“Anh em, anh cũng đã nghe nói về vị Vua Hiến này chứ?” Trần Ngọc Lâu hỏi một cách tò mò.

Hạng Nam gật đầu: “Vua Hiến là một vị vua vào cuối thời kỳ của nước Cổ Điền. Vì không muốn đầu hàng nhà Hán, ông ta đã dẫn theo một số thần dân rời khỏi miền Tây Điền và tự xưng làm Vua Hiến.”

“Anh em thật sự hiểu biết rộng rãi, nói đúng không sai chút nào.” Trần Ngọc Lâu vỗ tay cười nói: “Tôi đang chuẩn bị đi trộm mộ của ông ta để lấy những vật phẩm chôn theo mộ ra giúp đỡ mọi người.”

“Anh Trần thật sự là người có lòng hào phóng, khiến tôi rất ngưỡng mộ.” Hạng Nam cũng cười nói: “Nhưng theo những gì tôi biết, người này rất giỏi trong nghệ thuật ma thuật, và cực kỳ hung ác. Ma thuật này cùng với nghệ thuật ‘giảm đầu’ và ‘gu thuật’, được coi là ba loại thuật quỷ dữ lớn nhất ở Nam Dương; chúng vô cùng kỳ lạ và khó lường, rất khó để phòng thủ.”

“Hơn nữa, rừng ở miền Tây Điền rất rậm rạp, đầy rẫy côn trùng độc và khí độc, vì vậy nơi đó chắc chắn còn nguy hiểm hơn cả mộ cổ ở Núi Bình Chén nhiều. Hơn nữa, nước Cổ Điền chỉ là một quốc gia nhỏ bé, nên có lẽ cũng không có những vật phẩm chôn theo mộ đáng giá gì cả.”

“Anh em, tôi đã từng đào mộ của vua nước Ngược Lang rồi… và cũng chẳng thấy có thứ gì đáng giá cả. Nhưng tôi biết ở phía Đông Bắc, có một ngôi mộ của Thái hậu triều Liêu, với rất nhiều vật phẩm chôn theo mộ.”

“Nước Liêu lớn hơn nhiều so với nước Cổ Điền hay nước Ngược Lang. Ngôi mộ của Thái hậu ở Núi Niu Tâm Sơn được xây dựng bằng cách đào rỗng cả ngọn núi; ngôi mộ đó mới thực sự phù hợp cho anh Trần đi đào.”

Anh ta không cố gắng thuyết phục Trần Ngọc Lâu quá mức. Bởi vì anh ta biết rằng Trần Ngọc Lâu là người thông minh, trung thành và dũng cảm… chỉ là anh ta quá coi trọng việc chiến thắng. Càng cố thuyết phục, anh ta lại càng kiên quyết hơn.

“Ngôi mộ của Thái hậu triều Liêu ở Núi Niu Tâm Sơn ư?” Trần Ngọc Lâu nghe vậy liền bị hấp dẫn ngay lập tức.

Thời đó, nước Liêu từng cùng với nhà Bắc Tống chia sẻ quyền lực trên đất nước; sức mạnh của họ thực sự rất lớn. Trong khi đó, khi nước Cổ Điền đạt đến thời kỳ mạnh mẽ nhất, họ cũng chỉ kiểm soát được khoảng ba quận đất, so với nước Liêu thì còn kém xa.

Mặc dù ngôi mộ của Thái hậu chỉ là mộ của một nữ hoàng, chứ không phải mộ của một vị hoàng đế… nhưng so với Vua Hiến – một vị vua tự xưng không được công nhận chính thức – thì ngô

“Anh em nói đúng lắm, chúng ta hãy đi về phía Đông Bắc thôi.” Trần Ngọc Lâu vỗ tay nói, “Lần này, chúng ta lại có thể cùng nhau hợp sức để tiến hành cuộc chiến này.”

Nhưng Hạng Nam lại lắc đầu, giải thích rằng mình đã quyết định di cư sang Mỹ, và lần này đến chỉ là để chia tay với Trần Ngọc Lâu mà thôi.

