Đối với yêu cầu của Yế Vị Minh muốn gặp Phạm Diệu, trong lòng Ngô Châu ban đầu là từ chối. Trực giác mách bảo anh ta rằng kẻ này chắc chắn đang có ý xấu! Tuy nhiên, vì nhiệm vụ liên quan đến Minh Giáo quan trọng hơn nhiều so với Yế Vị Minh, và thực tế thì Yế Vị Minh lại đang tiến triển tốt hơn rõ rệt trong công việc này. Dù sao thì Yế Vị Minh và Tam Nguyệt đã hoàn thành việc thẩm vấn Trần Hữu Liang rồi, trong khi họ thì suýt nữa bị Hồng Thất Công tiêu diệt sạch sẽ. Trong tình huống nguồn lực và nhu cầu của hai bên không cân đối như vậy, nếu họ muốn hợp tác thì phải thể hiện sự thiện chí. Hơn nữa, yêu cầu của Yế Vị Minh đối với Phạm Diệu cũng không hề vô lý; chỉ là vì bản năng mà anh ta cảm thấy điều đó có chút nguy hiểm mà thôi. Nhưng nếu không thử cố gắng một chút mà ngay lập tức từ chối Yế Vị Minh, thì việc hợp tác sau này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Vì vậy, sau một chút do dự, Ngô Châu cuối cùng cũng gật đầu và nói: “Tôi cần phải hỏi ý kiến của sư phụ trước.” Yế Vị Minh gật đầu, cho thấy anh ta hiểu. Sau đó, Ngô Châu nói với Bèi Tú Cẩu: “Tú Cẩu, em hãy cùng anh Yế và cô Tam Nguyệt thảo luận về các manh mối liên quan đến nhiệm vụ này. Trong lúc tôi đi gặp sư phụ, nhất định không được bỏ bê anh Yế và cô Tam Nguyệt đâu.” Khi nhìn thấy Ngô Châu sử dụng Thân Pháp biến mất khỏi tầm mắt, khóe miệng Yế Vị Minh không khỏi nở nụ cười mỉa mai. Rõ ràng là kẻ này vẫn chưa tin tưởng vào mình. Nói là để Bèi Tú Cẩu cùng mình thảo luận, nhưng thực chất chỉ là để nó canh chừng mình, không cho mình lén theo dõi nó phải không? Là một người công bằng, vô tư và tốt bụng như mình, Yế Vị Minh không khỏi thấy buồn cười trước suy nghĩ “dùng tâm địa của kẻ tiểu nhân để đánh giá người quân tử” của Ngô Châu. Vì vậy, anh ta quyết định từ bỏ ý định theo dõi đối phương, và bắt đầu trò chuyện với Bèi Tú Cẩu và Thất Dạ về các manh mối và thông tin mà họ đã thu thập được trong nhiệm vụ này.

