Vào khoảng ba giờ chiều, trong phòng ngủ của Hứa Lâm tối nay...

“Hứa Lâm, cái tiền lì xì của em đâu rồi?”

Nhung Tịch Diện lấy ra một chồng tiền lì xì từ túi áo khoác.

“Ông ngoại chúng ta có hơn ba mươi người; trong số đó, có đến hai mươi chín người lớn tuổi hơn bọn chúng ta. Ngay cả cô họ hàng nhỏ tuổi nhất cũng đã đi làm và vẫn tặng bọn chúng ta tiền lì xì.”

Vì vậy, mỗi người trong nhóm Hứa Lâm đều nhận được tổng cộng hai mươi chín tờ tiền lì xì.

“Đang ở trong túi em đây.”

“Em muốn mở tiền lì xì để chia cho em nữa!”

“Thì cứ mở đi.”

Hứa Lâm lấy ra những tờ tiền lì xì trong túi để cô ấy mở.

Có tổng cộng năm mươi tám tờ tiền lì xì; Nhung Tịch Diện mở từng tờ một.

Ở khu vực Đông Quảng Đông này, giá trị của các tờ tiền lì xì không cao lắm, thường chỉ từ mười đến hai mươi nhân dân tệ.

Nhưng những tờ tiền lì xì mà ông ngoại họ Hứa Lâm tặng thì khá lớn; tờ nhỏ nhất cũng có giá trị bốn mươi nhân dân tệ, còn những tờ lớn hơn thì có giá trị một trăm hoặc thậm chí hai trăm nhân dân tệ, tuy chỉ có ba tờ thôi.

Tuy nhiên, đối với nhóm Hứa Lâm mà nói, việc nhận tiền lì xì chỉ mang ý nghĩa là để tăng không khí vui vẻ trong dịp Tết mà thôi.

Khi Nhung Tịch Diện mở hết các tờ tiền lì xì ra, trên giường xuất hiện một đống tiền; tổng giá trị của chúng lên đến hơn ba nghìn nhân dân tệ. Vì các tờ tiền có giá trị khác nhau, trong đó phần lớn là những tờ mười nhân dân tệ, nên khi đặt chung lại với nhau, chúng tạo thành một đống khá lớn, trông rất ấn tượng.

Trong thời đại thanh toán di động, nhiều người gần như không còn ý niệm rõ ràng về việc sử dụng tiền nữa.

“Hứa Lâm~, có quá nhiều tiền lít nhít này!”

Nhung Tịch Diện ngạc nhiên, cầm lấy đống tiền lên và nói: “Hứa Lâm~, em ngửi thử xem nào.”

“Ngửi cái gì chứ? Sợ bẩn à?”

“Hừm.”

“Em hãy cất chúng vào túi đi.”

“Hứa Lâm~, để em cất giúp em nhé!”

“Được thôi.”

Nhung Tịch Diện gấp gọn đống tiền và cho vào túi xách của mình; những túi lì xì cũng được cô ấy gấp gọn và cất vào cùng. Nhung Tịch Diện cảm thấy rằng những túi lì xì này mang một ý nghĩa đặc biệt – giống như khi mẹ còn sống, bà luôn tặng cô ấy tiền lì xì, và cô ấy chưa bao giờ vứt bỏ chúng.

“Đi thôi, chúng ta ra ngoài đi dạo một chút.”

“Đi đâu vậy?”

“Chỉ là đi dạo quanh đây thôi, còn ở nhà thì buồn lắm mà.”

“Ồ, vậy thì chúng ta ra ngoài xem sao.”

Nhung Tịch Diện cũng rất mong muốn được đi dạo; đã ở đây vài giờ rồi mà vẫn chưa biết khu vực này ra sao cả.

Hứa Lâm Nhà ông nội em ở ngay trong thị trấn, không phải ở chợ, nhưng cũng rất gần chợ – chỉ cần đi bộ khoảng bốn năm trăm mét là tới, nên việc mua sắm cũng rất thuận tiện.

