“Không cái nào trong số này là của ông ấy cả.” Hạng Nam vẫy tay và giải thích, “Ba chiếc quan tài này chứa đựng hài cốt ảnh của Vua Hiến – biểu tượng cho ba kiếp sống của ông ấy.”

Đạo Giáo chuyên tập trung vào việc luyện khí để đạt được sự thành tiên, thoát khỏi những khổ đau của sinh lão bệnh tử mà con người phải trải qua, nhưng việc sống mãi không già không chết không phải là điều dễ dàng có thể đạt được.

Nếu muốn thay đổi hoàn toàn bản thân, không thể chỉ đơn giản là lột da; người ta phải trải qua nhiều thử thách lớn, và những thử thách này không thể ép buộc được.

Vì vậy, một số người theo Đạo Giáo thường sử dụng hài cốt của ba kiếp trước của mình làm “hài cốt ảnh”, chôn chúng xuống đất âm để chứng minh rằng họ đã trải qua những thử thách khắc nghiệt và đủ điều kiện để thay đổi bản thân, từ đó tăng khả năng thành tiên trong kiếp này.

“Nếu tôi đoán không sai, ở phía dưới còn có một tầng nữa, biểu tượng cho địa ngục. Còn tầng mà chúng ta đang ở này chính là thế gian loài người. Vì Vua Hiến muốn thành tiên, nên tất nhiên ông ấy sẽ chôn hài cốt của mình ở trên trời, tức là tầng phía trên kia.” Hạng Nam giải thích, sau đó dùng đèn pin soi lên và quả nhiên thấy một lỗ hổng ở trên.

Hạng Nam lập tức nhảy vào lỗ hổng đó và bò vào bên trong. Hoa Linh cùng người Tây phương già cũng theo sau.

Bên trong, họ thấy một con đường hẹp, hai bên đặt đầy những bức tượng thần cao lớn, với vẻ mặt hung dữ, đang nhìn chằm chằm vào họ. Ba người cảm thấy ánh mắt của những bức tượng đó đang theo dõi họ một cách chăm chú, khiến Hoa Linh và người Tây phương già không khỏi cảm thấy rợn người.

“Sư huynh, tôi cảm thấy như thể chúng đang nhìn chúng ta vậy…” Hoa Linh thì thầm hỏi.

Hạng Nam cười và lấy ra một chuỗi hạt từ túi mình. Sau vài động tác cắt, họ phát hiện ra một cái hầm thẳng đứng hẹp và ngắn, sâu khoảng bốn mét, rộng hơn một người, bên trong có một chiếc quan tài.

Trong hầm lớn, họ thấy một xác chết nữ mặc trang phục lộng lẫy, đeo đầy trang sức tinh xảo. Mặc dù đã hàng nghìn năm tuổi, xác chết đó vẫn trông rất sống động.

……

Sau khi vượt qua những ngọn núi lớn và trở lại Thung lũng Sâu, ba người Hạng Nam tiếp tục đi theo con đường ban đầu để trở về.

“Đây không phải là quan tài của Vua Hiến, mà là của vợ ông ấy.”

Hạng Nam nói xong, liền đẩy quan tài sang một bên, sau đó rút ra con dao phá đá và dùng sức chém xuống mặt đất.

Hạng Nam, Hoa Linh và người Tây già leo lên từ vách đá dựng đứng; mặc dù việc leo trèo rất khó khăn và họ còn phải đi thêm một đoạn đường dài, nhưng may mắn thay cả ba người đều có Võ công bên cạnh, nên không gặp quá nhiều khó khăn.

“Đây là vợ của Vua Hiến,” Hạng Nam giải thích.

Sau khi loại bỏ những con bướm xác chết, họ nhìn thấy thi thể của vợ Vua Hiến đã bị nghiền nát thành bụi, và phía sau cô ấy có một lỗ hổng.

Hạng Nam lập tức vung tay đánh vào bức tường; với tiếng “kẽo”, bức tường bị đập ra một lỗ lớn. Ngay sau đó, anh ta mở nắp quan tài, và bên trong hiện ra một thi thể – chiếc mũ hoàng gia đã rơi xuống đất, trên đầu chỉ còn lại chiếc khăn đội được trang trí bằng vàng và ngọc, người mặc áo giáp màu đen có họa tiết rồng, đeo dây lưng màu tím vàng; không ai khác ngoài Vua Hiến được.

Hoa Linh và người Tây già cùng nhau đốt lửa; ngọn lửa lập tức bùng cháy.

“Sư huynh, chuyện này là sao vậy?” Hoa Linh và người Tây già vẫn chưa hiểu, đều ngơ ngác hỏi.

Hai người gật đầu, sau đó theo Hạng Nam rời khỏi hang động.

Hạng Nam tiếp tục đi sâu vào bên trong và thấy đó là một căn mộ nhỏ, bên trong có một cái quan tài. Quan tài được làm từ gỗ và đồng, có màu nâu đen, được chế tác từ gỗ zhennan và trang trí bằng các chi tiết đồng phức tạp; bốn mặt quan tài đều có những kiến trúc nhỏ được chạm khắc tinh xảo, và phía trên được đúc một con chim đồng khổng lồ.

Người Tây già và Hoa Linh nhìn thấy vậy đều rất vui mừng: “Chắc chắn đây chính là quan tài của Vua Hiến rồi, sư huynh, chúng ta hãy mở quan tài ngay đi.”

Họ đã tìm kiếm chiếc ngọc này suốt hàng nghìn năm; cuối cùng cũng tìm thấy nó, thật là tuyệt vời!

