“Một tấm gối sofa thôi?!” Hồ Hoa Đức nhíu mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Chỉ đưa cho tôi một tấm gối sofa mà anh muốn tôi quên hết chuyện xảy ra tối hôm trước à?” Leonard cũng thấy hành động của anh ta thật không hợp lý.

“Tấm gối chỉ là biểu tượng thôi; thực sự, điều tôi muốn tặng anh là chỗ ngồi riêng của mình.” Tiết Ăn Đôn lắc đầu giải thích.

Chỗ ngồi riêng của anh ta nằm ở phía bên phải cùng của chiếc ghế sofa trong phòng khách. Vào mùa đông, nơi đó gần bộ sưởi hơn, nên rất ấm áp; nhưng cũng không quá gần để khiến người ngồi đổ mồ hôi. Vào mùa hè, gió từ hai cửa sổ thổi vào và giao nhau đúng ở chỗ này, tạo cảm giác thoải mái nhất.

Hơn nữa, ngồi ở đây xem TV, góc nhìn cũng rất vừa phải: không quá thẳng đứng, không ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện với người bên cạnh, cũng không nghiêng ngả đến mức gây đau cổ.

Sau khi xác định rõ chỗ ngồi riêng của mình, Tiết Ăn Đôn luôn cấm mọi người ngồi vào vị trí đó; ai dám ngồi thì anh ta đều tức giận. Dần dần, mọi người đều coi đó là chỗ ngồi độc quyền của Tiết Ăn Đôn, ngay cả khi anh ta không có mặt, cũng không ai dám ngồi vào đó.

Leonard bỗng ngờ ngàng: “Anh muốn tặng tôi chỗ ngồi riêng này à?”

“Đúng vậy.” Tiết Ăn Đôn gật đầu, “Tình cảm của tôi dành cho chỗ ngồi này thậm chí còn lớn hơn cả tình cảm tôi dành cho mẹ mình… Nó chính là điểm gốc của ‘vũ trụ’ của tôi; tất cả mọi thứ xoay quanh nó. Bây giờ, tôi đang tặng nó cho anh.”

“Trời ạ! Anh bạn, tôi tha thứ cho anh rồi!” Nghe những lời này, Leonard cảm thấy xúc động vô cùng, vội vàng đứng dậy và ôm chặt lấy Tiết Ăn Đôn.

Tuy nhiên, Tiết Ăn Đôn không thích các hoạt động tiếp xúc thân thể với người khác; anh ta phải kiềm chế cảm giác khó chịu để để Leonard ôm mình, và mãi sau đó mới buông ra.

……

“Thế là xong rồi sao? Anh ta chỉ đưa cho anh một cái ghế mà anh đã tha thứ cho anh ta rồi à?” Hồ Hoa Đức không thể tin được; anh ta nghĩ rằng chỉ vì một cái ghế mà Leonard lại tha thứ cho Tiết Ăn Đôn thật là thiếu nguyên tắc quá.

“Anh ấy đã đưa toàn bộ ‘thế giới’ của mình cho tôi rồi… Tôi còn mong đợi gì nữa chứ?” Leonard lại cảm thấy rất hài lòng.

“Tôi khuyên anh nên ký thêm một bản hợp đồng với anh ấy để đảm bảo rằng chỗ ngồi này thuộc về anh một cách vĩnh viễn.”

“Hạng Nam nhắc nhở, “Nếu không thế, bạn ngồi vài phút là sẽ bị đuổi đi thôi; điều đó cũng chẳng khác gì việc bạn chẳng hề có chỗ ngồi đâu.”

Trong câu chuyện này, Tiết Ăn Đôn đã làm hỏng sự nghiệp của Hồ Hoa Đức, vì vậy anh ta đã phải đền bù bằng cách nhường chỗ ngồi riêng của mình cho anh ta. Nhưng chỉ sau chín mươi bốn giây, Tiết Ăn Đôn đã hối tiếc và lấy lại chỗ ngồi đó.

