Khoảng 7 giờ tối, Hạng Nam nhận được cuộc gọi từ Lão Dầu Tiêu.

“Alô, chú ơi, các người đi đâu hết vậy? Chỉ để mình tôi trực ca thôi sao?” anh ta giả vờ tỏ ra không hài lòng và hỏi.

“Hôm nay khi Shanshan phát tờ rơi, cô ấy vô tình bị bong gân chân, nên chúng tôi đều đưa cô ấy đi khám bác sĩ,” Tạ Đình Phong giải thích, “Bây giờ chân cô ấy sưng tới mức giống như bánh bao, không thể đi lại được trong quán bar của Anh Quá. Cô, hãy nhanh lên lái xe đến đón cô ấy đi.”

Nói xong, anh ta liền cúp máy.

Hạng Nam ngẩn người một lát, rồi cười không nói được gì.

Tạ Đình Phong thật là không biết nói dối cho hay. Đây là Thượng Hải, chứ không phải vùng núi hẻo lánh. Muốn đi xe thì lúc nào cũng có thể gọi được xe, việc bắt anh ta đi đón thì thật là không cần thiết. Hơn nữa, trong cửa hàng này cũng không chỉ có mình anh ta có xe; cả Tạ Đình Phong và Vương Tử Kiện đều có xe riêng, việc đưa Shanshan về nhà cũng rất dễ dàng.

Tuy nhiên, dù sao thì đó cũng là tấm lòng của mọi người, vì vậy Hạng Nam vẫn lái xe đến trước quán bar của Anh Quá. Khi bước vào, anh ta nghe thấy tiếng reo hò của mọi người:

“Chúc cô sinh nhật vui vẻ!”

“Happy birthday to you!”

“Chú, bất ngờ đây!!”

Hạng Nam gật đầu, sau đó vẫy tay: “Được rồi, đừng hát bài ‘Chúc mừng sinh nhật’ nữa. Nghe tôi nói này, hôm nay đúng là sinh nhật của tôi, nhưng cũng chính là ngày mất của mẹ tôi. Vì vậy, tôi chưa bao giờ kỷ niệm sinh nhật, và ngày hôm nay cũng không xứng đáng để ăn mừng. Tấm lòng tốt của mọi người, tôi chỉ có thể cảm ơn thôi, thật sự xin lỗi.”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Phương Tài hiểu ra tại sao suốt bao năm qua, cô ấy chưa bao giờ tổ chức lễ sinh nhật cho mình. Hóa ra là vì lý do này. Nếu không, với tính cách linh hoạt và có nhiều mối quan hệ như cô ấy, mỗi năm sinh nhật chắc chắn sẽ rất ồn ào và vui vẻ.

“Sư phụ, thật sự xin lỗi, con không biết rõ chuyện này,” Phòng Tự Kim bước lên và xin lỗi một cách ngượng ngùng. Bữa tiệc sinh nhật này là do cô ấy tổ chức, ban đầu chỉ muốn làm một điều tốt cho Hạng Nam mà thôi.

Dù sao thì anh ấy cũng đã đồng ý nhận mình làm đệ tử và hứa sẽ giúp mình giải quyết những rắc rối trong gia đình; đó thực sự là một ân huệ lớn lao. Chưa kể đến việc bốn năm trước, khi cô ấy lần đầu tiên đến Thượng Hải, Hạng Nam đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều.

Nhưng không ngờ rằng, những nỗ lực mang lại sự ấm áp lại chuyển thành điều gây phiền toái, thật sự rất xấu hổ.

“Thôi được, không sao đâu, người không biết thì không thể trách được.” Hạng Nam vẫy tay nói, “Mọi người hãy dọn hết những quả bóng bay, dải ruy băng và hoa này đi. Chúng ta coi như hôm nay chỉ là một buổi tiệc bình thường thôi.”

“Đúng vậy, nhanh dọn đi!” Lâu Sơn Quan, Cửu Tám Ngũ, Vương Tử Kiện và những người khác đều bắt đầu dọn dẹp, và trong chốc lát, quán bar đã trở lại trạng thái ban đầu.

