Vương Thiên Hòa đã ở nhà chờ đợi đến tận lúc bình minh mà vẫn không có tin tức gì. Đang lúc anh ta đang thắc mắc thì bỗng nhiên người nhà vào báo: “Thưa gia chủ, ông Lý Bàn Tầu từ Thành phố Thuận Thiên đã đến rồi.”

“Hả?!” Vương Thiên Hòa ngạc nhiên, “Anh ta đến để làm gì vậy?”

Lý Bàn Tầu, với tư cách là trưởng nhóm lính canh của Thành phố Thuận Thiên, có địa vị tương đương với trưởng đội điều tra hình sự hiện đại. Mặc dù anh ta có một số quyền lực nhất định, nhưng Vương Thiên Hòa chưa bao giờ có liên lạc gì với anh ta, nên không hiểu tại sao lại đến thăm vào lúc đêm khuya như vậy.

“Anh ta nói có chuyện quan trọng cần báo với ngài, nếu ngài không nghe theo, chắc chắn sẽ hối tiếc suốt đời,” người nhà giải thích.

“Nói nhảm gì vậy!” Vương Thiên Hòa tức giận nói.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta vẫn ra lệnh cho người nhà mời Lý Bàn Tầu vào.

Anh ta muốn xem Lý Bàn Tầu định mang đến cái gì.

“Kính chào ngài.” Lý Bàn Tầu bước vào và cúi chào, sau đó cười nói: “Đã khuya thế này rồi, ngài vẫn chưa nghỉ ngơi à?”

“Chưa đâu. Người già rồi, giấc ngủ cũng ít đi,” Vương Thiên Hòa vẫy tay nói, “Lý Bàn Tầu, anh đến vào lúc đêm khuya như vậy, có chuyện gì cần nói không?”

“Tất nhiên là có chuyện, là chuyện rất quan trọng,” Lý Bàn Tầu cười nói, nhưng sau đó lại im lặng.

Vương Thiên Hòa ngạc nhiên, chớp mắt một cái, rồi cười lạnh: “Nói đi, nếu thật sự là tin tức quan trọng, tôi chắc chắn sẽ không bỏ qua việc thưởng anh đâu.”

“Ngài thật là khoan dung,” Lý Bàn Tầu cúi đầu nói, “Sự việc là như this: Tối nay, vào lúc bình minh, Vương tử Kinh đã dẫn một nhóm kẻ xấu vào Thành phố Thuận Thiên, cáo buộc họ đã phóng hỏa tại khu vực nội thành và đã bị bắt tại chỗ.”

Vương Thiên Hòa nghe xong, khuôn mặt lập tức biến sắc.

Không lạ gì mà anh ta đã chờ đợi lâu như vậy mà vẫn không có tin tức gì từ Lỗ Trung. Hóa ra những kẻ xấu đó đã bị bắt rồi. Chỉ là không biết Lỗ Trung có biết chuyện này hay không, và bây giờ họ đang ở đâu.

“Những kẻ xấu đó rốt cuộc là ai mà dám phóng hỏa tại khu vực nội thành, thật là gan dạ quá,” Vương Thiên Hòa nói.

Nhưng Lý Bàn Tầu chỉ cười mà không nói gì thêm.

Thấy vậy, Vương Thiên Hòa vội vàng ra lệnh cho quản gia mang đến một đĩa bạc.

  Li Bàn Tầu nhìn thấy cảnh này, Phương Tài tiếp tục nói: “Tất cả đều là lũ người xấu từ kinh thành; trong số họ có một người họ Lư, dường như là một thầy thuốc cấp bảy của Viện Y Thái Học.”

  Nghe vậy, Vương Thiên Hòa bỗng cảm thấy tim mình như muốn đập loạn xạ.

  Không ngờ Lỗ Trung lại bị bắt, điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của ông.

  Nếu Lỗ Trung không chịu đựng được và phải khai báo tất cả, thì mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nghĩ đến đây, Vương Thiên Hòa cảm thấy tay chân mình lạnh giá.

