“Thưa ngài, xin hãy cứu chúng tôi, để tất cả mọi người đều sống sót!” Nghe Hạng Nam nói vậy, Lưu Trường Phúc vội vàng dẫn các quan lại quỳ xuống cầu xin.

“Hừ! Ban đầu ta không muốn giúp đỡ lũ vô dụng này đâu, nhưng thấy các ngươi suốt những năm qua cũng khá hiếu thảo, ta cũng không thể quá tàn nhẫn được.” Hạng Nam suy nghĩ một lát rồi nói, “Được thôi, ai bắt ta phải lòng từ biệt chứ… Thì ta sẽ cứu các ngươi một lần.”

“Cảm ơn ngài, cảm ơn ngài!” Lưu Trường Phúc dẫn đầu mọi người liên tục cúi đầu tạ ơn.

“Đều đứng dậy đi.” Hạng Nam nói tiếp, “Việc quan trọng nhất bây giờ là phải khắc phục những thiếu sót, che đậy những bằng chứng có thể gây rủi ro. Chỉ như vậy mới có thể đảm bảo mọi việc diễn ra hoàn hảo.”

“Thưa ngài, ngài nói đúng lắm.” Lưu Trường Phúc vội vàng cười nói, “Trước đây triều đình cũng đã cử hai đoàn quan đến điều tra, chúng tôi cũng đã làm như vậy và mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa.”

“Ta biết mà… Các ngươi đã làm mọi việc một cách kín đáo đến mức không để lại chút sai sót nào.” Hạng Nam cười nói.

“Cảm ơn ngài đã khen ngợi.” Lưu Trường Phúc mặt mày hân hoan.

“Đồ ngốc! Ngươi thật sự nghĩ ta đang khen ngợi ngươi à?” Hạng Nam mặt mày u ám, vỗ mạnh vào bàn khiến mọi người lại vội vàng quỳ xuống.

“Các ngươi thật là ngu ngốc… Một vụ án lớn như vậy mà đã lan đến tận kinh thành. Các sứ giả đặc mệnh đến rồi nhưng không tìm ra chút sai sót nào… Hoàng đế làm sao có thể tin được chứ? Việc không có lỗi lầm chính là điểm yếu lớn nhất đấy.”

“Điều này…” Lưu Trường Phúc một lúc không hiểu ý của Hạng Nam.

“Ngài nói đúng. Với một vụ án lớn như vậy, lẽ ra phải tìm ra hai con dê thế mạng mới đúng.” Người thư ký thông minh, nhanh chóng hiểu ra vấn đề.

“Hừ, cuối cùng cũng có người hiểu chuyện.” Hạng Nam gật đầu, “Lưu Trường Phúc, bây giờ ngươi đã hiểu chưa?”

“Vâng, thưa ngài, tôi đã hiểu rồi.” Lưu Trường Phúc đẫm mồ hôi trên mặt.

“Hừ, ít ra ngươi cũng không phải là kẻ ngu ngốc hoàn toàn.” Hạng Nam gật đầu, “Nhưng vụ án này có quá nhiều thiếu sót… Các ngươi cần phải nhanh chóng nghĩ ra một kế hoạch hoàn hảo. Ngay bây giờ, hãy mang tất cả các sổ sách đến đây để ta có thể xem xét toàn diện.”

“Vâng, thưa ngài.” Lưu Trường Phúc đã sợ hãi đến mức không còn dám phản đối bất cứ điều gì mà Hạng Nam

……

Vài phút sau, Hạng Nam được mời vào phòng đọc sách, và cả số lượng sổ sách kế toán cũng được mang đến đó.

“Thưa ngài, tôi đã ra lệnh chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn để mời ngài dự,” Liu Changfu nói với vẻ nịnh hót.

“Ngốc quá! Ăn uống quan trọng hơn hay cái đầu quan trọng hơn?” Hạng Nam nhìn anh ta chằm chằm và nói, “Bây giờ tôi đang bận rộn lo liệu cho lũ vô dụng này, làm sao có thời gian ăn uống? Đem hết thức ăn vào phòng đọc sách đi.”

“À, vâng, thưa ngài!” Liu Changfu lại hoảng sợ và liên tục đồng ý.

“Wow, thật oai phong quá, thưa ngài!” Đỗ Tiểu Nguyệt thấy Hạng Nam khiến những quan chức kia phải sợ hãi như thế, không khỏi vỗ tay reo hò, “Nhưng ngài không sợ họ nghi ngờ ngài là người giả mạo à?”

“Hừ, lũ quan tham này chỉ biết sợ người mạnh hơn mình, và luôn tỏ ra hung hăng bề ngoài nhưng yếu đuối bên trong,” Hạng Nam cười nói, “Càng hung hãn thì họ càng không dám nghi ngờ ngài đâu.”

Trong triều đại Càn Long của nhà Thanh, Phúc Khang An nắm quyền lực lớn, cư xử ngang ngược và bóc lột các quan chức cấp dưới một cách tàn nhẫn. Có một kẻ xấu sống cùng tầng với ông ta; nghe người hầu của ông ta kể về những việc ông ta làm, kẻ đó liền tập hợp một nhóm người xấu xa, giả danh Phúc Khang An để đi gây ách tắc ở các tỉnh thành khác nhau.

