Nghe Hạng Nam nói như vậy, Thanh Anh cuối cùng không thể kiềm chế được cảm xúc trong lòng mình. Cô lập tức đứng dậy và quỳ xuống đất, “Bệ hạ, nếu sau này thần thiếp không thể hàng ngày đến bái yết bệ hạ, thần thiếp vẫn sẽ mãi mãi cầu nguyện cho bệ hạ luôn khỏe mạnh và mọi việc thuận buồm xuôi gió.”

“Tại sao đột nhiên lại nói những lời u ám như vậy?” Hạng Nam vội vàng đỡ cô dậy và ôm chặt vào lòng, “Làm sao chúng ta có thể chia tay nhau được? Chúng ta vẫn phải sống bên nhau thật hạnh phúc.”

Thanh Anh cũng tận dụng khoảnh khắc này để rơi nước mắt.

……

Vào buổi tối, Hạng Nam đang tiếp đón Tổng quản Nội vụ Quân Lý là Tần Lập.

“Báo cáo với bệ hạ, sau khi lễ tang của Đại Hành Hoàng kết thúc, Thái hậu sẽ chuyển đến cung Cí Ninh, các phi tần khác sẽ chuyển đến cung Thọ Khang. Sáu cung phía đông và phía tây sẽ được chuẩn bị ngay lập tức để các phi tần có chỗ ở,” Tần Lập báo cáo.

Hạng Nam vẫn chưa kịp nói gì thì, eunuch lớn Vương Kim bước vào và báo cáo: “Báo cáo với bệ hạ, Cung Kính Nhân đã qua đời.”

“Cái gì?” Hạng Nam tỏ ra ngạc nhiên, “Chết vì lý do gì?”

“Báo cáo là do tức giận mà qua đời,” Vương Kim trả lời nhỏ giọng.

Hạng Nam cau mày, “Thực sự là tử vong đột ngột à?”

“Chính Công chúa Thanh đã chứng kiến Cung Kính Nhân qua đời,” Vương Kim tiếp tục nói.

“……” Hạng Nam nhìn anh ta mà không nói gì.

Vương Kim không còn cách nào khác, đành phải báo cáo tiếp: “Là do uống thuốc độc.”

“Thuốc độc đó từ đâu đến?” Hạng Nam hỏi lại.

“Trước đó, Thái hậu đã đến thăm Cung Kính Nhân,” Vương Kim đành phải nói thêm.

Hạng Nam suy nghĩ một lát, rồi ra lệnh: “Điều tra rõ nguyên nhân cái chết của Cung Kính Nhân, đừng để tin tức lan tràn. Tối nay đã muộn rồi, ngày mai hãy mời Công chúa Thanh đến gặp bệ hạ.”

“Vâng.” Vương Kim rút lui.

Sau đó, Hạng Nam nhìn Tần Lập và ra lệnh: “Truyền lệnh của bệ hạ, tu sửa cung Cí Ninh thật kỹ lưỡng để Thái hậu có chỗ nghỉ ngơi an nhàn.”

“Nếu cần tu sửa kỹ lưỡng, thì cung Cí Ninh sẽ không thể sử dụng được ngay lập tức… Vậy Thái hậu…” Tần Lập vội vàng hỏi.

“Thái hậu có thể tạm thời ở lại cung Thọ Khang,” Hạng Nam đáp.

“Cung Thọ Khang là nơi ở của các phi tần; có phải nó hơi chật hẹp quá không…” Qin Li tự hỏi.

Hạng Nam nghe vậy liền liếc anh ta một cái.

Qin Li hoảng sợ, vội vàng thay đổi lời nói: “Hoàng đế vì lòng hiếu thảo dành cho Hoàng thái hậu, tôi sẽ lập tức đi xử lý.”

…

Sau một ngày, Chân Hoàn đã đến để tìm hiểu ý kiến của Hạng Nam.

“Cung Cảnh Nhân đã qua đời rồi, Hoàng đế biết chưa?” Chân Hoàn thăm dò.

“Biết rồi, Qing Ying đã báo cáo với bệ hạ; Cung Cảnh Nhân đã chết trong cơn uất ức.” Hạng Nam trả lời.

