“Mạc Sầu Cô gái ơi, làm sao một bằng chứng quan trọng như vậy lại rơi vào tay cô?” Hạng Nam cố tình hỏi.

“Điều này…” Mạc Sầu bỗng cảm thấy ngượng ngùng.

“À, chị gái tôi chính là vợ của anh ta… dù chưa kết hôn.” Đỗ Tiểu Nguyệt cười nói.

Hạng Nam gật đầu, ngưỡng mộ: “Một cặp vợ chồng hiếu thảo, sẵn lòng vì dân mà xông pha nguy hiểm, thật đáng được Kỷ Tiểu Lan kính trọng! Xin phép tôi cúi chào các bạn!”

Hạng Nam thành tâm cúi đầu chào họ. Mạc Sầu và Hoàng Khắc Minh đã không ngần ngại hy sinh mạng sống để bảo vệ người dân trong vùng khổn cực; họ thực sự xứng đáng được gọi là những người hùng!

“Thưa ông Kỷ, tôi không xứng đáng được khen ngợi như vậy!” Mạc Sầu vội vàng từ chối.

“Tiểu Nguyệt, em hãy dẫn ông Kỷ đi lấy sổ sách đi.” Đỗ Tiểu Nguyệt nói.

“Em biết rồi, chị gái.” Thấy Hạng Nam tôn trọng Mạc Sầu đến thế, sẵn lòng cúi chào họ một cách long trọng, Đỗ Tiểu Nguyệt cũng cảm thấy anh ta thật là người tốt, và có ấn tượng rất tốt về anh ta.

“Được rồi, chúng ta không nên trì hoãn nữa, hãy đi thôi.” Hạng Nam nói, sau đó nói với Mạc Sầu: “Mạc Sầu cô gái ơi, việc của người dân trong vùng khổn cực đã được giao cho tôi. Dù phải từ bỏ chức vụ này, tôi cũng sẽ bảo vệ công lý cho họ!”

“Tôi thay mặt người dân trong vùng khổn cực cảm ơn ông Kỷ!” Mạc Sầu cũng cảm động khi nghe anh ta nói vậy.

……

Sau khi ra khỏi nhà tù, Đỗ Tiểu Nguyệt liền muốn kéo Hạng Nam đi lấy sổ sách. Nhưng Hạng Nam biết rằng lúc này chắc chắn có người đang theo dõi mình, vì vậy anh ta đã dẫn Đỗ Tiểu Nguyệt đi lang thang khắp thành phố.

“Thưa ông Kỷ, tại sao ông lại dẫn tôi đi lung tung như vậy? Chúng ta không phải đang đi lấy sổ sách sao?” Đỗ Tiểu Nguyệt thắc mắc.

“Thôi, nói nhỏ lại đi, em chưa nhận ra sao? Có người đang theo dõi chúng ta đấy.” Hạng Nam nhắc nhở.

“Thật à? Ở đâu vậy?” Đỗ Tiểu Nguyệt hơi bối rối.

Hạng Nam không giải thích gì thêm, chỉ kéo cô vào một con hẻm nhỏ, sau đó dùng tay và chân trèo lên tường, ẩn náu trên mái nhà.

Chỉ vài phút sau, hai bóng đen đã lao vào con hẻm, di chuyển nhanh nhẹn và không để lại tiếng động nào.

Khi nhìn thấy điều đó, Đỗ Tiểu Nguyệt vô cùng ngạc nhiên và nhìn Hạng Nam với ánh mắt ngưỡng mộ: “Ngài Quý, ngài nói đúng thật, có người đang theo dõi chúng ta.”

Hạng Nam gật đầu và giải thích: “Chị gái em là kẻ bị Phúc Khang An truy nã. Tôi và anh ta cùng làm quan trong triều đình, nên tôi biết rất rõ tính cách xảo quyệt và đa mưu của anh ta.

Lý do anh ta không tức khắc xử chết chị gái em mà lại giam cầm cô ấy, chính là vì cuốn sổ kia. Chỉ có phá hủy cuốn sổ đó, anh ta mới có thể bảo đảm an toàn cho mình.