Hơn nữa, cơ sở hạ tầng nông thôn ở đây rất tốt, môi trường sống cũng rất đẹp.

“Dì ba ơi, các bạn có xe điện không?”

“Có chứ, nhưng đã bị cháu gái của bạn lái đi mất rồi.”

Dì ba nói: “Lúc nãy cô ấy cùng hai anh cháu trai của bạn đi mua rau ở thị trấn.”

Trong số các dì, dì ba là người trẻ tuổi nhất, học vấn cao nhất và có phong thái tốt nhất.

Gia đình có trình độ học vấn cao nhất trong khu vực này chính là nhà ông nội của Hứa Lâm.

“Vậy à…”

“Các bạn muốn đi chơi không?”

“Ừm, cũng được, đi bộ quanh đây thôi cũng ok.”

“Cần tôi nhờ cháu gái của bạn dẫn các bạn đi không?”

“Không cần đâu, chúng tôi tự đi dạo quanh đây thôi.”

Sau đó, Hứa Lâm cùng Nhung Tịch Diện đã ra ngoài.

Vì ở ngay trong thị trấn, nên nhà cửa ở đây khá dày đặc, có khoảng vài trăm hộ gia đình sinh sống.

Vào dịp Tết, mọi người đều ở nhà, nên khá nhộn nhịp.

Tuy nhiên, ở vùng nông thôn thì không có nhiều chỗ vui chơi đâu.

Hứa Lâm dẫn Nhung Tịch Diện đi thăm quanh, sau đó bỗng nhiên nảy ra ý định, liền mua bốn hộp pháo hoa nhỏ ở một cửa hàng nhỏ.

Đó là loại pháo hoa dành cho trẻ con, kích thước bằng hộp diêm, bên trong chứa những que pháo nhỏ.

“Hứa Lâm, sao lại mua pháo vậy?”

“Đây không phải là diêm đâu.”

Hứa Lâm lấy ra một que, chà vào một bên, rồi “tách” một tiếng, que pháo bùng cháy lên, sau đó Hứa Lâm nhanh chóng ném nó ra ngoài.

“Phát” một tiếng, nó đã nổ tung.

“Ôi!”

Nhung Tịch Diện bất ngờ giật mình vì sợ hãi.

Cô vội vàng hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Có thể coi nó như pháo hoa vậy, trẻ con hay chơi đấy. Hồi tôi còn nhỏ, mỗi khi về quê dịp Tết, tôi cũng đã chơi thử.”

Nói xong, Hứa Lâm lấy ra thêm một cây nữa.

Nhung Tịch Diện cảm thấy rất thú vị và nói: “Hứa Lâm, em cũng muốn chơi nữa!”

“Chúng ta cùng chơi nhé, nhưng phải cẩn thận lắm, nếu nó bắt đầu cháy thì phải vứt ngay đi.”

“Ừm, được ạ!”

Theo sự hướng dẫn của Hứa Lâm, Nhung Tịch Diện nhanh chóng học được cách chơi và cảm thấy rất vui vẻ.

“Hứa Lâm, thật là vui quá! Cho em thêm một hộp nữa đi!”

“Được thôi.”

Với tiếng nổ nhỏ liên hồi, bốn hộp pháo hoa này nhanh chóng bị hai người sử dụng hết.

“Satisfaed chưa?” Hứa Lâm hỏi cô.

Nhung Tịch Diện gật đầu, nhưng vẫn cảm thấy còn muốn chơi thêm nữa.

“Hứa Lâm, chúng ta đi khám phá nơi khác nữa đi!”

Hứa Lâm cũng nghĩ đến việc đi đến những nơi khác; nơi này thực sự rất rộng lớn, có vẻ như lớn gấp mười, mười lăm lần so với làng quê của mình. Nếu có xe điện thì sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Không lâu sau, hai người đến một cánh đồng.

