Châu Thị cố gắng giải thích: “Các công tử và cô nương trong nhà chúng ta cũng đã đến tuổi lấy vợ, lấy chồng rồi. Nếu cho quá nhiều tiền sính lễ như thế này, e là…”

“Ngươi nghĩ rằng bảo Hầu Vũ An phu nhân chọn một người, bà ấy sẽ vui vẻ chấp nhận sao? Con gái cả của gia tộc hầu gia được thay thế bằng con gái cả của nhánh thứ hai, bà ấy có đồng ý không? Sự khác biệt giữa hai trường hợp đó, chỉ cần ngươi có chút hiểu biết là biết ngay.”

“Ngay cả khi Hầu Vũ An phu nhân vẫn muốn kết thông gia với nhà chúng ta, ngươi hãy coi chừng đi. Chắc chắn bà ấy sẽ đưa ra những yêu cầu riêng. Lúc đó, ai biết bà ấy sẽ đòi hỏi những điều gì khó xử chứ? Thà chúng ta tự nguyện đáp ứng trước, còn hơn để bà ấy nắm thế chủ động.”

“Sau bao năm trôi qua, sao ngươi vẫn chỉ nhìn thấy những thứ tiền bạc này mà không suy nghĩ xa hơn?”

Chương 35: Thà rằng chúng ta liên minh với nhau

Châu Thị bị mắng mỏ một trận, khi rời đi khuôn mặt trở nên tái nhợt. Từ đó về sau, bà ấy không dám đề cập đến chuyện ba phần tiền sính lễ nữa.

Giang Thị xem xong danh sách tiền sính lễ, rồi bảo người gọi Cố Hương đến.

“Đây là danh sách tiền sính lễ dành cho con, hãy tự mình xem đi.” Giang Thị đưa cuốn sổ cho Cố Hương để cô ấy xem qua.

“Ba phần tiền sính lễ này cũng coi như là một khoản bồi thường cho con. Mặc dù con sẽ trở thành phu nhân của Phủ hầu Vũ An, người sẽ kế vị ngai vàng, nhưng con cũng nên biết rằng cuộc sống sau khi kết hôn có thể sẽ không dễ dàng chút nào.”

“Hầu Vũ An phu nhân chắc chắn sẽ soi mói con, còn Khương Tạc Vân thì có lẽ không quan tâm nhiều đến con đâu. Sau khi kết hôn, nếu anh ấy có thể quay lại sống hòa thuận với con, thì con hãy cùng anh ấy sống tốt. Còn nếu không, hãy tận dụng cơ hội để sớm mang thai, sinh ra đứa cháu trai cả của Phủ hầu Vũ An, từ đó giữ vững vị trí của mình làm phu nhân chính thức của người sẽ kế vị ngai vàng. Đối với việc anh ấy quan tâm đến ai, yêu thương ai, con đừng quá bận tâm nữa.”

“Nếu có điều gì không hiểu, hãy hỏi Hầu Vũ An phu nhân. Dù bà ấy có không ưa con, nhưng vì con đã kết hôn vào nhà họ, bà ấy luôn mong con có thể sống tốt hơn. Nếu con hỏi, bà ấy chắc chắn sẽ chỉ dẫn con.”

“Đã kết hôn rồi, làm việc cũng đừng quá nóng vội, phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động, phải thật điềm tĩnh.”

“Bà cũng không thể dạy con được gì nhiều, những lời này con phải nhớ kỹ.”

“Về đi.”

“Vâng, bà cụ.”

Giang Thị Cảm thấy mệt mỏi, đặt tay lên trán; người hầu bên cạnh mang đến cho bà một tách trà nóng, và bà hỏi: “A Jiao đã trở về chưa?”

“Vừa mới về thôi. Ba công tử đã đến trước đó, bà lão đang nói chuyện với phu nhân; hoàng tử đã sai người tìm anh ta, nên anh ta đã báo tin cho bà lão rồi đi tìm hoàng tử.”

“A Xuan tìm anh ta à?” Giang Thị nhíu mày nhẹ, nhưng cũng không muốn suy nghĩ sâu vào vấn đề đó, liền hỏi về tình hình sức khỏe của Tạ Kỳ.

Người hầu trả lời: “Ông Sơn đã kiểm tra cho cô gái kia, nói rằng cô ấy cần phải nghỉ ngơi thật tốt; tốt nhất là tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi trong nửa năm. Không nên uống quá nhiều thuốc, vì cơ thể cô ấy yếu, thuốc có độc tính, uống nhiều sẽ gây hại.”

“Họ chỉ kê vài bài thuốc bổ dưỡng để cô ấy uống trong hai tháng; sau đó, nếu tình hình cải thiện thì tiếp tục chăm sóc cẩn thận.”

“Tìm một nơi để cô ấy nghỉ ngơi? Điều đó có nghĩa là sẽ đưa cô ấy đi xa...”

