“Cậu nghĩ đây là chuyện nhỏ sao?”

Châu Thị lúc này thực sự hoảng loạn: “Vậy… phải làm thế nào bây giờ? Họ Tạ Gia chẳng lẽ thật sự muốn đối đầu với chúng ta sao?”

Dù hiện tại Trường Ninh Hầu Phủ có chức vụ quý tộc, nhưng chỉ mình ông ta thì không thể gánh vác hết mọi việc được. Còn Cố Tri Châu dù đỗ tiến sĩ, nhưng cũng mới chỉ là một chàng trai mới bắt đầu sự nghiệp, chưa có nhiều khả năng.

Họ Tạ Gia – đó là một gia đình ba người đều giữ chức vụ trong triều đình, lại còn có rất nhiều đệ tử. Nếu họ thực sự muốn đối phó với Trường Ninh Hầu Phủ, ông ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí có thể bị hãm hại.

Trường Ninh Hầu Phủ tức giận đến nỗi không biết phải làm thế nào: “Yi Xiao đã nói gì?”

Châu Thị không dám giấu giếm và vội vàng trả lời: “Yi Xiao nói rằng bà ấy sẵn lòng bỏ qua chuyện này và tha thứ cho A You.”

“Nhưng bà ấy yêu cầu chúng ta phải trả công lao nuôi dưỡng bà ấy suốt nhiều năm; từ nay trở đi, bà ấy không còn nợ chúng ta gì nữa, và chúng ta không thể tiếp tục yêu cầu bà ấy làm bất cứ điều gì nữa.”

“Cậu đã đồng ý rồi à?” Trường Ninh Hầu Phủ tức giận đến mức muốn ngất xỉu. Ông nhắm mắt lại và nói:

“Khi chúng ta nuôi dưỡng cô bé, chúng ta đâu bao giờ nghĩ đến những điều này cả. Mẹ của cô bé là em gái ruột của tôi; cha mẹ cô ấy đều đã mất, việc chúng ta nuôi dưỡng cô ấy là điều đương nhiên mà thôi. Ai bắt cô ấy phải trả ơn chúng ta đâu?”

“Cậu dám yêu cầu cô ấy trả ơn sao?”

“Nếu chúng ta không đồng ý, cô ấy sẽ không tha thứ cho A You đâu.” Châu Thị vội vàng giải thích, “Hơn nữa, không phải tôi đồng ý, mà là mẹ vợ tôi đồng ý.”

Trường Ninh Hầu Phủ ngạc nhiên: “Mẹ vợ tôi tại sao lại đồng ý chuyện này?”

Giang Thị giải thích: “Bởi vì cháu gái ngoại của bà ấy không còn cha mẹ, bà ấy rất yêu thương cô bé và luôn dạy dỗ cô bé từ nhỏ; bà ấy thực sự rất quan tâm đến cô bé, làm sao có thể đồng ý để cô bé cắt đứt mối quan hệ với gia đình mình được chứ?”

Châu Thị lại im lặng. Trường Ninh Hầu Phủ tức giận và hỏi: “Rốt cuộc lý do là gì? Nói ra đi!”

Châu Thị đành phải cố gắng nói ra: “Mẹ vợ tôi nói rằng, nếu Nhà Công Tước Nhung Quốc thực sự hủy bỏ cuộc hôn nhân này, bà ấy sẽ để A Xuan kết hôn với Yi Xiao.”

“Nhưng làm sao A Xuan có thể cưới Yí Tiếu được chứ? Tôi không phải vì ghét bỏ danh tiếng xấu của cô ấy mà nói đâu, nhưng A Xuan là con trai cả chính thức của gia tộc, là người sẽ kế vị… Làm sao anh ấy có thể cưới một người có tiếng xấu làm vợ được?”

Chúa tước Chương Ninh nháy mắt một cái: “Vì vậy mà A Uy đã khiến cô ấy bị hủy hôn… Một mặt bạn muốn bảo vệ A Uy, mặt khác lại không muốn hy sinh con trai mình để giải quyết vấn đề này; bạn chỉ nghĩ rằng mọi chuyện như vậy là ổn thôi, mà hoàn toàn không quan tâm đến tương lai của cô ấy phải không?”

Nghe ý tứ trong lời anh ta, dường như cô ấy cũng đồng ý với đề xuất của Giang Thị, nên không nhịn được mà nói: “Nhưng A Xuan cũng không muốn cưới cô ấy làm vợ đâu… Hơn nữa, trên đời này này đàn ông đông lắm, cô ấy cũng không phải là người không thể lấy chồng được… Tại sao lại nhất thiết phải lấy A Xuan…”

Cô ấy chỉ muốn bảo vệ con gái mình, mà không muốn làm tổn thương con trai; còn về số phận của người khác thì cô ấy coi đó là điều thứ yếu.

Ánh mắt Chúa tước Chương Ninh lạnh lùng down; anh ta không muốn tiếp tục tranh luận nữa và quát lớn: “Ban đầu cô ấy đã có một cuộc hôn nhân tốt đẹp rồi… A Uy đã phá hỏng cuộc hôn nhân đó… Vậy thì liệu A Uy có nên bù đắp cho cô ấy không?”

