Thẩm Mặc Đứng trước cổng nhà máy Hạ Cương suốt hai giờ đồng hồ mà vẫn không thấy bóng dáng của Hạng Nam.

Tuy nhiên, cô ấy không dễ dàng từ bỏ. Ngày hôm sau, cô lại quay trở lại đó để chờ đợi.

Cô tin rằng, nếu kiên trì và chăm chỉ, chắc chắn sẽ tìm thấy Hạng Nam.

Như vậy, ba ngày liên tiếp trôi qua. Vào ngày hôm đó, khi Thẩm Mặc lại đến đó chờ đợi, người gác cổng bất ngờ nói với cô: “Cô gái ơi, có lẽ Wang Yang đã có tin tức gì đó rồi đấy.”

“Tôi hỏi cô xem, anh ta 18 hay 19 tuổi, để tóc ngắn, mặc bộ đồ jeans và đi xe đạp leo núi phải không?”

Thẩm Mặc ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Đúng vậy, anh ta 18 hoặc 19 tuổi, để tóc ngắn và mặc đồ jeans. Nhưng tôi không biết anh ta đi loại xe gì.”

“Vậy thì chắc chắn là anh ta rồi đấy,” người gác cổng nói. “Anh chàng đó rất giỏi đấy; anh ta đã trở nên nổi tiếng trong nhà máy Hạ Cương. Những bài viết của anh ta đã được đăng trên các tạp chí như ‘Chuyện Kể’, ‘Tri Âm’ và ‘Thu Hoạch’. Bây giờ, mọi người trong khu công nghiệp đều biết về anh ta rồi đấy.”

Trong những ngày gần đây, Hạng Nam đã nhận được những số báo mẫu và tiền thù lao từ các tạp chí như ‘Chuyện Kể’, ‘Tri Âm’ và ‘Thu Hoạch’.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp nhà máy Hạ Cương. Một mặt, việc trở thành nhà văn vào khoảng thời gian đó vẫn được coi là một công việc rất có giá trị; mặt khác, tổng số tiền thù lao nhận được – hơn ba nghìn nhân dân tệ – cũng được coi là một số tiền khá lớn vào thời điểm đó.

Vì vậy, mọi người đều tranh nhau kể về chuyện này, và ngay cả người gác cổng cũng nghe được.

Thẩm Mặc nghe xong liền chớp mắt. Cô chỉ biết rằng Hạng Nam rất bí ẩn, nhưng không ngờ anh ta còn rất tài năng nữa. “Vậy ông ấy làm việc ở bộ phận nào vậy ạ?”

“Hiện tại, ông ấy đang làm việc cho tờ báo của nhà máy,” người gác cổng giải thích. “Tôi sẽ gọi điện ngay bây giờ để mời ông ấy đến đây.”

“Cảm ơn ông ạ,” Thẩm Mặc nói.

……

Người gác cổng sau đó đã gọi điện cho tờ báo của nhà máy.

“Wang Yang, có người gọi điện cho bạn đấy, là một ông lão.” Li Huihao nhấc máy và cười nói với Hạng Nam. “Không lẽ lại là một tạp chí nào đó đang tìm bạn chăng?”

Trong vài ngày gần đây, liên tục có các tạp chí liên hệ với Hạng Nam để thông báo rằng bài viết của anh ta đã được chọn đăng.

Lúc đầu mọi người đều nghĩ Hạng Nam đang nói dối, nhưng từ hai ngày trước, anh ta bắt đầu nhận được các số bản thử và tiền thù lao; tổng cộng đã lên đến ba bốn nghìn nhân dân tệ.

Vào năm 1997, khi mức lương trung bình hàng tháng chỉ là bốn trăm nhân dân tệ, việc Hạng Nam kiếm được vài nghìn nhân dân tệ trong vài ngày thật sự là điều khiến ai cũng ghen tị.