Theo quan điểm của Hạng Nam, Tiết Ăn Đôn thật sự thiếu thành thật. Những thứ đã hứa sẽ đền bù, cuối cùng lại muốn lấy lại, thật là không biết xấu hổ.

Nghe lời nhắc nhở này, Leonard bỗng nhiên sáng mắt lên: “Đúng rồi, Tiết Ăn Đôn! Bạn nhất định phải ký một thỏa thuận với tôi để đảm bảo rằng chỗ ngồi này mãi mãi thuộc về tôi.”

Nghe vậy, Tiết Ăn Đôn liếc nhìn Leonard với ánh mắt đầy oán giận. Thực ra, anh ta chỉ định làm trò để làm vui lòng Leonard trước, sau đó mới lấy lại chỗ ngồi. Nhưng một khi đã ký thỏa thuận, việc lấy lại nó sẽ trở nên rất khó khăn.

Bởi vì anh ta mắc chứng ám ảnh cưỡng chế nặng nề; anh ta buộc bản thân phải tuân theo những quy tắc nhất định trong cuộc sống. Không ai, kể cả chính anh ta, được phép phá vỡ những quy tắc đó.

Chính vì vậy, anh ta mới soạn thảo một bản thỏa thuận chi tiết với người bạn cùng phòng, để tự ràng buộc bản thân và Leonard. Anh ta luôn tuân thủ nghiêm ngặt những quy định đó.

Nếu anh ta tự ý phá vỡ thỏa thuận, đồng nghĩa với việc anh ta đang đi ngược lại bản chất con người của mình, và toàn bộ cuộc sống của anh ta sẽ rơi vào hỗn loạn. Còn nếu chỉ là nói suông mà không có văn bản chính thức, thì anh ta vẫn có thể từ chối thừa nhận.

“Tiết Ăn Đôn… Tôi cần thỏa thuận của bạn,” Leonard kiên quyết nói lại. Lần này, anh ta thực sự đã bị tổn thương nặng nề; những tổn thất này không thể chỉ qua một hành động giả vờ hay một thủ tục hình thức mà có thể được khắc phục.

Tiết Ăn Đôn đứng đó, do dự rất lâu, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Bởi vì cuộc sống của anh ta phụ thuộc rất nhiều vào Leonard; nếu không có anh ta, anh ta gần như không thể làm việc hay sinh hoạt bình thường được. Vì vậy, dù chỗ ngồi riêng đó quan trọng đến đâu, Leonard vẫn quan trọng hơn.

Ngay lập tức, Tiết Ăn Đôn lấy giấy bút và soạn thảo một bản thỏa thuận chuyển nhượng vĩnh viễn, chuyển toàn bộ quyền sử dụng chỗ ngồi của mình cho Leonard.

“Cảm ơn, tôi đã tha thứ cho anh.” Sau khi ký tên lên bản hợp đồng, Leonard cười một cách hài lòng.

“Cảm ơn.” Tiết Ăn Đôn gật đầu, rồi lại nhìn chằm chằm vào Hạng Nam và nói: “Tôi sẽ không quên anh đâu… Tôi sẽ trả đũa anh.”

“Gì cơ?!” Hạng Nam ngạc nhiên.

Rõ ràng là chính mình đã làm sai và phải bồi thường, vậy mà lại đổ lỗi cho mình, thật là vô lý.

“Đừng quên đi, tôi là con trai của ngôi sao cô độc, là người đích thực của Texas. Chúng tôi rất giỏi trong việc ‘sửa chữa’ người khác… Nếu không tin, hãy thử hỏi Mexico xem.” Tiết Ăn Đôn đe dọa một cách nghiêm túc.

“Tùy anh muốn thế nào thì tùy…” Hạng Nam lắc đầu và không quan tâm đến anh ta nữa.

……

Vài ngày sau đó, Hạng Nam tiếp tục bận rộn với công việc của mình: một là nộp đơn xin thị thực xanh, hai là viết luận văn khoa học, ba là nghiên cứu về hệ thống định vị lượng tử… Anh hoàn toàn không quan tâm đến những hành động trả đũa có thể xảy ra từ phía Tiết Ăn Đôn.