“Hứa Lâm, nhìn kìa, phía kia có trẻ em đang thả diều đấy!” Nhung Tịch Diện hào hứng chỉ vào phía xa. Hứa Lâm nhìn qua và thấy bốn đứa trẻ đang thả diều.

Cánh đồng rất thoáng đãng, rất thích hợp để thả diều.

Thấy Nhung Tịch Diện rất hứng thú, Hứa Lâm hỏi: “Em muốn thả diều không?”

“Muốn ạ!”

“Nhưng phải mua ở đâu nhỉ? Chắc là phải đến chợ thị trấn mới có bán đấy…”

Nhung Tịch Diện thực sự rất muốn thả diều.

“Thì cứ hỏi những đứa trẻ kia xem sao.”

Hứa Lâm nói: “Đợi tôi một chút nhé, tôi sẽ đi hỏi xem.”

Trẻ con thì khá dễ giao tiếp; Hứa Lâm vừa đủ tiền mặt trong tay – đó là số tiền lì xì mà Bà Nhậm và bố anh ấy đã cho, tổng cộng là sáu trăm đồng.

Hứa Lâm đi lại và trò chuyện với đứa trẻ đang giữ chiếc diều đẹp nhất; sau khi đưa cho nó hai trăm đồng, đứa trẻ liền vui vẻ đưa chiếc diều cho Hứa Lâm.

Với khu vực nông thôn này, hai trăm đồng quả thực là một số tiền rất lớn; hơn nữa, ở vùng Đông Quảng Đông, số tiền lì xì mà người lớn cho trẻ em thường chỉ từ mười đến hai mươi đồng mà thôi.

Việc Hứa Lâm đưa ra hai trăm đồng đã khiến những đứa trẻ kia vội vàng chạy đi ngay, nói rằng chúng muốn đi thị trấn để mua đồ ăn ngon.

“Đến đây!”

Hứa Lâm vẫy tay gọi Nhung Tịch Diện, và cô bé lập tức chạy đến bên cạnh.

“Hứa Lâm ơi, con đã mua được chiếc diều chưa?”

“Cầm lấy đi.”

Hứa Lâm đưa chiếc diều cho cô bé, rồi hỏi: “Con đã bao giờ chơi diều chưa?”

Bạn học Tiểu Nhung lắc đầu và hỏi lại: “Hứa Lâm thì sao? Con đã chơi bao giờ chưa?”

“Hồi nhỏ tôi đã chơi rồi.”

“Vậy thì hãy dạy con chơi nhé!”

“Chỉ cần ném chiếc diều lên trời, rồi chạy theo sợi dây là được, rất đơn giản đấy.”

Hứa Lâm dạy cô bé, và không lâu sau, Nhung Tịch Diện đã biết cách chơi; cô bé chạy nhảy trên cánh đồng, và chiếc diều cũng bay cao lên trời, khiến cả hai đều rất vui vẻ.

“Hứa Lâm ơi, hãy chụp ảnh cho con được không?”

“Không, con cũng phải quay video cho tôi nữa… Cả hai thứ đều cần, con muốn lưu lại khoảnh khắc này!”

Hứa Lâm làm theo yêu cầu của cô bé, dùng điện thoại của mình chụp một loạt ảnh, sau đó quay video.

Khoảng four or five o’clock in the afternoon, khi mặt trời bắt đầu lặn, ánh nắng chiếu rọi xuống cánh đồng, chiếu rõ lên người Hứa Lâm Hòa và Nhung Tịch Diện.

Hứa Lâm và Nhung Tịch Diện đã ghi lại khá nhiều bức ảnh; còn có năm đoạn video nữa. Một số bức ảnh được chụp từ những góc độ tình cờ rất đẹp, vì vậy những bức ảnh cuối cùng cũng trở nên rất xuất sắc.

“Hứa Lâm, cho em xem những bức ảnh này thế nào nhé?”

Cô ấy lấy điện thoại ra xem và reo lên: “Ôi! Hứa Lâm, sao em chụp được đẹp thế này nhỉ?”

“Thật à?”

