“Được rồi, đừng bắt nạt Giang Xuyên nữa.” Hạng Nam cười và tiến lại gần, nói: “Tôi nghĩ việc quảng bá một chút cũng tốt đấy. Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ mà không có chiến dịch vận động truyền thông sao?”

“Nhưng điều đó khác nhau mà.” Lăng Tiêng Thiện ngượng ngùng đáp: “Hơn nữa, những tờ rơi này được viết quá xấu hổ…”

“Tôi không thấy vậy đâu.” Hạng Nam nhìn vào tờ rơi và nói: Trên đó liệt kê tất cả những thành tích mà Lăng Tiêng Thiện đã đạt được từ khi còn nhỏ, cùng các sở thích, lý tưởng hoạt động… Rõ ràng là được chuẩn bị rất công phu.

“Tôi thấy rất tốt đấy. Lăng Tiêng Thiện, bạn thực sự là một người xuất sắc; không cần phải khiêm tốn, cũng đừng sợ người khác biết về điều đó.” Hạng Nam an ủi cô ấy. “Hơn nữa, với tư cách là ứng cử viên, bạn hoàn toàn nên cho mọi người biết về những ưu điểm và điểm mạnh của mình; như vậy họ mới dễ dàng đưa ra quyết định được.”

Nghe vậy, Lăng Tiêng Thiện cười và gật đầu: “Chu Thiên Khách, bạn nói đúng đấy.”

“Ừm, cố lên nhé.” Hạng Nam cũng cười và rời đi.

“Vậy thì bạn cứ phát đi đi; tôi không quan tâm nữa.” Lăng Tiêng Thiện trả lại tờ rơi cho Giang Xuyên và cũng bước đi.

Giang Xuyên đứng lại một mình, lòng tràn ngập nỗi buồn. Anh ta đã cố gắng hết sức để giúp đỡ Lăng Tiêng Thiện; nhưng trong mắt cô ấy, những lời nói của Hạng Nam lại quan trọng hơn nhiều.

……

Buổi chiều, có bốn học sinh thuộc chương trình “Hồng Chí Sinh” đến trường. Những học sinh này là những người có thành tích xuất sắc nhưng gia đình nghèo khó, không đủ khả năng chi trả học phí trung học. Họ được hỗ trợ tài chính từ chính quyền và các tổ chức xã hội, và được học tại các trường trung học đặc biệt với chi phí học tập miễn phí.

Bốn học sinh này đều được coi là những người xuất sắc nhất tại trường cũ của họ. Tuy nhiên, trường Trung học Chấn Hoa là một trường trung học cấp cao quốc gia, tương đương với các trường như Yên Kinh Tứ Trung, Hằng Thủy Trung Học, hay Trường Phụ thuộc Đại học Nhân Dân.

Tất cả những học sinh giỏi nhất trong thành phố, thậm chí là trong tỉnh, đều đến đây thi; vì vậy trường Trung học Phổ thông Chấn Hoa thực sự rất đầy nhân tài, và điều mà trường này không hề thiếu chính là những học sinh xuất sắc. Vì thế, bốn học sinh thuộc chương trình “Hongzhi” – những người vốn được coi là giỏi – khi đến trường Chấn Hoa thì lại chỉ đứng ở hàng cuối bảng xếp hạng mà thôi.

Hai học sinh thuộc chương trình “Hongzhi” là Tân Tuệ và Từ Chí Quang sau kỳ thi đầu tiên đã lần lượt đứng thứ nhất và thứ hai từ dưới lên trên trong lớp. Nhưng tổng điểm của họ còn thấp hơn cả người đứng thứ ba từ dưới lên trên nữa; điều này cho thấy mức độ yếu kém của họ thật sự rất lớn.

Hạng Nam đã xem truyền hình và biết rằng trong số ba mươi học sinh thuộc chương trình “Hongzhi” đến trường Chấn Hoa lần này, cuối cùng chỉ có Tân Tuệ và Từ Chí Quang là ở lại được. Những người khác không theo kịp tiến độ học tập ở trường này, nên họ đã rời đi trước khi hết hai tuần.

Vì vậy, đối với bốn học sinh thuộc chương trình “Hongzhi” này, Hạng Nam cũng không quá quan tâm đến họ; miễn là họ hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao là được rồi.

