Lúc này, tình hình đã có những thay đổi đột ngột. Đúng lúc Hạng Nam chuẩn bị lên xe, Phùng Thế Kiệt bất ngờ chạy theo và chặn lại anh ta, còn Diệp Tiểu Minh thì đi theo phía sau.

“Còn việc gì nữa không?” Hạng Nam hỏi.

Phùng Thế Kiệt nói một cách thành khẩn: “Anh chàng này, được gặp anh hôm nay quả là duyên phận. Tôi họ Phùng, tên là Phùng Thế Kiệt. Tối nay tôi xin mời anh ăn tối, anh nhất định phải nhận lời này của tôi. Nếu anh có việc gì cần lo, cứ đi trước đi, tôi sẽ đợi anh ở đây.”

“Xin lỗi, chúng tôi đang đi ăn tối đấy.” Rui Tiểu Đan vẫy tay nói.

Phùng Thế Kiệt lập tức cảm thấy rất ngại ngùng, nhưng vẫn không chịu thua cuộc: “Ôi, thật không may quá… Nếu các bạn không phiền… để tôi mời các bạn ăn tối nhé?”

Đúng lúc này, Diệp Tiểu Minh lên tiếng: “Cô Rui, chiếc loa của cô chính là tôi nhờ anh ấy làm đấy. Chúng tôi vừa mới nói đến chuyện này; trước đây anh ấy từng làm loa, trong làng ông ấy có một xưởng mộc.”

Lúc này, Rui Tiểu Đan bỗng nhận ra: Điều này rõ ràng là có chủ đích, và mục đích là nhắm vào Hạng Nam. Cô nghĩ, tối nay mọi người đều không quen biết nhau, thêm một người lạ cũng không sao cả; hơn nữa, sau khi làm xong việc này, chắc chắn sẽ còn có dịp tiếp xúc với nhau nữa, vì vậy cô nói: “Thưa ông Đinh, nếu ông không phiền, chúng ta cùng ăn tối nhé.”

“Được thôi.” Hạng Nam gật đầu đồng ý.

Diệp Tiểu Minh không đợi ai mời, đã nhanh chóng nói: “Cửa hàng tôi còn việc, tôi không thể đi được.”

……

Mọi người sau đó cùng nhau đến nhà hàng Đào Nguyên.

Sau khi xuống xe, họ thấy một cô gái xinh đẹp khoảng hai mươi tuổi đang đứng ở cửa nhà hàng.

Khi thấy xe của Rui Tiểu Đan đến, cô ấy lập tức mỉm cười và đi đón họ: “Tiểu Đan, các bạn đến rồi đấy!”

“Tôi xin giới thiệu mọi người với nhau: Đây là Âu Dương Tuyết, chủ nhân của nhà hàng này,” Rui Tiểu Đan cười nói, “Và đây là Đinh Nguyên Anh, ông Đinh.”

“Thưa ông Đinh, chào mừng ông~” Âu Dương Tuyết cười và đưa tay ra bắt tay ông.

“Chào cô Âu Dương~” Hạng Nam cũng cười và bắt tay cô ấy.

“Đây là người bạn đam mê máy tính mà tôi vừa quen biết, ông Phùng Thế Kiệt Phùng.”Nhuy Xiaodan giới thiệu thêm, sau đó Phùng Thế Kiệt và Âu Dương Tuyết cũng bắt tay nhau.

Mọi người lập tức vào phòng riêng, và thấy đã có ba người ở đó rồi.

“Ông Đinh, để tôi giới thiệu cho các bạn. Đây là đồng nghiệp của tôi, ông Lưu Giang, nhân viên quảng cáo của Cục Công an Thành phố Cổ Đô. Đây là ông Vệ Thiên Dịch, biên tập viên của Báo Tối Cổ Đô; và đây là ông Đỗ Tiểu Huy, phóng viên chương trình ‘Truy tìm vụ án’ của Đài Truyền hình Thành phố Cổ Đô,”Nhuy Xiaodan nói. “Các bạn, đây là ông Đinh Nguyên Anh, đây là ông Phùng Thế Kiệt, và đây là Âu Dương Tuyết – chủ nhân của nhà hàng này.”

