Người phụ nữ trung niên kia chính là người giúp việc trong nhà, đồng thời cũng là họ hàng xa của cha dượng của Tiểu Bình.

Nhờ vào mối quan hệ họ hàng này, bà ta luôn đối xử tệ với Tiểu Bình.

Những chiếc bánh gạo bị rách, bà ta đều đưa cho Tiểu Bình ăn; những đồ tồi tàn, hỏng hóc cũng chỉ được dành cho Tiểu Bình. Khi ăn uống, bà ta luôn nhìn chằm chằm vào Tiểu Bình. Mỗi khi Tiểu Bình gắp thức ăn, bà ta lại liếc nhìn bằng ánh mắt lạnh lùng, như muốn nhắc nhở cô bé về địa vị thấp kém của mình.

Có thể nói, đây chính là một người phụ nữ xấu xa, lợi dụng quyền lực của người khác để uy hiếp người khác.

“Cậu là Tiểu Bình à?!” Bà ta nhìn Tiểu Bình từ đầu đến chân, rồi cau mày và nói một cách lạnh lùng: “Tại sao cậu lại trở về đây?”

Thấy thái độ của bà ta lạnh lùng đến thế, dường như không hề hoan nghênh sự xuất hiện của Tiểu Bình, Hạng Nam liền bước tới, đứng sau lưng Tiểu Bình và nói lớn: “Tiểu Bình đã được Đoàn Ca Nhạc Chính Trị điều động trở về Yên Kinh, vì vậy cô ấy mới đặc biệt trở về để thăm các bạn.”

“Ồ, vậy thì vào đi.” Người giúp việc gật đầu, sau đó không quan tâm đến hai người nữa, mà tự mình quay vào nhà.

Hạng Nam thở dài một tiếng, rồi dẫn Tiểu Bình vào nhà.

“Nhớ thay giày đi.” Người giúp việc lại nhắc nhở, như thể Tiểu Bình không phải là người trong nhà này, mà là một người họ hàng từ quê đến xin ăn vậy.

Hạng Nam kiềm chế lòng mình, cùng Tiểu Bình thay giày.

Người giúp việc đứng bên cạnh, cau mày nhìn chằm chằm, dường như muốn tìm ra lỗi gì đó.

May mắn thay, tối hôm qua hai người đã ngủ ở khách sạn, giày và tất đều được giặt sạch sẽ, không có mùi hôi, không có lỗ hổng hay vá chữa. Vì vậy, bà ta không tìm thấy lỗi gì cả.

Điều này khiến người giúp việc trông có vẻ rất thất vọng.

……

Sau khi hai người thay xong giày, người giúp việc mới bước vào và báo cáo: “Anh trai lớn, Tiểu Bình mang theo một người đàn ông trở về đây.”

“Hãy để họ vào đi.” Một giọng nói đầy oai nghiêm vang lên.

“Anh trai lớn yêu cầu các bạn vào đấy.” Người giúp việc lại ra ngoài thông báo.

Hạng Nam không nhịn được mà nhếch mép.

Chỉ là một người ở cấp độ sở ban thôi, trong quân đội cũng chỉ tương đương cấp phó tướng mà thôi. Gặp một vị khách mà phải làm một cách long trọng như khi hoàng đế tiếp kiến các đại thần, thật là quá đáng lắm.

Hiện tại, Hạng Nam đang ở cấp phó đoàn trưởng; sau hai năm học ở trường quân sự, anh ta sẽ được thăng lên cấp đoàn trưởng. Dựa vào

Hạng Nam liền dẫn theo Tiểu Bình bước vào nhà.

  Trong phòng khách, trên chiếc ghế dài có một người đàn ông đang ngồi đọc báo; trước mặt anh ta là một tách trà đậm và một điếu thuốc lá.

  “Bố ơi, con về rồi~” Tiểu Bình e lệ gọi lên.