……

Trong lúc mọi người đang dọn dẹp, Hạng Nam vào bếp để chuẩn bị bữa ăn.

Mặc dù Guā Gē là người quản lý quán bar và cũng bán cơm, nhưng món ăn do cô ấy nấu thì còn tệ hơn cả Xiang; chỉ có Từ Văn Xương thỉnh thoảng ghé qua giúp đỡ mới có thể phục vụ khách hàng được.

Vì vậy, dù hôm nay là sinh nhật của Hạng Nam, nhưng vẫn phải là cô ấy tự mình nấu ăn.

Thực ra, Hạng Nam cũng rất thắc mắc về vai trò của Guā Gē trong câu chuyện này. Mỗi lần xuất hiện, cô ấy hoặc là chơi game hoặc là cãi vã với người khác; có vẻ như cô ấy không có vai trò gì quan trọng cả, và nếu bỏ qua các phân cảnh liên quan đến cô ấy, cũng không ảnh hưởng gì đến cốt truyện cả.

Chốc lát sau, bữa ăn đã được chuẩn bị xong.

Hạng Nam cùng mọi người ngồi xuống, “Tôi rất cảm ơn tất cả mọi người vì lòng tốt của các bạn. Tôi không có gì để nói thêm nữa, hãy cùng nhau nâng ly nhé… Mọi thứ đều đã được gói gọn trong ly rượu này rồi.”

“Mọi thứ đều đã được gói gọn trong ly rượu này rồi.” Mọi người đồng loạt nâng ly.

“Cô gái, dù sinh nhật không được tổ chức long trọng, nhưng quà tặng thì vẫn phải nhận đấy.” Vương Tử Kiện cười nói, rồi lấy ra một hộp gỗ và nói: “Đây là một chai rượu ngoại mà Kim Thái tặng tôi. Hôm nay tôi xin mượn nó để tặng cho cô gái.”

“Ôi, Hoàng tử ơi, chai rượu này thật tuyệt vời đấy.” Hạng Nam nhìn vào nhãn mác và thấy đó là rượu vang Bordeaux của Pháp, liền gật đầu khen ngợi: “Đúng là rượu ngon, cảm ơn bạn vì món quà này.”

“Cô gái, đây là tấm lòng của tôi dành cho cô gái.” Lão Dầu Tiêu lấy ra một chiếc que gõ đàn guitar và nói: “Khi cô gái chơi đàn guitar sau này

“Khi nhìn thấy nó, tôi không khỏi cảm thấy bất ngờ.”

Chiếc que gõ đàn guitar loại tốt thì giá cũng chỉ khoảng một hai trăm đồng; loại rẻ thì chỉ vài chục đồng là có thể mua được. Người này thật sự keo kiệt quá.

“Chú ơi, chú định muốn hại tôi à? Mỗi khi tôi chơi đàn guitar mà nhớ đến khuôn mặt già nua của chú, tôi sẽ hoàn toàn mất cảm hứng đấy.” Anh ta không ngần ngại phàn nàn.

“Dì ơi, đây là chiếc ví da mà em và Chín Tám Lăm cùng nhau mua cho dì đấy. Mỗi lần dì tiêu tiền, chỉ cần nhìn vào chiếc ví này là sẽ nhớ đến chúng em.” Trư Sáng Sáng và Chín Tám Lăm đã cùng nhau tặng Hạng Nam một chiếc ví da thật.

“Ồ, cảm ơn Sáng Sáng và Chín Tám Lăm nhé.” Hạng Nam gật đầu cảm ơn.

“Ôi, các bạn đi mua quà mà sao không mời tôi nhỉ?” Lâu Sơn Quan nhìn thấy vậy liền buồn bã nói.