Thực tế mà nói, tình hình của đối phương gần giống như những gì Yê Vị Minh đã đoán trước đó. So với nhiệm vụ mà Thần Bắt Tử cung phân công cho Yê Vị Minh, nhiệm vụ từ phía Minh Giáo càng khẩn cấp hơn, phần thưởng cũng cao hơn, và thời gian thực hiện cũng bị hạn chế nhiều hơn. Điều duy nhất có lợi hơn so với phía Yê Vị Minh là tiêu chuẩn để hoàn thành nhiệm vụ ở đây thấp hơn một chút. Dù sao thì Minh Giáo cũng không cần phải xem xét toàn cảnh như Thần Bắt Tử cung; họ chỉ cần quan tâm đến lợi ích của riêng mình là được. Vì vậy, nhiệm vụ mà Phạm Diệu giao cho họ là giảm thiểu tối đa những tổn thất mà phe Minh Giáo phải gánh chịu trong cuộc khủng hoảng này. Xét từ góc độ này, họ thực sự có hai lựa chọn tốt nhất. Ngoài việc, như Yê Vị Minh đã nghĩ trước đó, làm cho cuộc chiến đại giữa Minh Giáo và sáu đại phái trở nên vô hình, họ cũng có thể tìm cách tiêu diệt hoặc làm suy yếu liên quân của sáu đại phái trước khi cuộc chiến bắt đầu – điều này cũng được coi là đã hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo. Tất nhiên, dù là lựa chọn nào, cả hai đều vô cùng khó khăn. Nhưng Phạm Diệu cũng không yêu cầu họ phải thay đổi tình hình hoàn toàn; chỉ cần họ đóng góp tích cực vào cuộc khủng hoảng này, họ sẽ nhận được các phần thưởng tương ứng tùy theo mức độ hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi nghe Bèi Tú Cẩu trình bày, Yê Vị Minh bình thản nói: “Thực ra, dù các bạn chọn con đường nào đi nữa cũng không sao cả, nhưng nhất định phải nhanh chóng đưa ra quyết định rồi tiếp tục nỗ lực theo hướng đó. Dù có đạt được đến mức độ nào, thì cũng coi như là đã hoàn thành tốt nhiệm vụ.” “Nếu cứ do dự giữa hai lựa chọn này, cuối cùng chắc chắn sẽ chỉ thu được kết quả vô ích mà thôi.” Nghe lời khuyên chính đáng của Yê Vị Minh, Bèi Tú Cẩu không những mỉm cười mà còn nói: “Chúng ta hoàn toàn hiểu rằng hai con đường này vốn dĩ đã có sự mâu thuẫn cơ bản với nhau. Giống như hai con đường dẫn đến hai đích khác nhau; nếu thay đổi ý định giữa chừng, những nỗ lực trước đó không những không được tích lũy, mà còn đòi hỏi phải cố gắng nhiều hơn nữa mới có thể đạt được mục tiêu.”

“Hơn nữa…” Bèi Tú Cẩu cười nhẹ và nói, “Chúng ta đã tìm ra địa điểm này của Trần Hữu Liang và vẫn không từ bỏ nỗ lực; điều đó đã đủ để thể hiện thái độ của chúng ta rồi, phải không?”

Dạ Vĩ Minh gật đầu hài lòng. Anh biết rõ những lời mình nói có thể chỉ là những lời vô nghĩa, nhưng vẫn muốn nhấn mạnh lại vấn đề về lập trường cơ bản này. Dù sao thì, chỉ khi mọi người có cùng một lập trường thì mới có thể hợp tác hiệu quả được. Chỉ cần Bèi Tú Cẩu – người đứng đầu nhóm ba người Minh Giáo – đưa ra một tuyên bố rõ ràng, những lời anh vừa nói trước đây sẽ không uổng phí.

Sau đó, bốn người tiếp tục trao đổi về những kinh nghiệm và quan điểm của mỗi người trong nhiệm vụ này, và thời gian dần trôi qua.

Khoảng nửa giờ sau, Ngô Châu cuối cùng cũng trở lại và ngay lập tức nói với Dạ Vĩ Minh: “Anh Dạ, sư phụ tôi đã đồng ý gặp anh, xin theo tôi đi.”

Nghe vậy, Dạ Vĩ Minh quay đầu nhìn __Tam Nguyệt__ bên cạnh mình, rồi nói với Ngô Châu: “Xin phiền Ngô Châu dẫn đường cho.”

Nhưng Ngô Châu kiên quyết lắc đầu và nói: “Sư phụ tôi chỉ gặp riêng anh Dạ thôi.”

Người này thật là cẩn thận…

Dạ Vĩ Minh mỉm cười, rồi nói với __Tam Nguyệt__: “Tam Nguyệt, em cứ đợi ở đây đi, hoặc cùng Cô Gái Thất Nại trò chuyện gì đó; anh sẽ quay lại ngay thôi.”

__Tam Nguyệt__ vâng lời và nói: “A Minh, anh phải cẩn thận nhé.”

Sau đó, Dạ Vĩ Minh theo Ngô Châu trở về Thành Đô, rồi thông qua các trạm truyền tin được thiết lập trong game, anh được đưa đến một làng mới có tên là Làng Chàng Rể, cách thành phố Thành Đô khoảng năm mươi dặm về phía nam. Tại một ngôi chùa cũ ngoài làng, anh gặp lại Phạm Diệu– người vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một tu sĩ khổ hạnh.

