Sau khi kết thúc lễ Tết Nguyên đán, mới vào đầu tháng Hai theo lịch Gregorius.

Điều này khiến cho kỳ nghỉ đông trở nên cực kỳ ngắn, thậm chí cả học sinh lớp 12 cũng không được bắt đầu học sớm hơn.

Trong phòng ngủ 302, người đầu tiên đến trường là Từ Hải Bào, anh ta còn mang theo rất nhiều đồ ăn vặt từ dịp Tết.

Tiếp theo là Yang Hao, Lý Ngọc Lâm, Li Dongqiang…

Họ đều trở về làng quê trong kỳ nghỉ; không có báo chí, không có internet, gần như tách biệt hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài.

Ngay cả khi đi thăm họ hàng ở thành phố vào dịp Tết và ghé qua một quán net, họ cũng chỉ dùng để trò chuyện trên QQ hay chơi game, hầu như không xem các diễn đàn hay trang web nào cả.

Không ai biết Trần Quý Liang đã làm gì trong suốt kỳ nghỉ đó!

Khi gặp lại nhau sau kỳ nghỉ, mọi người đều chia sẻ đồ ăn vặt và ngồi trên giường kể chuyện.

Cho đến khi Tạ Dương đến phòng và đặt tờ báo “Nam Châu” lên bàn.

Anh trai của anh ta, Xie Fei, đã trở về nhà từ tỉnh thành vào ngày 29 tháng Chạp và còn mang theo vài tờ báo nữa.

“Chen Đại Hiệp đã thành công rồi!” Tạ Dương tuyên bố một cách trang trọng.

Từ Hải Bào vội vàng hỏi: “Giải nhất à?”

Tạ Dương trả lời một cách bí ẩn: “Các bạn tự đọc báo đi.”

Từ Hải Bào lật qua vài trang và cuối cùng tìm thấy bài viết có tiêu đề “Bảy bước để vào các trường danh tiếng: Làm thế nào để dung hòa việc tuyển chọn những thiên tài với nguyên tắc công bằng giáo dục?”.

Đọc được nửa chừng, Từ Hải Bào đã ngạc nhiên đến mức thốt lên: “Thật tuyệt vời!”

“Cái gì vậy?” Lý Ngọc Lâm cũng đến xem.

Tạ Dương vuốt mái tóc ra và nói: “Hiểu chưa? Chỉ cần bảy bước là có thể vào được các trường như Thanh Hoa, Bắc Kinh… Anh ấy muốn chọn trường nào cũng được!”

Nghe vậy, Yang Hao cũng vội vàng đến đọc báo.

Đúng lúc đó, Liu Zhihong lại mang theo một túi da vào phòng và đùa cợt: “Các bạn đang tụ tập đọc tạp chí khiêu dâm à?”

Lý Ngọc Lâm nói: “Bài viết của Chen Đại Hiệp giành giải nhất, quá xuất sắc! Các trường như Thanh Hoa, Bắc Kinh, Fudan đều muốn chiêu mộ anh ấy ngay lập tức… Anh ấy chỉ cần chọn một trường thôi!”

“Thật sao?”

Liu Zhihong cũng đến xem.

Trần Quý Liang là người thứ sáu trở về phòng ngủ; vừa bước vào cửa đã bị mấy người khác giữ lại.

“Hãy thú nhận thật đi… Anh chọn Thanh Hoa hay Bắc Kinh?”

“Tối nay nhất định phải tôi chi tiền!”

“Anh đã được miễn học kỳ này rồi, phải không?”

“……”

Trần Quý Liang bị ép ngồi trên giường và phải trả lời đủ thứ câu hỏi; mất một lúc lâu mới được tự do trở lại.

Những thằng nhóc này, đều ghen tị với anh ta cả…

Từ Hải Bào lấy một ít hạt dưa và hỏi: “Trong báo viết rằng có thể viết xong bài thơ chỉ trong bảy bước, đúng không?”