Vệ Thiên Dịch và Đỗ Tiểu Huy đều khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi. Vệ Thiên Dịch đeo kính, tóc hơi dài, mặc chiếc áo sơ mi voan tay ngắn, trông có vẻ lỏng lẻo. Đỗ Tiểu Huy thì trông khá điển trai hơn, đầu cắt ngắn, mặc áo phông.

Vệ Thiên Dịch bắt tay Đinh Nguyên Anh và cười nói: “Thưa ông Đinh, nhờ có ông mà tôi được tham gia bữa tiệc này, xin đừng cười nhé. Mọi người đều đến đây là bạn bè rồi, không cần phải kiêng khích gì cả.”

“Hãy cùng ngồi xuống nào~” Âu Dương Tuyết cười và mời mọi người ngồi xuống, sau đó để Hạng Nam ngồi vào vị trí trung tâm.

Chỉ trong chốc lát, thức ăn và rượu đã được mang lên liên tục, và không lâu sau, bàn tiệc đã được bày đầy đủ. Hai nữ nhân viên phục vụ cũng mở chai rượu và rót một ly cho mỗi người, sử dụng loại ly cao chân. Mặc dù không đầy, nhưng ít nhất mỗi người cũng được rót khoảng sáu chén.

Âu Dương Tuyết vàNhuy Xiaodan nhìn nhau một cái, sau đóNhuy Xiaodan đứng dậy và cười nói: “Các quý cô không uống rượu, vậy tôi sẽ thay bằng trà. Thưa ông Đinh, để tôi mời ông một ly trước. Uống xong ly trà này, mọi bất đồng sẽ qua đi thôi.”

Mọi người nhìn nhau, không hiểu trước đó họ đã có chuyện gì không vui.

Hạng Nam Biết rõ tình hình trong đầu, anh ta liền cầm lấy ly rượu và uống sạch tức thì.

    Cô phục vụ lập tức rót thêm rượu cho anh ta.

   Âu Dương Tuyết Cũng đứng dậy, cầm một ly trà nói: “Thưa ông Đinh, ông đã đến Thành phố Cổ này được một năm rồi mà tôi vẫn chưa có dịp ghé thăm, thật là xin lỗi. Hôm nay, tôi cũng muốn cùng ông nâng cốc, coi như là lời xin lỗi.”

   Hạng Nam Lại không nói gì thêm, cầm ly lên và uống ngay.

   Liu Jiang, Wei Tianyi, Du Xiaohui mỗi người đều có lý do riêng để nâng cốc chúc mừng Đinh Nguyên Anh.

   Phùng Thế Kiệt Thấy mọi người đều chúc mừng mình, sợ mình bị coi là thiếu lịch sự, nên cũng vội vàng cầm ly nước lên và nói: “Thưa ông Đinh, tôi không giỏi nói chuyện lắm, nhưng tôi cũng muốn cùng ông nâng cốc.”

   Như vậy, tất cả các nam giới có mặt tại buổi tiệc chỉ uống một ly rượu mỗi người, trong khi Hạng Nam đã uống hơn ba ly rượu, mới coi như là hoàn thành vòng chúc mừng đầu tiên.

   Sau khi uống xong, mọi người nghỉ ngơi một lát rồi bắt đầu trò chuyện phiếm.

  ……

  “Cô Rui ơi, tôi thực sự rất ngưỡng mộ bạn. Ba năm trước, khi bạn giải cứu con tin tại trường mầm non Mặt Trời, tôi là người quay phim tại hiện trường. Lúc đó, tôi thấy bạn ăn mặc giống một giáo viên mầm non và đi vào đó; sau đó, tôi nghe thấy hai tiếng súng vang lên… Tôi cũng không biết là ai đã bắn bạn hay bạn đã bắn họ.” Du Xiaohui nói với Rui Xiaodan.

