“Yin Nhi thật sự rất giỏi.” Minh Viễn cười nói, “Xứng đáng là con trai của Ngọc Dao, tinh tế và thông minh hơn người.”

“Mẹ ạ?!” Hạng Nam bất ngờ, sau đó nói với vẻ buồn bã, “Khi mẹ qua đời, con còn quá nhỏ, đã không nhớ được khuôn mặt của bà nữa.”

“Cheng Yin, hôm nay chị có việc muốn nói với em.” Minh Viễn bỗng nghiến răng, dường như đã quyết tâm rất lớn.

“Chị cứ nói đi.” Hạng Nam gật đầu.

“Trước hết, chị sẽ dẫn em đến một nơi.” Minh Viễn đứng dậy và nói, sau đó dẫn Hạng Nam đến một căn hầm trong cung điện.

Bên trong, ánh sáng mờ ảo; có hàng chục bia mộ được đặt ở đó.

Ngay trước các bia mộ, có một người đang đứng đó – chính là người đàn ông trung niên đã theo dõi Hạng Nam vào hôm trước.

Khi nhìn thấy anh ta, Hạng Nam bất ngờ và hét lên: “Ông Chái ạ?!!!”

Tên của người này là Sài Mục. Khi Lý Thừa Ân mới mười ba tuổi, ông ta xuất hiện đột ngột, truyền lại cho Lý Thừa Ân kỹ năng sử dụng loại tên liên hoàn gồm năm mũi tên, sau đó lại biến mất không dấu vết.

Thật là khó để tìm ra tung tích của ông ta!

“Tôi đã từng gặp Hoàng tử thứ năm!” Sài Mục tiến lên và chào hỏi.

“Ông Chái đã ở bên cạnh con nhiều năm rồi.” Minh Viễn giải thích, “Con có thể tin tưởng ông ấy; bây giờ cũng như sau này, con đều có thể tin tưởng ông ấy.”

Hạng Nam gật đầu, sau đó bỗng nhiên nhận ra: “Hóa ra năm năm trước, khi ông Chái truyền cho con kỹ năng sử dụng năm mũi tên liên hoàn, cũng chính là chị đã sắp xếp việc đó.”

Minh Viễn gật đầu.

Kỹ năng sử dụng năm mũi tên liên hoàn chính là chiêu thức nổi tiếng của Gu Ruhui.

Cô ấy đã yêu cầu Sài Mục truyền nó cho Lý Thừa Ân, không chỉ vì hy vọng rằng Lý Thừa Ân sẽ có thêm khả năng tự bảo vệ bản thân, mà còn vì mong muốn rằng kỹ thuật gia truyền của gia tộc Gu sẽ được tiếp tục truyền lại.

“Cảm ơn cô đã chăm sóc con.” Hạng Nam cúi đầu nói, sau đó nhìn về phía những tấm bia mộ kia.

Trên những tấm bia mộ đó, tất cả đều là tên họ Gu, và có lẽ các vị này đều giữ những chức vụ quan trọng, như Tướng Kỵ Binh, Tướng Chống Đông, Tướng Kiến Vĩ Đại, Tướng Chống Bắc, Tướng Hiệp Kỵ Đại, Tướng Trung Quân, v.v.

Những “Tướng Đại” này thường là những người chỉ huy quân sự cấp cao, thậm chí là những người nắm quyền chỉ huy tối cao. Vào thời Đường, Tướng Đại là một trong số các chỉ huy của mười sáu vệ quân, đứng sau Tướng Thượng.

Gia tộc Gu đã sản sinh ra rất nhiều Tướng Đại như vậy; rõ ràng họ có rất nhiều ảnh hưởng trong giới quân sự, có thể được coi là một gia tộc quân nhân danh tiếng.

……

“Thành Yín, lại đây~” Minh Viễn nói nhẹ.

Hạng Nam đi đến gần, thấy cô ấy đang thành kính thắp hương cho hai bức tranh.

Trên những bức tranh đó là hình ảnh của một người đàn ông có khuôn mặt đầy đặn, dáng vẻ oai phong, vừa thanh lịch vừa hùng dũng, cùng với một người phụ nữ duyên dáng, phong thái thanh lịch và hiền thục.

