Hàng Nam Bang Peggy chuyển nhà.

Vì thế mà anh ta may mắn được vào “phòng riêng” của cô ấy.

Khi bước vào trong, anh ta rất ngạc nhiên.

Căn phòng trông cực kỳ tồi tàn; tường không hề có màu trắng bình thường, mà là màu xám, vàng, cùng với những vết đen nâu không biết có phải là dấu vết máu hay không.

Sàn nhà đã bị mài mòn đến mức không còn thấy hoa văn gì nữa, các kẽ hở đều đầy bụi bặm. Không khí trong phòng tràn ngập mùi mốc; ngay cả khi mở cửa sổ, mùi này vẫn không thể tan biến.

Hơn nữa, trong phòng gần như không có đồ nội thất hay thiết bị điện tử nào đáng kể cả. Chỉ có một chiếc giường, một cái bàn, một chiếc ghế và một chiếc máy tính.

Không có sofa, không có tủ quần áo, không có bàn ăn, không có TV, không có điều hòa, không có lò nướng, không có lò vi sóng, không có máy rửa chén…

Hạng Nam Lần đầu tiên anh ta thấy một căn nhà tồi tàn đến thế; thành thật mà nói, nó còn tệ hơn cả căn gác xép mà anh ta từng ở trước đây.

Tuy nhiên, anh ta vẫn có thể nhận ra rằng Peggy đã rất cẩn thận trong việc duy trì ngôi nhỏ này. Anh ta để ý thấy rằng, ngoại trừ những vết bụi cũ kỹ không thể làm sạch được, trong phòng hầu như không có đồ đạc linh tinh nào cả.

Trên bàn còn có vài chậu hoa; những chậu hoa này được làm từ những chai thủy tinh cũ, bên trong trồng các loại cây như xương rồng, cúc vàng, hoa chuông… Tất cả đều được chăm sóc rất tốt.

“Peggy, những thứ hành lí nào là của em?” Hạng Nam cười hỏi Peggy.

“Chỉ có những cuốn sách này, chiếc vali này, chiếc máy tính này, và vài chậu hoa này là của em thôi.” Peggy trả lời một cách đơn giản.

Hạng Nam gật đầu.

Thực ra, hành lí của cô ấy không nhiều lắm; gần như không có đồ nội thất hay thiết bị điện tử nào cả. Chỉ có những cuốn sách được xếp thành đống cao, tất cả đều được đặt bên cạnh giường, trông khá đáng kinh ngạc.

Hai người sau đó cùng nhau leo lên xuống lầu để vận chuyển những cuốn sách đó; họ phải mất đến năm lần mới hoàn tất công việc. May mắn thay, hiện tại Hạng Nam đang rèn luyện thể dục, nên sức khỏe của anh ta đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây. Nếu là Raj trước đây, chắc chắn chỉ cần hai lần là đã mệt đến nỗi phải nôn ói mất rồi.

……

Sau khi vận chuyển xong hành lí, Hạng Nam lại đưa Peggy đến gặp chủ nhà để thu lại tiền đặt cọc và trả lại chìa khóa.

Chủ nhà của Peggy là một người đàn ông trung niên đến từ Bolivia; khuôn mặt anh ta trông rất hung dữ, ánh mắt khi nhìn Peggy đều mang đầy sự xâm lược.

Khi biết cô ấy sắp chuyển đi, chủ nhà rất không hài lòng. Ban đầu, thấy Peggy sống một mình và lại xinh đẹp như vậy, ông ta đã nghĩ đến việc lợi dụng cơ hội này để có được điều gì đó từ cô ấy. Nhưng không ngờ, trước khi ông ta kịp hành động, Peggy đã quyết định chuyển đi. Điều này khiến ông ta cảm thấy vô cùng bực tức và không cam lòng chút nào.

Mặc dù Peggy muốn rời đi, ông ta không thể ngăn cản cô ấy. Tuy nhiên, ông ta vẫn cố tìm cớ để không hoàn trả tiền đặt cọc. Dù chỉ là năm trăm đô la Mỹ, nhưng đối với cả ông ta lẫn Peggy, đó đều là một khoản tiền khá lớn.

“Tôi đã rất cẩn thận trong việc sử dụng căn nhà này và không gây ra bất kỳ thiệt hại nào; bạn không có quyền giữ lại tiền đặt cọc của tôi,” Peggy nói một cách tức giận khi thấy ông ta cố tìm cớ để không trả tiền.

“Vậy thì bạn cứ kiện tôi đi. Nếu tòa án phán rằng tôi sai, tôi sẽ hoàn trả tiền đặt cọc cho bạn,” chủ nhà cười nói.

Trước sự vô liêm sỉ của ông ta, Peggy cảm thấy tức giận đến mức mắt đỏ lên. Ở Mỹ, ngay cả luật sư rẻ nhất thì chi phí dịch vụ cũng không hề thấp. Một vụ kiện có thể tiêu tốn hàng trăm đô la Mỹ, và số tiền đặt cọc mà Peggy nhận được có lẽ cũng không đủ để trang trải chi phí đó. Vì vậy, nhiều người thuê nhà khi gặp phải tình huống này thường sẽ chọn từ bỏ việc yêu cầu hoàn trả tiền đặt cọc.

