số món ăn vặt trưa, sau đó mới chia tay. Từ Bình Đình và Tần Yân Thanh đã chơi vui vẻ, tâm trạng cũng rất tốt; Tào Tơ Kim còn hứa sẽ mời họ đến dinh thự của Tướng Quân Xuân Bình chơi lần khác.

Từ Bình Đình nhìn xung quanh và thấy rằng mình thực sự không có một người bạn chân thành nào cả. Xung quanh cô ấy chỉ có ba loại người: một loại coi cô ấy như con gái ruột của gia đình Tướng Quân Xuân Bình và luôn ủng hộ cô ấy; một loại khinh thường cô ấy, nhìn cô ấy với ánh mắt chán ghét, coi cô ấy như một khối u độc hại, không muốn có bất kỳ liên quan nào đến cô ấy; và loại cuối cùng là những người lạnh lùng, không quan tâm đến cô ấy, cũng cách xa cô ấy.

Vì vậy, việc có người sẵn lòng chơi cùng cô ấy, dù có thua đến mức phải nhảy dựng lên, cô ấy vẫn rất vui mừng.

Sau khi hai người đó rời đi, Jiang Zhao Ling thở dài và nói: “Lần đầu tiên tôi thấy cô gái Xu này dễ tính đến thế.”

“Người này, nếu bạn đối xử với cô ấy một cách chân thành, thực sự muốn chơi cùng cô ấy, coi cô ấy như một người bạn, thì cô ấy sẽ rất vui mừng đấy.” Tạ Kỳ châm một que hương, đặt nó vào lò hương, đậy nắp lại, và từ đó khói hương lại bắt đầu bay lên.

“Đôi khi cô ấy hành xử cũng khiến người ta phàn nàn, nhưng đối với bạn bè thì cô ấy rất trung thành. Trước đây, cô ấy không phải đã vì người bạn của mình mà đối đầu với Nguyệt Thanh Sương suốt nhiều năm sao?”

“Những chuyện xảy ra ngày xưa giờ đây đã