“Xin lỗi.” Hạng Nam vội vàng nói.

“Không sao đâu, khi tôi mười tuổi, mẹ tôi đã qua đời rồi, tôi đã quen với điều đó rồi.” Lạc Ngọc Châu vuốt ve đôi mắt mình và nói.

“Bạn định nhờ người cũ của mẹ bạn để giúp bạn lấy được những đôi tất đó phải không?” Hạng Nam lại hỏi một cách có chủ đích.

“Nếu có thể lấy được vài đôi, tôi dự định sẽ nhờ cô ấy giúp tìm một con đường để mua chúng.” Lạc Ngọc Châu vừa nói vừa vẫy tay, “Tôi biết là các tài xế trong nhà máy, khi giao hàng, để tránh việc hàng bị mất trên đường, họ thường mang theo thêm một hoặc hai gói hàng. Tôi định mua từ họ; một gói có 100 đôi, vậy hai gói thì là 200 đôi.”

Hạng Nam bỗng hiểu ra, “Được thôi, bạn thật sự dám nghĩ đến điều đó… Con đường này thật là táo bạo.”

“Chính bạn cũng đã nói mà, chỉ có người can đảm mới thành công được.” Lạc Ngọc Châu giải thích, “Nếu tôi không làm như vậy, làm sao tôi có thể kiếm tiền được?”

“Cũng đúng lắm.” Hạng Nam gật đầu, “Phải sẵn lòng hy sinh mọi thứ để đạt được mục tiêu… Người ta nghèo đến mức suýt chết đói, nhưng vẫn phải lo cho những việc khác.”

“Nhưng tôi chỉ có đủ tiền để chi trả tiền ăn thôi, chưa đủ tiền để mua hàng. Khi đó, tiền để mua hàng vẫn phải do bạn lo.” Lạc Ngọc Châu lại tỏ ra lo lắng.

“Không vấn đề đâu.” Hạng Nam gật đầu, “Tiền ăn tôi cũng sẽ trả trước cho bạn. Sau khi bán được tất, chúng ta sẽ tính toán tổng số tiền.”

“Không được, tiền ăn tôi sẽ tự trả.” Lạc Ngọc Châu kiên quyết nói, “Dì Wang là người cũ của mẹ tôi, cũng là người lớn tuổi hơn tôi; việc tôi mời cô ấy ăn uống là điều đáng làm, không thể tính vào khoản tiền đó được. Hơn nữa, tôi vẫn đủ khả năng trả tiền ăn, không thể để bạn chi trả hết được.”

Nghe cô ấy nói như vậy, Hạng Nam không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ cô ấy. Anh biết rằng Lạc Ngọc Châu không có nhiều tiền, thậm chí có lúc còn phải xin ăn để sống. Nhưng người con gái như vậy vẫn giữ được phẩm giá và nguyên tắc, thật là đáng ngưỡng mộ.

So với đó, nhiều cô gái hiện đại lại có cái nhìn kép: đàn ông phải mua xe hơi, mua nhà, trả tiền sính lễ; vào các ngày Lễ Tình nhân, Lễ Qixi, Lễ Nữ thần… đều phải tặng quà; chỉ cần tiết kiệm một ít tiền thôi cũng sẽ bị chỉ trích.

Nhưng khi bảo họ tặng quà cho các chàng trai, họ lại cứ nói rằng những người đàn ông đó không xứng đáng nhận quà.

So sánh mà xem, Lạc Ngọc Châu thực sự đã làm Hạng Nam cảm động.

……

Vào buổi trưa, Lạc Ngọc Châu đã đợi gặp bà Wang ở cổng nhà máy, sau đó dẫn bà ấy đi ăn đồ ăn vặt bên ngoài nhà máy.

Hạng Nam thì không đi cùng họ.