  “Tôi biết đó là bạn đấy. Phóng viên của tờ báo chúng tôi, Xu Haitao, cũng từng đến phỏng vấn bạn, nhưng cuối cùng lại thất bại; lúc đó, anh ấy còn mắng bạn là kiêu ngạo nữa.” Wei Tianyi cười nói.

   Người dân Thành phố Cổ đều biết về vụ khủng bố con tin tại trường mầm non cách đây ba năm, nhưng rất ít người biết rằng chính Rui Xiaodan là người đã giải quyết vụ án đó. Lúc này, Phùng Thế Kiệt nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ và nói một cách ngạc nhiên: “Hóa ra là bạn đấy!”

   Rui Xiaodan vẫy tay và cười nói với mọi người: “Chúng ta đừng nói về chuyện này nữa.”

   Hôm nay, cô tổ chức bữa tiệc này không phải để nghe mọi người khen ngợi mình đâu.

   Liu Jiang đổi chủ đề và nói: “Xiaodan, mặc dù chúng ta gặp nhau hàng ngày, nhưng thực sự chúng ta không nói chuyện nhiều lắm. Tôi luôn cảm thấy bạn là một ẩn số… Không phải là tôi ghen tị đâu, mà thực sự là tôi không hiểu bạn.

Lực lượng cảnh sát không phải là nơi để những người không đủ năng lực có thể tồn tại; công việc này chẳng hề dễ dàng chút nào – nghèo khó, gian nan và đầy rủi ro.”

Rui Tiểu Đan cười nói: “Các bạn nghe này, lời này chẳng giống như lời của một nhân viên quảng cáo chút nào.”

Âu Dương Tuyết thấy cuộc trò chuyện đã đi chệch hướng, liền gọi lên: “Mọi người đừng chỉ biết trò chuyện nữa, nào, ăn uống đi!”

Mọi người nghe vậy liền quay lại chủ đề chính, vừa trò chuyện thoải mái vừa cụng ly liên tục; lúc thì bàn về cuộc khủng hoảng niềm tin và văn hóa đại chúng, lúc lại thảo luận về tầm cao trong cuộc sống, bày tỏ những tình cảm siêu việt…

Rồi không biết từ khi nào, cuộc trò chuyện lại chuyển sang chủ đề tiền bạc; mọi người bắt đầu than phiền về việc kiếm tiền ít, chỉ trích xã hội thiếu sự trung thực và cạnh tranh công bằng.

Hạng Nam ngồi bên cạnh, lặng lẽ nghe mà hầu như không nói gì. Theo ông, những người này đều chỉ là những kẻ than vãn vô cớ thuộc tầng lớp tiểu tư sản. Họ đã thuộc tầng lớp trung lưu của xã hội, có công việc ổn định, thu nhập đáng kể và địa vị vững chắc, nhưng vẫn luôn than phiền; thật là quá đáng mong muốn được nhiều hơn nữa…

Thứ hai, chỉ biết nói suông thì chẳng có ích gì; nếu thực sự có năng lực, họ lẽ ra đã nên tận dụng thời cơ kinh tế phát triển mạnh mẽ để thể hiện bản thân từ lâu rồi.

Năm 2002, tốc độ tăng trưởng GDP hàng năm của đất nước lên tới 9,1%. Chỉ cần dám nghĩ dám làm, chắc chắn sẽ có thể giàu lên được. Không cần phải nói gì nhiều, chỉ cần tích góp đủ tiền để mua vài căn nhà, sau khoảng mười mấy năm, kiếm được hai ba triệu là chuyện không thành vấn đề.

Đến lúc đó, họ cũng sẽ gần đến tuổi nghỉ hưu. Hai ba triệu tiền mặt, cùng với lương hưu, chắc chắn sẽ đủ để họ có một cuộc sống thoải mái vào những năm cuối đời.