Có câu “Khi mọi người cùng nhau góp sức, ngọn lửa sẽ bùng cháy mãnh liệt”. Nhờ sự nỗ lực đoàn kết của tất cả mọi người, công việc sửa chữa Đền Bạch Lộc diễn ra rất thuận lợi.

Bạch Gia Hiên Thấy mọi người đều ủng hộ mình, ông quyết định không đề cập đến chuyện từ chức làng trưởng nữa.

Tuy nhiên, việc thứ ba mà ông muốn thực hiện – cấm trồng cây thuốc lá – lại gặp phải nhiều trở ngại lớn.

“Gia Huyền, anh không dám phá hỏng nguồn thu nhập của bà con chứ?” Lộc Tử Lâm khuyên nhủ.

“Nhưng trồng loại cây này thật là có tội ác…” Bạch Gia Hiên nhìn những bông hoa trắng, đỏ, hồng trên cánh đồng, khuôn mặt ông u ám như nước đục.

Chính loại cây này đã làm suy đồi phong tục tốt đẹp của làng chúng ta.

“Sao lại nói như vậy? Nếu chúng ta không trồng loại cây này, thì họ cũng sẽ trồng thứ khác mà thôi; sao chỉ để chúng ta khổ thôi được.” Lộc Tử Lâm tiếp tục khuyên, “Hơn nữa, số thuế hàng năm mà chúng ta phải nộp cũng đều đến từ đây. Nếu anh cắt đứt nguồn thu nhập này, bà con sau này sẽ sống thế nào đây? Hơn nữa, khi chúng ta trồng loại cây này, chúng ta cũng không phải chỉ để ăn uống cho bản thân mình; chúng ta còn dùng tiền đó để sửa chữa đền thờ nữa… Tổ tiên chắc chắn sẽ phù hộ chúng ta.”

Những người dân trong làng cũng đang nhìn ông với ánh mắt mong đợi.

Trồng loại cây này quả thật là có tội ác, nhưng đó lại là nguồn thu nhập quan trọng nhất của họ. Nếu thực sự cấm hoàn toàn việc trồng cây thuốc lá, họ sẽ sống thế nào sau này đây?

Bạch Gia Hiên Nhìn vào những đôi mắt đang nhìn mình, ông cảm thấy áp lực rất lớn.

Ông cũng biết rằng đây chính là nguồn thu nhập của bà con; nếu nó bị cắt đứt, không biết bao nhiêu gia đình sẽ trở lại cảnh nghèo đói, thậm chí không thể kiếm đủ miếng ăn.

Là làng trưởng, mặc dù ông nắm quyền lực lớn, nhưng ông cũng không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Thôi thì, sau mùa trồng này xong, chúng ta có thể trồng thứ khác được không?” Một vị lão làng đề xuất.

Bạch Gia Hiên Sau vài hơi thuốc, cuối cùng ông cũng gật đầu đồng ý.

Thấy ông đồng ý, mọi người trong làng đều thở phào nhẹ nhõm.

Lộc Tử Lâm thấy ông đồng ý, cũng không khỏi mỉm cười.

Nếu lần này chúng ta có thể nhượng bộ, thì lần sau, lần sau nữa cũng sẽ giống như vậy. Nếu ranh giới cuối cùng không thể được bảo vệ, thì nó cũng không còn là ranh giới nữa.

……

Hạng Nam Khi biết Bạch Gia Hiên đã từ bỏ ý đ

Vài ngày trôi qua, Hạng Nam đang làm việc trong ngôi chùa.

Đúng lúc đó, Lộc Tam vội vàng chạy vào và nói: “Hắc Nha, có tin tốt đây! Ông Chu đã trở về rồi.”

“Ông Chu trở về?!” Nghe vậy, Hạng Nam cũng vui mừng không kém, “Nhanh, đi xem thử!”

Ông Chu là người học giỏi nhất ở Bạch Lộc Nguyên, cũng là người duy nhất xứng đáng được gọi là bậc hiền triết lớn.

Ông không phải là loại học giả chỉ biết áp dụng kiến thức sách vở một cách máy móc, mà là một nhà học vấn thực sự, am hiểu sâu sắc về đời sống thực tế.

Sự trở lại của ông khiến hy vọng về việc cấm trồng cây thuốc lá trở nên rõ ràng hơn.

Vì vậy, Hạng Nam vội vàng đi đón ông Chu ra ngoài.

…

Vừa xuống khỏi ngôi chùa, họ thấy ông Chu đang dẫn con trâu, còn Bạch Gia Hiên và Mã Lục Nhi thì đang mang cái cày đi về phía ngoài làng.

“Ôi trời, ông Chu ơi, sao ông lại để mình dẫn trâu như vậy được? Thật là không phù hợp chút nào… Để tôi làm thay!” Lộc Tam vội vàng nói.

“Lộc Tam à, đừng coi thường tôi đâu,” ông Chu cười nói, “Kỹ năng điều khiển trâu và cầm cày, tôi từ nhỏ đã được rèn luyện rồi. Nhiều năm trôi qua, nếu không cầm cày, tay tôi còn ngứa ngáy luôn đấy.”

Nghe vậy, Lộc Tam cũng bật cười, sau đó quay sang hỏi con trai mình: “Hắc Nha, họ đang đi làm gì vậy?”

“Họ đang đi tiêu diệt các cây thuốc lá non đấy,” Hạng Nam trả lời.

“Gì?!” Lộc Tam nghe xong, sững sờ.

Cả Bạch Gia Hiên và Mã Lục Nhi cũng ngẩn ngơ.

Chỉ có ông Chu là ngạc nhiên; ông không ngờ Hạng Nam lại thông minh đến mức hiểu ngay ý định của mình.

