0539 giống như một người đàn ông mạnh mẽ đánh đập một đứa trẻ nhỏ vậy.

Trần Quý Liang Trong khi đang tổ chức các buổi học cho nhân viên tại Mỹ, bộ phận đầu tư của Youke đang liên lạc với Twitch.tv.

Với số tiền lớn mà Youke đã đầu tư để thuyết phục các streamer nổi tiếng chuyển sang Twitch, làm sao có thể họ lại tự nguyện giúp đỡ Twitch mà không nhận được gì cả?

Nền tảng mẹ của Twitch.tv là Justin.tv.

Năm 2007, Justin Timberlake đã thành lập Justin.tv – một nền tảng trực tiếp phát sóng thông tin hàng ngày. Họ huy động được 1,2 triệu đô la trong vòng gói vốn đầu tiên, 8 triệu đô la trong vòng gói vốn thứ hai, và 10 triệu đô la trong vòng gói vốn thứ ba.

Trong quá trình hoạt động kinh doanh, Justin nhận ra rằng kênh phát sóng game mà anh ta tạo ra đã nhanh chóng chiếm một nửa lượng truy cập trên Justin.tv. Vì vậy, vào tháng 6 năm ngoái, anh ta đã tách kênh game ra thành một nền tảng riêng biệt, và từ đó Twitch.tv được ra đời.

“Ông Trần Họ không chấp nhận việc huy động vốn dưới hình thức cổ phần.”

“Họ không thiếu tiền à?”

“Thiếu rất nhiều. Nhưng họ đánh giá cao giá trị của mình và tin rằng sẽ kiếm được tiền rất nhanh. Vì vậy, họ chỉ chấp nhận việc huy động vốn dưới hình thức nợ.”

“Chính là họ muốn có một mức giá cao hơn mức thực tế.”

“Mức giá đó thật sự quá cao!”

“Bao nhiêu vậy?”

“Theo ước tính của chúng tôi là 40 triệu đô la, nhưng họ tự đánh giá mình là 100 triệu đô la! Theo những gì tôi biết, có khá nhiều công ty đầu tư mạo hiểm đã đến đàm phán với họ, nhưng tất cả đều bị số tiền đánh giá quá cao này làm cho e ngại.”

“Khi đàm phán xuống mức dưới 80 triệu đô la…”

“Ông Trần Thực ra, giá trị của họ không hề đạt tới con số 80 triệu đô la đâu.”

“Năm tới, giá trị của họ chắc chắn sẽ vượt qua 100 triệu đô la. Các đối thủ cạnh tranh của họ liên tục mắc sai lầm; ngay cả khi họ không làm gì cả, chỉ cần duy trì trải nghiệm người dùng hiện tại, họ cũng sẽ nhanh chóng trở thành nền tảng phát sóng game lớn nhất.”

“Được thôi, tôi sẽ tiếp tục đàm phán với họ.”

Hiện nay, dù ở Trung Quốc hay Mỹ, các nhà đầu tư mạo hiểm đều chưa thực sự nhận thức được giá trị của các nền tảng phát sóng game.

Theo quan điểm của Trần Quý Liang, giá trị của Twitch.tv hiện nay đã vượt quá 100 triệu đô la. Nhưng khi các công ty đầu tư mạo hiểm đến đánh giá, con số đó thường chỉ khoảng 50 triệu đô la, thậm chí có nơi còn thấp hơn nữa.

Chính vì lý do này mà người sáng lập Twitch hoàn toàn không chấp nhận việc huy động vốn dưới hình thức cổ phần.

Nhưng Twitch.tv đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng, và tình hình tài chính của công ty rất khó khăn. Trong một thời gian khác, vào năm 2012, Twitch đã chọn hình thức vay nợ để tài trợ, sẵn lòng trả lãi suất cao hơn cả việc bán cổ phiếu.

Mãi cho đến năm 2013, khi các đối thủ cạnh tranh của nó gần như không thể tiếp tục hoạt động được, Twitch mới trở thành nền tảng phát sóng trực tiếp game lớn nhất ở Châu Âu và Mỹ, và giá trị của nó đã tăng lên đến 80 triệu đô la Mỹ.

