Địa hình nơi đây khá hiểm trở và chật hẹp; chỉ có tổng cộng bảy gia đình sinh sống ở đó thôi.

Những gia đình này vốn là anh em ruột nhưng đã tách ra để phát triển riêng biệt, thuộc về ba nhóm làng khác nhau.

Xung quanh khu vực này có khá nhiều ngôi mộ.

Đặc biệt là những ngôi mộ của người dân thiểu số thời cổ đại, được gọi là “Hang Dã Man”.

Cũng có một số ngôi mộ của người Hán, nhưng hầu hết đã bị cướp phá.

Khi còn học tiểu học, Trần Quý Liang từng lén vào một ngôi mộ bị cướp, lấy đi xương sọ rồi mang đến trường học, khiến nhiều học sinh sợ hãi đến mức khóc lóc. Sau đó, cậu ta bị giáo viên mắng nặng và bị đánh hai mươi cái tay.

Khi đưa xương sọ trở lại ngôi mộ, cậu ta đã giật một chiếc răng để làm kỷ niệm; việc này bị bố mẹ phát hiện ra và cậu ta lại bị đánh một trận nữa.

Từ đó có thể thấy rằng, từ nhỏ Trần Quý Liang đã là một đứa trẻ không hề ngoan ngoãn, tính cách điên rồ của cậu ta dường như là bẩm sinh.

Vào dịp Tết Nguyên đán, ngoài việc đến nhà ông bà ngoại chúc Tết, Trần Quý Liang thường ở nhà viết kế hoạch cho trò chơi điện tử.

Thỉnh thoảng, các bạn học cùng trường cũ cũng đến thăm cậu ta.

Bởi vì khi còn học tiểu học, Trần Quý Liang luôn là “vua nhỏ” trong trường học.

Trong cuộc chiến giành quyền lực ấy, chính là lần cậu ta mang xương sọ đến trường; ai dám không nghe theo thì sẽ bị đe dọa bằng xương người chết!

“Anh trai, chúng ta đi thôi.”

“Đang đến rồi, đang đến.”

Vào ngày sáu Tết Nguyên đán, họ đã hẹn nhau đến nhà bà ngoại để chúc Tết; cả anh họ và gia đình dì cũng sẽ đến cùng.

Vì bà ngoại bị say xe, mọi người đều phải đi bộ, mất tới hơn bốn giờ mới đến nơi.

Đó là một ngôi làng nằm gần thành phố, thuộc vùng nông thôn hẻo lánh nhưng khá giàu có.

“Bà ngoại, chú, cô, chú họ…”

“Nhanh lên, hãy đốt tiền giấy và cúng thức ăn cho tổ tiên!”

Mẹ của bà ngoại được mọi người ở đây gọi là “bà ngoại”.

Bà ngoại năm nay đã hơn tám mươi tuổi, xuất thân từ gia đình địa chủ; khi còn nhỏ, bà còn bị buộc chân.

Chồng bà cũng là con trai của một gia đình địa chủ, nhưng ông ta có tính cách khá hoang dã; trong thời kỳ Kháng chiến Trung Nhật, do muối Sichuan khan hiếm, ông ta đã cùng một nhóm người buôn bán muối trái phép.

Có thể nói, gia đình bà rất giàu có.

Khi Phùng Ngọc Tường kêu gọi mọi người đóng góp tiền cho cuộc kháng chiến, gia đình bà đã quyên góp hàng trăm đô la Mỹ; bản thân bà còn tặng thêm một chiếc nhẫn vàng và một đôi vòng tay vàng.

Chỉ còn lại bốn người con gái; mỗi người đều giấu vài đồng bạc để “lấy phong”. So với gia đình ông nội, thì nhà ông nội mới thực sự là những đại chủ đất đai. Tuy nhiên, may mắn thay, cha mẹ ông nội đều nghiện thuốc phiện nặng, khiến cho tài sản gia đình bị hủy hoại hoàn toàn; sau khi phân chia tài sản, họ được xếp vào hạng nông dân nghèo… Mặc dù ông nội không học hành, nhưng các anh chị em của ông đều được giáo dục tốt; sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, họ đều đi làm giáo viên hoặc công nhân ở thành phố. Vì là con rể, cha tôi hầu như không bao giờ đến thăm họ hàng ở thành phố của ông nội.