“Thành Yín, hãy quỳ xuống~” Minh Viễn ra lệnh.

Hạng Nam quỳ xuống, nghe Minh Viễn nói nhẹ: “Những người trên những bức tranh này chính là mẹ ruột của con, Gu Ngọc Dao, và chú của con, Gu Như Hối.”

Mặc dù đã biết từ lâu, nhưng Hạng Nam vẫn giả vờ tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Gia tộc Gu vốn là một gia tộc danh giá ở miền Trung Hoa. Chú của con, Gu Như Hối, từng là Tướng Hiệp Kỵ Đại của triều đại trước, ngay từ nhỏ đã vừa giỏi văn học vừa giỏi võ thuật. Anh ấy và cha của con, cùng với Tướng Trung Quân của mười sáu vệ quân lúc bấy giờ là Chen Chinh, ba người luôn coi nhau như anh em ruột thịt.

Khi cha của con còn là Thái tử, Tướng Gu và Tướng Chen thường xuyên đi chinh chiến cùng cha con, lập nhiều công lao trên chiến trường. Sau khi Hoàng đế qua đời, cha của con lên ngôi, bổ nhiệm Tướng Gu làm Thủ tướng phải, quản lý ba bộ.

Tướng Gu là người chính trực, rất được lòng dân chúng trong triều đại Phong. Còn Thủ tướng trái lúc bấy giờ thì đầy tham vọng và âm mưu xấu xa. Anh ta không hợp phe với Tướng Gu và luôn mang lòng hận thù đối với ông.

Cao Dư Minh đã dùng lời nói dối để lấy lòng Hoàng đế, và lén lút xây dựng thế lực của mình trong triều đình, không ngần ngại loại bỏ những kẻ đối lập.

Anh ta nhiều lần vu khống Tướng Gu trước mặt Hoàng đế, bôi nhọ công lao của ông, và còn giả mạo thư từ giữa Tướng Gu và Vua Dan Chi Thiết Đạt, buộc tội Tướng Gu thông đồng với kẻ thù, âm mưu phản quốc

Trước những bằng chứng trước mắt, Hoàng thượng đã nghi ngờ và ra lệnh cho Cao Tướng điều tra kỹ lưỡng sự việc này, đồng thời triệu tập Tướng Quách cùng với Tướng Trần có liên quan đến vụ án về Đại Lý Sở để thẩm vấn.

Cao Dư Minh dẫn quân xông vào nhà họ Quách, giả mạo chiếu chỉ hoàng gia, giết hại một cách tàn bạo; gia đình họ Quách đổ máu thành sông, xác chết chất đống như núi. Còn hàng chục người trong gia đình họ Trần thì bị chôn sống một cách dã man.

Cao Dư Minh đã bóp méo sự thật trước mặt Hoàng thượng, vu cáo rằng hai gia đình Quách và Trần âm mưu phản loạn và kháng cự khi bị bắt, vì vậy họ đều bị xử tử. Nhưng Hoàng thượng không biết sự thật, mà lại tin lời nói một chiều của Cao Dư Minh.

Cao Dư Minh không dừng lại ở đó, còn tiếp tục kích động các quan lại trong triều, đề xuất bãi nhiệm Phu nhân Thục và đày bà ra ngoài cung. Nhưng Hoàng thượng rất yêu mẹ bạn, nên mãi không chịu ban hành lệnh đó.

Khi mẹ bạn biết tin gia đình họ Quách bị diệt chủng trong cung, bà đau khổ tột độ. Để không làm phiền Hoàng thượng, bà tự nguyện xin được giáng cấp thành người thường và rời khỏi cung để tu hành.

Hoàng thượng không còn cách nào khác, đành ra lệnh xây dựng một biệt thự giống hệt Cung Thập Thúy tại ngoại ô kinh thành để bà có chỗ ở mới. Trong thời gian đó, vì chuyện của hai gia đình Quách và Trần, tâm trạng của mẹ bạn luôn u ám.

Cha bạn thường xuyên ra ngoài cung để thăm bà, và chính vào thời điểm đó, mẹ bạn đã mang thai bạn. Sau khi sinh bạn ra, mẹ bạn được đưa trở lại cung và được phục hồi danh hiệu Phu nhân; không lâu sau đó, bà sinh bạn ra.