Đến năm 2014, giá trị của Twitch tăng gấp mười lần, và Amazon đã mua lại nó với giá 970 triệu đô la Mỹ – chính thương vụ này đã kích thích làn sóng đầu tư mạnh mẽ trong ngành phát sóng trực tiếp tại Trung Quốc.

Nói cách khác, nếu bạn đầu tư vào Twitch.tv ngay bây giờ với mức giá cao hơn mức thực tế, chỉ cần chờ đợi hai năm sau để bán lại, bạn cũng có thể thu về lợi nhuận gấp hơn mười lần.

Cuối cùng, vào cuối tháng 9, các cuộc đàm phán tài trợ giữa Youke và Twitch đã hoàn tất. Nội dung hợp đồng cơ bản như sau:

Thứ nhất, Youke đầu tư 20 triệu đô la Mỹ và nhận được 21,05% cổ phiếu của Twitch.

Thứ hai, các trò chơi do Youke phát hành sẽ được cấp quyền phát sóng trực tiếp độc quyền cho Twitch tại Châu Âu và Mỹ. Các hợp đồng cấp quyền với các nền tảng phát sóng trực tiếp khác sẽ tự động hết hiệu lực khi hết hạn và không thể được gia hạn.

Thứ ba, trong vòng nửa năm tới, Twitch sẽ hỗ trợ các streamer phát sóng trực tiếp trò chơi “Oracles”.

Vào năm 2012, Steam vẫn chưa có danh mục riêng dành cho các trò chơi miễn phí.

Nhưng vào đầu tháng 9, nhiều người chơi đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng trên trang chủ của Steam có một trò chơi được đánh dấu là “miễn phí vĩnh viễn”.

Miễn phí à? Dù là trò chơi gì đi nữa, cứ thử vào xem sao.

Chỉ vài ngày sau, phần bình luận dưới video phát sóng trò chơi “Oracles” đã trở nên sôi động.

“Đây là trò chơi gì vậy? Miễn phí vĩnh viễn thật à, lại còn xuất hiện trên trang chủ của Steam nữa.”

“Đây là một trò chơi loại MOBA; nó đã rất phổ biến ở Châu Âu rồi. Nhưng tôi không ngờ nó lại hợp tác với Steam.”

“Hay không nhỉ?”

“Tôi là người từ Hàn Quốc; tin tôi đi, “Oracles” thực sự rất hay. Đây là trò chơi của chúng tôi ở Hàn Quốc, và nó đã vượt qua cả “LOL” rồi đấy!”

“WTF? Đây không phải là trò chơi của Trung Quốc sao? Khi nào nó trở thành của Hàn Quốc vậy? (Bình luận này được viết bằng tiếng Trung.)”

Vào năm 2012, đã có rất nhiều người chơi Trung Quốc sử dụng Steam.

Nhưng số lượng người chơi vẫn còn rất ít so với sau này.

Vào thời điểm đó, Steam có 40 triệu người dùng tích cực, trong đó khoảng 40% đến từ Bắc Mỹ và 40% đến từ Châu Âu.

Thỏa thuận hợp tác mà Youko ký kết với Steam được thiết kế theo hình thức thanh toán phân giai đoạn: người dùng Bắc Mỹ phải trả đầy đủ tiền khi tải game xuống, trong khi người dùng các khu vực khác chỉ cần trả một nửa giá.

Chẳng hạn như ở Nam Mỹ và Trung Đông, vì “Thời đại Lời Tiên tri” vẫn chưa thiết lập máy chủ tại những khu vực này, nên Youko không cần phải trả bất kỳ khoản tiền nào cho Steam khi người dùng ở đó tải game.

Các chiến dịch quảng bá trên Facebook, Twitter và các nền tảng khác cũng đang được tiến hành song song.

Mặc dù số lượng người dùng đăng ký “Thời đại Lời Tiên tri” tại Bắc Mỹ không tăng vọt nhờ vào những hoạt động này, nhưng số lượng người chơi mới mỗi ngày vẫn tăng lên đáng kể, và tỷ lệ người chơi tiếp tục sử dụng game sau 7 ngày cũng khá tốt.

