Thái độ mà Phạm Diệu thể hiện ra đã rất rõ ràng rồi.

NếuĐài Kỳ Tử muốn giết tôi để trả thù, thì cũng được.

Còn nếu bạn muốn hoàn thành nhiệm vụ bằng cách giết tôi, sau đó đến gặpĐài Kỳ Tử để nhận phần thưởng nhiệm vụ… thì cũng không sao!

Chỉ cần bạn có khả năng đánh bại tôi là được!

Với những lời đe dọa từ Phạm Diệu, liệu Night Ming sẽ sợ hãi chứ?

Tất nhiên là không!

Dù sao, theo bối cảnh và tính cách được xây dựng trong câu chuyện, Phạm Diệu đã nhiều lần thất bại trong các cuộc ám sát Yuan Zhen, và sau những lần đó, họ còn bị đối phương làm cho bị thương nặng nữa.

Điều này chứng tỏ rằng, trong một tình huống công bằng tuyệt đối, sức mạnh của Phạm Diệu chắc chắn không thể sánh kịp Yuan Zhen.

Còn Night Ming lần này, ngay từ đầu đã dự định sẽ đối đầu với người mạnh hơn mình – đó chính là Thành Quân. Làm sao anh ấy lại sợ hãi một người yếu hơn như Phạm Diệu chứ?

Nhưng việc có thể giết được ai đó không có nghĩa là nhất thiết phải giết họ.

Dù sao, đối với Night Ming mà nói, để hoàn thành một nhiệm vụ, không hẳn chỉ có duy nhất một con đường. Trong số nhiều lựa chọn khác nhau, anh ấy chắc chắn sẽ chọn cái phương án phù hợp nhất với bản thân mình, hoặc với lợi ích cốt lõi của Cục Thám Tử Thần.

Hiện tại, mục tiêu của Cục Thám Tử Thần là sử dụng Minh Giáo để đối đầu với phe Nguyên Mông, nhằm đạt được mục tiêu chiến lược “thắng-win”.

Trong cuộc đối đầu này, hiện tại phe Minh Giáo đang ở vào thế yếu tuyệt đối.

Trong tình huống như vậy, đặc biệt là khi Minh Giáo đang đối mặt với nguy cơ diệt vong, việc bắt buộc phe Minh Giáo hy sinh đi một “chiếc đinh” đã được cài sâu vào nội bộ địa phương chắc chắn không phải là lựa chọn phù hợp với lợi ích của Cục Thám Tử Thần.

Vì vậy, Night Ming quyết định xử lý mọi chuyện một cách công bằng, bằng cách tìm ra sự thật.

Trước những lời đe dọa giả vờ của Phạm Diệu, Night Ming chỉ cười nhẹ một cách bình thản, rồi ngay lập tức đưa ra một câu hỏi mà đối phương không ngờ đến: “Khi bạn đầu độc cặp vợ chồng Bà Kim Hoa, liệu xung quanh bạn còn có những mục tiêu khác đáng ngờ nữa không?”

Phạm Diệu nghe vậy liền sững lại, rồi hỏi một cách nghi ngờ: “Ý anh là…”

Đêm Chưa Sáng bình tĩnh trả lời: “Theo chẩn đoán ban đầu của Đệ Nhất Y Tiên Điệp Cốc Hồ Thanh Ngưu, vợ chồng Bà Kim Hoa không bị nhiễm cùng một loại độc.”

Nghe Đêm Chưa Sáng nói như vậy, Phạm Diệu bỗng giật mình.

Đối với người như Phạm Diệu, nếu chính mình là người đã giết Hàn Thiên Diệp, thì anh ta cũng không cảm thấy áy náy gì; nhưng nếu người đó chết chỉ vì sai lầm của mình, thì đó lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, vì đã lẻn vào Nguyên Mông để làm gián điệp, anh ta tự nhiên không thể mạo hiểm tiết lộ thông tin để điều tra nguyên nhân thực sự cái chết của Hàn Thiên Diệp.

Dần dần, anh ta chỉ coi đó là một tai nạn do việc đầu độc gây ra và không tiếp tục đi sâu vào vấn đề nữa.

