Cô ấy cũng giống như Hermione Granger, thuộc tuýp người yêu thích học tập; đặc biệt sau khi hiểu rõ sự kỳ diệu của phép thuật, cô càng trở nên say mê và không thể rời xa nó được.

Vì vậy, cô cũng thường đến thư viện đọc sách, nhưng trình độ chuyên môn của cô không sâu sắc bằng Hạng Nam. Hiện tại, cô chỉ đọc những cuốn sách cơ bản như “Nhập môn Dược liệu Học”, “Hòa Giác Vọng – Một đoạn lịch sử trường học”, “Những mẹo hay trong phép thuật thực dụng”, “Miranda Goshawk hướng dẫn bạn cách thi triển phép thuật đúng cách” v.v.

Một mặt, kiến thức lý thuyết của cô chưa sâu sắc, nên những cuốn sách quá chuyên sâu cô không thể hiểu được; mặt khác, sức mạnh phép thuật của cô cũng không mạnh lắm, vì vậy những phép thuật mạnh mẽ như Lệnh Bay Đến, Lệnh Áo Giáp Sắt, Lệnh Cản Trở… dù cô biết công thức thì cũng không thể thi triển được.

Khác với Hạng Nam, người không chỉ bắt đầu luyện tập phép thuật từ năm tuổi mà còn hấp thụ được sức mạnh phép thuật của bốn người trưởng thành, nên có thể thi triển được những phép thuật mạnh mẽ.

……

Thời gian trôi qua, đến một tuần mới.

Vào buổi sáng thứ Hai, tại căn tin, Gregory có vẻ lo lắng:

“Severus, anh đã xử lý xong các học sinh của Slytherin rồi chứ? Buổi học Dược liệu Học sắp bắt đầu, và giáo viên của chúng ta lại là hiệu trưởng của Slytherin… Anh nghĩ ông ấy có thể trả thù anh không?” anh hỏi Hạng Nam.

Nghe anh ấy nói vậy, Kiều Duy và Benjamin cũng đều lo lắng và nhìn về phía Hạng Nam.

Hạng Nam mỉm cười và nói: “Đừng lo, ông ấy không đến nỗi xấu đâu.”

Giáo sư Slughorn là một người thông minh, luôn biết cách tự bảo vệ mình, khéo léo và linh hoạt, suốt đời chỉ theo đuổi sự thoải mái và tiện nghi. Người như vậy sẽ không bao giờ trả thù học sinh đâu.

Thực ra, trong số tất cả các giáo sư Hòa Giác Vọng, ngoại trừ những kẻ phản diện như Quirinus Chrollo, Amicus Carrow, Alekto Carrow, Dolores Umbridge… thì chỉ có Severus Snape là thích bảo vệ những người mình yêu quý, thường dùng cớ để áp bức học sinh của ba học viện khác.

Tuy nhiên, Kiều Duy, Benjamin và Gregory dường như vẫn chưa thể yên tâm được.

……

Sau bữa sáng, Hạng Nam cùng mọi người đến lớp học Dược liệu Học.

Giáo sư vẫn chưa đến, nên Hạng Nam lấy ra một cuốn “Tổng tập các loại nấm độc” và bắt đầu đọc. Cuốn sách này ghi chép về rất nhiều loại nấm độc; nhiều loại trong số chúng có độc tính cực kỳ mạnh, chỉ cần một lượng nhỏ cũng đủ để giết chết hàng trăm người. Tuy nhiên, thế giới phép thuật cũng áp dụng nguyên tắc “dùng độc chống độc”, vì vậy nhiều loại thuốc giải độc được chế tạo từ chính các loại độc dược. Vì vậy, dù những loại nấm độc này có độc tính mạnh, chúng vẫn có những công dụng đặc biệt của riêng mình.

Bỗng nhiên, cửa mở ra và Giáo sư Slaghoorn bước vào: “Chào buổi sáng mọi người!”

“Chào buổi sáng, Giáo sư Slaghoorn!” Các sinh viên đồng loạt đứng dậy chào.

“Tốt lắm, hãy nộp bài tập của các bạn lên đây,” Giáo sư Slaghoorn nói.

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy hơi lo lắng, bởi vì ngoại trừ Hạng Nam, hầu hết mọi người đều sao chép bài tập hoặc làm vội vàng vào phút chót. Dù vậy, mọi người vẫn tiếp tục nộp bài tập của mình.

Giáo sư Slaghoorn xem qua một lượt và vẻ mặt ông ngày càng trở nên nghiêm túc. Đối với một bậc thầy về dược liệu phép thuật như ông, việc các sinh viên có thực sự làm bài tập nghiêm túc hay không là điều ông có thể nhận ra ngay lập tức. Ông có thể biết ngay những bài tập nào được sao chép, những bài tập nào chỉ được làm qua loa, và những bài tập nào được làm một cách cẩu thả… Cho đến khi ông nhìn thấy ba trang giấy da do Hạng Nam viết, ông mới cuối cùng gật đầu hài lòng.