“Chết trong cơn uất ức?! Làm sao lại chết như vậy, chẳng lẽ là tự sát à?” Chân Hoàn tiếp tục thăm dò.

Trong cung, các phi tần, cung nữ và eunuch đều thuộc về Hoàng đế; nếu Hoàng đế muốn người đó chết, họ không thể từ chối. Ngược lại, nếu Hoàng đế không muốn họ chết, họ cũng không thể tự kết liễu mình. Vì vậy, tự sát trong cung là hành động cực kỳ bất kính, và người làm vậy sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Việc dùng độc giết chết Cung Cảnh Nhân là chưa đủ; họ còn cố tình gán cho cô ta tội danh tự sát, rõ ràng là muốn loại bỏ cô ta triệt để.

“Qing Ying là cháu gái ruột của Cung Cảnh Nhân; chắc chắn cô ấy không thể nào sai được.” Hạng Nam giải thích.

“Vậy Hoàng đế dự định xử lý việc tang lễ của Cung Cảnh Nhân như thế nào?” Chân Hoàn tiếp tục thăm dò.

“Mặc dù Cung Cảnh Nhân không được phong tước cao, nhưng Tiên đế chưa bao giờ bãi miễn chức vụ của bà ấy; hơn nữa, Cung Cảnh Nhân đã chết trong cơn uất ức vì cái chết của Tiên đế. Bệ hạ muốn tổ chức lễ tang cho bà ấy theo nghi thức của Hoàng hậu.” Hạng Nam nói.

Chân Hoàn nghe vậy, khuôn mặt liền biến sắc: “Nếu không được phong tước cao, thì không nên tổ chức lễ tang theo nghi thức Hoàng hậu, càng không nên chôn cùng Tiên đế. Đó mới là ý muốn của Tiên đế: ‘Khi sống không gặp lại nhau, khi chết cũng không gặp lại nhau.’”

Trước khi Hạng Nam kịp trả lời, một eunuch báo tin: “Đại nhân Zhang Tingyu đã đến.”

Ngay lập tức, Zhang Tingyu bước vào và quỳ xuống: “Bẩm báo Hoàng đế, thần nghe nói Cung Cảnh Nhân đã qua đời một cách bất ngờ, nên đặc biệt đến gặp Hoàng đế.”

“Chuyện trong hậu cung, các quan của triều đình trước cũng muốn can thiệp sao?” Chân Hoàn nghe vậy liền tỏ ra không hài lòng.

Bà mới là chủ nhân của sáu cung, quản lý toàn bộ hậu cung; lúc nào lại đến lượt các quan triều đình trước xen vào chuyện này?

“Kính báo Hoàng Thái Hậu, về chuyện trong hậu cung, bên ngoài thực sự không nên can thiệp. Tuy nhiên, việc phong tặng danh hiệu cho cung Jingren đã thu hút sự chú ý của toàn thể triều đình và dân gian; đây rõ ràng là một vấn đề quốc gia.” Zhang Tingyu nói một cách kiên quyết.

“Việc phong tặng đã được giải quyết xong rồi; cung Jingren qua đời một cách bất ngờ, mọi chuyện đã kết thúc.” Chân Hoàn lạnh lùng trả lời.

“Nhưng việc phong tặng vừa mới diễn ra, cung Jingren lại đột ngột qua đời… Bệ hạ, có nhiều điểm đáng để suy ngẫm; tôi cho rằng cần phải điều tra kỹ lưỡng hơn.” Zhang Tingyu vẫn kiên trì.

“Mỗi khi hoàng đế qua đời, luôn có người trong hậu cung buồn đau mà qua đời… Có gì đáng để điều tra kỹ lưỡng chứ?” Chân Hoàn thấy anh ta cứ khăng khăng như vậy, không nhịn được mà cau mày.

“Nhưng lần này, người qua đời lại là Hoàng hậu của Đại Thanh… Mặc dù Hoàng đế trước đây và cung Jingren không hòa thuận, mặc dù ông ấy từng ban lệnh không cho hai người gặp nhau nữa… Dù không còn danh hiệu gì nữa, cung Jingren cũng không nên qua đời một cách bất ngờ như vậy.” Zhang Tingyu vẫn tiếp tục lập luận.