  “Ồ?!! Thầy thuốc họ Lư à?! Chắc là nhầm người rồi… Trong Viện Y Thái Học của chúng ta, có ai như vậy sao?” Ông cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi.

  “Không thể nhầm được đâu, ông ta đã bị bắt tại hiện trường, có cả chứng cứ rõ ràng,” Li Bàn Tầu lắc đầu nói.

  “Vậy ông ta có nói gì không?” Vương Thiên Hòa lại vội vàng hỏi.

  Li Bàn Tầu cười một cái, rồi lại im lặng.

  Vương Thiên Hòa cảm thấy vô cùng lo lắng và tức giận; không ngờ mình – một thầy thuốc cấp năm cao quý – lại bị một viên quan nhỏ bắt nạt như vậy, thật là đáng thương.

  Dù rất tức giận với Li Bàn Tầu, nhưng lúc này ông vẫn phải tìm hiểu rõ xem Lỗ Trung có khai báo tất cả hay không. Vì vậy, ông lại liền gửi một ánh mắt ra hiệu cho quản gia.

  Quản gia lại mang đến một đĩa bạc nữa.

  “Vẫn là Thầy thuốc Vương thật là đáng tin cậy,” Li Bàn Tầu gật đầu, sau đó tiếp tục nói: “Thầy thuốc Lư nói rằng tất cả mọi chuyện đều do chính ông ta gây ra; ông ta ghen tị với tài năng y khoa của Hỉ Lai Lạc, không muốn Hỉ Lai Lạc thành công ở kinh thành, nên đã thuê lũ người xấu đốt cháy cả gia đình ông ta.”

  “Ôi trời, sao ông ta lại là người như vậy chứ…” Vương Thiên Hòa lên tiếng chỉ trích, nhưng trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm; “Còn Vương tử Kính thì sao?”

  “Vương tử Kính tất nhiên là không tin, ông ta đã ra lệnh cho quan lại tra tấn thẳng thừng: đánh đập, dùng còng kẹp, tra tấn dã man đến mức người đó không còn nhận ra mình nữa,” Li Bàn Tầu thở dài nói. “Nhưng thầy thuốc Lư thật sự là một người kiên cường; ông ta không hề thay đổi lời khai của mình, thật là đáng ngưỡng mộ.”

  Vương Thiên Hòa trong lòng bắt đầu yên tâm hơn.

Anh ta biết rằng Lỗ Trung luôn trung thành với mình. Nhìn thấy cách hành xử của anh ta bây giờ, quả nhiên không hề tầm thường chút nào. Chỉ cần anh ta không phản bội, dù Vương gia Jing có nghi ngờ gì đi nữa, thiếu bằng chứng thì cũng không thể làm gì được anh ta.

“Tuy nhiên, đối với loại người như Vương Đại này, dưới roi giáo, cái gì họ không muốn đạt được chứ?” Li Bantou lại cười nói, “Tôi đã từng gặp không ít những kẻ tự xưng là ‘anh hùng’, lúc đầu họ đều dựa vào lòng can đảm và sự kiên cường để vượt qua khó khăn.

Nhưng khi họ bị nhét vào tù, những vết thương bắt đầu hoại tử và phát ra mùi hôi thối, đau đớn đến tận xương tủy; khi họ phải sống trong tình trạng không ăn không uống suốt vài ngày đêm, đói đến mức không thể chịu đựng nổi; và khi họ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của gia đình mình… thì dù là người đàn ông cứng rắn đến đâu cũng sẽ phải nhượng bộ.”

Nếu Ngài muốn loại bỏ mối nguy này một cách triệt để, thì nên hành động càng sớm càng tốt, phải “đốt rừng để diệt chuột”.

Nghe lời anh ta nói, Vương Thiên Hòa không khỏi tái nhợt mặt. Mặc dù bản thân anh ta chưa từng trải qua những điều đó, nhưng anh ta vẫn có thể tưởng tượng được rằng cuộc sống trong tù thực sự rất khổ sở.