“Thấy chưa? Ba trang giấy da đầy đủ thông tin về đặc tính dược liệu của từng loại nguyên liệu, thậm chí còn ghi rõ từng bước quá trình thay đổi đặc tính dược liệu nữa,” Giáo sư Slaghoorn nói với vẻ hài lòng. “Đây mới là một học sinh giỏi! Làm tốt lắm, Hạng Nam!”

“Cảm ơn giáo sư,” Hạng Nam cười nói.

……

“Được rồi, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu pha chế dung dịch chữa bệnh,” Giáo sư Slaghoorn nói. “Hãy tự mình đọc sách, tự mình chọn nguyên liệu, và tự mình pha chế… Bắt đầu ngay bây giờ!”

Với một cái vẫy tay của ông, trên bục giảng lập tức xuất hiện nhiều nguyên liệu như hoa an thần, cỏ sống, máu thằn lằn lửa, gan ếch, v.v. Các sinh viên lập tức tiến lên lấy nguyên liệu để chuẩn bị pha chế dung dịch chữa bệnh.

“Severus, tôi rất ngưỡng mộ tài năng của em,” Giáo sư Slaghoorn nói khẽ. “Tôi muốn nói với em một bí mật: tôi đã thành lập một câu lạc bộ và thỉnh thoảng tổ chức các buổi gặp m

Lúc tám giờ tối, văn phòng của tôi…”

“Tốt lắm, giáo sư, cảm ơn sự mời gọi của ngài, tôi sẽ đến.” Hạng Nam gật đầu nói.

Anh ta biết rằng Slaghoorn đã thành lập một câu lạc bộ, có tên là “Câu lạc bộ Sâu bò”. Lý do đặt tên như vậy là vì họ của anh ta, “Slag”, chính là từ dùng để chỉ “sâu bò”.

Sau khi gia nhập Hòa Giác Vọng, Slaghoorn đã nỗ lực tuyển chọn những sinh viên xuất sắc và có tiếng nói vào câu lạc bộ của mình. Nhờ vào mối quan hệ trong giới phép thuật, ông ta đã hỗ trợ các thành viên này leo lên những vị trí cao hơn. Và sau khi họ đạt được quyền lực, họ lại sử dụng nó để mang lại lợi ích cho ông ta.

Ví dụ, chủ cửa hàng kẹo “Hoàng tử Mật ong” ở làng Hogsmeade, Ambrosius Flume, chính là người mà Slaghoorn đã giúp ông ta tìm được công việc đầu tiên. Vì vậy, mỗi năm vào dịp sinh nhật, Flume luôn gửi cho ông ta một giỏ bánh ngọt lớn; Banabas Gruffindor, biên tập viên của tờ Báo Dự báo Hàng ngày, thường xuyên viết thư mời ông ta viết bài phân tích về tình hình hiện tại; Gwenoog Jones, đội trưởng đội Quidditch Holyhead Harriers, thì được ông ta cung cấp vé miễn phí; Eldred Worpe, một nhà văn nổi tiếng, giỏi viết tiểu sử cho các người nổi tiếng…

Theo lời Đào Bạch Long Đạo, “Ông ta có một khả năng đặc biệt, luôn có thể tìm ra những người sau này sẽ thành công trong các lĩnh vực khác nhau. Ông ta giúp họ làm quen với nhau, thiết lập các mối liên kết hữu ích, và cuối cùng luôn thu được lợi ích từ điều đó…”

Còn Harry Potter thì coi Slaghoorn như một con nhện béo ú, nó nhả tơ ở đây, nhả tơ ở đó, và dần dần tạo nên một chiếc lưới xung quanh mình, để dụ những con ruồi ngon lành đến gần mình.

Còn Hạng Nam thì không hề ngạc nhiên khi Slaghoorn mời mình tham gia Câu lạc bộ Sâu bò. Bởi vì với tài năng phép thuật của mình, dù không thể so sánh với những người như Dumbledore, Đào Bạch Long Đạo hay Voldemort, nhưng chắc chắn cũng vượt trội hơn nhiều so với những người cùng tuổi. Dù sao thì việc một học sinh mới nhập học đã có thể đánh bại những học sinh lớp bảy sắp tốt nghiệp cũng là điều hiếm gặp. Nếu anh ta không tin vào bản thân mình thì mới đáng ngạc nhiên.

Và mặc dù anh ta thường dạy học sinh của nhà Slytherin, nhưng Slaghoorn không quan tâm đến điều đó. Bởi vì Câu lạc bộ Sâu bò của ông ta luôn theo nguyên tắc “dựa vào tài năng”. Những người như Lily Evans, Hermione Granger, Ginny Weasley – dù họ là học sinh của nhà Gryffindor – cũng đều được chấp nhận tham gia. Ngược lại, những người không có giá trị đối với ông ta, dù tài năng đến đâu hay xuất thân cao quý đến đâu,