Trong quá khứ, Dạ Vĩ Minh và những người khác đã từng giết chết Phạm Diệu một lần khi họ đang thực hiện nhiệm vụ “Đá Ba Sinh” cho Đường Tam Thái. Tuy nhiên, do đặc tính của cơ chế trò chơi, ký ức về sự việc đó không hề được chuyển sang thân xác thực sự của Phạm Diệu.

Vì vậy, đối với Phạm Diệu hiện tại mà nói, Night Wei Ming chỉ là một tân binh trong giang hồ – người mà người ta chỉ nghe danh mà chưa từng gặp mặt.

Sau vài lời nói xã giao, Night Wei Ming lại cố tình tỏ ra ngạc nhiên và nói: “Tôi đã nghe nhiều về sự phong lưu, tự do của Minh Giáo… Nhưng nhìn vào vẻ ngoài của ngài… Nói thật đi, ngài chính là Phạm Diệu sao?”

Lời nói của Night Wei Ming khá thẳng thắn, thậm chí có thể coi là đang đâm vào vết thương của đối phương.

Bên cạnh, Ngô Châu nghe thấy những lời này không khỏi thở dài, và bắt đầu suy nghĩ xem khi hai bên xảy ra xung đột, mình nên giúp phe nào.

Nhưng không ngờ, Phạm Diệu lại bình tĩnh lắc đầu và nói: “Vì sự nghiệp trăm năm của Minh Giáo, việc hy sinh vẻ ngoài của mình cũng không sao cả. Hơn nữa, nếu không thể giành được trái tim người mình yêu, thì giữ lại một vẻ ngoài đẹp đẽ cũng chẳng có ích gì.”

Hôm nay, Phạm Diệu đã thể hiện sự thành thật ngoài dự đoán; sau khi tự giễu mình một chút, anh ta cũng đơn giản kể cho Night Wei Ming nghe về việc mình đã tự hủy hoại nhan sắc và đi làm gián điệp cho Nguyên Mông.

Cuối cùng, anh ta nói: “Hiện nay, Minh Giáo đang đối mặt với nguy cơ bị tiêu diệt, vì vậy tôi buộc phải dám thẳng thắn trước mặt thiếu gia Night… Tôi hy vọng rằng trong quá trình hợp tác sắp tới, thiếu gia Night sẽ không làm tôi thất vọng.”

Night Wei Ming mỉm cười, không hề định đưa ra bất kỳ cam kết nào, mà thẳng vào vấn đề và hỏi: “Xét cho cùng, tất cả những ân oán này đều bắt nguồn từ Thành Quân… hay nói cách khác, là từ Hòa thượng Nguyên Chân. Vì vậy, để giải quyết vấn đề, chúng ta cần phải tìm đến nguồn gốc của nó. Vậy thì câu hỏi đặt ra là…” Night Wei Ming nhìn thẳng vào mắt Phạm Diệu và hỏi: “Liệu ngài có thể cho tôi một nhiệm vụ cụ thể, để chúng ta có thể bao vây và loại bỏ Thành Quân một cách triệt để không?”

Nghe vậy, Phạm Diệu lập tức lắc đầu: “Hòa thượng Nguyên Chân rất bí ẩn và cực kỳ cẩn thận… Việc đối phó với ông ta không hề dễ dàng.”

Dù tôi rất muốn, nhưng không có cách nào để bạn có thể tìm thấy bản thân chính của hắn ngay lập tức.”

Đêm Vị Minh đã dự đoán được kết quả này từ trước, nhưng vẫn cau mày, giả vờ tỏ ra rất bất mãn và nói: “Vậy anh có thể cho tôi biết hiện tại Yuan Zhen đang ở đâu không? Dù không phải là bản thân chính, chỉ cần tiêu diệt một trong những phân thân của hắn, cũng có khả năng tìm được những manh mối hữu ích để giải quyết cuộc khủng hoảng này.”

Phạm Diệu lại lắc đầu: “Bản thân của Yuan Zhen quá mạnh mẽ, không dễ đối phó chút nào…”

Đêm Vị Minh không đợi anh ta nói hết, liền ngắt lời: “Anh chỉ cần nói cho tôi biết hắn đang ở đâu, việc có thể thành công hay không thì là vấn đề của tôi.”

