Vào tháng Bảy, điều mà Hạng Nam đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng đã đến.

Một ngày nọ, chính ủy gọi Hạng Nam và hai trưởng đội vào văn phòng.

“Vừa rồi chúng tôi nhận được lệnh từ quân khu: toàn bộ các đoàn văn nghệ cấp tư lệnh đều bị giải thể, và đoàn văn nghệ của chúng ta cũng không ngoại lệ,” ông nói với vẻ nghiêm túc, “Các cấp trên yêu cầu chúng ta hoàn thành việc này trong vòng nửa tháng.”

“Gì cơ?! Làm sao có thể như vậy! Đoàn văn nghệ đã tồn tại bao nhiêu năm rồi, làm sao lại bị giải thể ngay lập tức?”

“Nếu đoàn văn nghệ bị giải thể, chúng ta sẽ phải làm gì? Không thể tin được… Chính ủy, đừng đùa với chúng tôi!”

Nghe vậy, hai trưởng đội đều tỏ ra vô cùng sốt sững.

Họ đã làm việc trong đoàn văn nghệ hơn hai mươi năm, coi nơi đây như gia đình của mình. Bây giờ đoàn văn nghệ bị giải thể, họ sẽ phải làm gì tiếp?

Nếu chuyển ngành, họ sẽ đi đâu? Nếu không chuyển ngành mà tiếp tục ở lại trong quân đội, với chỉ biết hát và nhảy múa, liệu có binh chủng nào sẵn lòng nhận họ không?

“Tôi sẽ được điều động đến trụ sở chính để làm việc; có vài thành viên trong đoàn văn nghệ Lưu Phong sẽ được điều động sang các đơn vị khác, còn những người khác thì sẽ được sắp xếp để chuyển ngành,” chính ủy giải thích.

Nghe vậy, hai trưởng đội liền bật khóc.

Thấy vậy, Lưu Phong và chính ủy vội vàng an ủi họ, nhưng cũng chẳng giúp ích được bao nhiêu; hai trưởng đội vẫn cảm thấy vô cùng đau buồn.

“Lưu Phong, bạn nghĩ sao, chúng ta nên thông báo tin này cho mọi người như thế nào?” chính ủy lo lắng hỏi Hạng Nam.

“Nếu các trưởng đội đều không thể chịu đựng nổi, huống chi là những thành viên khác… Nếu xử lý không tốt, mọi người sẽ tức giận, và chúng ta cũng sẽ khó giải thích với cấp trên.”

Hạng Nam gật đầu.

Vào thời điểm đó, nhập ngũ không chỉ là một vinh dự mà còn là một cơ hội lớn. Đặc biệt đối với những người con em ở nông thôn, việc nhập ngũ giúp cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống và thu nhập của họ.

Hầu hết những người con em nông thôn trước khi nhập ngũ thậm chí chưa bao giờ được ăn no hay mặc quần áo mới. Vì vậy, đối với họ, quân đội thực sự giống như một thiên đường.

Bây giờ, khi đoàn văn nghệ bị giải thể, họ sẽ phải chuyển ngành trở về địa phương. Những người lính sống ở thành phố sau khi trở về vẫn có thể làm việc trong các nhà máy hay cơ quan chính phủ, còn những người con

Vì vậy, chắc chắn họ đều cảm thấy buồn bã trong lòng. Là một đội trưởng, việc làm thế nào để đứng vững ở vị trí cuối cùng này, làm thế nào để an ủi các chiến sĩ, giúp họ chấp nhận sự thật rằng đoàn văn nghệ sẽ bị giải tán, quả thực là một thách thức lớn đối với trí tuệ của ông ấy.

“Thôi thì thế này đi, Ủy viên Chính trị ạ, chúng ta đừng vội vàng công bố ngay, hãy để tin tức lan truyền ra ngoài trước, để mọi người có thể chuẩn bị tâm lý trước đã. Sau đó, chúng ta tiếp tục quan sát xem ai có phản ứng mạnh mẽ hơn, rồi mới tìm cách nói chuyện riêng với họ, an ủi họ.” Hạng Nam suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp, “Sau đó, chúng ta mới công bố lệnh này một cách chính thức.”

Nghe vậy, Ủy viên Chính trị gật đầu đồng ý; ý kiến này thực sự rất khôn ngoan.

……

Ngày hôm đó, tin đồn bắt đầu lan truyền trong đoàn văn nghệ.

“Nghe nói các cấp trên muốn giải tán đoàn văn nghệ của chúng ta đấy.”

“Đùa à, làm sao có thể được? Đoàn văn nghệ đã tồn tại lâu như vậy rồi, làm sao lại bị giải tán đột ngột như vậy?”

“Nghe nói trên cao đang chuẩn bị cắt giảm quân số lớn, không chỉ đoàn văn nghệ mà cả quân đội chính quy cũng sẽ bị cắt giảm.”

