Đồ ngọc được chia thành ba loại chính: trang sức đeo cơ thể, vật trang trí và những món đồ nhỏ xinh để sưu tầm.

Trang sức đeo cơ thể lại được phân thành các loại như phụ kiện đầu, khuyên tai, vòng cổ, trang sức tay và trang sức thân. Ví dụ như kẹp tóc bằng ngọc, chuỗi ngọc, vòng tay ngọc, dây lưng ngọc, v.v.

Vật trang trí được chia thành các loại như đồ dùng trong nghi lễ, đồ dùng hàng ngày và đồ dùng thông thường. Chẳng hạn như những chiếc bảng ngọc, quả cầu ngọc, chén ngọc, cốc ngọc, tượng Phật bằng ngọc, vật mang ý nghĩa may mắn bằng ngọc, v.v.

Những món đồ nhỏ xinh để sưu tầm thì càng đa dạng hơn; chúng thường là những vật dụng nhỏ như bình ngọc, con ve ngọc, vòng ngọc, v.v. Những người yêu thích ngọc thường xuyên sờ nắm chúng mỗi ngày. Người nuôi dưỡng ngọc, ngọc cũng nuôi dưỡng con người; trong đó ẩn chứa rất nhiều điều thú vị.

Chính vì vậy, chủ cửa hàng mới cần hỏi rõ ràng để có thể bán hàng cho khách hàng.

Hạng Nam gật đầu, bày tỏ ý muốn mua một món đồ nhỏ xinh để sưu tầm. Tốt nhất là những viên ngọc cổ từ ba thế hệ trước; nếu không thì cũng phải là ngọc từ thời Đường trở đi. Bởi vì càng cổ thì giá trị của ngọc càng cao. Theo quan niệm trong giới ngọc, mọi viên ngọc đều có linh hồn; ngọc càng cổ thì linh hồn của nó càng mạnh mẽ.

Đặc biệt là vào thời cổ đại, ngọc rất hiếm có; chỉ những hoàng gia quý tộc mới có đủ điều kiện sử dụng ngọc. Vì vậy, mỗi viên ngọc cổ từ ba thế hệ trước đều có nguồn gốc rất đặc biệt.

Sau thời Ngũ Đại, trật tự xã hội suy đồi, việc sử dụng đồ ngọc không còn giới hạn trong giới hoàng gia quý tộc nữa; ngay cả những người dân có điều kiện kinh tế tốt cũng có thể mua những món đồ như kẹp tóc bằng ngọc, chuỗi ngọc, vòng tay ngọc, v.v. Do đó, so với ngọc thời Đường trước đó, ngọc sau thời Ngũ Đại có địa vị và giá trị thấp hơn nhiều.

Những người am hiểu về ngọc chỉ quan tâm đến những viên ngọc thời Đường trước đó mà thôi.

Nghe vậy, chủ cửa hàng lập tức biết rằng Hạng Nam là một người am hiểu về ngọc, và lập tức ra lệnh cho nhân viên mang đồ hàng đến.

Không lâu sau, nhân viên đã mang đến một cái hộp và cẩn thận đặt nó lên bàn.

“Thưa ngài, xin hãy xem qua nhé,” chủ cửa hàng nói với nụ cười, sau đó nhẹ nhàng mở hộp ra. Bên trong, có rất nhiều món đồ ngọc cổ được trưng bày đẹp đẽ, khoảng mười mấy món. Có những tấm bảng ngọc, vòng ngọc, vật trang sức hình rồng, heo, hổ, ve ngọc, v.v.; chúng có hình dạng và kích thước khác nhau, nhưng tất cả đều

Nhưng Hạng Nam là người như thế nào chứ? Loại hàng giả mạo như vậy, làm sao có thể qua mắt được ông ấy? Chỉ cần nhìn một cái là biết hết rồi – tất cả đều là những vật bị làm giả để trông cũ kỹ; tuổi đời của chúng cũng chẳng quá ba bốn mươi năm thôi.

Chủ cửa hàng lập tức sững sờ, nhận ra mình đã gặp phải một người am hiểu sâu sắc về đồ cổ. Ông vội vàng vẫy tay, bảo nhân viên mang những chiếc hòm xuống, “Xin lỗi vì đã đối xử không tốt với quý khách. Sinh Tử, hãy lấy cho tôi những viên ngọc cổ tốt nhất.”

Người nhân viên đáp lại một tiếng, sau đó mang đến một chiếc hộp sơn đen, trên đó khắc họa rồng phượng hai màu, màu sắc bóng loáng và rực rỡ. Chỉ riêng chiếc hộp này thôi cũng đã có giá trị không hề nhỏ; ít nhất nó cũng phải là vật dụng có tuổi đời hơn một trăm năm.

Chủ cửa hàng cẩn thận mở chiếc hộp ra, cười nói: “Quý khách, hãy xem kỹ nhé.”

Hạng Nam lại liếc nhìn vào bên trong hộp, và lần này chỉ thấy có ba vật dụng bằng ngọc: một con ve ngọc, một con heo ngọc và một con hổ ngọc, tất cả đều là những vật phẩm nhỏ xinh để ngắm nghía.