Nhưng bây giờ, khi nghe Đêm Chưa Sáng nói ra điều này, Phạm Diệu bỗng nghĩ đến một khả năng khác. Nhận ra rằng hành động của mình có thể bị người khác lợi dụng, khuôn mặt Phạm Diệu lập tức trở nên tồi tệ, và anh ta nói tiếp: “Là Gu Lu, một tu sĩ từ Tây Vực, xuất thân từ Môn Kim Cang. Dù sức mạnh của anh ta không bằng A Nhị hay A Tam, nhưng cũng được coi là một cao thủ.”

Nói đến đây, Phạm Diệu ngước đầu nhìn qua mái nhà hoang phế, nhìn những đám mây trên bầu trời, dường như đang hoài niệm: “Lúc đó, theo lệnh của Vương gia Nguy Du, tôi cùng Gu Lu đi thực hiện nhiệm vụ, và trên đường đã gặp vợ chồng Đài Kỳ Tử. Mặc dù họ đã sử dụng ‘Nghệ thuật biến hình’ để thay đổi diện mạo, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay đôi vợ chồng đó.”

“Nghĩ đến việc họ đã từng đối xử tệ với mình như vậy, tôi naturally không thể chịu đựng được việc họ công khai thể hiện tình yêu trước mặt mình.”

Nói xong, Phạm Diệu thở dài và tiếp tục: “Vì vậy, với mục đích trả thù, tôi đã đầu độc thức ăn của họ. Nhưng lúc đó, tôi vẫn còn chút tình cảm dành cho Đài Kỳ Tử, nên không hề nghĩ đến việc thực sự giết họ, mà chỉ muốn dạy họ một bài học và giải tỏa cơn giận trong lòng mình mà thôi.”

Đêm Chưa Sáng nghe vậy gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Tất cả những điều này, Gu Lu cũng biết không?”

“Có lẽ là vậy.” Phạm Diệu nhẹ nhàng lắc đầu. “Anh cũng biết đấy, tôi đã giả vờ là kẻ câm để lẻn vào cung điện của Vương gia Nguy Du, vì vậy tự nhiên không thể nói chuyện với người khác một cách tùy tiện.”

Tuy nhiên, tôi cũng không hề cố ý giấu đi chuyện này; có lẽ anh ta đã nhìn thấy một cách bí mật. Nếu suy nghĩ kỹ lại, sau khi tôi đầu độc cha mẹ của Đài Kỳ Tư, lần gặp lại Cổ Lỗ, biểu hiện của anh ta quả thực có vẻ hơi lo lắng, như thể đang che giấu điều gì đó.

Nếu nói rằng loại độc mà Hàn Thiên Diệp bị tiêm không giống với loại độc dùng để hạ độc Đài Kỳ Tư, thì người đáng ngờ duy nhất mà tôi có thể nghĩ đến chính là Cổ Lỗ. Nhưng khi tôi nghe tin Hàn Thiên Diệp đã chết, đã là nửa năm sau đó rồi, vì vậy tôi không hề nghi ngờ gì đến anh ta cả.

Dạ Vị Minh nghe xong liền gật đầu; mặc dù chuyện này nghe có vẻ không hợp lý lắm, nhưng ít ra cũng là một manh mối. Vì vậy, anh ta lập tức hỏi tiếp: “Vậy Cổ Lỗ bây giờ ở đâu? Anh ta vẫn còn ở trong cung điện Ngụ Dương Vương phủ chứ?”

“Anh ta đã chết rồi.”

Phạm Diệu nhẹ nhàng lắc đầu và tiếp tục nói: “Ngay sau khi cha mẹ của Đài Kỳ Tư bị đầu độc, trước cả khi kịp trở về cung điện Ngụ Dương Vương phủ, Cổ Lỗ đã bị ai đó sát hại một cách kỳ lạ; nguyên nhân cái chết là do bị sức mạnh nội công mạnh mẽ làm vỡ nội tạng.”

“Nhưng điều kỳ lạ là, lúc đó tôi mới chỉ chia tay anh ta chưa đầy nửa giờ, nhưng khi tôi phát hiện ra thi thể anh ta, nó đã cực kỳ lạnh giá, như thể đã được để trong kho lạnh cả một ngày một đêm và vừa mới lấy ra vậy.”

Dạ Vị Minh nghe xong liền cau mày và thốt lên bốn từ: “Huyền Minh Thần Chưởng?”