“Đúng rồi, một số bức ảnh thực sự rất đẹp!” Nhung Tịch Diện cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Hứa Lâm, em cũng muốn chụp ảnh cho anh nữa!”

“Chụp cái gì nhỉ?”

Hứa Lâm nói: “Em không mấy hứng thú lắm.”

“Không được đâu, em phải chụp nhé. Mẹ đã nói rằng khi còn trẻ thì phải chụp nhiều ảnh; nếu không, khi già đi rồi, em sẽ không nhớ nổi mình trẻ tuổi đã làm những gì đâu.”

“Vậy thì em nhanh lên chụp đi nhé. Chúng ta sẽ ghé chợ mua ít đồ ăn vặt trước khi về nhà.”

“Ừ ừ.”

Sau khi chụp ảnh xong, Nhung Tịch Diện theo Hứa Lâm đến chợ trong thị trấn. Vì cách đó khá gần, chỉ mất khoảng mười mấy phút là đến nơi.

Hai người vào siêu thị mua đồ ăn vặt rồi trở về nhà, lúc đó đã khoảng năm sáu giờ chiều.

Lúc này, chú của Hứa Lâm và mọi người khác đang chuẩn bị giết gà; có rất nhiều người tham gia công việc này. Vì có hơn ba mươi người dự tiệc, nên họ đã giết đến năm con gà lớn.

Chú, dì và mẹ cô ấy đều đang bận rộn với công việc, mọi người nói cười vui vẻ, tạo nên bầu không khí rất sum vầy và đầy niềm vui.

“Hứa Lâm, nhà ông ngoại thật là náo nhiệt!” Nhung Tịch Diện không khỏi thốt lên khi nhìn thấy cảnh tượng này.

“Dĩ nhiên là vui vẻ khi có nhiều người rồi.” Hứa Lâm nói.

“Đúng vậy, có nhiều người thì mới vui vẻ và đầy không khí lễ hội như thế này.”

“A Lâm, Diện Diện… Đây là tiền lì xì mà bà ngoại dành cho các con đấy.”

Lúc này, bà ngoại nhìn thấy hai đứa cháu trở về.

“Cảm ơn bà ngoại! Chúc bà ngoại luôn khỏe mạnh!” Nhung Tịch Diện nhận lấy tiền lì xì, và Hứa Lâm cũng làm tương tự.

“Ah Lin, Diện Diện, con đã quen với cuộc sống ở nhà bà chưa?”

“Rồi ạ! Lúc nãy con và Hứa Lâm đi chơi ngoài đồng, thả diều kìa!”

Nhung Tịch Diện vẫy chiếc diều trong tay mình.

“Tốt lắm nếu con đã quen rồi!” Bà rất vui mừng.

“Ông ngoại, con có thể chơi cờ vây không ạ?”

Hứa Lâm nhìn thấy ông ngoại của mình đang tự chơi cờ vây ở phía bên kia sân.

“Ừm.”

Ông ngoại trả lời, nhướng mày nhìn Hứa Lâm: “Con biết chơi cờ vây à?”

“Biết một chút thôi. Con có thể chơi cùng ông ngoại không ạ?”

“Được thôi, con cứ đến đây.”

Hứa Lâm ngồi xuống và bắt đầu chơi cờ vây cùng ông ngoại.

Những người già ở đây thường xuyên tụ tập lại dưới gốc cây hoặc những nơi râm mát để chơi cờ vây cùng nhau. Ông ngoại của Hứa Lâm cũng vậy.

Khi còn nhỏ, Hứa Lâm từng tiếp xúc với cờ vây; không thể nói là con biết chơi giỏi, chỉ là hiểu được một số quy tắc cơ bản mà thôi. Nhưng bây giờ thì khác rồi – nhờ khả năng học hỏi siêu việt của mình, việc chơi cờ vây đối với Hứa Lâm không còn là vấn đề gì nữa. Chỉ sau một thời gian ngắn, ông ngoại đã không thể đánh bại được Hứa Lâm nữa…

“Trẻ con này, sao lại giỏi cờ vây đến thế nhỉ?” Ông ngoại thực sự ngạc nhiên.

