Cùng vào thời điểm đó, đội quân Minh đã chinh phục được cao nguyên Tây Tạng cũng tiếp tục tiến qua Con đường cổ Phan Ni để xâm nhập vào các vùng thuộc Nam Á như Khorakot và Thiên Trú.

Trong lịch sử, con đường này còn được gọi là “Con đường cổ Đường-Tạng”, “Con đường tơ lụa và mùi hương”, hay “Con đường trà cổ Sichuan-Kangding”. Ngày xưa, các tu sĩ và sứ giả của triều đại Đường chính là thông qua con đường này để đến Thiên Trú.

Vào thế kỷ 15, Thiên Trú bị kiểm soát bởi Vương quốc Sultan Delhi cùng nhiều vương quốc nhỏ khác. Vương quốc Sultan Delhi chủ yếu kiểm soát khu vực phía bắc của Thiên Trú, trong khi phần lớn khu vực phía nam lại nằm dưới sự kiểm soát của các vương quốc nhỏ; không có một chính quyền thống nhất nào tồn tại.

Hạng Nam cũng biết rằng khí hậu ở Nam Á ôn hòa và ẩm ướt, khác hoàn toàn so với khí hậu ở Trung Nguyên; nơi đây có rất nhiều loài côn trùng độc hại và bệnh tật do thời tiết gây ra, vì vậy việc chiến đấu ở đây rất nguy hiểm. Chính vì vậy, ông ta không cho phép đội quân Minh tiến sâu vào đất đai của mình, chỉ cần đánh bại Vương quốc Sultan Delhi là đủ.

……

Vào mùa đông năm Thian Shun thứ 21, đội quân Minh đi từ hướng tây đã chiếm được Pháp, sau đó tiếp tục di chuyển bằng thuyền đến Anh – quốc gia nằm cách đó một biển.

Lúc bấy giờ, Anh chỉ bao gồm khu vực đất liền mà thôi. Mặc dù vào năm 1298, Vua Edward I của Anh gần như đã sáp nhập Scotland và kiểm soát được nước này, nhưng Scotland vẫn luôn kiên trì chống đối, duy trì mối quan hệ lỏng lẻo với Anh.

Còn về Công quốc Wales, nó cũng đã bị Edward I chiếm đóng vào năm 1284, nhưng mãi tới năm 1536 hai quốc gia mới chính thức sáp nhập với nhau.

Trước đó, Anh chỉ kiểm soát trực tiếp hoặc gián tiếp đối với Scotland và Wales; mối quan hệ của Anh với các vị thủ lĩnh địa phương ở các vùng như Yunnan, Guizhou, Sichuan cũng tương tự, vì vậy sức mạnh của Anh không hề mạnh mẽ.

Hơn nữa, cả Anh lẫn Pháp đều đã trải qua Cuộc chiến tranh Trăm năm, và Anh chính là bên thua cuộc, phải chịu những tổn thất nặng nề. Thêm vào đó, ngay sau Cuộc chiến tranh Trăm năm, Anh lại phải đối mặt với Cuộc chiến tranh Hoa Hồng.

Đây là cuộc nội chiến kéo dài giữa hai phe ủng hộ hai nhánh dòng dõi của Vua Edward III: gia tộc Lancaster và gia tộc York, vì tranh giành ngai vàng Anh. Cuộc chiến này bắt đầu từ năm 1455 và vẫn chưa kết thúc cho đến ngày nay.

Sau hàng trăm năm của Cuộc chiến tranh Trăm năm và hàng chục năm của Cuộc chiến tranh Hoa Hồng, sức mạnh quốc gia của Anh gần như đã suy yếu đến mức tối đa. Chính vì vậy, khi

Còn quân Minh ở phía bắc thì đã chinh phục được Vương quốc Ba Lan và đang tạm dừng để tổ chức lực lượng, xem xét liệu có nên tiếp tục tiến về phía bắc hay không. Bởi vì nếu tiếp tục tiến lên, họ sẽ đến Công quốc Mozkov.

Hạng Nam nghĩ rằng đã đến lúc này rồi, thì cũng không cần phải do dự nữa; thà rằng nên tiến hành cuộc chiến đi. Vì vậy, vào mùa hè thu khi thời tiết vẫn còn ấm áp, Hạng Nam đã dẫn đầu đại quân tiến công và nhanh chóng chinh phục Công quốc Mozkov. Đồng thời, liên minh Kalmar gồm Thụy Điển, Phần Lan, Na Uy, Đan Mạch… cũng bị họ đánh bại trong cùng một chiến dịch.

Sau khi chinh phục châu Âu, Hạng Nam không vội vàng trở về Trung Quốc ngay, mà lại tổ chức lao động nhân công ở châu Âu để xây dựng các nhà máy thép, sản xuất thép và thiết lập đường ray sắt.

Alaska và Lorraine ở châu Âu là những khu vực nổi tiếng với các mỏ sắt, còn khu vực Ruhr thì nổi tiếng với các mỏ than. Vì vậy, Hạng Nam đã huy động người dân châu Âu đào than, khai thác sắt và xây dựng đường sắt.

Bây giờ, ông ta đã chinh phục toàn bộ châu Âu và kiểm soát hơn sáu triệu người; số lượng người này đủ để ông ta sử dụng cho các mục đích của mình.