Vì vậy, chắc chắn anh ta sẽ cử người theo dõi chị gái em. Mỗi khi chúng ta đến thăm cô ấy trong tù, anh ta sẽ lập tức biết được tin tức. Lúc đó, nếu anh ta theo dõi chúng ta, anh ta sẽ lấy được cuốn sổ đó.”

“Kẻ Vương Bát Đan này thật là xảo quyệt!” Đỗ Tiểu Nguyệt nghe vậy không khỏi tức giận.

Nếu không phải vì Hạng Nam cảnh báo kịp thời, cô suýt nữa đã mắc phải sai lầm lớn. Nếu cuốn sổ bị Phúc Khang An chiếm đoạt, cô sẽ không thể chuộc lỗi được nữa.

“Vì vậy, cô Tiểu Nguyệt ạ, những kẻ tham quan xảo quyệt thì càng phải thông minh hơn nữa để có thể đối phó với chúng,” Hạng Nam nhắc nhở. “Sau này, cô nhất định phải cẩn thận hơn, đừng để những kẻ tham quan lợi dụng mình. Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Đỗ Tiểu Nguyệt gật đầu.

……

Hạng Nam liền nhảy từ mái nhà này sang mái nhà khác, dẫn Đỗ Tiểu Nguyệt rời khỏi hiện trường, sau đó đi vòng qua bảy tám lần để đảm bảo không ai đang theo dõi họ, rồi cùng nhau đến rạp hát.

“Ngài Quý, không ngờ ngài cũng rất linh hoạt và khéo léo đấy.”

“Tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy,” Đỗ Tiểu Nguyệt nói.

Ban đầu, cô tưởng rằng Kỷ Tiểu Lan chỉ là một học giả bình thường, chắc chắn không có khả năng gì đặc biệt. Nhưng không ngờ anh ta lại vô cùng nhanh nhẹn, leo trèo lên xuống các tầng nhà một cách dễ dàng, rõ ràng là đã được rèn luyện kỹ lưỡng.

Hạng Nam cười một tiếng. “Anh ấy đã thừa hưởng những kỹ năng quân sự của Lưu Phong, việc trèo tường đối với anh ấy không phải là điều khó khăn. Nói thật lòng, nếu không phải vì thể trạng của Kỷ Tiểu Lan yếu ớt, anh ấy có thể thể hiện tốt hơn nữa.”

“Cô Tiểu Nguyệt ơi, đừng coi thường chúng tôi, những người học giả này,” Hạng Nam nói với nụ cười. “‘Sáu nghệ thuật của người quý tử’ gồm lễ nghi, âm nhạc, cung kiếm, cưỡi ngựa, văn chương và toán học. Tôi không dám nói mình am hiểu tất cả, nhưng ít ra cũng đã nắm vững được một số.”

“Quý ông Kỷ thật sự phi thường,” Đỗ Tiểu Nguyệt ngợi khen và giơ ngón tay cái lên. Sau đó, hai người cùng bước vào rạp hát.

Đỗ Tiểu Nguyệt lấy cuốn sổ sách ra từ phía sau câu đối trên sân khấu và trao nó cho Hạng Nam một cách trang trọng: “Quý ông Kỷ ơi, hy vọng của người dân vùng thiên tai đều được giao vào tay ngài rồi.”

“Cô Tiểu Nguyệt yên tâm đi, dù phải mất chức vụ hay đối mặt với mọi khó khăn, tôi cũng sẽ bảo vệ công lý cho người dân vùng thiên tai,” Hạng Nam cam đoan.

“Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?” Đỗ Tiểu Nguyệt hỏi tiếp.

“Không thể chần chừ được nữa. Cô Tiểu Nguyệt, hãy tìm cho tôi một nơi vắng người; tôi cần xem ngay cuốn sổ sách này,” Hạng Nam nói.

“Tại sao không quay trở lại Viện Khảo Thích để xem?” Đỗ Tiểu Nguyệt thắc mắc.