Thực ra, ông ngoại cũng không phải là cao thủ cờ vây, vì vậy khả năng học hỏi của Hứa Lâm quả thật vượt trội so với ông.

“Ông ngoại, chúng ta tiếp tục chơi nhé.”

“Ừm.”

Cuộc chơi cờ vây tiếp diễn; ông ngoại không còn chơi cho vui riêng nữa, mà càng chơi cùng Hứa Lâm thì càng thích thú hơn. Ông thua ba ván liên tiếp, nhưng mỗi lần thua lại càng say sưa hơn.

“Ah Lin, chúng ta chơi thêm lần nữa đi! Lâu lắm rồi ông mới vui như thế này…” Ông ngoại vỗ vào đùi mình và cười ha hả.

“Được thôi, ông ngoại, chúng ta tiếp tục nhé.”

“Nào!”

Không biết từ lúc nào, đã đến khoảng bảy giờ tối rồi. Đã đến giờ ăn cơm. Mọi người đều ăn uống ngay trong sân, họ kéo ra năm chiếc bàn tròn lớn; mỗi chiếc bàn có thể chứa tám người.

“Bố ơi, Hứa Lâm ăn cơm thôi nào!”

Bà Nhậm tiến lại gọi.

Hứa Lâm đáp: “Đến rồi.”

Ông ngoại nói: “Ăn cơm làm sao không được chứ? Tôi vừa mới lên trên kia mà!”

“Ông già này không cần ăn à?”

Bà ngoại mắng một câu.

“Một bà già như bà biết cái gì chứ?”

Ông ngoại lẩm bẩm, nhưng cuối cùng cũng phải đứng dậy đi ăn.

Tối nay có thể coi là lúc gia đình ông ngoại đông đủ nhất; bốn người con của ông đều có mặt ở đây, cùng với gia đình các con họ. Còn vào ngày mai, tức là ngày Rằm Tết Nguyên đán, chú và dì sẽ lên đường trở về nhà sau kỳ nghỉ Tết. Chỉ trong vòng ba ngày nữa, cái sân này sẽ trở nên vắng vẻ.

Câu nói “không có bữa tiệc nào kéo dài mãi” chính là lý do cho điều này.

Năm chiếc bàn được đặt ra giữa sân, mọi người vui vẻ nói chuyện, ăn uống, và không biết từ lúc nào đã trôi qua một hoặc hai giờ.

Khi bản nhạc kết thúc và mọi người tan đi, Bà Nhậm cùng mọi người bắt đầu dọn dẹp bàn ghế.

Ông ngoại ngồi trên chiếc ghế xích đu trong sân, nhìn lên bầu trời. Bầu trời vào ngày Rằm Tết không có những vì sao lấp lánh, cũng không có mặt trăng tròn trắng; chỉ có vài vì sao lẻ tẻ và mặt trăng mới chỉ nửa vầng.

“Ông ngoại, ông đang nhìn sao à?”

Nhung Tịch Diện tiến lại gần, hỏi một cách tò mò.

“Ông đang ở trên trời đấy… À, có lẽ những vì sao và mặt trăng cũng đang nhìn xuống đây nữa.”

Nhung Tịch Diện không biết nói tiếng Quảng Đông, nên ông ngoại nói tiếng Phổ thông; dù sao ông cũng là một giáo viên, nền tảng văn hóa của ông khá tốt, vì vậy tiếng Phổ thông của ông ngoại cũng khá ổn so với những người thuộc thế hệ trước.

“Ông ngoại, nghe nói ở nông thôn có đom đóm, chúng ta có thể thấy chúng ở đâu không ạ?”

Nhung Tịch Diện cũng chưa bao giờ thấy đom đóm, rất tò mò; nghe nói đuôi đom đóm có thể phát sáng, thật là kỳ diệu.