Anh ta luôn coi các quy tắc và luật lệ tổ tiên quan trọng hơn cả bầu trời. Là một vị quan già kinh nghiệm, lại được tin tưởng giao trọng trách, anh ta không hề sợ Chân Hoàn. Ngay cả nếu Chân Hoàn muốn giết anh ta, anh ta cũng không quan tâm; bởi vì anh ta chỉ đang nói lên sự thật và đưa ra những phán đoán công bằng.

Dù có chết, sử sách cũng sẽ ghi nhận anh ta một cách đầy đủ. Là một quan văn, được ghi nhớ mãi mãi trong lịch sử, đó chính là lời khen ngợi lớn nhất đối với anh ta.

“Cái gọi là ‘qua đời một cách bất ngờ’… Ông Zhang, ông đang ám chỉ rằng chính bà đã làm điều đó sao?” Chân Hoàn tức giận hỏi, biết rằng người đàn ông này thật sự khó đối phó; không ngờ anh ta lại cứng đầu đến thế.

“Bệ hạ vừa lên ngôi, đã xảy ra chuyện đau thương trong hậu cung; hơn nữa, người qua đời lại không hòa thuận với Hoàng Thái Hậu từ trước đến nay… Chắc chắn sẽ có nhiều lời bàn tán từ bên ngoài.” Zhang Tingyu lập luận một cách logic.

“Tôi đề xuất điều tra kỹ lưỡng cũng chỉ là để minh oan cho Hoàng Thái Hậu mà thôi.”

Chân Hoàn một lúc không biết phải nói gì; bà tuyệt đ

Dù sao thì việc đầu độc một nữ hoàng cũng không phải là chuyện đùa cợt; điều này chắc chắn sẽ trở thành một vụ bê bối lớn trong hoàng gia.

……

Đúng lúc đó, bên ngoài phòng, Tiểu Anh Kỳ hét lên: “Thần thiếp họ U La Na La xin gặp Hoàng Thượng.”

Người vừa rồi còn nói liên tục không ngừng nghỉ như Zhang Tingyu bỗng nhiên im bặt.

Họ U La Na La chính là người thân thuộc của nữ hoàng. Vì cô ấy đã đến đây, thì không cần anh ta phải can thiệp nữa.

Chân Hoàn cũng bất ngờ đứng yên, khuôn mặt đầy lo lắng.

Cô ấy cũng sợ rằng Tiểu Anh Kỳ sẽ đề xuất tiến hành điều tra kỹ lưỡng; nếu vậy, thì sẽ không còn cách nào ngăn cản được nữa.

“Hãy vào đi.” Hạng Nam nói.

Tiểu Anh Kỳ lập tức bước vào và chào: “Thần thiếp xin kính chào Thái Hậu và Hoàng Thượng!”

“Đứng dậy đi.” Hạng Nam nói.

“Thần tử Zhang Tingyu xin kính chào Ngài!” Zhang Tingyu nói, “Ngài, thần tử đang bàn với Hoàng Thượng về vụ án mạng bí ẩn tại cung Jingren. Ngài là người thân của nạn nhân, xin hãy giúp cô ấy được minh oan.”

Nghe anh ta nói vậy, khuôn mặt của Chân Hoàn càng trở nên nghiêm túc hơn.

Nếu Tiểu Anh Kỳ thực sự khẳng định rằng nạn nhân đã bị đầu độc, thì sẽ rất phiền phức.

“Ông Zhang, thần thiếp vô cùng đau buồn vì dì mình đã qua đời. Nhưng cái gọi là ‘minh oan’, ông lại đề cập đến từ đâu vậy?” Tiểu Anh Kỳ nói, “Dì tôi bị giam lỏng trong cung Jingren, đau khổ và ốm yếu suốt nhiều năm. Sau khi Hoàng Đế băng hà, dì tôi quá lo lắng mà qua đời. Lúc đó, thần thiếp có mặt bên cạnh giường bệnh và chứng kiến chính mắt dì tôi ra đi.”