Cho đến khi Youko hoàn thành việc đầu tư vào Twitch, số lượng streamer chuyên phát sóng “Thời đại Lời Tiên tri” đã tăng lên đáng kể.

Thậm chí còn có một streamer hàng đầu thuộc thể loại “Liên Minh Anh Hùng”, do bị Own3D.tv trì hoãn việc trả lương trong thời gian dài, đã quyết định chuyển sang làm việc trên nền tảng Twitch sau khi được Youko thuyết phục.

Dù vẫn tiếp tục phát sóng “Liên Minh Anh Hùng”, nhưng streamer này đôi khi cũng sẽ chơi “Thời đại Lời Tiên tri”: “Các bạn ơi, máy chủ của ‘LOL’ lại gặp sự cố rồi… Tôi nghe nói có một trò chơi tương tự tên là ‘OE’. Hôm nay chúng ta cùng thử chơi ‘OE’ xem sao?”

Các bình luận trong buổi phát sóng đều mang tính chất chỉ trích gay gắt, tương tự như cách người chơi Trung Quốc chỉ trích Tencent.

Vào thời điểm đó, máy chủ “LOL” tại Bắc Mỹ thường xuyên gặp phải tình trạng trễ lag nghiêm trọng hoặc đứt kết nối một cách ngẫu nhiên vào những giờ cao điểm, sau khi tiến hành bảo trì hoặc cập nhật bản vá.

Người chơi Bắc Mỹ gọi tình trạng này là “máy chủ bị cháy” hay “nỗi sợ hãi ngày cập nhật bản vá”.

Youko không thể để những streamer nổi tiếng này ngừng chơi “Liên Minh Anh Hùng”. Họ cũng cần lượt xem và doanh thu từ việc phát sóng!

Vì vậy, họ cần tận dụng những lúc máy chủ “LOL” gặp sự cố để mời những streamer này “thử nghiệm” chơi các trò chơi khác cùng với người xem. Người xem cũng sẽ rất sẵn lòng chấp nhận điều này.

“Đây là ‘OE’ à? Có vẻ giống ‘LOL’ lắm.”

“‘OE’ đẹp hơn ‘LOL’ nhiều đấy.”

“Tôi đã thấy có người giới thiệu ‘OE’ trên Twitter.”

“Trên YouTube cũng có video giới thiệu về ‘OE’.”

Streamer hàng đầu này gi

Người dẫn chương trình nói một cách rất nghiêm túc: “Trò chơi ‘OE’ này khá tốt đấy, có thể thay thế được ‘LOL’. Mỗi khi máy chủ của Riot gặp sự cố không ổn định hàng tuần, chúng ta có thể chơi ‘OE’ để giết thời gian. Được rồi, bây giờ chúng ta hãy đi chơi ‘LOL’…”

Một lát sau, người dẫn chương trình bắt đầu la mắng: “Tại sao ‘LOL’ lại lag như vậy? Riot không biết làm thế nào để nâng cấp máy chủ à? Chết tiệt! Mọi người, chúng ta hãy quay lại chơi vài ván ‘OE’ nữa đi.”

Có khá nhiều người dẫn chương trình nhận được khoản thù lao lớn từ công ty Youke, họ cố tình chọn những thời điểm máy chủ ‘Liên Minh Anh Hùng’ gặp sự cố để dẫn dắt người chơi cùng chơi trên máy chủ đó, sau đó lại la mắng và chuyển sang chơi ‘Oracles’.

Việc lặp đi lặp lại như vậy đã tạo ra ấn tượng cho nhiều người xem rằng máy chủ của Riot thực sự rất kém.

Sự thật cũng đúng là như vậy.

Những máy chủ do Riot tự vận hành trong giai đoạn đầu đều có tình trạng tương tự. Chỉ có người chơi ở khu vực Trung Quốc mới may mắn hơn, vì máy chủ được Tencent vận hành nên ổn định hơn và các skin cũng đẹp hơn.

Nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này là do cấu trúc kỹ thuật của Riot có vấn đề!

