Khoảng hai giờ trôi qua, bỗng nhiên người ta nghe thấy tiếng nhạc từ các loại dây đàn.

Theo sau đó, một đội quân lớn xuất hiện và đi xuống từ ngọn núi.

Đứng đầu đội quân là bốn cô gái; không chỉ về chiều cao và thân hình mà khuôn mặt của họ cũng hoàn toàn giống hệt nhau, với khuôn mặt tròn đầy, đôi mắt long lanh, vẻ đẹp tuyệt vời và khác biệt duy nhất nằm ở màu sắc trang phục của họ.

“Bốn kiếm sĩ Mai Lan Trúc Cúc xin đến chào mừng thiếu gia, xin hãy theo chúng tôi lên núi.” Bốn cô gái nói cùng một lúc khi đến trước mặt Hạng Nam.

“Cảm ơn các chị.” Hạng Nam cúi chào rồi theo đoàn người tiến vào Lăng Giác Cung.

Sau khi vượt qua mười tám con đường hiểm trở, họ đến một pháo đài bằng đá khổng lồ.

Dù không phải lần đầu tiên đến đây, nhưng khi nhìn thấy pháo đài cổ này, Hạng Nam vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Trong thời cổ đại, khi chưa có xe ben hay các thiết bị vận chuyển lớn, việc xây dựng một pháo đài hùng vĩ như vậy trên đỉnh núi thực sự là một kỳ công phi thường. Lượng nhân lực, vật tư và tài chính được đầu tư để thực hiện công trình này gần như không thể tưởng tượng nổi.

Mọi người bước vào bên trong pháo đài, đi qua hai sân vườn và cuối cùng đến một hội trường lớn.

Ở hai bên hội trường có rất nhiều người ngồi, còn ở chính giữa là một người phụ nữ. Dù khuôn mặt cô ấy rất đẹp, nhưng thân hình lại gầy yếu, trông giống như một đứa trẻ khoảng tám, chín tuổi.

Hạng Nam biết rằng đó chính là Tiên Sơn Đồng Lão Bà; bởi vì cô ấy đã tu luyện công pháp “Bát Hoang Lục Hợp Vô Nhất Độc Tôn”, và khi công pháp thành công, cô ấy bất ngờ bị em gái út là Lý Thu Thủy làm phiền, khiến cho cơ thể cô ấy không thể phát triển nữa.

“Cháu trai Du Đàn Chí xin chào sư bá!” Hạng Nam lập tức tiến lên chào hỏi.

“Đứng dậy đi.” Đồng Lão Bà nói.

“Cảm ơn sư bá.” Hạng Nam đáp lại và đứng dậy.

“Sư phụ của cháu thế nào rồi?” Đồng Lão Bà hỏi tiếp.

“Sư phụ hiện giờ rất khỏe.” Hạng Nam gật đầu, “Ông ấy nhờ cháu gửi lời xin lỗi chân thành đến sư bá; ngày xưa, chính ông ấy đã làm sư bá thất vọng.”

“Thật sao ư?”

Đồng Lão Bà bỗng nhiên run rẩy khắp người, mở to mắt và hỏi với giọng đầy xúc động:

“Cháu trai làm sao dám nói dối.”

Hạng Nam lập tức đáp:

“Đã bảy mươi năm rồi… Cuối cùng anh ta cũng nhận ra lỗi của mình…”

Đồng Lão Bà liền bật khóc.

Ngày xưa, sư phụ họ đã nhận ba đệ tử: Đồng Lão Bà, Vô Giá Tử và Lý Thu Thủy.

Cô và Lý Thu Thủy đều yêu Vô Giá Tử sâu đậm, chỉ tiếc rằng vì anh ta tu luyện theo con đường Hỏa Nhập Ma nên thân hình luôn gầy yếu như kẻ lùn; vì vậy, Vô Giá Tử chỉ yêu Lý Thu Thủy mà thôi, điều này trở thành nỗi hận lớn nhất trong đời cô.

Cô đã sống trong đau khổ suốt bảy mươi năm; bây giờ cuối cùng cũng nhận được lời xin lỗi, làm sao cô có thể không xúc động chứ?

“Đệ tử ơi, trên đời này, luôn là chị đã đối xử tốt nhất với em… Kẻ đàn bà đó đâu sánh kịp chị được!” Đồng Lão Bà lại tiếp tục nói.