Trần Quý Liang vừa nhai hạt dưa vừa trả lời: “Đùa gì chứ. Tôi bảo nhân viên chuẩn bị bút mực giấy đá, rồi cố tình trì hoãn nửa tiếng đồng hồ.”

“Cũng thật là tuyệt vời,” Lý Ngọc Lâm nói, “Bài viết của anh dự thi cuộc thi đó, có thể tìm thấy ở đâu vậy?”

Tạ Dương đáp: “Có thể tìm trên Baidu được; nhiều diễn đàn cũng đã đăng lại bài đó. Sau khi đọc báo, tôi còn vào quán net để tìm nữa.”

Đang nói chuyện thì Đào Tuyết lại gọi điện đến: “Cháu trai út ơi, cháu đã trở lại trường rồi. Còn anh thì sao?”

“Tôi đang ở ký túc xá.”

“Đợi đây nhé, cháu sẽ đến ngay.”

Chưa đầy mười phút, Đào Tuyết đã xuất hiện tại ký túc xá nữ sinh; người quản lý cũng không ngăn cản cô ấy.

“Này, mọi người cùng ăn nhé.”

Đào Tuyết mang theo đủ loại đồ ăn vặt: kẹo que, bánh đào khô, thịt bò khô…

Lý Ngọc Lâm liếc nhìn Trần Quý Liang và nháy mắt, rõ ràng đang trêu chọc anh ta vì “đang yêu hai người cùng lúc”.

Tạ Dương thì ghen tị không thôi: “Anh Chen này vừa kiếm tiền từ việc phát triển game riêng, vừa viết bài được trường danh tiếng tuyển thẳng, lại còn có hai cô gái xinh đẹp để yêu nữa… Chết tiệt, tôi sao chẳng có được gì cả?”

Trần Quý Liang lấy ra bản thiết kế trò chơi và đưa cho Đào Tuyết, nói: “Hoặc là cháu mang về vào cuối tuần này, hoặc là gọi anh trai cháu đến lấy.”

“Tôi sẽ gọi điện cho anh ấy xem anh ấy có rảnh lúc nào.” Đào Tuyết đáp.

Bản thiết kế này còn khá sơ bộ; nó chủ yếu bao gồm ý tưởng chung về trò chơi, cốt truyện và hệ thống gameplay. Những phần còn lại như các cấp độ, thông số và mã nguồn thì cần Đào Thành Gang tự tìm người giúp đỡ để thực hiện.