  Nghe thấy tiếng gọi của con gái, người đàn ông kia Phương Tài đặt tờ báo xuống, ngước mắt nhìn Hạng Nam và Tiểu Bình một cái, nhưng không hề đứng dậy mà chỉ nói một cách lạnh lùng: “Ngồi đi.”

  Nhìn thấy cử chỉ này, Hạng Nam cảm thấy rất bực bội.

  Dù Tiểu Bình không phải con ruột của mình, nhưng cô bé cũng đã được nuôi dưỡng trong nhà này suốt hơn mười năm. Ngay cả khi nuôi một con chó hay một con mèo, người ta cũng sẽ dành tình cảm cho chúng. Hơn nữa, lần này Tiểu Bình còn mang theo quà về nhà nữa. Không nên đánh người vui vẻ; sự lạnh lùng của anh ta thật là đáng chê trách.

  ……

  Sau khi hai người ngồi xuống, cha dượng của Tiểu Bình tiếp tục hút thuốc và đọc báo, như thể Hạng Nam và Tiểu Bình chẳng hề tồn tại.

  Tiểu Bình không khỏi cảm thấy bối rối và lại bắt đầu vuốt ve góc áo mình, nhớ lại những lúc bị lãng quên trước đây.

  “Chú ơi, xin chào. Tôi là đồng đội của Tiểu Bình, tên tôi là Lưu Phong. Tôi hiện đang giữ chức vụ Phó Trưởng đoàn Văn công Quân khu Thiên Thủ, và đang theo học tại Đại học Quân chính.” Hạng Nam cũng cảm thấy không thoải mái và không kiềm được mà nói to lên.

  Nghe thấy những lời này, cha dượng của Tiểu Bình Phương Tài đặt tờ báo xuống, nhìn Hạng Nam và có vẻ ngạc nhiên.

  Hạng Nam còn rất trẻ, trông chỉ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi, nhưng đã đạt chức vụ Phó Trưởng đoàn. Hơn nữa, cô ấy còn đang theo học tại Đại học Quân chính – điều này thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

  Đại học Quân chính tương đương với trường Đảng. Sau khi hoàn thành việc học ở đó, người ta ít nhất cũng sẽ được thăng một cấp, tức là lên chức Trưởng đoàn. Nếu thăng thêm hai cấp nữa, thì sẽ lên chức Phó Sư đoàn.

  Còn bản thân ông ta thì mới chỉ đạt chức vụ Phó Tướng mà thôi. So với Hạng Nam, ông ta chỉ kém cô ấy vài bậc thôi.

  Người ta còn trẻ tuổi, lại từng học ở trường quân sự; tương lai của họ thật sự rất rộng mở. Trong khi đó, ông ta chỉ là một người thô lỗ, thiếu học thức mà thôi.

Trong thời kỳ chiến tranh, người ta vẫn có thể thăng tiến dựa vào công trạng quân sự. Bây giờ anh ấy đã xuất ngũ và đang làm công tác hành chính.

Với trình độ học vấn của mình, nếu không gặp phải chuyện gì thì cũng coi như may mắn rồi; muốn có thành tích gì đó thì hoàn toàn bất khả thi. Hơn nữa, anh ấy đã gần đến tuổi nghỉ hưu, chỉ còn hai năm nữa là về hưu, và không còn cơ hội thăng tiến nào nữa. Sau khi nghỉ hưu, được hưởng mức lương tương đương cấp tỉnh thì cũng đã là điều tốt rồi.

Vì vậy, trong vòng không đầy mười năm nữa, Hạng Nam chắc chắn sẽ vượt qua anh ấy.

“Hóa ra anh chính là Lưu Phong à, Tiểu Bình đã từng nhắc đến anh trong thư.” Người cha dượng của Tiểu Bình cười nói với Hạng Nam, “Tốt lắm, trẻ tuổi mà đã có thành tựu rồi.”

“Cảm ơn.” Hạng Nam gật đầu nhẹ nhàng.

Người cha dượng của Tiểu Bình mới bảo người giúp việc: “Sao khách đến mà lại không biết pha trà?”