Khi Riot đang phát triển nhanh chóng, họ đã tiết kiệm chi phí bằng cách sử dụng mô hình cấu trúc đơn lẻ; hệ thống giống như một khối bùn liền kết chặt chẽ với nhau. Khi một phần gặp sự cố, toàn bộ hệ thống đều bị ảnh hưởng, và việc mở rộng hoặc sửa chữa cục bộ trở nên rất khó khăn. Việc lưu trữ và truy xuất lượng thông tin lớn như dữ liệu người chơi, lịch sử trận đấu… thường gặp phải nhiều rào cản, dẫn đến tình trạng trận đấu chậm, đăng nhập thất bại hoặc trò chơi bị đóng đột ngột.

Những bản cập nhật patch hàng tuần càng làm trầm trọng thêm tình hình; hàng loạt vấn đề phát sinh, khiến việc chơi game vào ngày hôm sau trở thành điều bình thường.

Tại sao Riot không giải quyết những vấn đề này?

Bởi vì họ cần phải chi tiêu rất nhiều tiền!

Hơn nữa, họ cần phải tiến hành việc đầu tư theo từng giai đoạn mới có thể khắc phục những vấn đề do việc tiết kiệm chi phí ban đầu gây ra.

Giai đoạn đầu tiên là cần phải mở rộng hệ thống một cách khẩn cấp, bằng cách chi tiêu một số tiền lớn để mua thêm thiết bị máy chủ và mở rộng trung tâm dữ liệu. Nhưng điều này chỉ có thể giúp cải thiện tình hình tạm thời mà thôi.

Giai đoạn thứ hai là phải loại bỏ cấu trúc kỹ thuật hiện tại và xây dựng lại một hệ thống mới, hiện đại hơn.

Giai đoạn thứ ba là áp

Các game thủ bỗng nhiên nhận ra rằng họ vẫn còn nhiều lựa chọn khác!

Ban đầu, các game thủ Bắc Mỹ của trò chơi Liên Minh Anh Hùng không hề có xu hướng “đào ngũ” hàng loạt. Họ chỉ tạm thời chuyển sang chơi trò chơi *Oracles* để giết thời gian khi máy chủ của Riot gặp sự cố.

Dần dần, một số game thủ đã quyết định ở lại chơi *Oracles*. Bởi vì hình ảnh trong *Oracles* đẹp hơn nhiều, cơ chế ghép đôi và xếp hạng cũng thuận tiện hơn, và máy chủ cũng ổn định hơn… Tại sao tôi phải quay lại chơi Liên Minh Anh Hùng chứ?

Quá trình này dần tạo thành một vòng luẩn quẩn tích cực: càng ngày càng có nhiều người thích chơi *Oracles*, và các cuộc thảo luận về trò chơi này trên mạng cũng ngày càng nhiều hơn, từ đó dẫn đến việc có nhiều buổi phát sóng trực tiếp và video liên quan đến *Oracles* được sản xuất.

Tất nhiên, đây là một quá trình dài hạn, trong đó hai bên sẽ có lúc thăng trầm lẫn nhau.

Bởi vì Liên Minh Anh Hùng đã có chỗ đứng vững chắc ở Bắc Mỹ và sở hữu rất nhiều người chơi trung thành. Trong bối cảnh lượng người chơi liên tục giảm sút, số lượng người chơi trực tuyến của Liên Minh Anh Hùng ở Bắc Mỹ không thể nhanh chóng bị *Oracles* vượt qua.

Kế hoạch mà công ty con Bắc Mỹ của Ubisoft đưa ra là trong vòng bốn tháng tới, phải làm cho số lượng người chơi trực tuyến của *Oracles* ở Bắc Mỹ đạt đến một phần ba so với Liên Minh Anh Hùng.

Nhưng có vẻ như… mục tiêu này có thể sẽ được đạt trước thời hạn.

Có lẽ Tencent đã nhận thức được tình hình thị trường Bắc Mỹ, nhưng họ hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào.

