Dù nói ra thì có vẻ ích kỷ một chút, nhưng nếu là một đứa con trai không được yêu quý, người ta cũng có thể lạnh lùng và xa cách nó. Nhưng vì không hề có oán giận gì, lại có duyên phận được làm anh chị em với nhau, thì cũng nên trân trọng điều đó.

Nếu Tạ Nghi Lăng cũng không ưa mến cô ấy thì còn đáng hiểu, nhưng ngược lại, người kia lại muốn gần gũi với cô ấy như một người chị.

Tuy nhiên, dù họ đã khuyên can, chủ nhân vẫn không nghe; họ cũng không thể làm gì được. Sau khi cuối cùng khiến chủ nhân chấp thuận, họ tự nhiên không thể để mọi việc xảy ra sai sót nữa.

Minh Kính là người rất tinh tế; thấy Tạ Kỳ luôn vui vẻ và hoạt bát, cô ấy liền đề xuất: “Sao cô không ra cửa đón khách đi?”

Tạ Kỳ suy nghĩ một chút rồi đồng ý: “Được thôi, thì đi thôi.”

Minh Kính liền lấy một chiếc áo choàng đưa cho cô ấy mặc: “Mặc dù đã vào cuối mùa xuân, nhưng thời tiết vẫn còn hơi lạnh; cô đừng để bị cảm lạnh nhé.”

“Đúng là vậy.” Tạ Kỳ cười và nhìn cô ấy kỹ lưỡng.

Minh Kính xinh đẹp, tính tình điềm đạm, khéo léo và chu đáo trong mọi việc. Người quản lý trước đây tại Khu vườn Âm Nhạc đã bị bắt quả tang đang tham lam đồ đạc của chủ nhân và đã bị xử lý; từ đó, mọi việc lớn nhỏ trong sân đều do cô ấy quản lý.

Tạ Kỳ rất hài lòng với hai cô hầu gái thân cận này: Minh Kính tính tình thẳng thắn, vui vẻ và nói năng linh hoạt, luôn mang lại niềm vui cho mọi người; còn Minh Kính thì là người quản lý chu đáo, giúp chủ nhân sống thoải mái.

Nhưng trước khi cô ấy kịp ra ngoài, Giang Thị đã cử một người hầu đến báo: “Thiếp bà xin chào cô; bà mẹ già yêu cầu cô đến Khu vườn Hồ Phong để gặp khách.”

“Khu vườn Hồ Phong?” Tạ Kỳ ngạc nhiên: “Chẳng phải Yí Líng và những người khác đã đến sao? Tại sao lại đến Khu vườn Hồ Phong?”

Khu vườn Hồ Phong là nơi dành để tiếp khách ở phía ngoài; thông thường, các chàng trai trong gia đình Trường Ninh Hầu Phủ cũng thường đến đó khi có khách đến thăm. Bên cạnh Khu vườn Hồ Phong là Khu vườn Trúc Phong, nơi các quý ông trong nhà dạy học.

Người hầu giải thích: “Có một vị công tử trong dinh quốc công cùng đi với Tạ Gia và một số người khác; không tiện để họ đến Khu vườn Âm Nhạc để thăm cô.”

“Nhưng một khi người ta đã đến rồi, nếu cô không ra gặp họ thì thật là thiếu lịch sự. Bà chủ đã sai tôi đến xem sao; nếu cô khỏe mạnh bình thường, thì có thể đến Vườn Hoa Phong để tiếp khách.”

Nghe cô ấy nói vậy, Tạ Kỳ mới hiểu ra. Những cô gái quý tộc sống trong cung điện sâu kín, hiếm khi có dịp gặp đàn ông bên ngoài. Nếu Tạ Nghi Lăng và Tạ Ngọc đến thăm cô ấy – vốn là anh em họ và cũng là người thân ruột thịt – thì việc họ đến Vườn Cầm Thơ để gặp cô ấy cũng là chuyện bình thường.

Nhưng nếu thêm một chàng trai từ nhà của một công tước vào danh sách khách đến thăm… thì lại khác hẳn.

Tuy nhiên… chàng trai từ nhà công tước ấy…

“Không biết đó là con trai của công tước nào nhỉ?”

Xian Gu cười và nói: “Đó chính là con trai thứ chín của Nhà Công Tước Nhung Quốc.”

Chương 10: Bộ não của tác giả đã bị zombie ăn mất rồi

“Con trai thứ chín của Nhà Công Tước Nhung Quốc?” Lúc này, Tạ Kỳ thực sự rất ngạc nhiên.

“Bà chủ cũng đang thắc mắc. Trước đây, chàng trai này luôn ở trong chùa tu luyện; không biết từ khi nào anh ấy trở về, và bây giờ lại chơi đùa cùng với Tạ Gia… Khi cô gặp anh ấy sau này, đừng quá ngạc nhiên nhé; chỉ cần cư xử đúng mực là được.”

