Vài ngày sau, tin tức về vụ nổ kho đạn của quân đội Châu Sơn cũng truyền về khu vực Nguyên Thượng.

“Nghe nói rồi đấy, kho đạn của binh lính Quạ đã nổ mất rồi!”

“Tôi ngủ gật vài ngày trước thì nghe thấy tiếng nổ lớn, hóa ra là kho đạn bị phá hủy.”

“Kho đạn bị nổ như vậy, chắc là binh lính Quạ sẽ phải rút lui thôi?”

Người dân trong làng bàn tán sôi nổi về sự việc này, đều rất hào hứng.

Kể từ khi quân đội Châu Sơn đến Nguyên Thượng, chúng chỉ biết cướp lương thực và tiền bạc, chẳng làm gì có ích cho dân chúng cả. Bây giờ khi chúng gặp rắc rối, người dân tự nhiên rất thích thú được xem “vở kịch” này diễn ra.

Tuy nhiên, Hạng Nam cũng biết rằng, dù con bọ có chết đi, nó vẫn không thể tan thành mây khói.

Mặc dù kho đạn của quân đội Châu Sơn bị phá hủy, khiến sức mạnh chiến đấu của chúng suy yếu đi, nhưng chúng cũng không dễ dàng rút lui đâu.

Dù sao thì đây cũng là những binh lính hung ác; chúng đến Tây An chỉ để cướp lương thực, tiền bạc và phụ nữ mà thôi. Bây giờ khi thành phố Tây An chỉ còn cách đó vài bước chân, một món mồi béo ngon như vậy sắp rơi vào tay chúng, làm sao chúng có thể từ bỏ ý định đó?

Vì vậy, chúng vẫn sẽ tiếp tục bao vây thành phố.

Chỉ là, sau khi sức mạnh chiến đấu bị suy giảm, mối đe dọa của chúng đối với quân đội phòng thủ bên trong thành phố cũng giảm đi đáng kể. Dù sao thì những cây súng không có đạn cũng chẳng khác gì những cái que đốt cỏ mà thôi.

Khi chúng còn đầy đủ đạn dược, chúng còn không thể chiếm được thành phố Tây An; bây giờ khi thiếu đạn, việc đó càng trở nên khó khăn hơn nữa. Như vậy, thành phố Tây An coi như đã được bảo vệ an toàn.

Hơn nữa, không chỉ có một phe tham lam muốn chiếm đoạt Tây An; ví dụ như phe quân phiệt nhà Yên của quân đội Tấn, hay phe quân phiệt nhà Phùng – những người được mệnh danh là những tướng lĩnh dễ đổi lòng – cũng đều muốn chiếm lấy Tây An.

Tuy nhiên, quân đội Châu Sơn là một con chó dữ; chúng đã tấn công Tây An trước, vì vậy hai phe kia không dám can thiệp. Nhưng bây giờ khi quân đội Châu Sơn thiếu đạn dược, mối đe dọa của chúng giảm đi đáng kể, thì hai phe kia chắc chắn sẽ bắt đầu có ý định hành động.

Trong lịch sử, phe quân phiệt nhà Phùng chính là những người đã tấn công quân đội Châu Sơn vào tháng Chín và đẩy chúng ra khỏi đây.

……

Sau khi kho đạn của quân đội Châu Sơn bị phá hủy, tướng chỉ huy Liu Hāizi đã tiếp tục tìm cách huy động nguồ

Anh ta muốn mua lại ba mươi triệu viên đạn đó thì phải thu về một trăm hai mươi vạn đại dương từ người dân.

Tuy nhiên, tổng số dân số của vài huyện do anh ta kiểm soát cộng lại cũng chưa đầy sáu trăm vạn người; vì vậy, mỗi người phải nộp hai đại dương.

Vào thời điểm đó, người dân bình thường cả năm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu đại dương. Một gia đình bốn người sẽ phải nộp tám đại dương, điều này quả thực là giết chết họ về mặt kinh tế.

Chính vì vậy, ở khắp nơi, người dân đều từ chối nộp thuế và gạo.

Liu Mù, người có xuất thân từ giang hồ, cũng không hề nhẹ lòng; ông ta trực tiếp ra lệnh giết chóc. Các làng xã đều dựng lên các chiếc giá treo cổ để giết những người chống đối việc nộp thuế hoặc không giao gạo.

Nhờ có Hạng Nam đứng ra bảo vệ, làng Bạch Lộc không ai bị giết. Nhưng ở các làng xã xung quanh, rất nhiều người đã thiệt mạng hoặc bị thương.

Những tên lính hung hãn đó trực tiếp xông vào nhà dân để tìm kiếm đồ có giá trị; những thứ không thể mang đi thì cũng bị họ đập vỡ. Hành động này khiến dân chúng oán giận dữ dội.

So với những nơi khác, người dân làng Bạch Lộc tự nhiên rất biết ơn sự bảo vệ của Hạng Nam. Nếu không có ông ấy, chắc chắn làng Bạch Lộc đã bị tàn phá thành thế nào rồi.