Bởi vì việc thông qua con đường “không chính thức” này thật sự không mấy đẹp mắt, vì vậy càng kín đáo thì càng tốt. Dù sao thì Lạc Ngọc Châu và bà Wang cũng là bạn cũ, có sự tin tưởng lẫn nhau; nếu có thêm Hạng Nam – một người ngoài cuộc – thì những lời muốn nói cũng sẽ trở nên khó khăn hơn.

Hơn nữa, việc tự mình hoàn thành công việc này cũng là một cơ hội để Lạc Ngọc Châu rèn luyện bản thân. Nếu cô ấy có thể vượt qua được những khó khăn này, thì sau này sẽ không lo thiếu tiền sống nữa.

Vì vậy, Hạng Nam không đi cùng, mà chỉ đứng từ xa chờ tin tức bên ngoài quán ăn vặt.

Khoảng một giờ sau, Lạc Ngọc Châu đưa bà Wang ra khỏi quán ăn vặt, sau đó quay lại tìm Hạng Nam.

“Thế nào rồi, bà ấy đồng ý giúp đỡ chúng ta chứ?” Hạng Nam hỏi.

“Ừ.” Lạc Ngọc Châu gật đầu, “Bà Wang sẽ giúp chúng ta liên lạc với tài xế của nhà máy sản xuất tất; tối nay tôi còn phải mời anh ấy ăn uống nữa.”

Hạng Nam nghe vậy cũng không ngạc nhiên.

Việc mở ra các con đường kinh doanh luôn không hề dễ dàng. Nếu không bỏ ra nhiều công sức, làm sao người ta lại sẵn lòng trao đổi tiền bạc với bạn?

“Vậy trong tay bạn còn có tiền không? Tối nay nên mời họ ăn gì đó ngon một chút.” Hạng Nam nói, rồi lấy ra một túi tiền và đưa cho cô ấy.

Trong những năm qua, anh ấy luôn mang theo khoảng một nghìn đồng tiền bên mình. Mặc dù ở thời hiện đại, một nghìn đồng không phải là con số lớn, nhưng vào những năm 70, đó thực sự là một số tiền khá lớn.

“Bạn cứ giữ tiền đi, tôi vẫn còn đủ.” Lạc Ngọc Châu vẫy tay từ chối.

“Bạn cứ nhận lấy đi, dùng tiền đó mua quà tặng cho họ; ai cũng thích được tặng quà mà.” Hạng Nam đưa cho cô 20 đồng, số tiền này vào thời đó có sức mua khá lớn; có thể mua được vài chai rượu ngon, vài con gà vịt cũng không thành vấn đề.

“Được thôi, coi như tôi mượn của bạn, sau này sẽ trừ lại từ số tiền thu được của mình.” Lạc Ngọc Châu suy nghĩ một chút rồi đồng ý nhận tiền.

Sau đó, cô ấy đi vào cửa hàng thực phẩm và mua một số quà tặng.

……

Vào buổi tối, nhờ sự giới thiệu của dì Vương, Lạc Ngọc Châu đã gặp được thầy Hoàng – người phụ trách việc giao hàng cho xưởng tất.

Lần này, Hạng Nam cũng không tham gia, mà để Lạc Ngọc Châu tự mình thử sức; thành công hay không thì tùy vào khả năng của cô ấy.

Khoảng hai giờ sau, bữa ăn cuối cùng cũng kết thúc.

Sau khi tiễn dì Vương và thầy Hoàng về, Lạc Ngọc Châu vui mừng chạy đến tìm Hạng Nam và nói: “Thầy Trần ơi, thành công rồi!”

“Thật sao? Làm thế nào mà thành công được?” Hạng Nam vội vàng hỏi.

“Thầy Hoàng sẽ đến Hồ Giang để giao hàng vào ngày mai; ông ấy đã hứa sẽ dành cho tôi một gói hàng.” Lạc Ngọc Châu giải thích, “Mỗi gói có 100 chiếc, giá là 1,2 nhân dân tệ mỗi chiếc.”