……

Buổi tối, sau khi tan học, Hạng Nam và Lăng Tiêng Thiện cùng nhau về nhà.

“Tiên Khách, nhìn này là cái gì vậy?” Lăng Tiêng Thiện lấy ra một tờ giấy từ túi và hỏi.

Hạng Nam nhìn xuống và thấy đó là một mã quà cho bánh trung thu.

“Mã quà bánh trung thu à? Tại sao lại tặng cho em vậy?” anh ấy cười hỏi.

“Mẹ em bảo em phải tặng cho Giám đốc Pan, nhưng em không muốn làm vậy.” Lăng Tiêng Thiện nhăn mày nói, “Ban đầu em đã nghe theo lời khuyên của anh mà muốn tranh cử chủ tịch hội sinh viên, nhưng em không muốn chiến thắng bằng cách này… Em cảm thấy dù thắng được thì cũng không công bằng chút nào. Hơn nữa, cách làm của mẹ em khiến em cũng không muốn tranh cử nữa.”

“Tiên Tiên, quan điểm của em là đúng đấy.” Hạng Nam cười và gật đầu, “Việc tặng quà cho giáo viên thực sự không phù hợp; cách làm của mẹ em thật đáng suy ngẫm. Bà ấy đã sống ngoài xã hội lâu rồi, nên đã mang những quy tắc ấy vào trường học… Việc mời ăn, tặng quà, dùng mối quan hệ hay đi đường tắt thực sự là quá đáng rồi. Nhưng em cũng đừng giận mẹ em quá nhé… Xét cho cùng, bà ấy vẫn mong muốn điều tốt nhất cho em mà thôi; vì vậy mới không ngần ngại sử dụng những cách này để giúp em. Dù em có không hiểu bà ấy hay không chấp nhận cách làm của bà ấy, nhưng em cũng đừng ghét bà ấy nhé?”

“Em phải tin rằng, Đã từng… Mẹ em cũng giống như em vậy – một cô gái trong

Chính sự tàn phá và ảnh hưởng của xã hội mới khiến cô ấy trở thành như vậy. Thực ra, có lẽ cô ấy cũng không hề muốn như vậy đâu.

Tôi cũng hy vọng rằng sau này chúng ta sẽ không bị xã hội thay đổi, mà vẫn giữ được tâm huyết ban đầu của mình.”

“Thiên Khách, em nói rất đúng.” Lăng Tiêng Thiện gật đầu, cảm thấy Hạng Nam nói ra những lời thật sâu sắc, trưởng thành và ấm áp lòng người.

So với đó, Giang Xuyên chỉ biết đùa cợt, chưa bao giờ nói ra những lời có triết lý hay sâu sắc như vậy. Không biết thì không sao, nhưng so sánh rồi mới thấy khác biệt rõ ràng.

“Ừm, vì vậy đừng dùng cách tự trừng phạt bản thân để trả thù mẹ mình.” Hạng Nam tiếp tục khuyên nhủ, “Ngoài việc làm tổn thương người khác và bản thân mình ra, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cả.”

“Tiểu Tiểu, em không chỉ không được tự bỏ cuộc, mà còn phải trở thành một người mạnh mẽ hơn, mới có thể tự lập và phá vỡ những ràng buộc mà mẹ đã đặt lên em. Nếu không, những ràng buộc đó sẽ càng ngày càng chặt chẽ hơn.”

Trong tương lai, còn có nhiều việc quan trọng trong đời như tìm việc làm, mua nhà, kết hôn… Nếu em không đủ mạnh mẽ, thì thật sự sẽ phải sống suốt đời như một “con gái yếu đuối, phụ thuộc vào mẹ”.

“Ừm.” Lăng Tiêng Thiện gật đầu.

Nghe những lời này, cứ như đọc được hàng chục cuốn sách vậy.

……

Một ngày sau, cuộc bầu cử chủ tịch hội sinh viên lại gặp phải những biến động bất ngờ; Lâm Dương cũng đăng ký tham gia cuộc bầu cử.

Tuy nhiên, Giám đốc Pan rất không hài lòng với anh ta, bởi vì Lâm Dương vừa mới bị nhà trường phạt. Nếu anh ta giành chiến thắng trong cuộc bầu cử này, thì đó chính là việc xúc phạm đến uy tín của Giám đốc Pan.