“Nhưng đó là chuyện của A Uy, liên quan gì đến A Xuan chứ? Tại sao lại bắt A Xuan phải cưới một người như vậy vào nhà? Tôi nói với bạn, tôi tuyệt đối không đồng ý đâu!”

Nghe những lời này, Chúa tước Chương Ninh cũng hiểu được tình hình rồi. Có lẽ Tạ Kỳ muốn nhờ Cố Uy giúp đỡ, còn Châu Thị thì bảo vệ Cố Uy; Giang Thị để giải quyết vấn đề này, đã đề xuất nếu Nhà Công Tước Nhung Quốc hủy hôn, thì sẽ để Cố Tri Châu cưới Tạ Kỳ. Nhưng Châu Thị lại không đồng ý… Vì vậy mà Tạ Kỳ có lẽ đang buồn lòng hoặc tức giận đến mức muốn chia tay với gia đình Gu.

“Bạn… bạn thật sự là…” Chúa tước Chương Ninh cảm thấy đầu óc quay cuồng, suýt nữa thì ngất xỉu.

Ngày xưa, Châu Thị dù xuất thân từ gia đình nông dân, nhưng cũng là một người phụ nữ thẳng thắn, công bằng… Nhưng kể từ khi lấy chồng vào gia tộc Trường Ninh Hầu Phủ, cô ấy trở nên nhạy cảm và nghi ngờ hơn; qua nhiều năm, cô ấy đã hình thành tính cách cẩn thận, e dè của một phụ nữ quý tộc.

Về phong thái và nghi lễ, không ai có thể chỉ trích được cô ấy; gia đình cũng luôn được quản lý tốt. Từ trước đến nay, Hầu tước Chương Ninh luôn rất hài lòng với bà vợ này.

Nhưng không ngờ, cô ấy lại che chở kẻ khác đến mức đó, làm những việc không biết xấu hổ, không biết lý lẽ như vậy.

“Hầu tước ơi? Hầu tước sao vậy ạ?” Châu Thị thấy ông sắp ngất đi, vội vàng tiến lên để giúp đỡ.

Hầu tước Chương Ninh vẫy tay, nhắm mắt lại và thở dài một hồi: “Tôi không sao đâu, không cần em giúp đâu.”

Nói xong, ông liền bỏ qua Châu Thị và Cố Uy, quay người đi thẳng đến Đường Thọ An. Ông đã trở về đây lâu rồi, nhưng Châu Thị lại không nói một lời nào, cũng không sợ mẹ mình sẽ bị sốc hay gặp chuyện gì.

Lúc này, cửa của Đường Thọ An đã được khóa chặt. Hầu tước Chương Ninh sai người đi thông báo, sau một lúc, Tiến Cô bước ra từ bên trong.

Tiến Cô cúi đầu chào: “Hầu tước.”

Hầu tước Chương Ninh vội vàng hỏi: “Mẹ tôi bây giờ thế nào rồi?”

Tiến Cô đáp: “Bẩm hầu tước, bà lão đã nghỉ ngơi rồi. Bà ấy còn nói rằng, nếu hầu tước đến thăm, bà muốn tôi báo với hầu tước rằng bà già rồi, không thể quản lý gia đình được nữa; từ nay về sau, mong hầu tước và bà vợ cùng nhau lo lắng cho mọi việc.”

“Còn về tương lai của Gia tộc… thì cứ để các người trẻ tuổi quyết định thôi; dù sao thì bà lão này cũng không thể quyết định được gì nữa.”

Dù vậy, Hầu tước Chương Ninh vẫn là một người con hiếu thảo; ông không quan tâm đến những chuyện đó, và hỏi tiếp: “Sức khỏe của mẹ tôi thế nào rồi?”

Tiến Cô đáp: “Chỉ là hơi mệt mỏi thôi, hầu tước không cần lo lắng.”

Nói xong, Tiến Cô lại dừng lại một chút, không nhịn được mà nói: “Xin hầu tước tha thứ cho tôi nói thêm… Những hành động của cô gái lớn nhà chúng ta bây giờ… e rằng sớm muộn gì cũng sẽ gây ra họa lớn.”

Chương 217: Cô ấy nghĩ, mình càng thích Công tử thứ chín hơn trước đây rồi…

Hầu tước Chương Ninh bước đi một cách yếu ớt, rời khỏi Đường Thọ An và trở về phòng đọc sách ở sân ngoài. Sau khi ngồi yên một lúc, ông bảo người gọi Cố Tri Châu đến và kể cho anh ta nghe về chuyện này.

Cố Tri Châu cũng hoảng sợ đến nỗi suýt nữa là nhảy dựng lên; khuôn mặt anh ta lúc xanh lúc đỏ lúc đen, suýt nữa là nghiền nát cái chén trà trong tay.

Anh ta không nhịn được mà nói lớn: “Cô ấy dám làm gì vậy? Dám nói những