Nếu Lỗ Trung không chịu nổi, rất có thể anh ta sẽ phải tố giác mọi chuyện. Vì vậy, nên giống như việc xử lý Mạnh Kính Hợp trước đây, cần phải loại bỏ anh ta càng sớm càng tốt, để tránh những rắc rối sau này.

Nhưng Lỗ Trung đã theo anh ta suốt bao năm trời, luôn chăm chỉ và trung thành, không chỉ có công lao mà còn nhiều khó khăn cũng đã cùng anh ta trải qua. Nghĩ đến việc phải loại bỏ anh ta như vậy, Vương Thiên Hòa thực sự không nỡ lòng.

Vì vậy, sau một hồi suy nghĩ, anh ta vẫn không thể nào quyết tâm làm điều đó.

……

Sáng hôm sau, các cửa hàng như Yixiaotang, Shiwetian, và Peide Yixiao chính thức khai trương một cách long trọng.

Tiếng trống reo vang, pháo nổ rộ, lụa đỏ bay phấp phới, khách hàng đến tham dự đông đúc, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

“Chúc mừng Tiến sĩ Hạnh!”

“Chúc mừng Ông Hạnh, khai trương thuận lợi, mọi việc may mắn!”

“Chúc mừng Thần y Hạnh, chúc cửa hàng mới mở cửa thành công và phát đạt!”

Các vị lang y của Đại Viện Y, người đứng đầu các gia tộc y học truyền thống, quan lại cao cấp, và những người nổi tiếng đều đến chúc mừng.

Một lý do là Hạng Nam có danh tiếng là một thần y, với kỹ năng y khoa xuất chúng. Ai trong chúng ta mà không bao giờ bị bệnh? Dù có giàu có hay quyền lực đến đâu,

Vì vậy, từ tình cảm yêu thích nơi mình sống mà họ cũng tự nhiên cảm thấy gần gũi với Hạng Nam.

Vì thế, khi ba cửa hàng mới mở cửa, họ không mời quá nhiều khách đến dự; dù sao thì Hạng Nam cũng mới ở kinh thành không lâu và chưa có nhiều mối quan hệ.

Nhưng ngày hôm đó, có tới hàng nghìn người đến chúc mừng và tặng quà, tạo nên không khí rất sôi nổi.

“Ông già ạ, thật không ngờ mọi người ở kinh thành lại nhiệt tình như vậy… Dù có quen hay không quen, ai cũng đến ủng hộ chúng ta,” Hồ Tố Hoa ngạc nhiên nói.

“Thưa bà, bà hiểu sai rồi. Họ đến không phải vì chúng ta đâu,” Hạng Nam cười nói, “Các bạn thấy Vương gia ở đây chứ? Phần lớn họ đến là vì Vương gia mà.”

“À, đúng rồi… Khi nào chúng ta lại được mọi người yêu mến như vậy nhỉ?” Hồ Tố Hoa bỗng nhiên nhận ra.

“Quý vị ơi, cả tiệm cười này lẫn tiệm ‘Thực phẩm Thiên Đường’ đối diện đều có cổ phần của tôi; đều coi như là doanh nghiệp của gia đình mình vậy. Sau này các bạn hãy quan tâm và giúp đỡ nhiều hơn nhé,” Vương gia Jing cười nói. Hôm nay ông đến đây chính là để ủng hộ Hạng Nam.

Sau sự việc xảy ra hôm qua, ông biết mình phải lên tiếng bảo vệ Hạng Nam; nếu không, một số người sẽ không coi trọng ông ấy chút nào.

“Chắc chắn rồi! Chắc chắn!” mọi người đồng ý.

“Vương gia yên tâm đi, chúng tôi sẽ luôn ủng hộ!”

“Khi Vương gia đã nói như vậy, chúng tôi tất nhiên phải tuân theo.” mọi người đều đáp lại.

Xin chân thành cảm ơn bạn đọc Han Muzi đã tặng quà cho tôi!