Hạng Nam đứng im lặng, không lên tiếng gì.

……

Đồng Lão Bà tự thương tự tiếc một lúc lâu, sau đó ngừng khóc và hỏi Hạng Nam:

“Đệ tử từ xa đến đây, chắc chắn không chỉ để thăm chị đâu?”

“Vâng, sư huynh.” Hạng Nam gật đầu, “Sư phụ đã nói với tôi rằng võ công của phái Tiêu Dao được chia thành ba phần, và phần sâu sắc nhất thuộc về sư huynh; vì vậy sư phụ đã sai tôi đến học hỏi từ sư huynh.”

“Ừm.” Đồng Lão Bà gật đầu, nhìn thấy chiếc nhẫn bảy bảo trên tay Hạng Nam và nói: “Khi đệ tử đã nhận được chiếc nhẫn bảy bảo này, thì sau này đệ tử sẽ trở thành người lãnh đạo của phái Tiêu Dao. Là người đứng đầu phái, đệ tử chắc chắn phải học hỏi những kiến thức quan trọng. Hãy ở lại Tích Dương Cung và cùng chị học hành thật chăm chỉ nhé.”

“Vâng, cảm ơn sư huynh.” Hạng Nam lại gật đầu.

Sau đó, Đồng Lão Bà ra lệnh cho Người Phụ Nữ Vũ của bộ Hạo Thiên chuẩn bị phòng cho Hạng Nam: “Từ nay trở đi, cậu ấy sẽ là chủ nhân trẻ của Tích Dương Cung.”

Các người phải tôn trọng anh ta như cách các người tôn trọng tôi vậy.”

“Vâng.” Mọi người đều tuân lệnh.

Linh Cúc Cung hoàn toàn gồm những người phụ nữ, được chia thành chín bộ: Bộ Hạo Thiên, Bộ Dương Thiên, Bộ Chích Thiên, Bộ Chu Thiên, Bộ Thành Thiên, Bộ Uyền Thiên, Bộ Huyền Thiên, Bộ Luân Thiên và Bộ Cẩn Thiên.

Hạng Nam là người đàn ông duy nhất trên núi này; ban đầu điều này có phần bất tiện. Tuy nhiên, Đồng Lão Bà có uy tín rất lớn trong Linh Cúc Cung – những người phụ nữ này đều từng được bà cứu sống, vì vậy mọi người đều vô cùng biết ơn bà và sẵn lòng phục tùng bà đến cùng.

Chính vì thế, khi Đồng Lão Bà yêu cầu mọi người tôn trọng Hạng Nam như cách họ tôn trọng bà, họ đều vui vẻ tuân theo.

Dù sao thì Hạng Nam cũng đã từng là một vị hoàng đế, sở hữu hàng ngàn mỹ nhân trong hậu cung. Mặc dù Linh Cúc Cung đầy rẫy những người phụ nữ xinh đẹp, nhưng ông đã quá quen với điều đó, nên không hề bị xao động tình cảm hay làm mất mặt.

Đồng Lão Bà nhìn thấy điều này mà không khỏi gật đầu tán thưởng.

Không thể kiểm soát bản thân trước vẻ đẹp, thật là một người đặc biệt…

……

Trong thời gian tiếp theo, Hạng Nam ở lại Linh Cúc Cung và học những kỹ năng võ thuật sâu sắc của phái Tiêu Dao từ Đồng Lão Bà. Những kỹ năng này bao gồm “Bát Hoang Lục Hợp Vị Ngã Độc Tôn Thần Công”, “Thiên Sơn Lục Dương Chưởng”, “Thiên Sơn Chiết Mai Thủ”, “Sinh Tử Phù”…

“Thiên Sơn Lục Dương Chưởng” và “Thiên Sơn Chiết Mai Thủ” được ông Kim Dung chính thức công nhận là những kỹ năng võ thuật xuất sắc, thậm chí còn vượt trội hơn cả “Giả Bang Giáng Long Thập Bát Chưởng” và “Đánh Chó Gậy Pháp”.

Tuy nhiên, thực ra hai kỹ năng này chỉ là những phần cơ bản nhất trong kho tàng võ thuật của Linh Cúc Cung mà thôi. Bởi vì những bức bích họa trong hang động của Linh Cúc Cung được đánh dấu bằng các chữ cái trong hệ thống Thiên Can Địa Chỉ; “Thiên Sơn Lục Dương Chưởng” và “Thiên Sơn Chiết Mai Thủ” chỉ nằm trong nhóm các kỹ năng liên quan đến chữ “Jia” và “Zi” mà thôi.