“Di cư sang Mỹ à?” Trần Ngọc Lâu nghe xong, không khỏi ngạc nhiên.

“Đúng vậy, manh mối về Vi Trần Châu đã bị mất, để kéo dài tuổi thọ của dòng tộc, chúng ta càng xa Lỗ Động thì càng tốt.” Hạng Nam giải thích, “Vì vậy, cả gia tộc chúng tôi sẽ chuyển đến Mỹ.”

“À, ra vậy.” Trần Ngọc Lâu gật đầu, “Nếu vậy thì anh bạn cũng nên đi cùng tôi mới đúng. Như người ta thường nói, khi gia đình nghèo khó thì con đường tương lai mới rộng mở; cả gia tộc bạn di cư sang Mỹ, xa rời quê hương, không còn người thân bên cạnh, thì càng cần phải mang theo nhiều tiền bạc hơn nữa.

Mộ Tặng Vương chắc chắn chứa đầy vàng bạc, đồ cổ quý… Lần này chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền.”

“Cảm ơn anh Chen vì lòng tốt của anh.” Hạng Nam lại lắc đầu, “Chúng tôi thuộc dòng họ Diệp Sơn, điều chúng tôi theo đuổi chỉ là Vi Trần Châu mà thôi; những thứ vàng bạc đó đối với chúng tôi thì chẳng có giá trị gì cả.”

Nghe vậy, Trần Ngọc Lâu không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

……

Đúng lúc đó, Hoa Mã bước vào và báo cáo rằng có rất nhiều người trong số những nạn nhân bão lụt bắt đầu bị sốt cao và bị tiêu chảy.

Hóa ra Trần Ngọc Lâu có tham vọng rất lớn, muốn tận dụng lúc thiên hạ loạn lạc này để củng cố quyền lực của mình và từ đó leo lên vị trí cao hơn.

Theo ý kiến của anh ta, kể cả việc Tần Thủy Hoàng bị Chu Bá Vương đào mộ cũng không ngăn được anh ta trở thành vua; Cao Cao thành lập các tổ chức như “Móc Kim”, “Phát Kiệu” cũng vẫn có thể đạt được địa vị cao; Chu Nguyên Chương, xuất thân từ gia đình nghèo khó, cũng vẫn có thể lên ngôi…

Người ta thường nói rằng trong thời loạn lạc, những anh hùng sẽ xuất hiện từ khắp mọi nơi; chỉ cần có súng, bạn đã có thể trở thành vua. Bây giờ, khi thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, đây chính là cơ hội tuyệt vời để anh ta thăng quyền. Vì vậy, anh ta thường xuyên tiến hành các hoạt động nhằm chiếm được lòng tin của mọi người, thường xuyên phát lương thực, cung cấp cháo cho người dân, và tìm cách thu hút họ.

Một mặt, anh ta tuyển chọn những người phù hợp để sử dụng; mặt khác, anh ta cũng tạo dựng uy tín cho bản thân.

Tuy nhi

Thứ hai, những người nạn nhân đến từ khắp mọi nơi, điều này đã làm tăng tốc độ lây truyền của vi khuẩn và virus. Vì vậy, những loại bệnh do khó tiếp cận giao thông mà trước đây ít có khả năng lây lan, giờ đây đã được phát tán rộng rãi nhờ sự di chuyển của các nạn nhân.

Khi nghe tin này, Hạng Nam biết ngay là dịch bệnh đã bùng phát, liền vội vàng yêu cầu Hua Ma đưa mình đến hiện trường để kiểm tra.

Khi đến khu vực tập trung của các nạn nhân và sau khi tiến hành kiểm tra, họ xác định rằng đúng là bệnh tả – loại dịch bệnh khủng khiếp mà trong “Bạch Lộc Nguyên” đã suýt nữa khiến cả làng Bạch Lộc bị tàn phá.