Nơi nào họ đặt chân đến, họ đều gây ra những hành vi xấu xa và bóc lột người dân. Vì Phúc Khang An có tiếng xấu, nên các quan chức dọc đường đều tranh nhau hối lộ và nịnh hót ông ta, khiến nhóm kẻ xấu xa này thu được rất nhiều tiền của.

Chỉ đến khi họ đến Tây An, viên tổng đốc Tây An – người tin cậy của Phúc Khang An – mới nhận ra sự bất thường và bắt giữ nhóm kẻ xấu xa đó, giải quyết được vụ án kỳ lạ này.

“Hóa ra là vậy… Những quan chức ngu ngốc đó thật là dễ dàng bị lừa đảo,” Đỗ Tiểu Nguyệt cười nói.

……

Hạng Nam bắt đầu xem xét những cuốn sổ sách kế toán đó, vừa đọc vừa ghi nhớ kỹ từng chi tiết; thậm chí cả việc ăn uống và nghỉ ngơi cũng đều được thực hiện ngay trong phòng đọc sách.

Điều này khiến các quan chức ở Yên Thành như Liu Changfu cảm thấy vô cùng xúc động; họ nghĩ rằng thưa ngài thực sự rất tốt bụng với họ. Để bảo vệ họ, ngài thậm chí còn không ngại làm việc suốt đêm, thật là vất vả và không hề dễ dàng chút nào.

Vì vậy, Liu Changfu càng thêm nỗ lực nịnh hót ngài, và đã chuẩn bị những món ăn quý giá như sâm nhung, cá mập, nhân sâm… để bổ dưỡng cho __TERMLOCK000__

Hạng Nam cũng không từ chối; những ngày qua, việc kiểm kê và ghi chép sổ sách đã khiến đầu óc anh ta mệt mỏi đến nỗi suýt ngất xỉu, thực sự cần phải được nghỉ ngơi và bồi dưỡng.

  “Thưa ông Kỷ, ông thật sự đã vất vả quá.” Đỗ Tiểu Nguyệt thấy Hạng Nam thức trắng đêm để xem sổ sách, mặc dù mệt nhưng chỉ ngủ gật một chút thôi, liền cảm thấy rất xúc động.

  “À, chỉ cần những kẻ tham nhũng này sớm bị truy tố theo pháp luật, người dân ở vùng khó khăn sẽ sớm có cuộc sống tốt đẹp hơn, có lẽ còn có thể cứu được hàng trăm, hàng nghìn mạng người.” Hạng Nam thở dài và nói, “Không còn cách nào khác ngoài việc phải vất vả như vậy.”

  “Thưa ông Kỷ, ông nói rất đúng!” Đỗ Tiểu Nguyệt cảm kích và biết ơn lòng cao thượng của Hạng Nam.

  “Đúng rồi, Tiểu Nguyệt, em cũng đừng ngồi không làm gì, hãy giúp tôi điều tra một người.” Hạng Nam tiếp tục nói.

  “Được thôi, phải điều tra ai vậy?” Đỗ Tiểu Nguyệt nghe vậy liền vội vàng đứng dậy.

  Hai ngày nay, cô ấy được ăn uống thoải mái trong phủ, lại cảm thấy buồn chán vì không có việc gì để làm.

  “Chủ nhân của hiệu buôn lương thực Quảng Phát – Bạch Niang Tử…” Hạng Nam chỉ vào sổ sách và nói, “Những kẻ tham nhũng này đã bán hết hàng triệu thạch lương thực cứu trợ cho hiệu buôn này.”

  Và một hiệu buôn nhỏ như vậy lại có thể chiếm đoạt số lương thực đó, rõ ràng chúng có những mối quan hệ không hề đơn giản. Tiểu Nguyệt, em phải tự mình điều tra kỹ lưỡng, nhất định phải tìm ra sự thật về hiệu buôn này.

  “Được thôi, thưa ông, cứ yên tâm giao cho em.” Đỗ Tiểu Nguyệt vội vàng đáp.

  ……

  Trong khi Hạng Nam đang điều tra án tại Yên Thành, Gia Long cũng một mình lặng lẽ đến Yên Thành để tìm kiếm Trịnh Lão Quán.

  Còn Hòa Thân thì bị Hoàng đế ra lệnh phải ở lại Vụ phủ Vân Châu, không được tự ý rời đi.

  “Hoàng đế đã đến Yên Thành ư?” Hòa Thân nghe tin báo từ Phúc Khang An, lập tức ngạc nhiên và hỏi, “Ông ấy đến Yên Thành để làm gì vậy?”

  Theo ý của Gia Long, việc ông ấy đến Yên Thành diễn ra một cách kín đáo, không ai hay biết. Nhưng thực tế, điều này không hề qua mắt các điệp viên do Phúc Khang An cài đặt.

  “Đúng vậy.” Phúc Khang An gật đầu, sau đó lo lắng nói, “Thưa Đại nhân Hòa, Yên Thành là khu vực bị thiên tai nặng nề nhất, đất đai hoang vu, người dân lư