Hạng Nam đưa ngón tay ra, lướt qua từng vật dụng một, sau đó lấy con hổ ngọc lên, quan sát kỹ lưỡng rồi cười gật đầu: “Được, chính là cái này.”

Thấy vậy, chủ cửa hàng trong lòng thầm khen ngợi: “Tốt rồi.”

Trong số ba vật dụng này, con hổ ngọc chắc chắn là vật dụng có tuổi đời từ ba thế hệ trước, có thể được truy ngược lại thời kỳ Thương Chu. Còn con heo ngọc và con ve ngọc thì chắc cũng chỉ là vật dụng từ thời Hán mà thôi.

Hạng Nam không hề quan sát kỹ lưỡng từng vật dụng, chỉ cần dùng ngón tay chạm qua là đã chọn được vật ngọc tốt nhất. Rõ ràng ông ấy thực sự là một người am hiểu sâu sắc. Không lạ gì mà ông ấy lại có thái độ điềm đạm và oai vệ đến thế; chắc chắn ông ấy là một thiếu gia xuất thân từ gia đình quý tộc.

“Được rồi, vậy thì chúng ta hãy thương lượng bằng cách bắt tay nhau đi.” Chủ cửa hàng cười nói, sau đó thu tay lại và kéo tay ra khỏi tay áo. Đây chính là cách thương lượng của người xưa, còn được gọi là “nuốt vàng trong tay áo”.

Lý do làm như vậy, thứ nhất, là để không làm mất hòa khí. Như người ta thường nói, trong việc mua bán, tình bạn và lý tưởng luôn quan trọng hơn. Nếu cứ tranh giành gay gắt, không ai muốn xảy ra xung đột và làm tổn thương đến mối quan hệ. Còn việc bắt tay nhau trong tay áo thì dù thương lượng thành công hay không, cũng không làm mất hòa khí.

Thứ hai, là để bảo mật thông tin. Người ta thường nói rằng tiền bạc

Hạng Nam gật đầu một cái, rồi bắt đầu thương lượng với chủ cửa hàng.

   Hai người trao đổi một hồi, và chủ cửa hàng đề nghị giá hai vạn đại dương.

   Hạng Nam tất nhiên không đồng ý; với tư cách là một chuyên gia trong ngành, anh ta rất hiểu rõ về giá trị của các vật cổ. Những vật dụng bằng ngọc từ ba thế hệ trước dù quý hiếm, nhưng cũng không đáng giá đến hai vạn đại dương; nhiều lắm cũng chỉ khoảng một vạn đại dương mà thôi. Vì vậy, anh ta ngay lập tức đưa ra mức giá năm nghìn đại dương.

   Chủ cửa hàng ngạc nhiên; nhìn thấy Hạng Nam mới chỉ hơn ba mươi tuổi, lại am hiểu sâu sắc về thị trường đồ cổ như vậy, thật là không ngờ. Sau một hồi thương lượng, cuối cùng họ đã đồng thuận với giá tám nghìn đại dương.

   “Được thôi, thế thì ok rồi; ai bảo anh là ông chủ chứ.” Chủ cửa hàng cười nói.

   “Chủ cửa hàng thật là thoải mái; vậy thì quyết định như vậy đi.” Hạng Nam cũng cười, sau đó lấy tiền ra và hoàn tất giao dịch. Rồi anh ta cầm chiếc ngọc cổ đi xa.

   Chủ cửa hàng và nhân viên đều cung kính chào tiễn Hạng Nam ra khỏi cửa hàng.

   ……

   Trong những ngày tiếp theo, Hạng Nam tiếp tục mua bán các vật cổ tại khu vực Lý Thủy Xưởng. Anh ta mua được một chiếc bình mộc men đen thời Nguyên, một tấm biển thư pháp do nhà thơ Nguyên Đại Vĩ Trần viết, một bức tranh “Liên Hà Dư Ẩn Đồ” của họa sĩ Minh Đại Câu Anh, và một tấm tranh quạt do họa sĩ Thanh Đại Kim Nông vẽ… Tổng cộng, anh ta đã chi ra bốn vạn tám nghìn đại dương.

   Tất nhiên, với con mắt tinh tường của Hạng Nam, tất cả những vật phẩm anh ta mua đều là hàng thật. Không chỉ vậy, giá cả mà anh ta đưa ra cũng rất hợp lý; gần như mỗi vật phẩm đều khiến các cửa hàng phải suy nghĩ kỹ trước khi bán. Nói cách khác, giá mà anh ta đưa ra vừa đủ để các cửa hàng có lợi nhuận, nhưng không quá nhiều; nếu bán thì họ sẽ cảm thấy lỗ vốn, còn nếu không bán thì lại sợ bị mất hàng. Chỉ có những người am hiểu thị trường mới có thể đặt ra mức giá phù hợp như vậy.

   Câu nói “không có bức tường nào không thể lọt thông gió” quả thực đúng; trong vài ngày, mọi người ở Lý Thủy Xưởng đều biết đến một thiếu gia tên Đoạn – người không chỉ có con mắt tinh tường mà còn rất am hiểu về đồ cổ. Điều quan trọng là cách cư xử và lời nói của anh ta cho thấy xuất thân cao quý; mặc dù không biết rõ tung tích chính xác của anh ta, nhưng mọi người đều nhận ra r