“Dù mời tôi đi, liệu bạn có sẵn lòng tiêu tiền không?” Trư Sáng Sáng và Chín Tám Lăm đồng thanh trả lời. Chiếc ví da này giá hàng nghìn đồng, trong khi Lâu Sơn Quan bình thường ăn uống còn không dám gọi món đắt đâu. Nếu mang anh ta đi mua quà, chỉ có thể mua những thứ rẻ tiền thôi; như vậy thì việc tặng quà cũng mất đi ý nghĩa rồi.

Nghe vậy, Lâu Sơn Quan vừa cảm thấy xấu hổ vừa tức giận. Phòng Tự Kim cũng cảm thấy ngượng ngùng vì cô ấy cũng không chuẩn bị quà gì cả. Không phải vì cô ấy keo kiệt, mà là vì cô ấy hoàn toàn không nghĩ đến việc phải tặng quà trong dịp sinh nhật. Theo cô ấy, sinh nhật chỉ là những người bạn ngồi lại với nhau, ăn một bữa ngon là đủ rồi; làm sao có thể nghĩ đến việc tặng quà được. Đó chính là sự thiếu hiểu biết do môi trường sống khác nhau mà ra.

“Thôi nào, Tiểu Lâu, đừng để bụng nhé. Có quà thì tốt, không có quà cũng được mà.” Hạng Nam vỗ về và nói, “Việc các bạn nhớ đến sinh nhật của tôi, đối với tôi mà nói, đã là món quà tuyệt vời nhất rồi. Tấm lòng này quý giá hơn bất kỳ món quà vật chất nào, tôi đã rất hài lòng rồi.”

“Được rồi, mọi người cùng ăn uống thôi.” Hạng Nam lại bắt đầu sắp xếp bữa ăn.

…

Nói thật, anh ấy rất hài lòng với bữa tiệc sinh nhật này. Một mặt, nó thể hiện rõ tình cảm chân thành và đáng yêu mà mọi người dành cho anh ấy. Trong đời thực, Hạng Nam không có nhiều bạn bè lắm.

Một là, anh ấy phải đơn độc vật lộn trong thành phố này, đã chia tay hết những người bạn cũ. Khoảng cách không thể tạo nên sự gắn bó, mà chỉ khiến con người trở nên xa cách và có rào cản với nhau. Nếu một năm mới gặp nhau một lần, ngay cả những người bạn thân thiết nhất cũng sẽ dần trở nên lạ lẫm.

Hai là, trên công việc, mọi người luôn đề phòng lẫn nhau; vì một cái chức vụ hay cơ hội đào tạo, mọi người sẵn sàng tranh đấu quyết liệt, vì vậy việc mở lòng kết bạn là điều gần như không thể xảy ra.

Ba là, việc duy trì các mối quan hệ thường đòi hỏi phải tiêu tốn tiền bạc. Ăn uống, vui chơi… tất cả đều tốn kém. Trong thực tế, Hạng Nam từng phải sống trong hoàn cảnh kiệt quệ, phải tiết kiệm từng đồng xu để chi tiêu.

Người ta mời ăn cơm, anh ấy cũng không dám đồng ý, vì lo sợ mình không có tiền để đáp lại. Vì vậy, các mối quan hệ tự nhiên không thể được duy trì.

Chính vì vậy, bây giờ khi mọi người tổ chức sinh nhật cho anh ấy, Hạng Nam cảm thấy rất hạnh phúc. Một mặt, buổi sinh nhật này do Phòng Tự Kim chuẩn bị. Người phụ nữ ít giao tiếp và không thích can thiệp vào chuyện của người khác như cô ấy, lại nghĩ đến việc tổ chức bữa tiệc sinh nhật cho anh ấy.

Điều này cho thấy tâm lý của cô ấy đang thay đổi. Từ ban đầu, cô ấy xa cách và e ngại mọi người, giờ đây cô ấy dần bắt đầu gần gũi và hòa nhập với mọi người hơn. Điều này rất tốt đối với cô ấy, và đương nhiên cũng rất tốt đối với Hạng Nam – người đang muốn hoàn thành nhiệm vụ của mình.