Xét đến việc nguồn vốn của Đào Thành Gang có hạn, Trần Quý Liang đã không thiết kế hệ thống quá phức tạp. Bối cảnh được xây dựng dựa trên thời Đại Nhà Thanh ở Trung Quốc, vào giai đoạn cuối triều đại, khi các lực lượng quân sự và chính trị nổi lên khắp nơi, chiến tranh liên miên xảy ra giữa các phe phái. Người chơi, thông qua nỗ lực của mình, không chỉ có thể trở thành chủ nhân của một thành phố hay một vương quốc, mà thậm chí còn có thể lên ngôi hoàng đế. Tuy nhiên, ngay sau khi đáp ứng điều kiện để tự lập làm hoàng đế, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ các thế lực khác. Có ba lớp nghề ban đầu cho người chơi lựa chọn: Chiến binh, Sát thủ và Pháp sư. Mỗi lớp nghề đều có những hướng phát triển khác nhau. Ví dụ, Chiến binh có thể trở thành một tướng lĩnh oai phong hoặc một hiệp sĩ dũng cảm; Sát thủ có thể chọn con đường tấn công từ xa hoặc gần; còn Pháp sư có thể theo hướng sử dụng phép thuật hoặc triệu hồi sinh vật huyền bí. Những chi tiết cụ thể hơn, Trần Quý Liang quá lười biếng để tự mình viết ra, nên đã nhờ Đào Thành Gang tìm người khác thực hiện việc này. Hệ thống nhiệm vụ bao gồm ba loại: Nhiệm vụ chính, nhiệm vụ phụ và nhiệm vụ hàng ngày – những thứ đã rất phổ biến trong các trò chơi hiện đại. Ngoài ra còn có các nhiệm vụ liên quan đến gia tộc, bang hội và các sàn đấu. Khi có chiến tranh giữa các quốc gia, người chơi cũng có thể tuyển mộ binh sĩ; số lượng binh sĩ có thể tuyển mộ phụ thuộc vào cấp độ của gia tộc/bang hội và chức vụ của người chơi. Các hệ thống như đăng nhập hàng ngày, rút thưởng và xếp hạng cũng đều được tích hợp vào trò chơi. Những nội dung như cướp xe buýt hay phải ngồi tù cũng đều có mặt trong trò chơi này. Trần Quý Liang đã viết đầy nửa cuốn sổ ghi chú… … Đào Tuyết đã gọi điện cho anh trai mình và yêu cầu anh ta đến lấy những thứ đó vào ngày mai. Cô ấy ở lại phòng ngủ 302 và không muốn tỏ ra quá lộ liễu, vì vậy cô ấy đã dùng đồ ăn vặt để làm quen và bắt đầu trò chuyện với các bạn cùng phòng của Trần Quý Liang về cuộc sống trong năm thứ ba trung học. Gần tối, tám người trong phòng đều đã tập trung lại, và Trần Quý Liang mời Đào Tuyết cùng ăn một bữa nhỏ. Chính “Anh hùng Chen” là người chi trả tiền ăn. Những cửa hàng bên ngoài trường học rất đông đúc; vì kỳ mới sắp bắt đầu, nhiều học sinh đều đến mua đồ dùng sinh hoạt hàng ngày. Chưa ăn được bao lâu, Đào Tuyết đã hỏi: “Trong lễ kéo cờ, hiệu trưởng có sẽ khen ngợi cháu trai tôi trước mặt mọi người không?” “

Tạ Dương nói: “Các hình phạt dành cho anh hùng Chen chắc chắn cũng sẽ được hủy bỏ thôi.” Li Dongqiang thở dài: “Tại sao trước đây tôi không luyện viết văn nhiều hơn một chút nhỉ?”

“Trước hết hãy thi đậu môn Ngữ văn với điểm số 110 đi!” Liu Zhihong nói một cách không khoan nhượng.

Lý Ngọc Lâm nói: “Khi tin này lan ra, chắc chắn anh hùng Chen sẽ rất được các bạn nữ yêu mến đấy! Không biết có bao nhiêu cô gái đang lén thích anh ấy!”

Nghe vậy, Đào Tuyết lập tức cảm thấy lo lắng, giống như thể đồ chơi yêu quý của mình đang bị những đứa trẻ khác để mắt đến vậy.

Sau bữa tối, Trần Quý Liang và mấy người khác đi đến lớp học, trong khi đó Đào Tuyết lại gọi điện cho Biên Quan Nguyệt.

“Alo, chị gái, chúc mừng Tết Nguyên Đán nhé.”

“Tết Nguyên Đán đã qua rồi.”

“Vậy thì tôi xin chúc chị cuộc sống hạnh phúc sau này nhé.”

“Cảm ơn em.”

Bản tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

“Chị phải cẩn thận đấy nhé… Cháu trai tôi giờ đã nổi tiếng rồi; có thể sẽ có những người phụ nữ xấu xa muốn chiếm đoạt anh ấy… Nhất là những bạn nữ trong lớp chị đấy.”

“Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Tôi chỉ muốn nhắc nhở chị thôi.”

“Cảm ơn vì lời nhắc nhở đó.”

“Thôi, tạm biệt nhé.”

