“Người ta cũng chỉ là ngại thôi mà.” Qiaogu bị Hạng Nam phân tích rõ ràng như vậy, liền e lệ nói.

“Không có gì đáng để ngại cả, bây giờ ở thành phố mọi người đều tự do yêu đương, trên đường phố cũng có rất nhiều người đang hẹn hò mà.” Hạng Nam an ủi.

“Nhưng chúng ta ở đây không phải là thành phố đâu.” Qiaogu lúng túng nói, “Hơn nữa, bố tôi luôn muốn tôi kết hôn với anh Jimao.”

“Nhà nước đã khuyến khích tự do yêu đương và tự do kết hôn, bố bạn lớn đến đâu cũng không thể lớn hơn nhà nước được.” Hạng Nam khinh thường nói, “Yên tâm đi, Qiaogu, tôi sẽ giải quyết vấn đề với bố bạn. Khi tôi thi đỗ đại học, chắc chắn ông ấy sẽ đồng ý cho chúng ta ở bên nhau.”

“Bạn muốn thi đại học à?” Qiaogu nghe xong, ngạc nhiên hỏi.

Hạng Nam và những người khác như Jimao đều chỉ học đến tiểu học rồi tham gia vào nhóm bán kẹo. Còn cô ấy cũng chỉ học hết tiểu học rồi thôi, không tiếp tục đi học nữa. Một là vì làng Trần Gia cách trường trung học cơ sở khá xa, phải đi bộ hàng chục dặm trên đường núi, không hề dễ dàng chút nào; hai là trong những năm đó, người ta cũng không coi trọng việc giáo dục lắm, miễn là biết đọc biết viết, biết tính toán là được rồi, ai cũng không mong đợi có ai trở thành học giả hay quan lại cả.

Vì vậy, những đứa trẻ ở làng Trần Gia sau khi học xong tiểu học thì hầu như không tiếp tục đi học nữa, hoặc thì ở nhà làm ruộng, hoặc theo nhóm bán kẹo ra ngoài buôn bán.

Chính vì thế, khi nghe Hạng Nam nói rằng mình muốn thi đại học, Qiaogu cũng cảm thấy thật không thể tin được.

“Đúng rồi, ít ra cũng nên thử một lần xem sao.” Hạng Nam cười nói, “Tôi không muốn cả đời này chỉ biết bán kẹo đâu.”

“Bán kẹo cũng không có gì xấu cả mà, bố tôi cũng làm công việc đó suốt đời mà.” Qiaogu nói.

“Nhưng ông ấy cũng phải chịu khổ vất vả suốt đời đấy.” Hạng Nam nhìn Qiaogu nói, “Nhiều năm qua, tôi đi bán kẹo ở ngoài, phải đối mặt với gió tuyết, lo lắng và nguy hiểm, tôi không muốn sống như vậy nữa. Tôi muốn đi đại học, tôi muốn kiếm được nhiều tiền, như vậy thì tôi mới có thể nuôi bạn được.”

“Ai lại cần bạn nuôi tôi đâu…” Qiaogu mặt đỏ lên, e thẹn nói.

Lúc bấy giờ, dù là đàn ông hay phụ nữ, trang phục đều rất giản dị, hầu hết đều màu đen, xanh dương, xám, xanh lá, trắng… Những màu sắc như đỏ thắm, tím đậm, hồng nhạt, vàng óng thì rất hiếm gặp.

“Cô không hiểu đâu, bây giờ mọi người trong thành phố đều mặc như vậy mà.” Hạng Nam cười nói, “Cô xinh đẹp như vậy, lại còn trẻ trung nữa, chiếc váy đỏ này mới thực sự phù hợp với cô đấy. Những bộ quần áo màu đen, xám, trắng kia, cô chưa chán mặc chứ?”

“Chiếc váy này quả thật rất đẹp…” Nghe Hạng Nam nói vậy, Quỳnh Cô nhìn lại chiếc váy đỏ kia, thấy nó thực sự rất xinh đẹp. Kiểu dáng, công nghệ may, chất liệu vải, độ ôm eo… Mặc vào thì thực sự rất đẹp.

“Nhưng mà, anh Đại Quang ơi, mọi người trong thành phố thực sự mặc như vậy sao? Tôi sẽ không bị mọi người chế giễu chứ?” Quỳnh Cô vẫn còn hơi lo lắng.

“Không đâu, rất nhiều người trong thành phố đều mặc như vậy mà, sớm muộn gì xu hướng này cũng sẽ lan đến làng chúng ta thôi.” Hạng Nam gật đầu nói, “Cô cứ mặc đi, lúc đó, cô sẽ là cô gái xinh đẹp nhất trong vùng này.”

Quỳnh Cô mới vui vẻ gật đầu, “Cảm ơn anh Đại Quang.”

“Chỉ với một câu cảm ơn thôi à?” Hạng Nam cười nói.

“Vậy anh còn muốn gì nữa?” Quỳnh Cô hỏi một cách ngạc nhiên.

“Hôn em một cái~” Hạng Nam vỗ vỗ má mình nói.

“Ôi trời, anh này ranh mãnh quá…” Quỳnh Cô đỏ mặt lên, e thẹn nói.

“Cô không hiểu đâu, ở thành phố thì mọi người đều làm vậy mà.” Hạng Nam cười nói, “Nếu em không hôn anh, thì anh sẽ hôn em đấy~” Nói xong, anh liền hôn lên má cô một cái.