“Liangliang, nghe nói con đã giành giải nhất, đại học Thanh Hoa và Bắc Kinh đều đang tranh nhau muốn mời con phải không?” Chú ba hỏi. Chú ba là cha của Phùng Đào, một người có uy tín trong làng. Ông ấy cũng biết một chút về việc bói toán và y học truyền thống; thư pháp của ông cũng rất đẹp, nên mỗi khi có tranh chấp giữa hàng xóm, mọi người thường nhờ ông đi giải quyết.

Trần Quý Liang trả lời: “Chưa có thông tin chính thức từ đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh, nhưng đại học Phục Đán và Đại học Sư phạm Bắc Kinh thực sự đang muốn tuyển tôi.”

Chú ba nói: “Đại học Phục Đán cũng khá tốt đấy; sau khi tốt nghiệp, sinh viên sẽ được phân công làm việc ở thành phố lớn.” Tư duy của ông vẫn còn ở thời kỳ mà việc làm việc sau khi tốt nghiệp được nhà nước sắp xếp sẵn; sau đó, ông tiếp tục khen ngợi Trần Hưng Hoa và Diệu Lan: “Hai đứa con này được giáo dục rất tốt; con trai các bạn chắc chắn sẽ thành đạt.”

Trần Hưng Hoa và Diệu Lan chỉ biết cười; mỗi khi chú ba nói chuyện, mọi người đều phải lắng nghe cẩn thận.

Bà ngoại không có anh em trai, nhưng có ba người em gái. Chú hai và chú bốn đều là những nông dân chất phác. Chú ba tiếp tục nói với các đứa trẻ khác: “Các con phải học hỏi thật chăm chỉ từ các anh trai mình. Trần Quý Vinh, con vẫn đang đi học phải không? Ngoài anh trai con ra, con là người lớn tuổi nhất trong số các bạn; kết quả học tập của con thế nào rồi?”

Cháu trai Trần Quý Vinh cúi đầu ăn cơm và trả lời: “Cũng tạm ổn.”

“Tạm ổn cũng chưa đủ đâu; nếu không chăm chỉ học tập, cuối cùng các con cũng chỉ có thể trở về nông thôn để làm việc thôi!” Chú ba la mắng. Trần Quý Vinh cảm thấy da đầu mình tê dại; từ nhỏ, cậu đã rất sợ người chú này.

“Nie Wei, còn con thì sao?” Chú ba tiếp tục hỏi cháu trai của chú hai. Một người một người được hỏi, tất cả các đứa trẻ đều không dám nó

Vào lúc này, tất cả những khó khăn trong những năm qua đều không còn quan trọng nữa.

Phùng Đào liếc mắt với Trần Quý Liang.

Sau bữa trưa, chú ba gọi Trần Quý Liang vào phòng ngủ (vừa làm việc vừa đọc sách) và nói nhiệt tình: “Nhanh lại đây, tôi đã viết cho cậu một câu đối.”

Trần Quý Liang nhận lấy và thấy nội dung của nó rất cổ hủ: “Trên núi sách, con đường duy nhất là sự chăm chỉ; trên biển kiến thức, công cụ duy nhất là sự kiên nhẫn.” Còn về thư pháp, chắc chắn nó cũng tốt hơn nhiều so với những dòng chữ xấu xí của Trần Quý Liang.

Chú ba tiếp tục kể những câu chuyện kỳ lạ và dạy Trần Quý Liang về bộ môn Tử Vi – thứ mà ông ta cũng từng truyền đạt, và Trần Quý Liang đã học qua khi còn học trung học cơ sở. Dù sao đi nữa, thứ này cũng chẳng có ích gì ngoài việc giúp Trần Quý Liang học được cách tính toán các yếu tố thiên can địa chi.

Khi tham gia cuộc thi viết văn mới, việc viết lời tựa cho bài thơ không phải đã sử dụng đến kiến thức đó sao?

Nhưng Phùng Đào thì chẳng bao giờ học, và luôn coi cha mình là một kẻ lừa đảo. Nếu thực sự ông ta giỏi như vậy, tại sao lại không có ai trong làng đến nhờ ông ta xem phong thủy hay đoán số mệnh? Cũng chẳng có ai đến nhờ ông ta chữa bệnh; mỗi khi người dân trong làng ốm, họ thà tìm đến những bác sĩ không có trình độ chuyên môn.