Ngay từ hai ba năm trước, Tencent đã phát hiện ra nhiều vấn đề của Riot và muốn hỗ trợ họ trong cuộc cạnh tranh này. Tuy nhiên, Riot lo ngại rằng Tencent sẽ lợi dụng cơ hội này để kiểm soát công ty, vì vậy họ hoàn toàn không chấp nhận sự hỗ trợ về kỹ thuật hay nhân lực từ Tencent, mà chỉ yêu cầu Tencent tiếp tục đầu tư thêm.

Tencent cũng không phải là người ngốc; sau khi Liên Minh Anh Hùng thua cuộc trước *Oracles* trên thị trường Trung Quốc, họ đã quyết định từ bỏ ý định mua thêm cổ phần của Riot.

Trong thời gian gần đây, Liu Zhiping đã giúp Tencent mua lại một công ty ở Bắc Mỹ.

Sau khi trở về nước, anh ta đã tuyên bố trước mặt Xiao Ma Ge: “Riot đã hết hy vọng rồi. Chỉ cần thêm một năm nữa, *Oracles* sẽ chiếm lĩnh thị trường Bắc Mỹ. Giống như một người đàn ông mạnh mẽ đánh bại một đứa trẻ vậy; Riot quá yếu đuối và không thể chống đỡ được.”

“Ubisoft còn có những kế hoạch gì nữa ở Bắc Mỹ?” Xiao Ma Ge hỏi.

Liu Zhiping trả lời: “Mặc dù Twitch.tv chưa công bố

Xiao Mago ngạc nhiên hỏi: “Anh không phải cũng rất tin tưởng vào nền tảng này sao?”

Liu Zhiping đáp: “Tôi đã đánh giá thấp quá; ông chủ của Twitch không hài lòng, dù chúng tôi sẵn lòng trả mức giá cao hơn vài triệu đô la thì cuộc đàm phán vẫn không thành công.”

Xiao Mago hỏi tiếp: “Theo anh, Yuke đã trả mức giá cao bao nhiêu?”

Liu Zhiping nói: “Có lẽ họ đã trả giá cao hơn 60%, thậm chí là hơn 80%!”

Xiao Mago hít một hơi thuốc thật sâu và nói: “Có vẻ như Trần Quý Liang rất quan tâm đến lĩnh vực phát sóng trực tiếp game; anh ta vừa xây dựng nền tảng phát sóng trực tiếp tại Trung Quốc, lại đầu tư vào các nền tảng tương tự ở Mỹ. Chúng ta nên tham gia vào thị trường này rồi… Tôi định thành lập một nền tảng phát sóng trực tiếp của riêng mình, tương tự như Tencent Live.”

Liu Zhiping gật đầu: “Điều đó hoàn toàn khả thi.”

Xiao Mago tiếp tục hỏi: “Về phía Mỹ, nền tảng phát sóng trực tiếp lớn số một không phải là Own3D.tv sao? Chúng ta có nên mua lại nền tảng đó không?”

Liu Zhiping trả lời: “Nền tảng đó được quản lý một cách rất hỗn loạn; hơn nữa, việc trì hoãn thanh toán lương cho các streamer đã khiến danh tiếng của họ bị tổn hại nặng nề. Trừ khi thay đổi toàn bộ ban quản lý, nếu không thì họ chắc chắn sẽ sụp đổ. Tôi cũng đã liên hệ với họ; vì tự cho mình là nền tảng lớn nhất, họ đưa ra điều kiện đòi hỏi còn khắt khe hơn cả Twitch, và họ cũng không muốn từ bỏ quyền kiểm soát công ty.”

“Thôi, bỏ qua đi,” Xiao Mago nói. “Chúng ta hãy tập trung nguồn lực để xây dựng nền tảng Tencent Live của riêng mình.”

Tencent cũng không phải lúc nào cũng thành công trong mọi việc đâu… Trước đây, họ đã thất bại trong việc phát triển sản phẩm điện thoại di động của mình mà.

Trong một thời gian khác, Tencent lại thất bại trong lĩnh vực phát sóng trực tiếp. Sau đó, họ đầu tư vào các nền tảng phát sóng trực tiếp khác, nhưng mọi việc đều diễn ra rất hỗn loạn; cuối cùng, họ mới quyết định tái bắt đầu kế hoạch xây dựng nền tảng phát sóng trực tiếp do chính mình vận hành.