“Chúng chỉ xuất hiện vào mùa hè thôi!”

Ông ngoại cười và nói: “Nếu con đến đây vào mùa hè, con mới có thể thấy đom đóm đấy!”

“Vậy thì mùa hè này, con sẽ cùng Hứa Lâm đến đây nữa!”

“Tốt lắm, đợi đến mùa hè, hai đứa đến đây, và nhớ ghé thăm ông ngoại nữa nhé!”

“Được ạ!”

Nhung Tịch Diện gật đầu.

Người già luôn cảm nhận rõ ràng hơn về thời gian và gia đình mình; lý do là vì thời gian sống của họ trên đời này ngày càng ít đi, và họ cũng nhận thức rõ rằng các con mình đã lập gia đình riêng. Thêm vào đó, với sự phát triển kinh

Ông ngoại nhìn bầu trời và nghĩ rằng từ ngày mai trở đi, các cháu trai cháu gái sẽ lần lượt rời đi. Mặc dù ông cũng có thể đến nhà họ, nhưng không gì bằng việc cả gia đình tụ tập lại với nhau vào dịp Tết, khi mà tất cả mọi người đều có mặt đầy đủ.

“Hứa Lâm ạ, đợi đến mùa hè chúng ta sẽ quay lại đây để xem đom đóm nhé!”

“Được thôi.” Hứa Lâm suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

“Hứa Lâm ạ, con đã bao giờ thấy đom đóm chưa?”

“Tất nhiên là đã rồi, con còn bắt chúng về chơi nữa đấy!”

“Còn con thì chưa bao giờ thấy.”

Ông ngoại nhìn bầu trời trong nửa tiếng, sau đó không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa.

Khi bà ngoại biết chuyện, bà liền lấy một chiếc áo đắp lên bụng ông.

“Bố bạn thường ngủ thiếp đi ở sân vào lúc này vào buổi tối, lát nữa ông ấy sẽ tỉnh dậy mà.”

Bà ngoại nói thêm: “Tuổi già rồi, ban đêm ông ấy thường khó ngủ được; hãy để ông ấy nghỉ ngơi một chút.”

Nhung Tịch Diện hỏi: “Bà ơi, ban đêm ngoài trời lạnh lắm, bố có bị cảm không ạ?”

“Không sao đâu, ông ấy luôn làm vậy mà.”

“Ồ, vậy à.”

Vào khoảng 10 giờ tối, ông ngoại đã tỉnh dậy.

Lúc này, Hứa Lâm Hòa và Nhung Tịch Diện đã tắm xong.

Vào ban đêm ở vùng nông thôn, không có nhiều hoạt động gì, vì vậy hai người đều đi ngủ sớm.

Ngày hôm sau, là ngày mùng sáu Tết.

Chú tôi, dì tôi và tổng cộng mười ba người khác lần lượt rời đi vào buổi sáng. Lúc này, nhiều người đã phải trở lại công việc của mình.

Tiếng nói trong nhà bỗng nhiên trở nên ít ỏi hơn nhiều.

“Ái Yến, ngày mai các bạn sẽ rời đi à?” Dì ba hỏi.

“Đúng vậy, ngày mai chúng tôi sẽ đi, tôi phải đi làm vào ngày mùng chín,” Bà Nhậm trả lời.

“Thật là nhanh thật.”

“Còn em thì sao?”

“Em không vội đâu, phải đợi đến khi trường học mở cửa mới đi.”

Dì ba là giáo viên tại một trường trung học danh tiếng ở thành phố, vì vậy bà vẫn còn vài ngày nghỉ.

“Diện Diện ạ, em và A Lâm nghỉ phép đến khi nào vậy?”

“Dì ba ơi, chúng em phải đến ngày 3 tháng 3 mới bắt đầu học kỳ mới đấy!” Người trả lời là Nhung Tịch Diện.

“Vậy là còn mười ngày nữa là đến ngày khai giảng rồi đấy!