Trần Quý Liang tìm cơ hội để trốn đi.

Anh ta và chú ba không có chủ đề gì để nói chuyện cùng nhau. Anh ta vẫn nhớ rằng khi học lớp 10, anh ta đã tranh luận với chú ba về các vấn đề quốc tế, và suýt nữa hai người đã cãi vã ngay tại chỗ.

Đó là một người già am hiểu về chính trị, đồng thời cũng là người giải quyết mâu thuẫn cho các làng xung quanh. Nhưng công việc chính của ông ta vẫn là một nông dân bình thường, phải ra đồng làm việc.

Trong sân, bà nội, bà ngoại, các dì, mẹ, chị gái, cô dì… đang trò chuyện với nhau; còn những người đàn ông thì đã bắt đầu chơi mahjong.

Trần Quý Liang đi lại giữa họ để trò chuyện.

Bài viết mới nhất được đăng trên trang web sách 69!

Chủ yếu là để ở bên bà nội.

Trong số tất cả các người thân và người lớn tuổi, bà nội là người tốt bụng nhất với anh ta, và cũng là người tốt bụng nhất với cha anh ta. Khi còn nhỏ, cha anh ta thường bị đánh ở nhà, sau đó sẽ đi bộ hàng giờ đồng hồ đến nhà bà nội để than phiền và tìm sự an ủi.

Bà nội chỉ sống được vài năm nữa thôi; bà đã qua đời ở tuổi 90, và đó được coi là một cái chết đầy may mắn ở nông thôn.

“Lương Lương, nếu con đi học tại Đại học Phục Đán, sau này con sẽ trở thành người của Thành phố Ma rồi đấy.” Một người dì bảo đùa.

Dì Linh Xuân Hồng nói: “Các bạn chưa biết đâu, Lương Lương chơi trò chơi với ông chủ Tao, chỉ trong hai tháng đã kiếm được hơn một trăm nghìn đồng!”

“Thật sao?”

Mọi người lớn tuổi đều ngạc nhiên và không ngừng khen ngợi cô bé.

Những người thân trong gia đình này sống khá hòa thuận, và không ai đến xin vay tiền từ Trần Quý Liang cả.

Thực ra, những người thân bên ngoại của ông nội cũng sống rất hòa thuận, chỉ là họ coi cha con Trần Quý Liang như người ngoài và đối xử khác biệt với họ. Bên họ, mọi người luôn giúp đỡ lẫn nhau; có khá nhiều người trẻ tuổi được tuyển vào các doanh nghiệp nhà nước.

Bà cụ ngồi trong sân hứng nắng, nhìn những người thân trẻ tuổi nói chuyện vui vẻ, và bà cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng bóng.

“Bang!”

Một thằng nhóc đồng tử bỗng nhiên ném pháo hoa, làm mọi người lớn tuổi giật mình.

Đó là cháu trai của bác Tứ, và thằng nhóc đó nhanh chóng bị bắt lại và bị đánh đập một trận.

Kể cả Trần Quý Vinh trong số đó, những đứa trẻ khác đều cười ha hả; chính chúng mới là những kẻ khuyến khích việc đó!

……

Chẳng mấy chốc đã đến ngày 15 tháng Giêng, và ngày nhập học cũng sắp đến.

Trong thời gian này, có một số người từng là chủ nợ đến tìm Trần Hưng Hoa, phần lớn là để hàn gắn quan hệ, cũng có một vài người đến đòi lãi suất – vì Trần Quý Liang đã hứa sẽ trả lãi suất.

“Bố mẹ, các bố mẹ đừng đi làm nữa đi.” Trần Quý Liang nói.

Diệu Lan cười và nói: “Không đi nữa đâu, chúng ta sẽ ở nhà trồng trọt thôi.”

Bà biết con trai mình có tiền, nên không lo về chi phí học đại học hay sinh hoạt hàng ngày nữa.

Trần Hưng Hoa nhìn ngôi nhà cũ kỹ và nói: “Vẫn phải đi làm thêm vài năm nữa… Không thể để con trai mình chi tiền sửa nhà được.”

Ông có lòng tự trọng; sau bao năm làm công nhân, khi con trai đã giúp ông trả hết nợ, mà ông lại muốn con trai mình bỏ tiền ra xây nhà… Giá trị cuộc đời ông ở đâu đây?