……

Khi thấy Liu Mù đối xử tàn ác với người dân như vậy, Hạng Nam cũng không muốn tha thứ cho hắn.

Vào ban đêm, ông ta lén lút đến kho bạc của quân đội Thôn Sùng, dành cả đêm để lấy hết ba triệu đại dương bên trong ra ngoài.

Hóa ra, từ khi Liu Mù tiến quân từ Duy Châu đến Tam Tần, ông ta đã cướp sạch tài sản của mọi nơi mà quân đội của mình đi qua. Những người giàu có, thương nhân và cửa hàng ở những nơi đó cũng đều bị hắn bóc lột; chính vì vậy mà hắn mới có được số tiền lớn như vậy.

Những đồng tiền này, theo kế hoạch ban đầu, sẽ được dùng để trả lương cho binh sĩ và mua vũ khí. Nhưng Hạng Nam không muốn để hắn chiếm đoạt chúng; vì vậy, ông ta đã dành cả đêm để lấy hết ba triệu đại dương đó đi và chôn giấu chúng ở một nơi khác.

Như vậy, Liu Mù không còn tiền để trả lương cho binh sĩ hay mua vũ khí nữa; kết quả cuối cùng thì cũng dễ đoán.

Quả nhiên, vài ngày sau, do không có tiền trả lương, quân đội của Liu Mù đã xảy ra bạo loạn.

Những tên lính dưới trướng của hắn không hề có niềm tin hay lòng trung thành nào cả; họ nhập ngũ chỉ vì tiền, quyền lực và phụ nữ mà thôi.

Bây giờ khi không còn tiền lương, việc đi chinh chiến chỉ khiến họ chết một cách vô ích; liệu còn ai sẵn lòng liều mạng nữa chứ?

Ngoài ra, vì kho đạn đã bị nổ tung, họ mất đi nguồn cung đạn dược, và không thể tiếp tục tấn công thành phố Tây An được nữa. Việc tiếp tục chiến đấu chỉ là việc lãng phí sức lực mà thôi, vì vậy một số binh sĩ bắt đầu nổi loạn.

Mặc dù cuối cùng Liu Mù đã dùng các biện pháp của mình để dập tắt cuộc nổi loạn này, nhưng điều đó cũng khiến sức mạnh của ông ta giảm sút đáng kể. Ban đầu, quân đội của ông ta có gần 100.000 người, nhưng giờ đây chỉ còn lại chưa đầy 100.000 người, tức là mất đi khoảng một phần mười lực lượng ban đầu.

Điều quan trọng hơn là, do các cuộc giao tranh trong quá trình dập tắt nổi loạn, số đạn dược còn lại cũng bị tiêu hao rất nhiều. Khi tích hợp tất cả số đạn dược còn lại, chỉ còn lại chưa đầy một triệu viên; nếu chia đều cho mỗi người, mỗi người chỉ còn được chưa đầy mười viên đạn mà thôi.

Trong thời kỳ Thế chiến II, để bắn hạ một binh sĩ địch, trung bình cần phải tiêu hao 3.000 viên đạn. Ngay cả đối với Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa – một đội quân có sức chiến đấu mạnh mẽ – cũng cần trung bình từ 30 viên đạn đến 7 quả lựu đạn mới có thể hạ gục một đối thủ.

Vì vậy, dù có một triệu viên đạn, nhưng thực tế số đạn này không thể chống đỡ được sự tiêu hao trong các trận chiến.

Hơn nữa, trong lúc Liu Mù đang gặp khó khăn với những cuộc nội loạn, quân đội phòng thủ trong thành phố đã tận dụng cơ hội này để tấn công và đã đạt được một số thắng lợi, điều này đã rất làm tăng tinh thần chiến đấu của họ.

……

“Hēi Wa, em có nghe nói chưa? Kho bạc của Liu Mù cũng bị cướp mất rồi.” Lỗ Triệu Bằng đến tìm Hạng Nam và nói.

Hạng Nam gật đầu: “Em đã nghe rồi. Thật tuyệt vời! Đó chính là sự trừng phạt dành cho kẻ đã bóc lột người dân.”

“Đúng vậy. Liu Mù không còn nguồn tiền trả lương cho binh sĩ, quân đội của ông ta bắt đầu nổi loạn, và ông ta suýt nữa bị những người dưới quyền mình lật đổ,” Lỗ Triệu Bằng nói tiếp. “Nhưng dù sao thì ông ta cũng không phải là kẻ vô dụng; cuối cùng ông ta vẫn đã dập tắt được cuộc nổi loạn đó, tuy nhiên vẫn mất đi hơn 10.000 binh sĩ.”

Ba tướng dưới quyền của Liu Mù – Chái Vân Sinh, Trương Chí Công và Hàn Dục Khôn – cũng giống như ông ta, đều xuất thân từ những băng đảng cướp bóc. Họ mỗi người đều có lực lượng và quân đội riêng, và cùng với Liu Mù tấn công thành phố Tây An. Tình hình này giống như trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, khi mười tám phe liên minh cùng nhau chống lại Đổng Trác – đó là mối