“Mẹ vợ ba tôi đã xem lịch rồi; hôm nay là ngày 22 tháng 2 rồi đấy.“

“Đúng vậy, trường sắp bắt đầu năm học rồi… Thời gian trôi qua thật nhanh!“

Nhung Tịch Diện nhìn sang Hứa Lâm và thấy anh ấy đang chơi cờ với ông ngoại ở một góc sân.

Sáng nay, khi thức dậy, ông ngoại chỉ nhớ được Hứa Lâm mà thôi; những người khác thì không nhớ gì cả. Trí nhớ của ông giờ đây lúc tốt lúc kém; cả gia đình đều rất lo lắng cho sức khỏe của ông. Dù sao thì ông cũng đã 86 tuổi rồi… Việc sống đến 90 tuổi quả là một thách thức lớn.

Mọi người trong nhà đang ngồi nói chuyện dưới sân, ăn hạt dưa, kẹo và trái cây…

Còn ông ngoại của Hứa Lâm Hòa thì đã chơi cờ với ông ngoại suốt hơn hai tiếng đồng hồ. Sau đó, đến trưa, ông ăn sáng xong, ngồi trên ghế sofa một lát rồi ngủ thiếp đi; mọi người cũng không làm phiền ông.

Buổi chiều, Hứa Lâm cùng mọi người ra ngoài dạo chơi một chút; gần đó có một ngôi đền và hôm nay là ngày hội đền.

Bà Nhậm nghĩ rằng họ nên đến đó thắp hương, cúng vái và ước nguyện, để mong gia đình mình được bình an.

May mắn thay, ngôi đền này không quá đông người; không giống như ngôi đền lớn mà Hứa Lâm đã đến vào dịp Tết Nguyên đán… Chỉ cần xếp hàng một chút là đến nơi rồi.

Không biết từ lúc nào, ngày thứ sáu đầu năm cũng đã trôi qua một cách lặng lẽ.

Thời gian trôi nhanh thật… Ngày thứ hai đã đến.

Vào buổi sáng ngày thứ bảy đầu năm, Hứa Lâm cùng mọi người chuẩn bị rời đi.

Trên đời này, không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi; mọi cuộc gặp gỡ rồi cũng phải đến lúc chia tay.

Ông ngoại cầm những túi quà đỏ đến gặp họ; đôi mắt ông hơi mờ đục, trông rất lưu luyến.

“A Lâm, Diện Diện… Mùa hè này nhớ đến thăm ông ngoại nhé! Ông sẽ dẫn các con đi tìm đom đóm đấy.“

Rõ ràng, ông lại nhớ được những người khác rồi.

“Yên tâm đi, chúng con sẽ đến thăm ông đấy. Ông cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe nhé.“

Hứa Lâm gật đầu.

Nhung Tịch Diện cũng nói: “Ông ngoại ơi, khi nào chúng con nghỉ hè sẽ đến thăm ông đấy!”

“Tốt lắm! Ông ngoại sẽ đợi các con ở nhà đấy!“

Ông ngoại lấy ra hai hoặc ba túi quà đỏ, đưa cho Hứa Lâm và mọi người mỗi người một cái; Bà Nhậm cũng nhận được một cái.

“Bố ơi, hãy chăm sóc sức khỏe nhé!”

Bà Nhậm dặn dò.

“Bố biết mà!”

“Bố ạ, và tất cả mọi người nữa, chúng ta đi trước nhé!”

“Ông bà ơi, mọi người ạ, chúng ta phải đi rồi!”

Mọi người chia tay một cách trang trọng. Trong tiếng ồn ào của xe cộ, ông bà và mọi người nhìn theo ba người Hứa Lâm cho đến khi chiếc xe khuất hẳn sau lưng.

“Thật là vội vàng rời đi thật… Ồi…”

Trên xe, Bà Nhậm cảm thấy buồn bã; các triệu chứng cai nghiện bắt đầu xuất hiện.

Nhung Tịch Diện cũng vậy, mẹ con cô ấy bắt đầu trò chuyện với nhau.

