“Yin Nhi, nghe nói gần đây con đang theo đuổi Công chúa Chín phải không?” Hoàng hậu cười nói với Hạng Nam.

“Mẫu thân, Công chúa Chín xa xôi lấy chồng nơi xa xứ, không người thân bên cạnh, thật đáng thương… Con chỉ là cảm thấy tội nghiệp cho nàng mà thôi.” Hạng Nam vừa nói vừa cười.

Hoàng hậu cười và nói: “Con gái đó ta đã gặp vài lần rồi; xinh đẹp như hoa, thông minh dĩ dàng, trong sáng đáng yêu, lại có địa vị cao quý… Rất phù hợp với con đấy.”

“Mẫu thân, ngài nói quá rồi… Con chưa bao giờ nghĩ đến điều đó đâu.” Hạng Nam cười nói, “Con chỉ mong được ở bên cạnh mẫu thân thôi là đã mãn nguyện lắm rồi.”

“Thật là đứa trẻ ngốc nghếch…” Hoàng hậu cười, “Yin Nhi, con phải tiếp xúc nhiều hơn với Công chúa Chín nhé. Nếu có thể chiếm được trái tim nàng, thì sẽ rất hữu ích cho việc con tranh giành vị trí Thái tử đấy.”

“Con hiểu rồi, mẫu thân.” Hạng Nam gật đầu, “À đúng rồi, mẫu thân… Ba ngày sau, dinh Yì Vương của con sẽ được hoàn thành. Lúc đó, con sẽ phải chuyển ra ở ngoài, việc ra vào cung điện sẽ không thuận tiện nữa… Con cũng không thể luôn ở bên cạnh mẫu thân để phục vụ ngài được nữa… Mẫu thân nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé!”

Sau khi rời khỏi cung điện, muốn quay trở lại sẽ phải qua nhiều bước kiểm tra, soát thẻ danh tính… Vị trí, thời gian và lộ trình di chuyển cũng đều bị hạn chế, không còn tự do như trước nữa.

Nghe vậy, Hoàng hậu gật đầu, trong lòng cũng không khỏi buồn.

Dù rằng bà đã giết chết mẹ ruột của Lý Thừa Ân, nhưng Lý Thừa Ân thực sự là người thừa kế mà bà đã dành mười tám năm công sức để nuôi dưỡng… Dù trong đó có nhiều yếu tố được sử dụng, nhưng bà cũng đã dành rất nhiều tình cảm thật sự cho cậu bé đó.

“Yin Nhi, con đã trưởng thành, được phong làm Yì Vương, có dinh riêng… Mẹ cũng rất mừng cho con.” Hoàng hậu cũng dặn dò: “Sau này khi con sống bên ngoài cung điện, con phải cẩn thận hơn nữa. Phải biết rằng những mối nguy hiểm rõ ràng dễ tránh hơn những mối nguy hiểm ẩn giấu… Con phải chăm sóc bản thân thật tốt… Khi gặp phải vấn đề gì, hãy tham khảo ý kiến của chú ruột trước, đừng tự quyết định một mình.”

“Mẫu thân, con nhớ hết rồi.” Hạng Nam gật đầu nói.

……

Rời khỏi cung Thanh Bình nơi Trương Mai Niang sinh sống, Hạng Nam đang chuẩn bị trở về phòng ngủ của mình.

Chính lúc đó, Yong Ning và Luo Xi kéo theo Khúc Tiểu Phong tiến về phía họ.

“Anh Năm ơi~” Yong Ning và Luo Xi cười gọi.

Khi nhìn thấy Hạng Nam, Khúc Tiểu Phong có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Là các em đấy à~” Hạng Nam cười nói, “Các em có chuyện gì muốn nói với anh không?”

“Vài ngày nữa, Hoàng thái tử sẽ tổ chức cuộc săn trong vườn hoàng gia, chúng tôi mong anh dẫn chúng tôi đi cùng.” Yong Ning nói.