“Chào ông Chu!” Hạng Nam cười nói và cúi chào.

Ông Chu gật đầu.

Sau đó, cả nhóm đi ra ngoài làng.

Quả nhiên, khi đến nơi cần thiết, ông Chu liền cưỡi lên cày, một tay cầm roi, một tay nắm cày, và điều khiển con trâu để đào bỏ hết những cây thuốc lá non đang nở hoa.

Hành động này khiến Bạch Gia Hiên rất đau lòng… Dù sao thì những cây thuốc lá này sau này cũng có thể được bán để lấy tiền mà. Anh ấy nói sẽ tiêu diệt chúng, nhưng thực sự không nỡ lòng làm vậy… bởi vì chính anh ấy cũng rất tiếc nuối chúng.

Người dân trong làng đều nhìn thấy và cảm thấy sững sờ không nói nên lời. Ai ngờ ông Chu lại dám làm như vậy, cày hủy tất cả những mầm thuốc lá ấy; đó đều là tiền bạc mà! Đặc biệt là Lộ Tử Lâm, anh ta càng suy nghĩ sâu hơn. Nếu ông Chu đã làm như vậy, thì liệu những gia đình khác có thể giữ được mầm thuốc lá của mình không?

“Gia Huyền, còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa? Nhanh lên, dắt bò đi, cùng tôi cày hủy những mầm thuốc lá này đi.” Ông Chu nói với Bạch Gia Hiên.

Bạch Gia Hiên luôn nghe lời chú rể mình; mặc dù lúc này lòng đau như đổ vỡ, nhưng anh vẫn buộc cái cày vào và bắt đầu công việc.

……

Đúng lúc đó, cha của Lộ Tử Lâm, Lộ Thái Hằng, đến và cúi chào ông Chu: “Ông Chu, ông cuối cùng cũng trở về rồi. Năm năm trời, chúng tôi đã mong đợi ông lắm.”

“Chú Thái Hằng, sức khỏe của chú thế nào?” Ông Chu mỉm cười và hỏi.

“Tốt, tốt… Cảm ơn ông.” Lộ Thái Hằng cúi đầu đáp lại, sau đó nhìn Lộ Tử Lâm và nói: “Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa? Nhanh lên, học theo ông Chu đi, dắt bò, buộc cày và cày hủy những mầm thuốc lá của nhà mình đi!”

Lộ Tử Lâm ngớ người: “Gì cơ?”

Anh cũng đã nghĩ đến việc nếu nhà Bạch Gia Hiên mất đi những mầm thuốc lá, chắc chắn sẽ đến lượt các gia đình khác. Ban đầu, anh còn đang nghĩ xem phải làm thế nào để trì hoãn việc này… Nhưng không ngờ, trước khi Bạch Gia Hiên kịp đến, cha mình đã yêu cầu anh tự mình cày hủy những mầm thuốc lá của gia đình mình. Điều này quả là tự hủy hoại cơ hội sinh kế của chính mình; anh thực sự không hiểu nổi.

Thấy vậy, Lộ Thái Hằng liền nhìn con trai mình một cách gay gắt. Ông hiểu rõ hơn con trai mình. Ông Chu là một người đức cao vọng lớn trong làng; lần này, ông đã làm gương bằng cách tự mình cày hủy những mầm thuốc lá của mình. Khi đó, những gia đình khác trong làng cũng sẽ không thể giữ được mầm thuốc lá của mình nữa. Cái gọi là “nếu nhún đầu thì cũng chỉ là một nhát dao”; thà rằng mình tự chịu thiệt thòi ngay từ bây giờ, còn hơn là sau này phải đối mặt với sự nhục nhã.

Lộ Tử Lâm không còn cách nào khác, đành phải gật đầu đồng ý.

“Chú Thái Hằng, xin phép tôi cúi chào chú một cái.” Thấy con trai mình làm vậy, ông Chu mỉm cười và cúi chào chú Thái Hằng.

“Ôi, tôi không dám nhận đâu…” Lộ Thái Hằng vội vàng từ chối.

……

Với việc gia đình Bạch Gia và Lộ gia làm gương, những gia đình khác

Chưa đầy ba ngày, những bông hoa độc trước kia mọc khắp cánh đồng Bạch Lộc Nguyên đã bị dọn sạch không còn gì nữa.

Tuy nhiên, theo ghi chép trong sách, ông Chu chỉ thành công trong việc cấm trồng cây thuốc lá một lần duy nhất thôi.

Sau đó, vị quan huyện mới đến đã giao nhiệm vụ này cho người khác, và cây thuốc lá lại xuất hiện trở lại trên cánh đồng Bạch Lộc Nguyên.

Còn trong phim truyền hình thì lại khác.

Trong phim, việc ông Chu cấm trồng cây thuốc lá là do ông tự nguyện làm, chứ không phải do quan huyện giao nhiệm vụ; hơn nữa, toàn thể người dân làng Bạch Lộc không hề bị ép buộc phá hủy những cây thuốc lá đó, mà là tự nguyện tham gia vào việc này.

Vì vậy, sau khi ông Chu ban hành lệnh cấm, trong làng không còn cây thuốc lá nào nữa.

Theo quan điểm của Hạng Nam, đây là một điều tốt.

Dù sao thì thứ đó thực sự rất có hại; nó làm suy yếu sức khỏe con người, ăn mòn tâm hồn họ, khiến họ trở thành những kẻ không giống người, không giống ma, thậm chí quên mất cả cách sống đúng đắn.

Giống như trường hợp của Bạch Thạch Đầu, vì nghiện thuốc lá, anh ta không chỉ mất hết tài sản mà vợ con mình cũng trở thành những kẻ ăn xin.