Hai cô gái hiểu ý nhau mà không cần nói ra thành lời. Cuộc cạnh tranh giữa họ có thể tạm thời được gác lại; trước hết, họ cần ngăn chặn những kẻ xấu xa kia.

Những biện pháp này dường như là bẩm sinh, không cần phải học hỏi gì cả; ngay cả những cô bé còn non nớt cũng biết làm như vậy.

……

Trưởng lớp Li Rui bước vào lớp học và nói: “Mấy bạn nam, theo tôi đến lấy sách giáo khoa đi!”

Dù các môn học lớp 12 đã được học xong từ lâu, nhưng sách giáo khoa vẫn cần phải lấy.

Các bạn nam nô đùa giỡn nhau, chạy đi lấy sách rồi ngồi trong lớp xem TV; có vẻ như những chương trình này còn hấp dẫn hơn cả những gì có ở nhà.

Bạn học cùng bàn với Trần Quý Liang vừa ngồi xuống đã thì thầm hỏi: “Em định được miễn thi vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh à?”

“Làm sao em biết vậy?” Trần Quý Liang hỏi lại.

Tần Sơn Sơn trả lời: “Bố mẹ em đều làm việc tại công ty thuốc lá, họ được phát báo miễn phí. Lần trước, khi có buổi họp phụ huynh, mẹ em đã nghe thầy Liu chỉ trích em trước mặt mọi người; sau đó, khi đọc báo, mẹ em thấy tên em quen quá…”

Cô ấy còn đặc biệt về nhà hỏi tôi xem Trần Quý Liang có phải là bạn học của lớp chúng ta không.”

Trần Quý Liang nói: “Chưa quyết định sẽ vào trường nào cả.”

“Bạn thật giỏi ghê,” Tần Sơn Sơn nói càng lúc càng hào hứng, “Tôi kể mẹ tôi nghe rằng bạn là bạn học cùng bàn với tôi, bà ấy còn tự hào lắm, đi khắp nơi trong công ty để khoe khoang. Bây giờ cả công ty thuốc lá đều biết rằng Trần Quý Liang là bạn học cùng bàn với tôi, và bạn còn được viết bài để được miễn thi vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh nữa.”

Trần Quý Liang chỉ biết cười trừ.

Tần Sơn Sơn lấy ra một gói kẹo: “Alps, thử xem hương vị này như thế nào.”

“Cảm ơn… Ừm… Tôi tự lấy đi.”

Tần Sơn Sơn liền xé bao bì kẹo ra và đặt ngay trước miệng Trần Quý Liang.

Quá tích cực rồi!

Tần Sơn Sơn từ khi học lớp 11 đã cảm thấy mất hứng với việc học và bắt đầu quan tâm đến việc trang điểm, nhưng vì gia đình kiểm soát chặt chẽ nên cô ấy chưa bao giờ yêu ai.

Ý nghĩ của cô ấy rất đơn giản: chỉ vì buồn chán muốn tìm niềm vui thôi. Còn Trần Quý Liang thì lại trở nên đẹp trai hơn, thậm chí còn xuất hiện trên báo và được thông báo sẽ được miễn thi vào các trường danh tiếng. Vì vậy, cô ấy bắt đầu có cảm tình với anh ấy và không nhịn được muốn theo đuổi anh ấy… Biết đâu mình có thể thành bạn trai của anh ấy thì sao? Điều đó sẽ thật tuyệt vời lắm.

Biết đâu khi bố mẹ cô ấy biết chuyện này, họ cũng sẽ không phản đối đâu.

Biên Quan Nguyệt vừa bước vào lớp học và ngay lập tức nhìn về phía chỗ ngồi của Trần Quý Liang.

Cuộc điện thoại đó đã khiến Biên Quan Nguyệt chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho điều gì đó.

Cô ấy đi thẳng về phía cuối lớp, giả vờ như không thấy gì cả, rồi nói: “Đâu rồi cái MP3 của tôi?”