Hạng Nam nhìn thấy cảnh này, không nhịn được mà bước tới. Anh ta lấy ví ra và cho thấy giấy chứng nhận luật sư của mình.

“Tôi là bạn của cô Swanson và cũng là một luật sư hành nghề. Chỉ vì năm trăm đô la Mỹ mà bạn thực sự muốn tôi kiện bạn sao?” anh ta hỏi.

Nghe lời Hạng Nam, chủ nhà rất ngạc nhiên. Ông ta cẩn thận xem xét giấy chứng nhận của anh ta, sau đó không cam lòng quay vào trong lấy năm trăm đô la Mỹ đưa cho Peggy.

“Lần này tôi nhượng bộ cho bạn rồi; mau rời khỏi đây đi,” ông ta nói một cách tức giận rồi đóng cửa lại.

……

Peggy nhận lại được tiền đặt cọc của mình và vô cùng vui mừng.

“Cảm ơn bạn, Raj, bạn đã giúp tôi rất nhiều,” cô ấy nói với vẻ biết ơn.

“Không cần phải cảm ơn đâu; quan trọng là bạn nhận lại được tiền là được,” Hạng Nam cười nói và vỗ tay, “Bây giờ chúng ta hãy rời khỏi đây đi.”

“Được thôi,” Peggy gật đầu, “À, bạn học luật tại trường nào vậy?”

“Tôi chưa bao giờ học luật cả,” Hạng Nam cười nói.

“Vậy thì giấy phép luật sư của anh là…?” Nghe vậy, Peggy ngạc nhiên hỏi.

“Tôi tự Photoshop ra đó.” Hạng Nam cười và giải thích. Hồi đó khi anh ta cùng Hồ Hoa Đức đi chơi, để tăng khả năng thành công trong việc “tán gái”, Hồ Hoa Đức đã giả danh làm luật sư; để tăng tính tin cậy, anh ta còn tự làm giấy phép luật sư nữa. Thật đáng tiếc, màn kịch này chưa bao giờ thành công… Nhưng hôm nay, nó lại được dùng vào tình huống không ngờ tới.

Nghe xong lời giải thích của Hạng Nam, Peggy không khỏi bật cười. Không ngờ Hạng Nam – người trông tuấn tú, tài năng và điềm đạm như vậy – lại có một quá khứ buồn cười như vậy.

“Thực ra điều kiện của anh rất tốt mà, sao lại không có cô gái nào thích anh chứ?” Peggy tiếp tục lament. Hạng Nam trẻ trung, đẹp trai, thông minh và chu đáo; thật đáng tiếc khi không có ai đánh giá cao anh ta.

“Thực ra anh không biết đâu… Trước đây, tôi mắc chứng câm lặng chọn lọc nghiêm trọng; khi gặp phụ nữ, tôi không thể nói được một lời nào cả.” Hạng Nam giải thích, “Mãi cho đến gần đây, tình trạng đó mới thuyên giảm.”

“Aha, hiểu rồi.” Peggy thở dài, “Vậy thì trước đây anh thật sự rất khổ sở.” Với những điều kiện tốt như vậy mà không thể trò chuyện với phụ nữ, suốt hơn hai mươi năm sống độc thân… thật đáng thương.

“Không sao đâu, có được cái này thì cũng phải mất cái khác mà.” Hạng Nam cười và nói, “Chính điều đó đã giúp tôi phát triển khả năng lắng nghe.”

Peggy gật đầu đồng ý. Khả năng lắng nghe thực sự rất quan trọng; nhiều cặp vợ chồng xung đột với nhau chính là vì họ không muốn lắng nghe lời nói của đối phương, khiến giao tiếp ngày càng ít đi và cuối cùng dẫn đến chia tay.

Nếu Hạng Nam đã lắng nghe được trong suốt hơn hai mươi năm qua, thì chắc chắn sau này anh ta sẽ trở thành một người chồng tốt.

“Nếu sau này anh có bất cứ điều gì muốn chia sẻ, cứ nói với tôi nhé.” Hạng Nam lại cười nói.

“Ừm.” Peigi do dự một chút, sau đó gật đầu.

……

“Raj, tối nay em mời anh ăn tối nhé, cảm ơn anh đã giúp em nhiều như vậy.” Sau khi giúp Peigi chuyển nhà xong, cô ấy cười nói.

“Được thôi, em định mời anh ăn gì vậy?” Hạng Nam cười hỏi.

“Em sẽ tự nấu ăn cho anh, được không?” Peigi suy nghĩ một lát rồi nói.

“Được chứ.” Hạng Nam gật đầu, “Nhưng nhà em bây giờ có đồ ăn không?”

“Không có đâu, nhưng em có thể đi siêu thị mua.” Peigi lắc đầu cười nói.

Ngôi nhà mới của cô ấy hiện tại vẫn trống trải, chưa có bất kỳ đồ nội thất hay thiết bị gia dụng nào đáng kể cả.

“Được thôi, anh sẽ đưa em đi mua.” Hạng Nam cười nói.

Giúp đỡ người khác phải giúp đến cùng, Peigi lại xinh đẹp như vậy; anh ấy sẵn lòng giúp đỡ cô ấy nhiều hơn nữa.