Phạm Diệu lại lắc đầu: “Lúc đó, hai vị Huyền Minh khác đang có nhiệm vụ khác, có vẻ như họ đã đi đến các đồng cỏ phía Bắc để làm việc gì đó, nên hoàn toàn không thể xuất hiện gần Hán Khẩu được.”

Dạ Vị Minh gật đầu, cảm thấy suy đoán của mình có phần quá chủ quan. Vì vậy, anh ta tiếp tục hỏi: “Thi thể của Cổ Lỗ, bạn đã xử lý như thế nào?”

“Tôi đã chôn nó ngay tại chỗ.” Phạm Diệu nói một cách đơn giản: “Một cao thủ đã chết, không hề có giá trị gì đối với cung điện Ngụ Dương Vương phủ cả. Dù là Ngụ Dương Vương hay bất kỳ ai khác, cũng sẽ không muốn tôi phải mang thi thể xa xôi về đó. Vì vậy, tôi chỉ tìm một chiếc chiếu rồi cuộn nó lại, sau đó chôn nó bên cạnh tấm bia đá trong khu rừng Hổ Tiếu Lâm, ngay phía Bắc bến cảng Hán Khẩu.”

Dạ Vị Minh gật đầu, rồi cúi chào Phạm Diệu và nói: “Phạm Hữu Sứ, tôi đã hỏi xong tất cả những gì muốn biết. Nếu không có việc gì khác, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau.”

__TERMLOCK

Đêm chưa sáng, nghe xong lời đó, ông chỉ nhẹ nhàng nói một câu: “Việc điều tra thế nào, ta tự có cách tính toán của mình.” Nói xong, ông đã quay người rời khỏi ngôi miếu hoang tàn đó.

Thấy Đêm Chưa Sáng và Phạm Diệu không hề xảy ra cuộc ẩu đả thực sự, Ngô Châu không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Sau khi hỏi ý kiến của Phạm Diệu, ông cũng lập tức đuổi theo họ.

“Anh Đêm ơi, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Đêm Chưa Sáng bình tĩnh trả lời: “Trước hết hãy liên hệ với Tam Nguyệt, anh Trượng Nghĩa và những người khác, sau đó cùng nhau bàn bạc kế hoạch.”

Nói xong, ông lập tức sử dụng Thân Pháp để lao thẳng về phía trạm viễn thông của làng Chỉ Nhất. Ngô Châu tự nhiên cũng theo sau.

Trong lúc họ đang bay nhanh qua rừng núi, Đêm Chưa Sáng bỗng nhíu mày và lẩm bẩm: “Cô Tiểu Kiều bây giờ lại ở trong một bản đồ đặc biệt, không thể liên lạc được sao?”

Ông lắc đầu, rồi vung tay, một con bồ câu trắng liền bay ra từ lòng bàn tay ông, lao thẳng về phía nơi Cổ mộ phái đang ở.

……

Một lát sau, Đêm Chưa Sáng và Ngô Châu đã trở lại nơi họ đã chia tay với Tam Nguyệt và những người khác. Ba người kia vẫn đang đợi ở đó.

Sau khi giải thích ngắn gọn về kết quả cuộc trò chuyện với Phạm Diệu, Đêm Chưa Sáng tổng kết: “Dựa vào thông tin đã thu thập trước đây, có thể thấy rằng sự việc sáu phái đồng loạt tấn công Quang Minh Đỉnh là do hệ thống cố ý gây ra; khả năng chúng ta có thể ngăn chặn điều này là rất thấp. Nếu không, thì sẽ không xuất hiện một siêu boss như Hồng Thất Công – người lẽ ra không nên xuất hiện – để thay mặt Trần Hữu Liang can thiệp vào chuyện này.”

Bên cạnh, cô Bảy Đêm nghe vậy lập tức hỏi: “Vậy chúng ta phải làm gì? Chẳng lẽ không làm gì cả sao?”

“Tất nhiên là không,” Đêm Chưa Sáng lập tức lắc đầu. “Mặc dù về mặt lý thuyết, dù chúng ta làm gì đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật rằng sáu phái đang tấn công Quang Minh Đỉnh.”