“Ừm, hiện nay một đôi tất nylon chỉ bán được với giá 2,5 nhân dân tệ; vậy nên giá 1,2 nhân dân tệ mỗi chiếc vẫn còn lợi nhuận đấy.” Hạng Nam gật đầu, “Giao dịch này khá ổn đấy.”

“Tôi định sẽ liên hệ thêm vài người nữa, tốt nhất là những người trong bộ phận bán hàng; nếu mua hàng từ họ thì giá sẽ rẻ hơn nhiều.” Lạc Ngọc Châu nói tiếp, “Giá 1,2 nhân dân tệ mỗi chiếc vẫn còn hơi cao.”

Hiện nay, một đôi tất nylon được các cửa hàng bán với giá 2,5 nhân dân tệ; họ không thể bán với giá đó được, vì vậy phải giảm giá xuống vài xu mới có lợi nhuận.

Như vậy, lợi nhuận từ mỗi đôi tất sẽ khoảng 1 nhân dân tệ; nếu chia đôi thì cũng chỉ được vài xu mà thôi. Hơn nữa, họ còn phải đối mặt với nhiều rủi ro; nếu bị bắt hoặc hàng bị tịch thu thì tổn thất sẽ rất lớn.

Vì vậy, cô ấy muốn liên hệ càng nhiều người từ các xưởng tất càng tốt, nhất là những người trong bộ phận bán hàng; như vậy mới có thể giảm giá xuống mức thấp nhất và đảm bảo được lợi nhuận cho mình.

Nếu không, sau khi bỏ ra nhiều công sức mà lại kiếm được ít tiền thì thật sự rất đáng tiếc.

“Ừm, bạn nghĩ như vậy cũng đúng đấy; đừng đặt tất cả trứng vào cùng một cái giỏ.” Hạng Nam đồng ý.

Khi kinh doanh, điều cần tránh nhất chính là chỉ có duy nhất một nguồn hàng. Bởi vì nếu nguồn hàng đó bị gián đoạn, con đường kinh doanh đó cũng sẽ không thể tiếp tục được nữa. Vì vậy, việc mở rộng các nguồn hàng là điều rất cần thiết.

“Chúng ta hãy nghỉ ngơi trước đã, sáng mai sẽ đến góc này để nhận hàng.” Lạc Ngọc Châu nói.

Hạng Nam gật đầu đồng ý.

……

Sau đó, hai người tìm một khu rừng ở gần đó và ở lại đó suốt đêm, nơi ít gió hơn.

Lý do họ không đi ở khách sạn là: thứ nhất, lúc đó muốn ở khách sạn, phải có thư giới thiệu của cơ quan chức năng, và thư đó phải có con dấu chính thức, chứng minh rằng họ đang đi công tác; nếu không, họ sẽ không được phép ở lại. Thứ hai, việc ở khách sạn một đêm cũng tốn một đồng tiền, và đối với những người buôn bán nhỏ như họ, đó là một gánh nặng không nhỏ.

Vì vậy, họ thường chọn ở dưới gầm cầu, trong rừng, hoặc những nơi tạm bợ khác để qua đêm. Đối với những người như nhóm “Kéo Kẹo”, việc có chỗ nghỉ ngơi là đã rất may mắn rồi.

Hạng Nam nghĩ rằng dù ở đâu thì cũng không sao cả; anh ta thậm chí có thể dùng một sợi dây làm chiếc giường. Nhưng thật đáng thương cho Lạc Ngọc Châu – một cô gái phải sống ngoài trời suốt nhiều năm như vậy. Chính vì lý do đó, cô ấy mắc phải bệnh thấp khớp nặng, đôi chân thường xuyên đau dữ dội. Cho đến khi 60 tuổi, cô ấy buộc phải sử dụng xe lăn.

Vì vậy, Hạng Nam đã cố tình cởi áo khoác ra và đặt dưới người Lạc Ngọc Châu để cô ấy ngủ được thoải mái hơn một chút.

Lạc Ngọc Châu nhìn thấy những hành động tốt bụng của Hạng Nam và trong lòng cô ấy cảm thấy vô cùng biết ơn.