Vì vậy, ông ta đã kiểm soát chặt chẽ Lâm Dương, thậm chí không cho phép anh ta sử dụng hệ thống phát thanh của trường để quảng bá các ý tưởng tranh cử của mình.

Nhưng Lâm Dương vẫn tìm cơ hội, lén lút vào trạm phát thanh và đọc to bản tuyên bố tranh cử của mình: “Nếu tôi may mắn được bầu làm chủ tịch hội sinh viên, tôi sẽ là người đầu tiên trong lịch sử trường Trung học Phổ thông Chinh Hoa có ‘dấu vết’ như vậy.”

Điều này có nghĩa là tôi sẽ không đứng trên cao để ra lệnh, mà sẽ sống gần gũi với mọi người.

Hơn nữa, tôi cũng sẽ là người đầu tiên trong lịch sử hỗ trợ việc xây dựng các câu lạc bộ và chú trọng đến việc phát triển sở thích, niềm đam mê của các bạn học sinh.

Trong nhiệm kỳ của tôi, mọi người sẽ thấy rất nhiều câu lạc bộ phát triển mạnh mẽ.

  Tại trường Trung học Phổ thông Chấn Hoa, việc học tập và thi đấu không còn là điều duy nhất nữa. Chúng ta cần tự do, chúng ta cần tỏa sáng! Cảm ơn mọi người!

  Hành động dũng cảm của Lâm Dương đã nhận được sự hoan nghênh từ tất cả các bạn sinh viên. Bản cam kết tranh cử của anh ấy cũng rất gây ấn tượng với mọi người; dù sao thì, sinh viên mà, ai chẳng thích vui chơi một chút chứ?

  ……

  “Thật phiền phức… Nếu Lâm Dương cũng ra tranh cử, thì khả năng tôi giành chiến thắng lại càng thấp hơn.” Lăng Tiêng Thiện than phiền với Hạng Nam, “Có khi tôi chỉ xếp thứ ba thôi…”

  Trước đây, khi cô ấy cạnh tranh với Hạng Nam và Phàn Thành Tuấn, dù không thể giành chiến thắng, ít nhất cô ấy cũng có thể xếp thứ hai. Việc thua Hạng Nam cũng không khiến cô ấy cảm thấy buồn hay oán.

  Nhưng Lâm Dương lại rất được yêu mến trong trường, có rất nhiều bạn bè. Thêm vào đó, bản cam kết tranh cử đầy tính kích động của anh ấy đã thu hút sự ủng hộ của rất nhiều sinh viên đang ở giai đoạn tuổi teen nổi loạn.

  Vì vậy, giờ đây, cô ấy chỉ có thể xếp thứ ba mà thôi… Điều này thực sự khiến cô ấy rất không hài lòng!

  Hạng Nam cười nhẹ.

  Tâm trạng của Lăng Tiêng Thiện quả thật rất phức tạp: vừa tự ti lại vừa kiêu ngạo. Cô ấy thiếu đi sự can đảm để tiến lên phía trước, đồng thời cũng không thể chấp nhận thất bại một cách thoải mái.

  Không lạ gì khi tài năng học tập của cô ấy ngang ngửa với Dư Châu Châu, nhưng sau này, thành tích học tập của cô ấy lại ngày càng kém đi so với họ. Về mặt tinh thần, cô ấy thực sự kém xa Dư Châu Châu.

  “Tiểu Tiểu, đừng giận nhé. Hãy nghĩ xem: Trong số hơn 1.500 sinh viên của trường Trung học Phổ thông Chấn Hoa, chỉ có vài người như chúng ta ra tranh cử cho vị trí chủ tịch. Xét về mặt học tập, can đảm và tầm nhìn, chúng ta đã vượt trội hơn đa số mọi người rồi. Ngay cả khi chỉ xếp thứ ba, điều đó cũng là vinh dự—bởi vì nhiều người khác thậm chí không dám tham gia tranh cử đâu.” Hạng Nam an ủi cô ấy. “Tiểu Tiểu, đừng coi thường bản thân mình quá mức, đừng quá quan tâm đến kết quả. Việc cố gắng bản thân đã là điều rất ý nghĩa, thậm chí còn quan trọng hơn cả kết quả đạt được.”

  Nghe xong, Lăng Tiêng Thiện cười và gật đầu: “Thiên Khách, em biết mà… Anh luôn biết c