Thực tế, anh cũng không nghĩ rằng Tiết Ăn Đôn có thể làm hại được mình. Bởi vì dù Tiết Ăn Đôn có trí thông minh cao, nhưng khả năng hành động thực tế của anh ta lại rất kém; chắc chắn chỉ có thể làm những trò đùa ác ý mà thôi.

Nhờ sự giúp đỡ của Tiến sĩ Gai Bác Hoa Sở và những thành tựu mà anh đã đạt được, việc nộp đơn xin thị thực xanh của Hạng Nam diễn ra rất thuận lợi. Nếu không có gì thay đổi, có lẽ đến đầu năm tới anh sẽ nhận được thị thực xanh.

Về phần luận văn khoa học, bài viết “Quỹ đạo chuyển động và hiện tượng cộng hưởng của các vệ tinh của Sao Hải Vương” của Hạng Nam đã được gửi lên trang web dành cho các bài báo khoa học hai ngày sau Lễ Halloween. Bài viết này nghiên cứu về quỹ đạo chuyển động của các vệ tinh Sao Hải Vương và những hiện tượng cộng hưởng xảy ra trong quá trình chúng chuyển động.

Mặc dù không mang tính chất gây sốc như hai bài viết trước, nhưng đây vẫn là một bài nghiên cứu có giá trị rất lớn. Đặc biệt là trong lĩnh vực nghiên cứu về Sao Hải Vương, bài viết này được coi là một tác phẩm xuất sắc.

Do đó, ngay sau khi được công bố, bài viết này vẫn nhận được sự quan tâm rộng rãi, và cũng giúp cho danh tiếng của Hạng Nam tiếp tục duy trì ở mức cao.

Còn về lĩnh vực nghiên cứu hệ thống định vị lượng tử, tiến triển cũng diễn ra rất thuận lợi.

Hạng Nam, Hồ Hoa Đức và Leslie đã nghĩ ra phác thảo ban đầu cho dự án về các luồng chất siêu lỏng; sau một thời gian cải tiến và hoàn thiện kế hoạch, họ sẽ có thể bắt đầu thực hiện các thí nghiệm chính thức.

……

Về mặt cuộc sống, mối quan hệ của anh với Bàn Ni cũng trở nên sâu đậm hơn. Có lẽ vì nhận ra rằng Hạng Nam giờ đây đã khác xưa, trở thành người được mọi người săn đón, Bàn Ni đã quan tâm đến anh nhiều hơn trong những ngày gần đây. Buổi tối, cô ít khi đi uống rượu, nhảy múa hay hát karaoke cùng bạn bè nữa, mà thay vào đó là ở nhà chờ đợi anh; điều này khiến Ye Jin cảm thấy ấm áp mỗi khi anh tan ca về nhà vào buổi tối.

Ngoài ra, gia đình Kusapari cũng mới lắp đặt dịch vụ internet băng thông rộng, và họ thường xuyên trò chuyện qua video với Hạng Nam.

Vào ngày hôm đó, ngay sau khi Hạng Nam kết thúc công việc và vừa ngồi xuống, phần mềm SKYPE trên máy tính lại reo lên. Anh thở dài một tiếng, rồi mở máy tính lên.

“Chào MAMA! Chào PAPA!” Hạng Nam cười nói khi bắt đầu cuộc gọi video.

“Rajesh, có phải em đang giấu điều gì đó với chúng tôi không?” Vợ chồng Kusapari nói một cách nghiêm túc.

“……” Hạng Nam bỗng cảm thấy lo lắng, “Có chuyện gì vậy? Tại sao lại nói như vậy?”

“Chúng tôi nhận được tin tức rằng bạn gái của em không phải là diễn viên, mà chỉ là nhân viên phục vụ tại nhà hàng thôi, đúng không?” Vợ ông Kusapari chất vấn.

Hạng Nam bỗng ngẩn ngơ.