“Những người của Phúc Khang An đã theo dõi chúng ta; chắc chắn họ sẽ báo cáo với họ. Họ biết tôi đang ở Viện Khảo Thích, nên chắc chắn sẽ cử người canh giữ ở đó. Nếu tôi quay trở lại, tôi sẽ bị bắt ngay,” Hạng Nam giải thích. “Vì vậy, tôi vẫn không thể quay lại được.”

Đỗ Tiểu Nguyệt gật đầu hiểu ý, “Quý ông Kỷ thật sự thông minh!”

……

Ngay lập tức, Đỗ Tiểu Nguyệt dẫn Hạng Nam đến một xưởng đóng thuyền.

Hạng Nam lập tức cầm ngọn đèn dầu lên và bắt đầu xem cuốn sổ kế toán đó.

  “Thật là khiến người ta phẫn nộ!” Anh ta vừa đọc vừa chửi rủa.

  Các quan lại ở các địa phương như Vân Châu, Yên Thành, từ tri huyện cho đến các viên chức quản lý kho hàng, gần như không ai là không tham nhũng. Họ thông đồng với nhau, lợi dụng quyền lực để làm giàu riêng, thực sự là những kẻ gây họa cho đất nước và dân tộc.

  Trong lúc đất nước đang gặp nạn đại họa, người dân đói khát khắp nơi, thay vì vội vàng cứu trợ họ, họ lại chiếm đoạt hết số tiền viện trợ của triều đình, bán lúa trong kho cho các thương nhân, rồi chỉ phân phát một ít cám cho gia súc cho người dân nghèo. Thật là điên rồ, mất nhân tính!

  Không chỉ vậy, họ còn tăng cường thu thuế, buộc người dân phải bán con cái, rời bỏ nhà cửa để sinh tồn. Thật là đáng ghét!

  Những hành động tham nhũng của những kẻ quan này, Hạng Nam chưa bao giờ nghe nói đến, thực sự khiến anh ta tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Anh ta ước gì có thể bắt tất cả chúng lại và chém đầu chúng!

   Đỗ Tiểu Nguyệt đồng hành cùng Hạng Nam xem cuốn sổ kế toán, thấy anh ta tức giận đến mức không ngớt chửi rủa, cô cũng không khỏi ngưỡng mộ trong lòng, nghĩ rằng anh ta thực sự là một quan chính hiệu.

   Kỷ Tiểu Lan thông thạo kiến thức, và Hạng Nam cũng có trí tuệ phi thường.

  Vì vậy, sau khi đọc xong cuốn sổ kế toán, nội dung của nó đã in sâu vào trí nhớ của anh ta.

  ……

  Sau khi ghi chép xong, Hạng Nam yêu cầu cô ấy cất cuốn sổ kế toán lại.

  “Cô Tiểu Nguyệt ơi, sắp sáng rồi, tôi cũng nên trở về Viện Khảo Cử. Tôi sẽ tìm cách báo cáo nội dung cuốn sổ này với Hoàng đế, để ông ấy xử lý những kẻ tham nhũng này,” anh ta nói với Đỗ Tiểu Nguyệt. “Cô cũng phải hết sức cẩn thận; Phúc Khang An rất có thể sẽ tấn công cô, tốt nhất là cô nên ra ngoài tránh xa.”

  “Đừng lo, ngài Kỷ ơi, tôi rất giỏi võ nghệ; mỗi khi có kẻ quan xấu đến, tôi sẽ giết chúng một cách dễ dàng,” Tiểu Nguyệt không hề coi trọng Phúc Khang An.

  “Tôi tin rằng cô giỏi võ nghệ, nhưng Phúc Khang An sẽ không đối đầu với cô một mình đâu; chắc chắn họ sẽ điều quân đến bao vây cô. Dù cô giỏi đến đâu, cũng không thể đối phó được với một đội quân lớn, vì vậy cô vẫn nên cẩn thận,” Hạng Nam nhắc nhở