Nghe thấy Đêm Vị Minh nói với sự tự tin như vậy, ánh mắt của Phạm Diệu dành cho anh ta lại trở nên ngưỡng mộ hơn.

Một con bò non không sợ hổ!

Đó chính là suy nghĩ của anh ta vào lúc này.

Đồng thời, anh ta cũng không khỏi cảm thấy mình đã già đi, không còn sự dũng cảm và tham vọng như ngày xưa nữa.

Vì vậy, anh ta không quan tâm đến thái độ của Đêm Vị Minh, mà trực tiếp đưa ra câu trả lời chính xác: “Tại Cung điện Hoàng gia Nguy Yang.”

Cung điện Hoàng gia Nguy Yang?

Nghe thấy câu trả lời của Phạm Diệu, Đêm Vị Minh không khỏi thầm than trong lòng… Thật là khó chịu!

Với sức mạnh hiện tại của mình, Đêm Vị Minh hoàn toàn có thể đơn độc đối phó với một Yuan Zhen và giành chiến thắng.

Nhưng nếu phải đối đầu với Yuan Zhen cùng với hai vị lão tuổi Xuan Ming, ba người A Đại, A Nhị, A Tam, Tám Anh Hùng Bắn Cung Thần Tượng, và vô số binh sĩ giỏi giang khác… Đêm Vị Minh cảm thấy thử thách này thật sự rất khó khăn!

Cau mày nhẹ, Đêm Vị Minh lại hỏi: “Chẳng lẽ Yuan Zhen không bao giờ rơi vào tình huống không có ai bảo vệ sao?”

“Có.” Phạm Diệu trả lời một cách chắc chắn, sau đó bổ sung: “Nhưng Yuan Zhen không tin tưởng tôi, vì vậy hắn sẽ không bao giờ cho tôi biết khi nào hắn sẽ rơi vào tình huống đó, và sau đó sẽ xuất hiện ở đâu.”

“Vì vậy, nếu muốn đối phó với Yuan Zhen, e rằng chính Đêm Tiểu Hiệp sẽ phải tự mình tìm kiếm cơ hội.”

Không cần anh nói, tôi đã bắt đầu tìm kiếm cơ hội đó rồi!

Đúng lúc Đêm Vị Minh đang trong trạng thái phàn nàn trong lòng, bỗng nhiên anh ta nghe thấy Phạm Diệu nói: “Tôi đã ẩn danh và lén lút vào Cung điện Hoàng gia Nguy Yang nhiều năm rồi; thực ra, tôi cũng chưa bao giờ gặp Yuan Zhen thực sự nhiều lần lắm.”

Có vẻ như anh ta rất ghét những bông hoa trong sân của nàng công chúa, vì vậy hầu như mỗi lần xuất hiện, anh ta đều đến vào mùa thu đông, khi tất cả các loài hoa đã tàn úa.”

Chỉ có một lần duy nhất, vì một việc quan trọng, anh ta mới tham gia cuộc thảo luận tập thể do nàng công chúa tổ chức vào giữa mùa hè. Sau đó, tôi đã theo dõi anh ta để ám sát ông, nhưng chỉ sau vài đòn đánh, anh ta đã thoát khỏi tay tôi.”

Đó cũng là lần duy nhất trong nhiều lần cố gắng ám sát mà tôi không thất bại.

Lắc đầu, Phạm Diệu tiếp tục nói: “Tôi kể cho bạn nghe những điều này là muốn bạn biết rằng, ngay cả khi ở trong cung điện của gia tộc Ngụy Dương, người đó vẫn là một kẻ cô đơn. Vì vậy, anh ta thường xuyên ra ngoài một mình, và khi đi ra ngoài, hiếm khi đi cùng ai cả. Nếu bạn có thể tìm được cơ hội, thì cũng không phải là không có khả năng thành công đâu.”

Nhìn thấy Phạm Diệu đã nói hết những gì mình muốn nói, Yê Vị Minh gật đầu, sau đó ngay lập tức thay đổi chủ đề, nói với giọng nghiêm túc: “Tôi còn một câu hỏi cuối cùng, vấn đề này liên quan đến những mâu thuẫn nội bộ của các bạn Minh Giáo, hy vọng Phạm Hữu Sứ có thể trả lời một cách trung thực.”