Hoàng hậu không có con, bà vốn đã ghen tị vì mẹ bạn được Hoàng thượng sủng ái, và sự ra đời của bạn càng khiến bà lo lắng về vị trí của mình. Vì vậy, bà đã sai người bỏ độc chậm vào thuốc súp của Phu nhân Thục.

Khi mẹ bạn phát hiện ra điều này, bà biết mình không thể thoát khỏi cái chết, nhưng để bảo vệ tính mạng của bạn, trước khi qua đời, bà đã cầu xin Hoàng thượng giao bạn cho Hoàng hậu nuôi dưỡng. Bà cũng nhờ tôi không được tiết lộ chuyện này… Bà hy vọng bạn có thể lớn lên trong bình yên, không lo lắng, vui vẻ và hạnh phúc.” Minh Viễn nói một cách buồn bã.

……

Hạng Nam nghe xong, lòng cũng không khỏi se lại.

Nhưng anh ta càng hiểu rõ hơn rằng, dù Cao Dư Minh và Trương Mai Niang là những kẻ thực hiện hành động tàn ác đó, nhưng thủ phạm thực sự đứng đằng sau mọi chuyện chính là Hoàng đế Lý Trác.

Gia tộc Gu là một gia đình quý tộc lâu đời, đã sản sinh ra nhiều vị đại tướng lớn. Kể cả người bạn thân Chen Zheng của họ, cũng đều giữ chức vụ Đại tướng trong Quân đội. Trong giới quân sự, họ thực sự có tiếng nói lớn.

Thế nhưng, ông ta lại được bổ nhiệm làm Thủ tướng phải, quản lý ba tỉnh, và cũng rất được lòng dân chúng. Chị gái ông ta, Công chúa Gu Shufei, còn là phi tần được Hoàng đế yêu quý nhất.

Một thế lực như vậy, so với Cao Tướng ngày nay, còn lớn lao hơn nhiều; việc không khiến Hoàng đế lo ngại mới là điều kỳ lạ. Vì vậy, Hoàng đế mới sai Cao Dư Minh loại bỏ hai gia tộc Gu và Chen, nhằm loại bỏ mối nguy hiểm đối với quyền lực hoàng gia.

Đó chính là chiêu trò của các vị Hoàng đế – họ sẽ không để bất kỳ ai đe dọa đến quyền lực của mình. Ngay cả bạn bè, anh em hay người thân yêu, nếu họ trở thành mối đe dọa, thì họ cũng phải bị loại bỏ.

Chính vì vậy, Hoàng đế mới tự xưng là “Ngài”. Bởi vì bên cạnh Ngài, không ai có chỗ đứng cả.

“Mẹ ơi, con thật là bất hiếu… Những năm qua, con luôn coi kẻ xấu là mẹ!” Hạng Nam nói trong nước mắt, “Con thề sẽ trả thù cho mẹ và chú con!”

“Không, Cheng Yin… Con à, mẹ nói những điều này không phải để con trả thù. Mẹ chỉ muốn con loại bỏ những kẻ gian ác, giúp dân chúng thoát khỏi nỗi khổ, và gánh vác một phần gánh nặng cho Hoàng đế.” Minh Viễn an ủi.

Nghe vậy, Hạng Nam cảm thấy vô cùng xúc động.

Trong thời kỳ đẹp nhất của cuộc đời mình, Minh Viễn đã được cử đến biên giới phía tây để kết hôn với người dân bản địa, và cuộc đời cô đã gắn liền với những vùng đồng cỏ mênh mông ở đó. Để bảo đảm sự ổn định cho biên giới phía tây của triều đại Phong Triều, cô đã đóng vai trò không thể thay thế.

Dù phải hy sinh nhiều như vậy, cô vẫn luôn nhớ về quê hương, thậm chí sau khi mất, cô cũng được chôn cất ở phía tây, để có thể nhìn thấy quê hương của mình từ nơi xa xôi này.

Nhưng khi nhận được tin cái chết của cô, Hoàng đế Lý Trác chỉ quan tâm đến việc kết hôn với người dân Tây Châu, và không hề tỏ ra buồn bã chút nào.

Thật là đáng thương và đáng tiếc!