Hạng Nam cười một cái, sau đó nhấc máy điện thoại lên và nói: “Alô, xin chào, tôi là Vương Dương. Được rồi, tôi biết rồi, tôi sẽ đến ngay.”

Sau đó, anh ta vào văn phòng giám đốc và nói: “Giám đốc, hôm nay tôi muốn về sớm một chút.”

“Đi đi, không sao đâu,” Giám đốc Hứa Văn Đông đồng ý ngay.

Việc làm tại tờ báo của nhà máy vốn dĩ đã khá nhàn rỗi; mỗi ngày chỉ cần uống một tách trà, hút một điếu thuốc và đọc báo thôi.

Hơn nữa, Hạng Nam còn là cháu trai của giám đốc nhà máy; vì vậy, dù anh ta về sớm một chút hay thậm chí nghỉ việc vài ngày liên tiếp, giám đốc cũng không dám nói gì cả.

Hạng Nam rời văn phòng và đi xe đạp đến cổng nhà máy Thép Hoa. Khi đến nơi, anh ta thấy Thẩm Mặc đang đợi mình ở đó.

“À, là em đấy~” Hạng Nam gật đầu.

Khi nhìn thấy Hạng Nam, ánh mắt của Thẩm Mặc cũng sáng lên; đây chính là người mà cô ấy đang tìm kiếm.

“Vương Dương, cô gái này đã đợi anh bạn vài ngày rồi đấy,” người gác cổng cười nói.

“Cảm ơn chú ạ,” Hạng Nam gật đầu, sau đó nhìn Thẩm Mặc và nói: “Đi thôi, nơi đây không phải là chỗ để nói chuyện.”

Thẩm Mặc gật đầu và theo sau Hạng Nam.

Hai người sau đó đến quán Ăn Xương Mập gần nhà máy Thép Hoa. Sau khi ngồi xuống, Hạng Nam gọi một suất xương lớn, bún dưa chua và xúc xích máu với tỏi.

“Cô tìm tôi có chuyện gì vậy? Lại gặp rắc rối à?” Hạng Nam đặt một ấm nước lên bàn, rót cho Thẩm Mặc một cốc và tự rót cho mình một cốc, vừa uống vừa hỏi.

“Không có gì đâu.” Thẩm Mặc lắc đầu và nhìn Hạng Nam hỏi: “Tôi chỉ muốn biết, thực sự cô là ai, và tại sao lại giúp đỡ tôi.”

“Cô thực sự muốn biết à?” Hạng Nam nhìn cô một cái, không ngạc nhiên khi hỏi.

“Ừ.” Thẩm Mặc gật đầu.

Bất kỳ ai trong hoàn cảnh này cũng sẽ muốn hiểu rõ chuyện này. Hơn nữa, tính cách cứng đầu của cô càng khiến cô muốn biết rõ hơn nữa.

Hạng Nam gật đầu.

Lúc này, các món ăn dần được mang lên.

Món đầu tiên được phục vụ là xương heo hầm sốt. Những chiếc xương đùi heo được chọn lọc kỹ lưỡng, hầm chín sau đó được nêm sốt, luôn sôi liu riu trong nồi lớn; bạn có thể lấy ra ăn ngay khi muốn – chúng đỏ au, thơm ngon khó cưỡng.

“Hãy ăn trước đi.” Hạng Nam nói rồi cầm lấy một chiếc xương heo bắt đầu ăn.

Thẩm Mặc ngạc nhiên khi thấy Hạng Nam thậm chí có thể nhai nát những chiếc xương cứng đó và nuốt xuống. Cứ như thể chúng không phải là xương, mà là những miếng bánh quy giòn tan vậy.

Răng miệng tốt đến thế này… e là ngay cả sư tử hay hổ cũng không sánh kịp được.

……

“Thực sự cô là ai vậy?” Thẩm Mặc càng trở nên tò mò hơn.

Dù nhìn từ góc độ nào, Hạng Nam cũng không giống như một người bình thường.