Phía sau đó còn có tám đến chín trăm bức bích họa nữa, mỗi bức đại diện cho một kỹ năng võ thuật đặc biệt. Ngay cả Đồng Lão Bà – người am hiểu sâu sắc về những kỹ năng này và luôn sử dụng ngay chiêu thức cuối cùng để giết người – cũng chưa từng luyện hết tất cả những kỹ năng được ghi trên những bức bích họa đó.

Vì vậy, khi nhìn thấy những kỹ năng tuyệt thế này, Hạng Nam tự nhiên cảm thấy vô cùng

Đối với anh ta, càng nhiều Võ công thì sức mạnh càng lớn; dù sao thì anh ta cũng có rất nhiều thời gian để luyện tập mà.

“Cháu trai, nền tảng nội công của cháu rất vững chắc, rất phù hợp để luyện tập công pháp ‘Bát Hoang Lục Hợp Vô Ngã Độc Tôn’.” Đồng Lão Bà nói với Hạng Nam, “Hồi đó tôi quá vội vàng, bắt đầu luyện từ khi mới sáu tuổi, nên đến tám chín tuổi thì cao lớn không còn tăng nữa. Bây giờ cháu bắt đầu luyện thì vừa đúng lúc.”

Nội lực của anh ta, mặc dù chủ yếu được kế thừa từ Yang Kang, Song Qingshu và Lý Mục Bạch, nhưng may mắn thay cả ba người này đều thuộc dòng nội công Đạo gia, nên nội lực của anh ta khá trong sáng.

Công pháp “Bát Hoang Lục Hợp Vô Ngã Độc Tôn” cần phải có nền tảng nội công cao cấp mới có thể luyện thành công. Nhưng tính cách của Đồng Lão Bà quá cứng rắn, bắt buộc phải bắt đầu luyện từ khi sáu tuổi. Mặc dù cuối cùng cũng thành công, nhưng từ tám chín tuổi trở đi, chiều cao của cô ấy không còn tăng thêm nữa.

So với đó, Hạng Nam có nền tảng nội công rất trong sáng, và đã trưởng thành vào lúc mười bảy tuổi, nên việc luyện tập công pháp này rất phù hợp.

“Vâng, sư huynh.” Hạng Nam gật đầu.

……

Hạng Nam ở lại Tích Dương Cung suốt hơn nửa năm, không chỉ học được nhiều công pháp thần bí như Sinh Tử Phù, Thiên Sơn Lục Dương Chưởng, Thiên Sơn Gấp Mai Thủ, Bát Hoang Lục Hợp Vô Ngã Độc Tôn, mà còn nghiên cứu các sách y học và bản thảo thuốc được lưu trữ tại đây.

Nói thật ra, Đồng Lão Bà xứng đáng là đại đệ tử của phái Tiêu Dao; cô ấy sở hữu nhiều Võ công nhất và cũng có nhiều sách vở nhất. Nếu không vì tình yêu mà nhường vị trí trưởng phái cho Vô Giá Tử, có lẽ bây giờ cô ấy đã trở thành trưởng phái Tiêu Dao rồi.

Tuy nhiên, khi Hạng Nam tiếp tục luyện tập, anh ta cũng gặp phải một vấn đề lớn, đó là nội lực của mình không theo kịp.

Trong phái Tiêu Dao, việc “tích lũy nội lực” được coi là yếu tố quan trọng nhất. Khi nội lực dày dặn, mọi loại Võ công trên đời này đều có thể được sử dụng; giống như biển Bắc Minh, dù là thuyền lớn hay thuyền nhỏ, cá lớn hay cá nhỏ, tất cả đều có thể chứa đựng được. Vì vậy, nội lực là căn bản, còn các chiêu thức chỉ là phụ thuộc.

Mặc dù Hạng Nam đồng thời luyện tập nhiều công pháp thần bí như Bát Hoang Lục Hợp Vô Ngã Độc Tôn, Dễ Cân Kinh, Thần Túc Kinh, Cửu Âm Chân Kinh, Cửu Dương Thần Công, Tiểu Vô Tượng Công, Qu