“Đủ rồi, chúng ta nhanh chóng rời khỏi đây đi,” Hạng Nam nói. Sau khi họ giải tỏa cảm xúc một lúc, anh ta nhắc nhở họ. Bởi vì những con bọ bất tử của họ Ho và những xác sống trong hang động này thực sự quá đáng sợ.

So với chúng thì việc leo núi còn dễ dàng hơn nhiều.

Và loại nấm này sẽ tỉnh giấc ngay khi tiếp xúc với không khí; lúc đó, tất cả những người bên trong sẽ bị nuốt chửng, vì vậy chúng ta phải cho nó nổ tung. Nếu không, sẽ không ai có thể thoát ra được.” Hạng Nam giải thích.

Ngay sau đó, Hạng Nam lao ra ngoài, đẩy người đàn ông da trắng và Hoa Linh ra khỏi hang, rồi cũng chạy theo và ném một quả lựu đạn vào bên trong.

Nhìn thấy viên ngọc này, Hoa Linh và người đàn ông da trắng đều vô cùng vui mừng, khóc lóc và cười nói như điên dại.

Rồi nghe thấy một tiếng “phụt”, không giống tiếng đập vào đá, gạch hay gỗ, mà giống như tiếng đập vào thịt vậy.

Con chim ưng kia cũng đến tìm Hạng Nam, nhưng cuối cùng vẫn được Hạng Nam thả đi.

Thân thể của vợ Vua Hiến đang nhanh chóng phình to lên, giống như một quả bóng bay vậy.

“Đây là…” Hoa Linh ngạc nhiên hỏi.

……

Ba người liền đến cuối hành lang.

“Trên tường có bẫy; nếu nhìn vào, bạn sẽ gặp ảo giác và tự mình siết cổ mình chết.” Hạng Nam giải thích, “Cẩn thận nhé, hãy lấy các thiết bị phun acetylene ra.”

“Hóa ra là vậy.” Hoa Linh và người đàn ông da trắng đều ngạc nhiên, “Vậy thầy, đã tìm thấy viên Ngọc Bụi Huyền chưa?”

“Tại sao vợ Vua Hiến lại được chôn cất ở đây?” người đàn ông da trắng thắc mắc.

“Hãy quay lưng lại, đừng nhìn vào tường.” Hạng Nam bất ngờ nhắc nhở.

Ngay lúc đó, ngọn lửa gào thét bao phủ họ, và trong chốc lát, tất cả đều biến thành tro bụi.

Hoa Linh và người đàn ông da trắng gật đầu đồng ý.

“Mắt của chúng được làm từ những loại đá quý đặc biệt; khi ánh sáng chiếu vào, sóng ánh sáng sẽ lan tỏa, khiến chúng trông như thể đang sống thực sự vậy. Thực ra, đó chỉ là hiệu ứng tâm lý mà thôi.” Hạng Nam giải thích.

Nhưng lúc này, Hoa Linh bất ngờ hét lên: “Ôi, sao cô ấy lại béo lên vậy?”

Hoa Linh và người đàn ông da trắng vội vàng lấy các thiết bị phun acetylene ra khỏi ba lô của mình.

“Đốt lửa!” Hạng Nam hét lên.

……

Thấy vậy, Hạng Nam liền hít mạnh, và chiếc quan tài bị hút lên trên. Chiếc quan tài đó to bằng trứng ngỗng, được phủ đầy lớp vàng óng ánh; trông nó giống hệt một con mắt thật vậy.

Cùng lúc đó, thi thể vợ Vua Hiến bỗng nổ tung, và từ trong đó bay ra hàng loạt những con bướm xác chết, lao về phía Hạng Nam cùng các người khác.

“Ngôi mộ kia chính là một khối thịt nấm Thái Tuế đã hình thành hoàn chỉnh. Theo truyền thuyết cổ đại, ăn thịt nấm này có thể giúp con người thoát xác và sống mãi, vì vậy Vua Hiến mới chôn mình bên trong đó.”

Rồi một tiếng nổ lớn vang lên, và ngôi mộ đó bị phá hủy thành từng mảnh vụn.

Hoa Linh và người Tây già vội vàng quay đầu lại: “Sư huynh, chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Họ nhìn thấy đó là một chiếc quan tài hình dạng nửa người, được làm bằng ngọc và vàng; trên thân quan tài có hình dáng của một cái đầu và hai bờ vai. Nắp quan tài được đóng kín bởi bốn chiếc “chân rồng” bằng vàng được xếp chéo vào nhau.

Hạng Nam lập tức nắm lấy cằm anh ta, lấy ra một viên ngọc, sau đó lại mở tay phải anh ta và lấy đi mười sáu chiếc nhẫn trên đó.

Sau khi rời khỏi hang động, Hạng Nam không muốn đi qua Hang Bí Ngô nữa. Anh ta không còn cần con chim ưng này nữa; thả nó tự do mới là tốt nhất. Dù sao thì cũng không có con thú nào thích bị giam cầm cả.

Sau một ngày đi bộ, ba người cuối cùng cũng rời khỏi Thung Lũng Côn Trùng. Sau đó, họ tìm thấy những con ngựa ở trong khu rừng rậm; mặc dù đã bị buộc dây suốt ba ngày, nhưng nhờ có nhiều cỏ trong rừng, những con ngựa vẫn không bị đói. Hơn nữa, Hạng Nam cũng đã rắc thuốc trừ sâu cho chúng, vì vậy chúng không bị muỗi đốt chết.

Sau khi tìm thấy ngựa, ba người lập tức lên đường.