Trong thời cổ đại, nếu không được điều trị kịp thời, tỷ lệ tử vong do bệnh tả có thể lên đến hơn 80%, mức độ nguy hiểm của căn bệnh này là rất cao.

Trong lịch sử thế giới, có hơn 140 triệu người đã thiệt mạng vì loại dịch bệnh này, vì vậy nó quả thực là một thảm họa không hề nhỏ.

Ngay khi nhìn thấy tình hình, Hạng Nam lập tức bắt tay vào chuẩn bị thuốc men, viết phép thuật và sử dụng nước có tác dụng chống dịch bệnh để kiểm soát tình hình.

Nghe nói có dịch bệnh bùng phát, Trần Ngọc Lâu cũng hoảng sợ. Ông đã đọc rất nhiều sách sử và biết rõ sự nguy hiểm của dịch bệnh; nếu nó trở nên nghiêm trọng, thì hàng triệu người có thể sẽ chết.

Vào cuối thời Đông Hán, chính một đợt dịch bệnh khủng khiếp đã khiến vùng Trung Nguyên trở nên hoang vắng, không còn tiếng gà gáy, và điều này đã dẫn đến sự xâm lược của các dân tộc ngoại bang sau này…

Lúc đó, Trần Ngọc Lâu vẫn đang nghĩ đến việc chiêu mộ lòng dân, tuyển mộ binh lính từ số những người nạn nhân này để bổ sung cho quân đội của mình. Làm sao ông có thể đứng nhìn họ chết vì dịch bệnh được? Ông vô cùng lo lắng và ngay lập tức làm theo chỉ dẫn của Hạng Nam, cử người đi mua thuốc liệu, cách ly bệnh nhân, rải vôi khắp nơi để tiêu diệt vi khuẩn…

May mắn thay, dịch bệnh mới chỉ bắt đầu bùng phát, tình hình vẫn chưa quá nghiêm trọng.

Sau một loạt các biện pháp can thiệp, đợt dịch bệnh này cuối cùng cũng được kiểm soát ngay từ giai đoạn đầu, cứu sống hàng trăm nghìn người.

Điều này khiến Trần Ngọc Lâu vô cùng biết ơn Hạng Nam. Bởi vì nếu dịch bệnh thực sự bùng phát, không chỉ những người nạn nhân sẽ chịu tổn thương nặng nề, mà cả gia đình họ Chen cũng sẽ không thoát khỏi họa.

Dù sao thì dưới sự tấn công của dịch bệnh, không kể nam nữ, già trẻ, giàu nghèo, ai mắc phải bệnh cũng sẽ chết.

Lúc đó, mọi kế hoạch chiêu mộ lòng dân

“Lần này thực sự nhờ có anh em ra tay, cuộc đại dịch này mới Bình An được khống chế,” Trần Ngọc Lâu nói, “Tôi thay mặt cho hàng triệu người dân Xiangyin cảm ơn anh em vì ân đức lớn lao này.”

“Anh Chen quá khiêm tốn rồi. Cứu một mạng người đã là công lao lớn hơn xây bảy tầng tháp,” Hạng Nam vừa nói vừa cười, “Hơn nữa, chúng ta cũng quen biết nhau từ trước; tất nhiên tôi không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.”

“À, anh em thật sự có tài năng phi thường… Thật đáng tiếc là số phận lại không may mắn. Nếu không, với sức mạnh của chúng ta, trên đời này còn điều gì đáng sợ nữa chứ?” Trần Ngọc Lâu thở dài.

Nghe vậy, Hạng Nam chỉ mỉm cười.

Thực ra, Trần Ngọc Lâu cũng rất có tham vọng… Nhưng nói thẳng ra, anh ta cũng chỉ là một kẻ trộm mộ mà thôi.

Chỉ khi thế giới đang trong hỗn loạn, anh ta mới có cơ hội tụ tập lực lượng và trở thành một bá chủ địa phương… Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Khi thế giới trở nên ổn định trở lại, những kẻ như anh ta chắc chắn sẽ bị buộc phải đi làm việc khác…

“Anh Chen hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé!”