Trần Quý Liang lấy nó ra từ cặp sách: “Vừa thay pin mới đây.”

“Bạn cứ tiếp tục dùng đi, không cần phải trả lại ngay đâu.” Biên Quan Nguyệt nói.

Nghe thấy câu này, Tần Sơn Sơn không nhịn được mà nhăn mày.

Đây rõ ràng là đang thể hiện quyền sở hữu rồi.

Biên Quan Nguyệt quyết định ngồi xuống ngay trước bàn của Trần Quý Liang và nói: “Nhà tôi nuôi hoa quýt, vài ngày trước có con chuột bị bắt.”

Trần Quý Liang cười nói: “Mấy con gấu trúc thì đã bắt được vài con rồi.”

Tch!

Tần Sơn Sơn bóc một quả hạnh Alp và nhai vào miệng, chẳng buồn để ý đến đôi tình nhân ngốc nghếch kia nữa.

Lý Quân đi vào lớp qua cửa sau, thấy Biên Quan Nguyệt chỉ cách mình vài bước chân. Anh ta vui mừng, cố tình lấy ra chiếc điện thoại mới mua dịp Tết, giả vờ gọi điện: “Alô, mẹ ơi, con đã đến trường rồi…”

Ngay sau đó, Lý Quân lại giơ điện thoại ra trước mặt Biên Quan Nguyệt: “Con cũng mua một cái, cùng model với của mẹ đấy. Chiếc Sony trước kia, con tặng cho em họ luôn.”

Biên Quan Nguyệt không nói gì, chỉ liếc anh ta một cái như thể muốn nói: “Cái đó có liên quan gì đến tôi?”

Cô ấy cũng giống như Trần Quý Liang, không thể hiểu nổi suy nghĩ trong đầu Lý Quân.

Thấy Biên Quan Nguyệt không quan tâm đến mình, Lý Quân lại chế giễu Trần Quý Liang: “Chen Đại Tài Tử ơi, bạn đoạt được bao giải trong cuộc thi New Concept vậy? Chắc không phải chỉ là giải đề cử chứ?”

“Bạn không đọc báo à?” Trần Quý Liang hỏi lại.

Lý Quân đáp: “Tôi đâu phải là cán bộ già, đọc báo để làm gì chứ?”

Trần Quý Liang tiếp tục hỏi: “Gia đình bạn cũng không đọc báo sao?”

“Cái đó có liên quan gì đến bạn?” Lý Quân nói một cách bực bội.

“Không có gì cả,” Trần Quý Liang im lặng lại.

Biên Quan Nguyệt cười khúc khích.

Tần Sơn Sơn cũng bật cười; hai người từ khi còn học tiểu học đã là bạn cùng lớp, luôn tìm thấy niềm vui trong những hành động ngớ ngẩn của Lý Quân.

“Mọi người trở về chỗ ngồi của mình!”

Giáo viên chủ nhiệm Lưu Thục Anh bước vào lớp. Những học sinh đang trò chuyện bên ngoài hành lang cũng lần lượt quay trở lại lớp để học bài tập buổi tối.

Khi tất cả mọi người đã ngồi đúng chỗ, Lưu Thục Anh mỉm cười nói: “Trước Tết, tôi đã nhận được một tin vui. Học sinh Trần Quý Liang trong lớp chúng ta đã giành giải nhất cuộc thi viết văn New Concept và được nhiều trường đại học danh tiếng mời nhập học. Mọi người hãy vỗ tay chúc mừng nhé!”

Lý Quân tưởng mình nghe nhầm, liếc nhìn giáo viên chủ nhiệm rồi lại nhìn Trần Quý Liang.

Guǎn Zhìqiáng đặt cuốn tiểu thuyết xuống, cố tình làm cho Lý Quân cảm thấy khó chịu; anh ta vỗ tay thật to và hét lớn: “Chen Đại Hiệp thật là tuyệt vời!”