“Được thôi, nếu các em thực sự muốn đi, thì anh sẽ xin sự cho phép từ Thái hoàng thái hậu và Hoàng hậu.” Hạng Nam cười đáp.

“Cảm ơn anh Năm, em biết anh luôn dễ dàng đồng ý mọi chuyện mà.” Yong Ning nói.

Hạng Nam cười rồi hỏi: “À, ba người các em đều có trang phục cưỡi ngựa chứ?”

“Em và Luo Xi dĩ nhiên là có rồi, còn em Xiao Feng thì sao?” Yong Ning hỏi lại.

Khúc Tiểu Phong lắc đầu: “Có lẽ em không có đâu.”

Dù cô ấy có trang phục cưỡi ngựa, nhưng đa số là loại của Tây Châu, không thích hợp để đi săn.

“Không sao đâu, anh sẽ giúp em chuẩn bị.” Hạng Nam nói.

“Ừm.” Khúc Tiểu Phong gật đầu.

“Hehe, hôn ước vẫn chưa được quyết định, nhưng đã chuẩn bị sính vật trước rồi đấy.” Yong Ning và Luo Xi cười nói.

Nghe vậy, khuôn mặt Khúc Tiểu Phong càng đỏ hơn.

……

Sau đó, Hạng Nam đã giúp Khúc Tiểu Phong, Yong Ning và Luo Xi xin sự cho phép từ Thái hoàng thái hậu và Hoàng hậu.

Thái hoàng thái hậu vốn rất yêu mến Khúc Tiểu Phong, nên tự nhiên không ngần ngại cho phép cô ấy ra ngoài chơi: “Cheng Yin, sau này em có thể thường xuyên dẫn cô ấy đi chơi nữa nhé, đừng để cô ấy bị gò bó.”

Hoàng hậu cũng rất mong muốn Hạng Nam và Khúc Tiểu Phong có nhiều cơ hội tiếp xúc với nhau, nên cũng vui vẻ đồng ý ngay.

Hạng Nam sau đó cũng đã đặt hàng trên website Vipshop và yêu cầu thiết kế riêng một bộ trang phục cưỡi ngựa cho Khúc Tiểu Phong.

  ……

  Trong lúc bận rộn với những công việc này, Cung điện Yì Vương đã được hoàn thành xây dựng, và Hạng Nam cũng chính thức rời khỏi cung điện hoàng gia để bắt đầu cuộc sống mới tại dinh thự của mình.

  Dinh thự mới nằm ngay bên cạnh cung điện hoàng gia, trong khu vực Cháng Lạc Phường; chỉ mất khoảng mười phút đi ngựa là đến nơi. Diện tích của Cung điện Yì Vương là hai mươi mẫu đất, không phải là lớn nhất trong số các cung điện hoàng gia, cũng không có địa vị cao nhất.

  Trong số các cung điện hoàng gia, Cung điện Xuān Dé chiếm diện tích lớn nhất, lên đến hơn sáu mươi mẫu đất, xứng đáng được gọi là “Cung điện Hoàng gia số một”; còn Cung điện Róng Vương của Li Chengyuán thì có địa vị cao quý nhất. Bởi vì Cung điện Róng Vương ban đầu chính là nơi ở khi ông nội của Lý Trác còn là vương gia, và chính Lý Trác cũng đã sinh ra tại đó. Với việc có hai vị hoàng đế đã sinh ra tại đây, địa vị của Cung điện Róng Vương tự nhiên cực kỳ cao quý.

  Tuy nhiên, Hạng Nam không quan tâm đến những điều đó nữa. Dù có bao nhiêu dinh thự lớn lao, cuối cùng cũng chỉ là nơi để nghỉ ngơi mà thôi. Nếu sau này anh ta lên ngai vàng, cả thế giới này đều thuộc về anh ta; còn nếu không thể trở thành hoàng đế, thậm chí cả Cung điện Yì Vương này cũng không thể giữ được. Vì vậy, tại sao phải quá bận tâm đến những điều đó?