“Ôi trời, em về nhà đây~” Quỳnh Cô đỏ mặt, quay người và chạy ra ngoài.

Hạng Nam nhìn thấy vậy, không khỏi cười khúc khích; những cô gái thuần khiết như thế này, thật sự rất hiếm thấy ở thời đại sau này.

Trong thời gian đó, Qiaogu cũng đã mặc chiếc váy đỏ rực mà Hạng Nam tặng cho cô. Với kiểu dáng mới lạ và màu sắc rực rỡ, chiếc váy này ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý của cả làng, khiến các cô gái trong làng đều ghen tị với cô.

“Qiaogu, chiếc váy của em thật đẹp quá!”

“Chiếc váy đỏ đẹp biết bao, trông giống hệt những người trong tranh vậy.”

“Qiaogu, mặc chiếc váy này, em còn đẹp hơn cả các ngôi sao trên tạp chí nữa.”

Họ ai nấy đều khen ngợi cô.

Sau năm 1976, nền văn học nghệ thuật bắt đầu phục hưng, và rất nhiều bộ phim được công chiếu, như “Đá ngầm”, “Tam giác đen”, “Bí mật Đông Cảng”, “Số 99 của thợ săn chữ”… Những bộ phim này đều được quay tại các thành phố lớn như Thanh Đảo, Hарбин, Đại Liên, Hạ Môn…

Những thành phố này không chỉ có cảnh quan đẹp đẽ mà còn phát triển kinh tế mạnh mẽ; vì vậy, phong cách sống của người dân ở đó cũng khác biệt so với những vùng nông thôn khác.

Làng Trần Gia và một số làng xung quanh đều từng được đoàn chiếu phim đến phát sóng những bộ phim này, vì vậy người dân trong làng không hề thiếu hiểu biết về thế giới bên ngoài, và họ cũng rất mong muốn được tiếp xúc với nó.

Chiếc váy đỏ mà Qiaogu mặc giống hệt chiếc váy của nữ chính Yu Qiulan trong phim “Tam giác đen”, khiến các chị em cô đều ghen tị. Và vì nhận được nhiều lời khen ngợi, Qiaogu cảm thấy vui mừng và tự hào; tình cảm yêu mến dành cho Hạng Nam của cô cũng tăng lên thêm nữa.

Khi Hạng Nam đến nhà cô lần nữa và được anh ấy hôn, cô cũng không còn hoảng sợ nữa.

……

Đến tháng Bảy, Hạng Nam đã lên tỉnh để tham gia kỳ thi đại học.

Kỳ thi đại học năm 1979 sử dụng đề thi thống nhất do Toàn Quốc soạn thảo, và được tổ chức trong ba ngày, vào các ngày 7, 8, 9 tháng Bảy. Đối với khối khoa học, các môn thi bao gồm Ngữ văn, Vật lý, Toán học, Hóa học, Chính trị, Ngoại ngữ; còn đối với khối khoa học xã hội, các môn thi là Ngữ văn, Lịch sử, Toán học, Địa lý, Chính trị, Ngoại ngữ.

Trong đó, môn Ngoại ngữ chỉ được tính vào tổng điểm với tỷ lệ 10%, bởi vì vào thời điểm đó, rất ít người biết ngoại ngữ. Và Hạng Nam đã chọn khối khoa học xã hội, vì anh ấy dự định sau này sẽ học kinh tế.

“Đại Quang ơi, nhất định phải cố gắng lên nhé.”

“Anh Đại Quang ơi, nhất định phải thi đậu nhé~”

“Đại Quang ạ, cả làng đều đang trông chờ vào em đấy~”

Trước khi lên đường, mọi người trong làng đều tự nguyện đến tiễn Hạng Nam.

Hạng Nam vẫy tay chào mọi người rồi tiếp tục lên thị trấn để tham gia kỳ thi đại học.

Đối với anh ta, việc thi đại học không hề quá khó.

Tuy nhiên, anh ta cũng không dám thể hiện hết sức mình. Dù sao thì chỉ là một người học xong tiểu học mà chưa bao giờ học trung học cơ sở, việc đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi đại học thật sự là điều quá khó. Chỉ cần đạt được một thành tích ổn thôi, có thể thi đậu đại học là đã tốt lắm rồi.

Dù sao thì vào những năm 80, số lượng sinh viên đại học cũng rất ít. Ngay cả những người không học từ các trường top như Thanh Hoa, Bắc Kinh hay Phục Đán, vẫn có thể tìm được công việc và có một tương lai tươi sáng.

Sau ba ngày thi, Hạng Nam trở về làng và tiếp tục công việc bán kẹo.

Đối với anh ta, việc ngồi nhà chờ đợi Thành tích thực sự là điều không thể chịu đựng được. Thà ra đi bán kẹo còn hơn; dù công việc đó có vất vả một chút, nhưng hàng ngày vẫn có thu nhập.

Vào một ngày nọ, khi Hạng Nam đang mang gánh đến làng Hồng Đường, khi đi qua cây cầu Cổ Nguyệt, anh ta nhìn thấy có người đang đun kẹo dưới cầu.

Ngay khi nhìn thấy người đó, ánh mắt Hạng Nam lập tức sáng lên.