“Bà chủ cũng đã gọi cả người con trai cả đến; ngoài ra…” Xian Gu thở dài, “người con trai thứ hai cũng đã đến rồi. Chàng trai thứ ba nói rằng muốn xem ‘Vị Tướng Quyền Năng’ của người con trai thứ hai, nên cũng đã mời anh ấy đến.”

“Xem ‘Vị Tướng Quyền Năng’ ư?” Tạ Kỳ cảm thấy thật kỳ lạ; tại sao một vị tướng quyền năng lại phải đến thăm người anh họ yếu đuối của mình?

Xian Gu vỗ tay, khuôn mặt có vẻ hơi căng thẳng: “Đó chính là loài dế nhảy mà trẻ con hay nuôi để đánh nhau đấy!”

Tạ Kỳ càng hoang mang hơn: “Cô đang nói về cái gì vậy?”

Mặt Xian Gu đỏ bừng lên, như thể đã quyết tâm nói ra sự thật: “Đó chính là loài dế nhảy mà trẻ con dùng để đánh nhau đấy!”

Tạ Kỳ nhíu mày, tự hỏi: “Tháng Ba mà sao lại có dế nhảy được?” Dế nhảy thường chỉ sống được khoảng một trăm ngày; chúng thường xuất hiện vào cuối mùa hè hoặc đầu mùa thu, còn bây giờ mới chỉ là đầu tháng Ba mà thôi!

Khuôn mặt của Tiến Cô còn kỳ quặc hơn cả bà ấy; sau một lúc im lặng không biết nói gì, bà mới thốt lên: “Là do Ông Hai nuôi đấy… Nghe nói là đã dành riêng một căn phòng để chăm sóc nó một cách cẩn thận.”

“Vào mùa đông, người ta đốt những con rắn đất để tạo sự ấm áp; sau đó lại đặt các bếp lửa trong nhà. Những viên gạch trong nhà đều được lật ra, và những loại cỏ mà những con dế yêu thích được trồng vào đó. Người ta cũng chăm sóc nó rất tỉ mỉ… Thậm chí còn đặt tên cho khu vườn đó là ‘Vườn Dế.’”

Tạ Kỳ cười và nói: “……”

Dù không hiểu làm thế nào mà có thể nuôi được con vật đó, nhưng cách làm này thực sự khiến người ta phải thán phục.

Trên đường đi đến Vườn Sóng Phong, Tạ Kỳ nghe Ming Xin kể về những việc mà Ông Hai của mình đã làm trong những năm qua, và cô chỉ biết cười không thể nói gì thêm.

Nhưng Tạ Kỳ cũng chẳng muốn suy nghĩ nhiều; cô đang nghĩ về Nhà Công Tước Nhung Quốc – vị Công Tử thứ Chín kia.

Hoàng đế khai quốc của Đông Minh xuất thân từ giới bình dân; người ta nói rằng ông cao tám thước, trông giống hệt một tên cướp hung hãn. Lúc bấy giờ, người dân địa phương phải chịu sự áp bức của triều đại trước, cuộc sống vô cùng khó khăn. Vì vậy, ông cùng với một nhóm người đã nổi dậy chống lại chính quyền áp bức đó, và cuối cùng đã giành được quyền lực, trở thành vua của đất nước.

Người hoàng đế khai quốc này sau này được gọi là “Thánh Hoàng Đế”; ông đã dùng sức mạnh quân sự để thống trị thiên hạ, là một người đàn ông mạnh mẽ và hiếu chiến, không bao giờ dành thời gian để tranh luận hay thương lượng.

Sau khi giành được quyền lực, Thánh Hoàng Đế đã phong chức cho các quan lại; trong số đó có hai vị vua, bốn vị công tước, mười hai vị hầu tước. Hai vị vua là em trai ruột của ông là Định Vương và cháu trai là Hoài Giang Vương; bốn vị công tước lần lượt là Tào Quốc Công, Nhậm Quốc Công, Tần Quốc Công và Lục Quốc Công.

Bốn vị công tước này đều là những tướng lĩnh đắc lực nhất của Thánh Hoàng Đế; khi phong chức cho họ, ông đã tự mình chọn tên cho họ, nhưng vì quá lười biếng, ông đơn giản chỉ dùng họ của họ làm tên phong chức.

Tào Quốc Công ban đầu là anh rể của hoàng đế khai quốc; gia đình họ Cao ban đầu có năm người anh em, nhưng bốn người trong số họ đã hy sinh khi theo hoàng đế đi chinh chiến; chỉ còn lại người em út duy nhất, tuy nhiên người này cũng đã qua đời.

Còn Nhậm Quốc Công thì sao? Khi cùng Thánh Hoàng Đế đi chinh chiến, ông mới chỉ là một thanh niên khoảng mười mấy tuổi; ba mươi năm trôi qua kể từ khi triều đại mới được thành lập, năm nay ông mới chỉ hơn năm mươi tu