Người giúp việc liền quay người ra ngoài, và không lâu sau đó, cô ấy trở lại với ấm trà.

……

“Thử xem này, đây là trà Bí Luông Xuân chính hiệu đấy. Đồng đội cũ của tôi gửi từ Sơn Thành và Hàng Châu đấy.” Người cha dượng của Tiểu Bình tự hào nói.

“Đúng vậy.” Hạng Nam nếm thử một ngụm và khen ngợi: “Ừm, màu sắc rực rỡ, hương vị đậm đà, hương thơm ngon lành, quả thực là loại trà cao cấp.”

“Cần phải nói nhiều thế sao, ngon là được rồi.” Người cha dượng của Tiểu Bình nhún mày nói.

Hạng Nam cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Từ đó, anh ấy cũng nhận ra rằng người cha dượng của Tiểu Bình là một người đàn ông mộc mạc, không thể nào trò chuyện tinh tế với anh ấy được.

“Bố ơi, mẹ con và em trai, em gái con đâu rồi?” Tiểu Bình hỏi.

“Mẹ con đã đưa họ đến sở thú, chắc cũng sắp về thôi.” Người cha dượng của Tiểu Bình trả lời.

Tiểu Bình nhăn mặt.

Trước khi đến đây, cô ấy đã viết thư cho họ, thông báo rõ ngày mình sẽ đến. Cô ấy tưởng rằng họ sẽ ở nhà chờ mình, nhưng không ngờ họ lại đi chơi ngoài. Thật là không quan tâm đến cô ấy chút nào.

Đúng lúc đó, tiếng nói chuyện ríu rít của trẻ con vang lên, sau đó là tiếng chạy bộ vội vã. Một cậu bé khoảng mười tuổi, trông rất mạnh mẽ, lao vào nhà qua tấm rèm cửa.

“Bố ơi, nhìn cái súng nhỏ này của con xem, hay không nào?” Cậu bé hét lớn, giọng nói có phần chói tai, “Ồ, Tiểu Bình?! Sao con lại trở về đây?” Cậu bé lập tức nhìn thấy Tiểu Bình và tỏ ra rất chán ghét.

Nghe anh ta nói như vậy, Tiểu Bình bỗng cảm thấy ngượng ngùng, e thẹn và cũng hơi tức giận; khuôn mặt cô đỏ bừng lên không thể kiềm chế được.

Đúng lúc đó, rèm cửa bị kéo ra.

Một người phụ nữ khác cùng một bé gái bước vào.

Người phụ nữ đó trông khoảng ba bốn mươi tuổi, có vẻ ngoài khá giống Tiểu Bình… Có thể thấy, khi còn trẻ, cô ấy cũng từng là một người đẹp.

Còn bé gái thì không giống bà mấy; đôi lông mày và đôi mắt của cô bé lại giống hơn cha dượng của Tiểu Bình; vẻ ngoài của cô bé không mấy thanh tú.

“Mẹ ơi…” Khi nhìn thấy hai người họ, Tiểu Bình vội vàng đứng dậy chào hỏi.

“Tiểu Bình, con đã trở về rồi à.” Người phụ nữ đó nhìn thấy Tiểu Bình, khuôn mặt hiện lên vẻ vui mừng.

“Thật là phiền phức… ‘Gánh nặng’ này lại quay trở về rồi.” Bé gái nhìn thấy Tiểu Bình liền nhăn mặt nói.

“Đúng vậy, đúng vậy… Chẳng phải đã nói rằng cô ấy sẽ không quay trở lại sao?” Bé trai cũng bất mãn lẩm bẩm.

Nghe vậy, Tiểu Bình càng cảm thấy ngại ngùng hơn; cô đứng đó, chỉ biết vuốt ve góc áo của mình.

“Im miệng đi, hai đứa nhóc xấu xa!” Cha dượng của Tiểu Bình nghe thấy vậy liền la mắng lớn, “Cút đi chơi đi!”