Còn Hứa Lâm thì chỉ tập trung lái xe mà thôi.

Chuyến trở về vẫn là một ngày đầy ách tắc giao thông; vào ngày thứ bảy đầu năm, rất nhiều người đang vội vàng trở lại nơi làm việc, nên mọi nơi đều kẹt xe.

Vì vậy, chuyến đi từ tỉnh thành về nhà kéo dài đến hai mươi ba giờ.

Cuối cùng, vào tối ngày thứ tám đầu năm, họ mới đến được khu nhà ở.

“Chúng ta đã trở về rồi!”

Khi bước xuống xe, Nhung Tịch Diện không nhịn được mà duỗi lưng.

Bà Nhậm nhìn con trai và dặn: “Hứa Lâm ăn nhanh đi tắm rồi ngủ đi nhé; đã đi xe lâu quá rồi.”

Hứa Lâm thì không cảm thấy mệt mỏi về thể xác, chỉ là hơi kiệt sức về tinh thần mà thôi.

Vì vậy, tối hôm đó, Hứa Lâm đi ngủ sớm.

Những ngày tiếp theo, mọi thứ trở lại bình thường.

Ngày thứ chín đầu năm, tức là ngày 24, Bà Nhậm đã quay trở lại làm việc.

Còn Hứa Lâm Hòa và Nhung Tịch Diện thì nghỉ ngơi ở tỉnh thành ba ngày, và cuối cùng, vào ngày cuối cùng của tháng Hai, tức là ngày 28, họ chia tay Bà Nhậm và trở về Jiangdu.

“Thật là mệt mỏi… Cuối cùng cũng trở về được rồi!”

Hứa Lâm trở về căn nhà lớn này, ngửi thấy mùi thơm quen thuộc, cảm nhận không khí quen thuộc.

“Hứa Lâm ơi, em muốn đi chơi với Yao Yao, mẹ đi cùng không?”

“Không đâu… Trên xe ngủ lâu quá rồi, giờ đã tỉnh táo lại rồi đấy.”

“Hừ!”

“Hứa Lâm, cậu có cần xe không?”

“Không cần đâu, cậu muốn lái thì cứ lái đi.”

“Vậy thì tôi sẽ lái xe!”

Hứa Lâm liền đưa chìa khóa xe cho Nhung Tịch Diện.

Lúc đó là hơn hai giờ chiều; ngoài trời nắng vàng rực, nhiệt độ ở Jiangdu hôm nay rất dễ chịu, khoảng mười bảy, mười tám độ C. Đến thời điểm này, thời tiết dần ấm lên, và mùa hè sắp đến.

Sau khi Nhung Tịch Diện ra ngoài, Hứa Lâm đã ngủ lại ba tiếng ở nhà. Khi tỉnh dậy, căn phòng tối om; cảm giác cô đơn bỗng ập đến với Hứa Lâm.

Con người thật kỳ lạ – vào lúc vừa thức dậy, họ dường như dễ cảm thấy buồn bã nhất, đặc biệt là khi xung quanh không ai cả.

Hứa Lâm mới mười tám tuổi, cũng không thể tránh khỏi cảm giác này; anh cảm thấy rất cô đơn, và trong lòng tràn ngập một nỗi u sầu khó tả được.

“Đang ở Jiangdu à?”

Hứa Lâm Phát gửi tin nhắn cho Trì Lâm Nguyệt; còn Ninh Ngọc Hàm thì phải mãi ngày mai mới trở về.

“Đang ở đây.”

“Có thuận tiện không?”

“Tôi chuẩn bị tan ca rồi.”

“Vậy tôi đến đón cậu nhé?”

“Được!”

Trì Lâm Nguyệt gửi qua một biểu tượng vẽ ngón tay cái hướng lên trên.

Hứa Lâm đến bên chiếc xe điện, chụp ảnh rồi gửi cho anh ấy.

“Xe sẵn sàng xuất phát rồi!”

“…jpg”