“Leonard, tôi muốn tặng bạn một món quà.” Vào bữa tối, Hạng Nam cười nói với Leonard.

“Món quà gì vậy?” Leonard ngạc nhiên hỏi.

“Có phần của tôi không nhỉ?” Hồ Hoa Đức nghe vậy cũng rất thích thú.

Hạng Nam cười một tiếng, sau đó mang ra một chiếc lồng được phủ kín bằng vải đen. Khi kéo bỏ tấm vải đen ra, bên trong là một chú chó Havana dễ thương.

Chó Havana là loại chó nhỏ, lông dày mượt, hoạt bát và đáng yêu; chúng có nguồn gốc từ Cuba và rất được ưa chuộng ở Mỹ.

Loài chó này có rất nhiều ưu điểm: hiền lành, thông minh, yên tĩnh và ăn ít… Điều quan trọng nhất là lông của chúng giống với lông con người, vì vậy không gây ra phản ứng dị ứng hay khiến Leonard bị hen suyễn.

“Wow!” Leonard và Hồ Hoa Đức đều không khỏi thốt lên ngạc nhiên trước chú chó nhỏ đáng yêu này.

“Chú chó này thực sự là dành cho tôi à?” Leonard ngập tràn xúc động.

“Đúng vậy, tôi biết bạn thường cảm thấy cô đơn, vì vậy hãy để nó ở bên bạn nhé.” Hạng Nam cười và gật đầu, sau đó lấy chú chó ra khỏi lồng và đưa cho Leonard.

Sau khi rời xa Tiết Ăn Đôn, mặc dù Leonard đã có được tự do chưa từng có, cuộc sống của anh lại mất đi điểm tựa. Giống như những người đã ở trong tù lâu ngày, khi được thả ra ngoài, họ không chắc đã có thể thích nghi với thế giới bên ngoài.

Vì vậy, Hạng Nam đã tặng anh một chú chó để anh chăm sóc; nhờ vậy, cuộc sống của anh lại trở nên có ý nghĩa hơn. Chú chó hoạt bát, đáng yêu và hiền lành này cũng mang lại cho anh niềm vui và sự thỏa mãn.

“Cảm ơn bạn, Raj.” Leonard nhận lấy chú chó, thấy nó vẫy đuôi và mỉm cười như thể đang nói với mình, trái tim anh lập tức tan chảy: “Nó thực sự quá đáng yêu.”

“Hiện tại nó vẫn chưa có tên đâu, bạn Có thể giúp hãy đặt tên cho nó nhé.” Hạng Nam cười nói thêm.

“Nhìn thân nó trắng tinh như tuyết, tôi sẽ gọi nó là Bạch Tuyết thôi.” Leonard suy nghĩ một chút rồi cười nói, “Hồi nhỏ, khi tôi đọc truyện ‘Cuộc phiêu lưu của Tintin’, tôi luôn mong muốn được nuôi một chú chó. Nhưng mẹ tôi không cho phép, và Tiết Ăn Đôn cũng sợ chó, vì vậy tôi chưa bao giờ thực hiện được ước mơ đó.”

“Cảm ơn anh Raje vì đã giúp tôi thực hiện ước muốn này.”

“Không cần phải cảm ơn đâu, bạn bè chính là để giúp đỡ lẫn nhau mà.” Hạng Nam nói cùng nụ cười.

“Nói ra thì, hồi nhỏ tôi rất muốn có bộ áo giáp của binh sĩ Đế quốc trong Star Wars đấy.” Hồ Hoa Đức nhắm đôi mắt to tròn, nhìn Hạng Nam một cách đáng thương và nói.

“Được thôi, dịp Giáng sinh tôi sẽ nhờ ông già Noel nói giúp cho.” Hạng Nam cười đáp.

……

Sau khi có được Bạch Tuyết, Leonard cảm thấy nỗi trống rỗng về mặt tinh thần được lấp đầy, điều này giúp anh làm việc với tinh thần hứng khởi hơn và liên tục đưa ra những ý tưởng xuất sắc.

Chẳng hạn, anh đề xuất sử dụng xenon lỏng thay cho heli lỏng. Như vậy, nhiệt độ của chất siêu lỏng không cần phải duy trì ở mức âm 271 độ C nữa, mà chỉ cần âm 108 độ C là đủ, từ đó tiết kiệm được rất nhiều năng lượng.

Hơn nữa, nguyên tố xenon so với heli có hạt nhân lớn hơn, tính tương tác giữa các hạt trong xenon giúp tạo ra những tín hiệu dễ dàng được phát hiện hơn.

Chỉ riêng đề xuất này thôi cũng đã giúp công cuộc nghiên cứu và phát triển hệ thống định vị lượng tử tiến lên một tầm cao mới.

Tài năng của anh cũng được đội ngũ công nhận. Hạng Nam cũng nhân cơ hội này mà thăng chức anh lên vị trí phó trưởng nhóm thí nghiệm, ngang hàng với Leslie.

……

Ngoài những thành tựu trong sự nghiệp, Leonard cũng trở nên kiên định hơn khi đối mặt với Tiết Ăn Đôn. Anh đã từ chối những cuốn truyện tranh hiếm có mà Tiết Ăn Đôn tặng, những thỏa thuận về chung sống và cả chiếc cúp ghi dòng chữ “Nhà vật lý thí nghiệm vĩ đại nhất”.

“Tiết Ăn Đôn, dù tôi đồng ý quay lại sống cùng anh, anh cũng sẽ không muốn đâu.” Trước sự quấy rối liên tục của Tiết Ăn Đôn, Leonard lắc đầu nói.