“Cô đã xem ‘Terminator’ chưa?” Hạng Nam hỏi.

Thẩm Mặc ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

Bộ phim ‘Terminator 2’ do Arnold Schwarzenegger đóng chính, công chiếu vào năm 91, cô đã xem rồi; ấn tượng về nhân vật Terminator – kẻ có thể đánh bại bất kỳ kẻ nào – vẫn còn in sâu trong trí cô.

“Tôi cũng giống như anh ta… Tôi cũng là người từ tương lai xuyên thời gian đến đây, chỉ để cứu cô mà thôi.” Hạng Nam giải thích.

Thẩm Mặc bỗng nhiên sững sờ.

   Mất một lúc lâu, cô mới ngạc nhiên hỏi: “Anh là robot à?”

   Không lạ gì khi anh có thể nhai vỡ những xương cứng như vậy… Quả thật anh không phải con người.

   “Không, tôi là người thật đấy.” Hạng Nam trả lời.

   “Vậy tại sao anh lại cứu tôi chứ?” Thẩm Mặc hoài nghi. “Tôi có điều gì đặc biệt sao?”

   “Bởi vì em sẽ trở thành bạn gái của tôi trong tương lai.” Hạng Nam giải thích.

   Thẩm Mặc lại một lần nữa sững sờ. Sau một hồi lâu, cô mới ngạc nhiên hỏi: “Anh nói gì vậy?”

   “Tôi không nói dối đâu.” Hạng Nam tiếp tục. “Chúng ta đã gặp nhau lần đầu vào ngày khai giảng năm 97, tại Học viện Y tế Hạ Lâm. Để theo đuổi em, tôi đã đi làm nhân viên phục vụ tại khu giải trí Victoria.

   Cuối tháng Chín, tôi đã mời em đến nhà máy để xem đầu máy hỏa chuyển và đọc cho em nghe những bài thơ tôi viết. Em nói rằng em thích chơi đàn piano, nhưng ước mơ của em là trở thành bác sĩ.

   Tháng Tư năm 98, tôi muốn cùng em đi xem bộ phim “Titanic”, nhưng bị bố tôi ngăn cản nên không thể đi cùng em được. Sau đó, chú của em cùng dì của em đến Hạ Lâm; ông ấy không muốn chúng ta ở bên nhau.

   Nhưng vào buổi tối hôm đó, tôi vẫn đã thổ lộ tình cảm với em. Em nói rằng chúng ta không hợp nhau… Để chứng minh sự chân thành của mình, tôi đã nhảy xuống sông Tiểu Lương Hà. Em rất xúc động; mặc dù không biết bơi, em vẫn nhảy xuống nước để cứu tôi. May mắn thay, lúc đó là mùa khô, nên cả hai chúng ta đều không sao cả. Em nói rằng ngón út của em có bốn vân, và theo lời các nhà bói toán, em có số mệnh mạnh mẽ, có thể ảnh hưởng đến người khác… Tôi đã nói với em rằng điều đó không phải là “số phận được khắc trên tay”, mà là “số phận do chính mình quyết định”.

   Cuối tháng Tư, chúng ta đã cùng nhau xem bộ phim “Titanic” phiên bản VCD tại rạp chiếu phim do em trai em điều hành. Lúc đó, em đã chủ động nắm tay tôi, và chúng ta chính thức trở thành bạn trai bạn gái.

   Để thoát khỏi sự kiểm soát của chú em, em đã bảo em trai mình làm gãy tay của Shen Hui… Tháng Chín, chú em đã tố cáo em với nhà trường, nói rằng em làm công việc mại dâm tại Victoria, khiến em phải chịu đựng nhiều áp lực từ dư luận.

   Sau đó, em bị Yin Hong – một cô gái tại Victoria – hãm hại; cô ta đã rắc thuốc mê vào ly nước của em, khiến em bị người đàn ông người Hồng Kông tên Lu