Giang Thị bắt đầu do dự; nếu phải đi xa trong nửa năm, bà thực sự không nỡ lòng. Hơn nữa, nếu thông tin này lan ra ngoài, sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của bà.

Một cô gái bị bệnh đến mức phải nghỉ ngơi… Người ta sẽ bàn tán xôn xao, tự hỏi tình trạng sức khỏe của cô ấy thực sự ra sao mà phải đến mức đó?

Nhưng nếu thực sự cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh, thì cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

“Hôm nay để cô ấy nghỉ ngơi; ngày mai tôi sẽ lại thăm và hỏi ý kiến của cô ấy.”

Tạ Kỳ Vừa trở về Kinh Thú Yuen và thay đổi trang phục xong, thì một vị khách không mời đã đến.

Cố Y Ngồi ở bên cạnh, mặc một chiếc váy màu hồng đào, đội một chiếc vòng đầu hình hoa đào, dáng vẻ duyên dáng và uyển chuyển.

“Cô sẵn lòng để Cố Hương chiếm lợi thế như vậy sao?”

“Nói về tôi thì… Cố Hương không có điều gì sánh kịp cô đâu. Về mặt lý lẽ, dì tôi mới là em gái ruột của chú tôi, có mối quan hệ thân thiết hơn so với gia đình nhà chính; hơn nữa, danh tiếng của cô cũng tốt hơn cô ấy, và cô còn phù hợp hơn với hoàng tử Hầu Vũ An nữa… Cô mới là người phù hợp nhất.”

“Cô em họ ơi, tôi cũng chỉ muốn bảo vệ quyền lợi của bạn mà thôi. Sao chúng ta không liên kết lại với nhau để khiến cô ấy Cố Hương đó không thể kết hôn được...”

Tạ Kỳ nằm tựa vào gối mềm, nhìn xuống nghe Cố Y nói, nhưng không nói một lời nào. Cơ thể cô ấy yếu ớt sau một ngày mệt mỏi; làm sao có sức lực để nghe những chuyện này được.

“Cô em họ ơi, sao không nói gì cả?”

“Những lời của chị ba cũng có phần đúng đấy… Nhưng cô cũng biết rằng tôi và anh cả rất thân thiết; bà ngoại cũng yêu thương tôi nhất; còn Tạ Gia cũng là người tôi có thể dựa vào… Danh tiếng của tôi cũng không kém gì chị ba đâu.”

“Nếu tôi muốn kết hôn, việc tìm một người tương xứng với hoàng tử Hầu Vũ An cũng không phải là điều không thể. Tôi sống khỏe mạnh, tại sao lại từ bỏ một đám cưới trang trọng để đi làm vợ cho người khác chứ?”

“Chắc là tôi đã điên rồ mất rồi…”

“Chị ba đừng nói những lời như vậy với tôi nữa…”

Cố Y tức giận đến nỗi nghiến răng, rồi đổi mặt rời đi.

Ming Xin thật sự không hiểu nổi: “Đã đến lúc này rồi, tại sao cô ba vẫn chưa từ bỏ? Cô ấy vẫn muốn kéo cô hai xuống vực thẳm phải không?”

Minh Kính giải thích: “Cô ấy chỉ là một cô con gái sinh ra trong gia đình thường, lại còn là con gái của phòng thứ hai nữa… Cha cô ấy cũng không có chức vụ gì đáng kể… Việc tìm một cuộc hôn nhân tốt đẹp đối với cô ấy thật sự không dễ dàng… Một hoàng tử có tước vị kế thừa chính là lựa chọn mà cô ấy không thể đạt được… Nếu bỏ lỡ cơ hội này, e rằng cô ấy sẽ không bao giờ tìm được ai tốt hơn nữa…”

Vì vậy, dù đã đến lúc này, Cố Y vẫn không cam lòng, và vẫn muốn liên kết với Tạ Kỳ để đối phó với Cố Hương.

Tạ Kỳ nhẹ nhàng nói: “Những ngày tới hãy cẩn thận một chút… Tôi e rằng cô ấy có thể làm ra điều gì đó… Hai người hãy coi chừng nhé.”

“Vâng.”

Ngày hôm sau, Giang Thị đến Thanh Sắc Viên thăm Tạ Kỳ, hỏi liệu cô ấy có muốn đến trang trại ngoại ô để nghỉ ngơi không.

Tạ Kỳ lắc đầu từ chối; cô ấy không muốn rời xa Giang Thị… E rằng không biết lúc nào Cố Uy sẽ trở về… Nếu có chuyện gì xảy ra, khi cô ở quá xa, cô sẽ không thể làm gì được cả… Nếu bà ngoại gặp chuyện gì, cô sẽ cả đời không thể yên lòng được…

“Dù không đi thì cũng không đến nỗi gặp nguy hiểm đâu… Hơn nữa, nếu đi mà người