“Tại sao vậy?” Tiết Ăn Đôn ngạc nhiên hỏi.

Anh ấy đã dùng rất nhiều cách để cố gắng giữ Leonard bên mình; tất nhiên, anh ta hy vọng sẽ tiếp tục sống chung với anh.

“Bởi vì bây giờ tôi đã nuôi một chú chó con, còn anh thì hoàn toàn không thích chó đâu.” Leonard giải thích, “Anh chắc chắn rằng mình có thể ở cùng một căn phòng với nó không?”

“Vậy thì cậu có thể loại bỏ nó đi mà.” Tiết Ăn Đôn nghe vậy liền đề xuất ngay lập tức.

“Cái gì?!” Leonard lập tức tức giận.

Mặc dù họ mới quen biết nhau không lâu, nhưng hai người đã phát triển tình cảm sâu đậm với nhau. Bạch Tuyết rất thông minh và hiền lành; hàng ngày cô ấy đưa anh ra cửa khi anh đi làm và chờ đợi anh ở cửa khi anh trở về nhà. Mỗi khi anh về nhà, cô ấy luôn bám sát bên cạnh anh, chơi trò chơi cùng anh, xem phim cùng anh.

Chú chó nhỏ dễ thương như vậy, mà Tiết Ăn Đôn lại đề nghị loại bỏ nó đi, thật là quá đáng.

“Đơn giản chỉ là tiêu hủy nhân đạo thôi mà. Tôi có thể tìm cho cậu một trung tâm chăm sóc thú cưng uy tín trên mạng, đảm bảo mọi việc sẽ được thực hiện một cách nhanh chóng và gọn gàng…” Tiết Ăn Đôn nghĩ rằng Leonard chưa hiểu ý mình, nên tiếp tục giải thích chi tiết hơn.

“Đủ rồi! Chính cậu mới nên bị tiêu hủy nhân đạo!” Leonard quát lớn, rồi quay lưng bỏ đi, không buồn để ý đến Tiết Ăn Đôn nữa.

Anh có thể chấp nhận những lời xúc phạm của Tiết Ăn Đôn đối với mình, nhưng khi nghe thấy anh ta đối xử như vậy với một chú chó nhỏ dễ thương như vậy, anh thực sự không thể chịu đựng được nữa.

“Nếu cậu không thích các trung tâm chăm sóc thú cưng, chúng ta có thể thuê những người lang thang đến làm việc này cũng được mà.” Tiết Ăn Đôn vẫn không hiểu tại sao Leonard lại tức giận, vội vàng kêu lên.

Nhưng Leonard đã không còn quan tâm đến anh ta nữa.

……

Bản thân mình dù đã cố gắng hết sức, cũng không thể khiến Leonard quay lại với mình, điều này khiến Tiết Ăn Đôn cảm thấy vô cùng thất vọng. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng chỉ cần mình vẫy tay, nhượng bộ một chút, Leonard sẽ ngay lập tức quay trở lại bên mình mà thôi.

Thực tế, vài lần trước, Leonard có vẻ như đã suy nghĩ đến điều đó, nhưng cuối cùng mọi chuyện vẫn kết thúc như vậy.

Sau đó, Tiết Ăn Đôn đã tiến hành điều tra và nhanh chóng nhận ra rằng chính chú chó tên Bạch Tuyết mới là người đã lấy đi tình yêu của Leonard dành cho mình.

Và chú chó tên Bạch Tuyết ấy, thực ra là do Hạng Nam tặng cho Leonard… Đúng vào lúc anh ta cố gắng lấy lại tình cảm của Leonard.

Sự trùng hợp này khiến Tiết Ăn Đôn không khỏi nghi ngờ rằng đây có phải là âm mưu cố ý của Hạng Nam – nhằm mục đích giữ chân Leonard, không cho anh ta quay trở về bên mình.

Sau khi nhận ra điều này, Tiết Ăn Đôn càng nghĩ càng tức giận và quyết tâm trả thù.

……

Vào lúc này, tại nhà của Hạng Nam, Lalita và Peggy cũng tình cờ gặp nhau.

Peggy đến để giúp Hạng Nam dọn dẹp nhà cửa. Bây giờ, vì ngôi nhà đã được mở rộng, cô chỉ cần dọn dẹp mỗi lần là có thể kiếm được ba trăm đô la Mỹ. Nếu làm việc này một tuần một lần, cô sẽ thu về một nghìn hai trăm đô la. Đối với cô ấy, đây quả là một công việc rất hấp dẫn.

Còn Lalita thì đã chuẩn bị sườn bò và rượu vang đỏ, muốn tổ chức một bữa tối lãng mạn dưới ánh nến để tạo bất ngờ cho Hạng Nam. Nhưng không ngờ, khi bước vào nhà, cô lại thấy Peggy đang mặc đồ thường ngày và đang dọn dẹp phòng.

Mặc dù chỉ là đồ thường ngày, nhưng vì Peggy rất xinh đẹp, nên điều đó không hề khiến cô trông kém sang, ngược lại, cô còn toát lên vẻ đẹp tự nhiên, không cần phải trang điểm gì cả.

“Ồ, bạn là ai vậy?” Lalita ngạc nhiên hỏi. Nhà bạn trai mình, làm sao lại xuất hiện thêm một người phụ nữ xinh đẹp như vậy?!

“Xin chào, tôi là Peggy,” Peggy giới thiệu bản thân. “Bạn là…?”

“Bạn chính là Peggy à?!” Lalita reo lên trong sự ngạc nhiên.