“Nhưng vì hệ thống đã cho phép chúng ta tìm ra manh mối liên quan đến Trần Hữu Liang thông qua các con đường khác nhau, nên những thông tin chúng ta đang điều tra dù không thể ngăn chặn được sự việc này, nhưng chắc chắn sẽ hữu ích trong các nhiệm vụ tiếp theo.”

Dù sao thì sự kiện sáu phái đồng loạt tấn công Đỉnh Quang Minh cũng là một bước ngoặt quan trọng trong cốt truyện, nhưng kết quả cuối cùng không khiến cả hai bên đều tổn thất nặng nề. Nói cách khác, việc chúng ta có thể đóng góp được bao nhiêu cho sự hòa giải giữa hai bên sẽ quyết định trực tiếp đến phần thưởng nhiệm vụ mà chúng ta nhận được. Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Thất Dạch lập tức hiện lên nụ cười hào hứng: “Nghĩa là chúng ta vẫn phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ này, đúng không? Vậy chúng ta cụ thể nên làm gì?” Trước khi tìm sự hợp tác từ Dạ Vĩ Minh, ba người Bèi Tú Cẩu đã đạt được sự thống nhất với nhau. Trong lần hợp tác này, mọi việc đều sẽ do Dạ Vĩ Minh dẫn đầu; ngay cả khi Thất Dạch hỏi ý kiến, cô ấy cũng luôn tìm đến anh trước tiên. Nhận thấy sự thành thật trong sự hợp tác này, Dạ Vĩ Minh cũng rất thành thật khi đưa ra ý kiến của mình: “Theo tôi, chúng ta nên hành động riêng biệt.” “Trước hết, các bạn đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm kiếm Trần Hữu Liang, và chắc chắn các bạn cũng đã thu thập được nhiều manh mối hơn chúng tôi. Vì vậy, tôi đề nghị các bạn tiếp tục điều tra về Trần Hữu Liang, nhưng đừng sử dụng những biện pháp thô bạo như bắt cóc nữa. Nếu áp dụng những phương pháp khéo léo hơn, có lẽ Hồng Thất Công – kẻ boss siêu cấp vượt qua cả cốt truyện này – cũng sẽ không dễ dàng can thiệp.” Nghe đề xuất của Dạ Vĩ Minh, ba người Bèi Tú Cẩu gật đầu đồng ý, sau đó hỏi: “Vậy Dạ huynh, ông dự định bắt đầu điều tra từ đâu?” Nghe vậy, ánh mắt Dạ Vĩ Minh lóe lên một tia sát ý mãnh liệt, và anh bình tĩnh đáp: “Thành Quân!” …… Song Long Bí Cảnh – Sa mạc Thổ Nhĩ Kỳ. Dưới sự xói mòn liên tục của cát bụi, một bức tường đá, không rõ là do tự nhiên tạo thành hay con người xây dựng, đứng lẻ loi giữa biển cát vàng. Điều duy nhất có thể chắc chắn là ở đỉnh bức tường đá đó, có một dấu hiệu hình bí đỏ trông rất kỳ lạ, có lẽ là do con người điêu khắc. Chỉ là do thời gian trôi qua quá lâu, đã không ai biết được dấu hiệu đó được khắc lên đá với mục đích gì, hay nó mang ý nghĩa đặc biệt gì nữa.

Bên cạnh bức tường đá, một người đàn ông và năm phụ nữ đi song song với nhau.

Người đứng đầu là một chàng trai trẻ, mặc bộ quần áo màu vàng đất, mái tóc rối bù; khuôn mặt lẽ ra phải tràn đầy sức sống nhưng lại có vẻ u ám và bẩn thỉu, tỏa ra vẻ già dặn không hợp với tuổi tác của anh ta.

Tuy nhiên, vẻ già dặn này lại hoàn toàn phù hợp với bối cảnh sa mạc này; dường như anh ta chính là người bản địa sống ở đây, không hề có chút gì không hòa nhập cả.

Còn năm người phụ nữ đi sau anh ta thì đều có làn da trắng muốt, vẻ đẹp khác nhau, từ mập mạp đến thon thả.

Trong số đó, cô gái mặc áo trắng đi cuối cùng toát lên vẻ thanh khiết, cao quý; không chỉ không hòa hợp với sa mạc hoang vu này, mà ngay cả so với cảnh sắc non xanh nước biếc ở miền Trung Nguyên, vẻ đẹp của cô ấy cũng khiến chúng trở nên tầm thường.