  Việc chuyển vào dinh thự mới có những ưu và nhược điểm đối với Hạng Nam. Mặt tích cực là từ nay trở đi, anh ta có thể hành động một cách tự do hơn; bởi vì đó là dinh thự của chính mình, mọi việc đều trở nên thuận tiện hơn. Tuy nhiên, mặt trái lại là việc anh ta sẽ không còn dễ dàng tiếp cận cung điện hoàng gia nữa, và mọi hành động bên ngoài cung điện đều dễ bị người khác theo dõi và chú ý…

  Nhưng nói chung, lợi ích vẫn nhiều hơn những bất lợi đó. Bởi vì việc bắt đầu sống độc lập trong dinh thự mới có nghĩa là anh ta đã trưởng thành và có đủ điều kiện để tranh đấu cho vị trí Thái tử. Không còn như trước đây, dù dinh thự có lớn đến đâu, anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đủ tuổi trưởng thành mà thôi.

  ……

  Vào buổi tối hôm đó, Hạng Nam gọi mọi người ra ngoài và tự mình đọc sách, viết lách trong phòng đọc.

  “Hoàng tử Yì Vương~” Sài Mục bước qua cửa sổ và cúi chào một cách lễ

“Ừm.” Sài Mục gật đầu, “Nếu Điện hạ đã bắt đầu xây dựng sức mạnh riêng, thì ngài hoàn toàn có quyền tranh đấu cho vị trí Thái tử. Nhưng vị trí này không hề dễ giành chút nào.”

“Xin mong Chai tiên sinh chỉ giáo.” Hạng Nam cung kính nói.

“Vương gia có sự hậu thuẫn của Cao Tướng, nhưng Cao Tướng – thế lực của ông ta quá mạnh mẽ trong triều đình; điều này không hề tốt cho Vương gia đâu! Cần phải biết rằng, con đường của một vị hoàng đế là phải duy trì sự cân bằng. Để ngăn chặn quyền lực rơi vào tay người khác, Hoàng đế sẽ không dễ dàng giao vị trí Thái tử cho ngài đâu.”

“Theo hiện tại, phía sau Vương gia Xuān dé, có sự hỗ trợ của các đại thần trung thành như Chính vương… Hơn nữa, bản thân Vương gia cũng hành động rất cẩn thận, được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc. So với Vương gia, ông ta giống như hai quân đen trắng trên bàn cờ; chỉ có thể có một người chiến thắng mà thôi.” Sài Mục chỉ ra.

Hạng Nam gật đầu, “Vậy tôi nên làm thế nào?”

“Hãy ẩn mình, không nên hành động quá sớm, và tranh đấu một cách khéo léo.” Sài Mục nói.

“Ừm, tôi hiểu rồi.” Hạng Nam cười.

Ý của Sài Mục là phải ứng phó linh hoạt với mọi tình huống, chờ đợi Lý Thừa Yế hành động trước.

Bởi vì hiện tại, Lý Thừa Yế đang có lợi thế lớn nhất; để bảo vệ lợi thế đó, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua đối thủ này và sẽ hành động ngay.

Và khi họ hành động, chắc chắn sẽ lộ ra điểm yếu. Lúc đó, mình có thể tận dụng cơ hội để đánh bại họ.

Trong câu chuyện, Lý Thừa Yế liên tục mắc sai lầm: từ việc đánh cắp đồng và làm giả tiền, đến việc đầu độc Khúc Tiểu Phong và vu oan Lý Thừa Ân; cuối cùng thậm chí còn nổi dậy chống lại Hoàng đế Lý Trác. Chính những hành động này đã khiến Hoàng đế thất vọng dần dần.

Nếu không phải vậy, vị trí Thái tử đó chắc chắn sẽ không rơi vào tay người khác. Dù sao thì Lý Trác cũng đã che giấu được tội ác mà Lý Thừa Yế gây ra, kể cả việc giết hại Li Chengji.

“Điện hạ Dĩ Vương thật sự rất thông minh.” Sài Mục nhìn thấy điều này và mỉm cười hài lòng.