“Đoàn kỵ binh đã từng bị giải tán mà, dù đoàn văn nghệ có lịch sử lâu đời đến đâu thì cũng không thể so sánh được với đoàn kỵ binh chứ?”

“Không may rồi, nếu thực sự bị giải tán thì chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

“Cha mất mẹ đi lấy chồng, mỗi người lo cho bản thân mình thôi. Tôi thì đã chán việc này từ lâu rồi, nếu bị giải tán thì cũng tốt, ít ra không còn phải bị giam cầm nữa.”

“Bạn bạn thì tốt thôi, bạn có thể vào nhà máy làm việc sau khi xuất ngũ, còn chúng tôi thì sau khi xuất ngũ vẫn phải trở về nông thôn, tiếp tục làm ruộng đồng mà!”

Các chiến sĩ bàn tán rộn ràng.

Một số người không quan tâm gì cả, vẫn tiếp tục ăn uống, vui chơi như bình thường; một số người thì như mất hết hy vọng, cảm thấy như trời đang sụp đổ; một số người lại đi tìm thông tin khắp nơi; một số người vội vã tìm cách thoát hiểm cho bản thân; một số người thì tỏ ra rất quyết tâm, tuyên bố sẽ cùng đoàn văn nghệ sinh tử…

Trong chốc lát, đoàn văn nghệ trở nên giống như một đàn chim trong cùng một khu rừng, nhưng khi gặp hoạn nạn thì mỗi con đều bay đi theo hướng riêng.

……

Hạng Nam và Ủy viên Chính trị đứng nhìn mọi chuyện diễn

Hạng Nam nói lý lẽ rằng: “Lý do các cấp trên đưa ra lệnh này là bởi vì chi phí quân sự thực sự quá lớn. Hiện nay, đất nước chúng ta đang duy trì một đội quân gồm bốn triệu người; các bạn có biết hàng năm chúng ta phải tiêu tốn bao nhiêu tiền cho quân sự không? Mức chi phí khổng lồ như vậy đã gây ra áp lực lớn như thế nào cho đất nước, các bạn hiểu không?

Hơn nữa, bây giờ chiến tranh đã kết thúc. Mối quan hệ giữa chúng ta với Liên Xô và Hoa Kỳ cũng đã được cải thiện. Trong thời gian tới, không thể xảy ra các cuộc chiến tranh quy mô lớn nào nữa; vì vậy việc duy trì một đội quân lớn như vậy là không cần thiết và chúng ta buộc phải giảm bớt số lượng binh sĩ.

Hai năm trước, chúng ta đã giảm bớt số lượng binh sĩ thuộc lực lượng kỵ binh; bây giờ đến lượt đoàn văn nghệ của chúng ta rồi. Vài năm nữa nữa, ngay cả các đơn vị quân đội chính quy cũng sẽ bị giảm bớt.

Các bạn đừng nghĩ rằng mọi thứ sẽ tan vỡ hoàn toàn. Bây giờ ở nông thôn, chúng ta đang thực hiện chính sách trách nhiệm sản xuất theo hợp đồng; mỗi gia đình đều được phân công ruộng đất riêng để canh tác. Các bạn tự trồng trọt trên đất của mình, không cần phải kiếm điểm lao động nữa; những gì thu được từ ruộng đất đều thuộc về mình. Chỉ cần chịu khó làm việc, các bạn sẽ có đủ thức ăn no.

Hơn nữa, với tư cách là những người lính đã hoàn thành nhiệm vụ, sau khi trở về, các bạn vẫn có thể tham gia các cuộc tuyển dụng của các doanh nghiệp ở cấp huyện hay thị trấn, và sẽ được ưu tiên trong việc vào làm việc. Hiện nay, nền kinh tế tập thể cũng đang phát triển rất tốt; mức lương cũng không thấp hơn so với ở thành phố.

Nhưng nếu các bạn gây ra rắc rối, thông tin đó sẽ được ghi vào hồ sơ cá nhân của các bạn. Lúc đó, các bạn sẽ không còn cơ hội tham gia các cuộc tuyển dụng nữa; các bạn đừng tự hủy hoại tương lai của mình.”

Hạng Nam lại một lần nữa vận dụng lý lẽ và đưa ra những lời an ủi, cuối cùng đã giúp mọi người bình tĩnh lại.

Sau đó, ông cùng với ủy viên chính trị đã triệu tập mọi người và chính thức thông báo về việc giải tán đoàn văn nghệ.

Mặc dù mọi người đã sẵn sàng tâm lý đón nhận tin này, nhưng khi nghe được thông báo, họ vẫn đều bật khóc.

“Tại sao lại phải giải tán chứ? Tại sao lại phải như vậy?”

“Tôi thực sự không nỡ rời xa mọi người!”

“Trưởng đoàn Liu ơi, tôi không muốn rời đâu!”

Mọi người khóc lóc và than thở một cách đầy đau khổ.

“Các bạn ơi, đừng khóc nữa. Như câu