Sáu người dừng lại cách bức tường đá khoảng mười mét, rồi người đàn ông già dặn đó cười lạnh và nói:

“Nếu kết hợp hai thanh kiếm then chốt trong câu chuyện này, chúng ta có thể vượt qua rào cản Tiền triều bí cảnh. Sau khi chi trả một khoản tiền nhất định, chúng ta có thể sử dụng các vật phẩm đặc biệt để xác định vị trí và bước vào bất kỳ Tiền triều bí cảnh nào.”

“Lần này nhờ có Tiểu Kiều mà chúng ta có cơ hội này; nếu bỏ lỡ cơ hội này khi Đạt Kha Chí vẫn còn bị thương nặng, e rằng tôi sẽ rất khó có thể giành được ‘Thanh kiếm Quang Sa’ – vật phẩm hoàn hảo để phối hợp với ‘Pháp thuật Kiếm Quang Sa’ trước cuộc tranh tài ở Hoa Sơn.”

“Và bây giờ, Đạt Kha Chí đang ẩn náu sau bức tường đá này. Chỉ cần giết hắn, không chỉ ‘Thanh kiếm Quang Sa’, mà còn rất nhiều trang bị và bí kíp quý giá khác cũng sẽ thuộc về chúng ta. Thắng lợi đã ở ngay trước mắt, mọi người hãy cẩn thận, đừng để mất cơ hội này.”

Hóa ra, người đứng cuối hàng chính là Tiểu Kiều!

Nghe những lời đó, Tiểu Kiều lập tức nhăn mày, do dự mãi rồi cuối cùng vẫn không nhịn được mà nói:

“Anh… Pháp thuật kiếm của anh vốn dĩ được truyền thừa từ Đạt Kha Chí; bây giờ anh lại muốn giết hắn để lấy thanh kiếm đó, điều này không hề công bằng chút nào. Sau lần này, em sẽ không còn giúp anh làm những việc như vậy nữa, dù anh có là anh trai ruột của em đi nữa.”

Nghe lời Tiểu Kiều, ánh mắt người đàn ông già dặn lóe lên vẻ không hài lòng, nhưng ngay lập tức anh ta liền cười xin lỗi và nói:

“Tiểu Kiều nói đúng… Nếu không phải vì cuộc tranh tài ở Hoa Sơn sắp diễn ra, em cũng không muố

Xiao Qiao gật đầu rồi nói tiếp: “Ngoài ra, sau khi chúng ta ra ngoài, bạn nhất định phải ngay lập tức trả lại cho tôi ‘con dao Quách Kinh’ này; tôi cần dùng nó để trả lại cho anh Ngày Đêm.”

Khi cái tên Ngày Đêm được nhắc đến lần thứ hai từ miệng Xiao Qiao, vẻ không hài lòng trong ánh mắt người đàn ông già nua kia càng trở nên rõ rệt hơn, nhưng ông ta nhanh chóng che giấu đi cảm xúc đó và cười ha hả nói: “Xiao Qiao yên tâm đi, sau khi tôi có được ‘kiếm Quang Sa Bảo Đao’, tôi sẽ không còn cần đến con dao Quách Kinh này nữa. Khi chúng ta ra ngoài, tôi sẽ ngay lập tức trả nó lại cho anh Ngày Đêm của bạn.”

“Hừ! Phản bội ân tình, lợi dụng lúc người khác gặp hoạn nạn… Thật là xứng đáng với tính cách của người Sui!”

Đúng lúc người đàn ông già nua đó đầy tự tin chuẩn bị cùng những người phụ nữ đi theo mình tấn công Keda Zhi – người đang bị thương nặng – thì bỗng nhiên, từ phía trên bức tường đá phía trước, vang lên một giọng nói lạnh lùng và uy nghiêm: “Người như bạn, thực sự không xứng đáng học hỏi võ thuật Võ công của người Tuyết Hồ, cũng không xứng đáng sống trên thế giới này!”

Nghe thấy giọng nói đó, người đàn ông già nua lập tức giật mình. Anh ta chắc chắn rằng, đó chắc chắn không phải là giọng của Keda Zhi!