Trần Quý Liang hiểu ý của cha mình và nói: “Thế này đi, các bố mẹ ở nhà, thuê một căn nhà của đội sản xuất để nuôi thỏ. Không cần phải mở rộng quy mô lớn lắm; tôi sẽ đầu tư một hai vạn đồng, dù lỗ cũng không sao cả. Nếu kiếm được tiền, thì dùng số tiền đó để xây nhà mới.”

Ở Thành phố Long Đô, mỗi gia đình đều nuôi thỏ. Chỉ sau khi việc đi làm xa xôi trở nên phổ biến, mới có ít người tiếp tục nuôi thỏ tại nhà hơn.

Hơn nữa, cũng không lo về doanh số bán hàng; ở đây, tất cả mọi người đều ăn thịt thỏ, chẳng có con thỏ nào sống sót để thoát ra được cả!

Còn những xưởng sản xuất trong làng thì đó chính là nỗi đau lớn trong lòng tất cả người dân.

Vào những năm 80, các doanh nghiệp nông thôn mọc lên như nấm sau mưa. Một ông chủ đến từ tỉnh Hồ Kiến đã thuyết phục được một quan chức của hợp tác xã. Vị quan chức đó đã dẫn ông chủ Hồ Kiến về làng và cùng nhau gom tiền để mở một nhà máy sản xuất kính.

Rất nhiều người dân trong làng đã bị lừa gạt, thậm chí còn đi vay tiền để đầu tư vào dự án này.

Nhưng rồi, ông chủ Hồ Kiến đã lấy cắp tiền và trốn biến. Chỉ còn lại vài xưởng trống rỗng, cùng với những người dân mất hết tiền vốn, và một số người khác vẫn phải gánh chịu khoản nợ hàng trăm, thậm chí hàng nghìn đồng.

Vị quan chức đó đã tự tử vì quá tức giận!

Trần Hưng Hoa Nhìn về phía vợ mình.

Diệu Lan Cô ấy nói: “Thực sự em không muốn đi làm xa nữa. Em chỉ biết nuôi thỏ thôi, từ nhỏ em đã cắt cỏ và nuôi thỏ rồi. Ban đầu em nuôi cho đội sản xuất, sau đó mới tự mình nuôi. Việc này dễ dàng hơn nhiều so với việc nuôi lợn.”

Trần Quý Liang Nói: “Nuôi thỏ quy mô lớn thì khác nhau đấy. Bố cần phải đi tham khảo các trang trại nuôi thỏ khác trước. Năm đầu tiên thì đừng nuôi quá nhiều, hai ba trăm con là đủ rồi. Sau khi tích lũy kinh nghiệm rồi mới mở rộng quy mô sản xuất.”

Trần Hưng Hoa Hút thuốc và suy nghĩ mãi.

Ông ấy có lòng tự trọng rất cao, và luôn muốn thành công trong cuộc sống. Nếu không thế, ông ấy đã không chia sẻ công việc với người khác để thực hiện những dự án nhỏ vào giữa những năm 90.

Nếu mọi việc đều phụ thuộc vào con trai, Trần Hưng Hoa sẽ cảm thấy không thoải mái.

Nhưng nghĩ đến người vợ đã cùng mình vất vả suốt nhiều năm, và đến người mẹ luôn ở nhà chăm sóc gia đình, Trần Hưng Hoa chỉ có thể đồng ý: “Được thôi, chúng ta sẽ nuôi thỏ!”

Ngày 16 tháng Giêng, Trần Quý Liang chia tay cha mẹ và bà ngoại, rồi lại lên chiếc xe buýt cũ kỹ trở về trường học.

Tại tờ báo “Tây Hoa Đô Thị Báo”, bài viết của phóng viên Trần Phong cũng sắp được đăng tải.

—

(Tôi may mắn được kết hợp với Ear Root và Lão Quỷ để lan truyền những tin đồn sai sự thật; điều đó chứng tỏ Lão Vương vẫn có một số thành tựu nhất định… Tôi thầm mừng. Nhưng ở đây chúng tôi không có tục lệ đính hôn, và tôi cũng chưa bao giờ thấy ai đính hôn cả; vì vậy, đừng có lan truyền tin đồn rằng tô