Người nói rằng “kẻ không cùng phe với mình thì luôn có ý đồ xấu”.

Trong quá khứ, các cường quốc đã xâm lược Trung Hoa và đã gây ra rất nhiều tổn thương cho người dân nước này. Họ không chỉ gọi họ là “bệnh nhân của Đông Á”, áp bức và phân biệt đối xử với họ về mặt nhân phẩm, mà còn gây ra nhiều tổn hại về mặt kinh tế và thể chất, khiến dân tộc Trung Hoa phải chịu đựng hàng trăm năm uất ức.

Bây giờ, Hạng Nam cũng không hề khoan dung với họ. Ông ta buộc người dân phải lao động cực nhọc để đào than, khai thác mỏ, xây dựng đường sắt, sản xuất máy móc… Trong quá trình đó, có vô số người đã chết vì kiệt sức hoặc bệnh tật.

Mọi người đều nói rằng dưới mỗi tấm đệm của đường sắt Thái Bình Dương ở Mỹ, đều có xương cốt của người lao động Trung Quốc. Bây giờ, dưới mỗi tấm đệm của đường sắt Á-Âu này, cũng không chỉ có xương cốt của người châu Âu mà thôi.

Những gì họ đã từng làm với người lao động Trung Quốc, bây giờ Hạng Nam đang bắt họ phải trả giá.

……

Năm Thiên Thuận thứ hai mươi hai, Hoàng hậu Qian qua đời.

Hạng Nam ban hành lệnh an táng cô một cách long trọng và hỗ trợ Chu Kiến Sâu – mẹ ruột của Chu Kiến Sâu, Hoàng phi Châu – trở thành Hoàng hậu.

……

Năm Thiên Thuận thứ hai mươi bốn, việc xây dựng đường sắ

Từ kinh đô xuất phát, đi qua Xuanhua, qua Yamen, Jiuyuan, Yinchuan, Ganzhou, Liangzhou, rồi từ Ngọc Môn tiến thẳng đến Tây Vực, tới Ili. Như vậy, toàn tuyến đường sẽ được nối thông hoàn toàn.

Điều này không chỉ giúp Trung Hoa kiểm soát châu Âu mà còn bảo đảm khả năng kiểm soát Mông Quốc và Tây Vực; có thể nói là hai trong một.

Vì vậy, từ năm Thiên Thận thứ hai mươi bốn trở đi, Hạng Nam đã tập trung hết sức lực vào việc xây dựng đường sắt.

Đây là tuyến đường sắt đầu tiên của Toàn thế giới, đồng thời cũng là tuyến đường sắt liên lục địa đầu tiên. Độ khó trong quá trình xây dựng, khối lượng công việc và chi phí tổn phát ra đều lớn đến mức chưa từng có tiền lệ trước đây, và có lẽ cũng sẽ không ai có thể tái hiện lại được.

May mắn thay, Hạng Nam sở hữu hơn sáu triệu lao động châu Âu, và nhờ việc chinh phục nhiều quốc gia, ông ta đã thu được hàng tỷ tài sản khổng lồ. Vì vậy, dù việc xây dựng đường sắt Á-Âu tốn kém đến đâu, ông ta vẫn có thể đảm đương được.

Trong quá trình xây dựng đường sắt, Hạng Nam cũng đã đánh bại các quốc gia như Algeria, Tripoli ở bên kia Địa Trung Hải và Ai Cập.

Năm Thiên Thận thứ hai mươi lăm, Hạng Nam trở lại Trung Á và tiếp tục tiến về phía bắc để chinh phục Đế quốc Kim Chiếu Hãn.

Ban đầu, Đế quốc Kim Chiếu Hãn là lãnh địa của người con trai cả của Thành Cát Tân, là Subutai. Ông ta đã thành lập đế quốc của mình ở phía tây sông Irtysh, phía bắc Khwarezm, và cai trị khu vực Trung Á và Đông Âu ngày nay; thậm chí các quốc gia ở Nga cũng nằm dưới sự cai quản của ông ta.

Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ XIV, Đế quốc Kim Chiếu Hãn đã bị Đế quốc Timur đánh bại, thủ đô Sarai cũng bị chiếm đóng, khiến cho sức mạnh quốc gia ngày càng suy yếu. Đến năm 1508, Đế quốc Kim Chiếu Hãn đã diệt vong và bị chia thành khoảng bảy hay tám đế quốc nhỏ lớn khác nhau.

Chính sự diệt vong của Đế quốc Kim Chiếu Hãn đã tạo điều kiện cho Công quốc Mogul phát triển mạnh mẽ.

Sau khi chinh phục Đế quốc Kim Chiếu Hãn, trên toàn bộ lục địa Á-Âu, ngoại trừ Nam Á và Đông Nam Á, Hạng Nam đã chinh phục hết tất cả các lãnh thổ. Vì vậy, ông ta cảm thấy rất hài lòng và trở về kinh đô để tập trung vào việc phát triển công tác xây dựng đường sắt.

……

Năm Thiên Thận thứ hai mươi sáu, Hạng Nam dẫn đại quân trở về kinh đô.

Ông ta đã xuất quân vào năm Thiên Thận thứ mười sáu và sau mười năm, vào năm này, ông ta mới trở về.

Lần này, lãnh thổ mà ông ta chinh phục được còn lớn hơn cả những gì Thành Cát Tân đã đạ