Nghe vậy, Phạm Diệu lập tức gật đầu đồng ý: “Hãy cứ hỏi đi, miễn là không liên quan đến những bí mật cốt lõi của Minh Giáo, tôi cam đoan sẽ nói hết tất cả.”

Yê Vị Minh mỉm cười, sau đó cuối cùng đặt ra câu hỏi mà anh ta đã mong đợi từ lâu: “Năm đó, khi Bà Hoa Kim và Ông Lá Bạc đi qua Hán Khẩu, họ đã bị một vị sư đồ câm dưới trướng của một người thuộc phe Nguyên Mông đầu độc và ám sát, khiến Ông Lá Bạc thiệt mạng, trong khi Bà Hoa Kim may mắn sống sót.”

Khi Yê Vị Minh nói đến đây, Phạm Diệu – người vốn dĩ dường như không hề bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì – bỗng nhiên tỏ ra vô cùng hoảng sợ, như thể vừa nhìn thấy ma vậy.

Thấy vậy, Yê Vị Minh không khỏi mỉm cười nhẹ: “Có vẻ như Phạm Hữu Sứ biết về chuyện này.”

Nhận thấy không khí trở nên căng thẳng, Ngô Châu bên cạnh cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng anh ta lại không hề biết Yê Vị Minh và Phạm Diệu đang nói về điều gì, cũng không biết mình nên làm gì mới là lựa chọn tốt nhất.

Bây giờ, anh ta thậm chí bắt đầu hối tiếc vì đã đưa Yê Vị Minh đến gặp Phạm Diệu.

Còn Phạm Diệu, sau khi nghe những câu hỏi liên tục của Yế Vĩ Minh, sau nhiều lần thay đổi biểu cảm, cuối cùng vẫn thở dài và nói: “Quả nhiên, nếu một người làm điều gì đó có tội lỗi trong lòng, rồi sớm muộn gì cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“Bạn đoán đúng rồi, chính tôi, Phạm Diệu, là người đã đầu độc cha mẹ của Đại Kỳ Tử.”

Yế Vĩ Minh gật đầu nhẹ, nhưng vẫn tiếp tục hỏi: “Tôi tin rằng Phạm Hữu Sứ cũng là người dám làm dám chịu. Vì đã làm ra việc đó, chắc hẳn bạn cũng không sợ bị bà Kim Hoa trả thù. Vậy tại sao khi tôi nhắc đến chuyện này, khuôn mặt bạn lại hiện lên vẻ hoảng sợ? Đó không phải là phản ứng của một người dám làm dám chịu đâu.”

Điều này thực sự khiến Yế Vĩ Minh cảm thấy băn khoăn.

Người như Phạm Diệu, sau khi thất bại trong việc theo đuổi tình yêu mà làm ra những hành động cực đoan cũng không có gì lạ, nhưng nỗi sợ hãi mà anh ta đã thể hiện trước đó thì thật sự khó hiểu.

Nghe vậy, Phạm Diệu không khỏi nở nụ cười đắng cay: “Không ngờ thiếu gia Yế lại hiểu tôi đến thế.”

“Thực ra, lý do tôi sợ hãi là bởi vì vụ đầu độc đó thật sự rất kỳ lạ. Lúc đó, tôi chỉ cho cha mẹ Đại Kỳ Tử uống loại thuốc độc không đủ để giết chết họ.”

“Tôi làm như vậy chỉ vì muốn trút giận mà thôi.”

“Nhưng không ngờ, sau khi bị đầu độc, Hàn Thiên Diệp lại qua đời!”

“Giết Hàn Thiên Diệp không phải là ý định ban đầu của tôi, vì vậy tôi mới cảm thấy áy náy. Dù suốt những năm qua, tôi luôn tự nhủ rằng anh ta xứng đáng chết, nhưng trong lòng vẫn còn...”

Lắc đầu, ánh mắt của Phạm Diệu bỗng trở nên sắc bén: “Nếu Đại Kỳ Tử muốn trả thù tôi, tôi sẵn lòng chấp nhận cái chết. Nhưng nếu thiếu gia Yế muốn hoàn thành nhiệm vụ, e rằng sẽ phải đối đầu với tôi một trận.”